陸銘章正同屬下議事，吏人報說戴纓來了衙署。
正巧，議事已畢，張巡等人起身退下，誰知在院中余子俊和段括再起爭執，對上了。
沒有陸銘章在跟前，兩人你來我往地打了起來。
而那吏人呢，先是將戴纓引至側面的軒子候等，在向上報知過后，便去軒子引她入內衙。
他們沿著墻邊的小徑往前行，于拐角轉去，就可進到內衙。
戴纓怎么也沒料到，剛走到月洞門處，迎接她的會是一股凜冽的勁風，因為太過突然，甚至沒看清楚沖她而來的是什么。
不過也就是一剎那，一剎那之后，她意識到了，卻完全避不開。
這是唯一一次，余子俊后悔和段括動手，如果不動手就沒有這一茬，同樣，他也意識到了，意識到了眼前之女子在他的掌下不死也殘。
并且，他還意識到這女子的身份。
所有的一切都發生在剎那之間。
“咻——”的一聲，有什么撕裂空氣而來，發出尖嘯聲，眾人沒有看清，只看到沖突而去的掌風被截斷，因為它的主人像是被人強行摁跪在地。
一條腿跪著，一條腿屈著，垂著頭，詭異得很。
段括和張巡也不輕松，心臟“怦怦”鼓動，快要蹦出胸口，大冬天，兩人后背泌出巨汗，衣衫汗濕。
在極大的驚懼過后，下意識地看向那女子。
女子梳著云髻，烏黑的發上簪著一支珍珠步搖，那步搖輕輕地晃動，打著秋兒，她的面色算不上好，保持著鎮定，一雙澄澈的眼驚欠著，嘴唇微微張開，將低呼吞咽于唇舌，未來得及道出。
就在他二人發怔間，輕咳聲自遠處響起。
兩人轉頭去看，廊檐下，立著兩人，一個身著窄袖交襟長衫，面上沒有表情，無聲地看著他們。
是那個叫長安的親隨，而立在他身邊的陸相公，輕淡淡地看了他們幾人一眼，最后抬起手，招了招。
那抹碧青色的倩影便從他們面前飄然而過，穿過園堂，上了臺階，旋即轉入陸相身后，進了屋。
接著他們對上陸相那雙清冷的眼，各人這才意識到失禮，慌忙低下頭，不敢再看。
整個園內沒有一點聲音，地面的落葉被風卷起，段括拿余光往階上再看，那里已沒了人，隨后移了兩步，用胳膊肘杵了杵一旁的張巡。
張巡抬起頭，也往臺階看了眼，然后拿袖子拭了額上的汗珠，再看向仍跪于地面的余子俊。
“大人進去了，還不快起來？”
話音落，發現余子俊仍不起身，還是剛才那個姿勢，單膝跪地，垂著頭，一手撐于地面，那撐于地面的指節因為用力而泛白。
段括意識到不對，走上前：“怎的了這是……”話只道了一半，剩下的話未道出，接著倒吸一口涼氣。
張巡也走了過去，不看還好，一看整個人都噤在那里，半晌不得動彈。
只見跪于地面的余子俊，臉色煞白不說，鼻下和耳廓流著血，鼻子里冒出的血正一滴一滴落到地面。
“快，把他扶起來。”
張巡一面說，一面招呼段括，一人一邊將他拖到院外的亭里坐下。
“怎么樣？”張巡關心道。
余子俊靠著欄，胸口不平地起伏著，過了好一會兒，緩過來，才開口，卻沒回答張巡的問題，而是問道：“那位沒傷著罷？”
段括和張巡對看一眼，搖了搖頭，齊聲道：“沒傷著，你命大。”
余子俊拿手往鼻下一抹，看了眼指尖的血，再拿胳膊胡亂一擦：“感覺有什么打到了關竅，致使氣血上逆。”
接著暗罵一聲：“那姓長的下手也忒狠，差點讓老子武功盡廢。”
“什么姓長，人家姓陸，是大人的親隨。”
段括坐到他的對面，說道：“他不下狠手，你就等著死罷。”
余子俊一想，也是，那一掌若不是被強行中斷，他的罪過可就大了，想到這里，心有余悸地問道：“大人什么表情？”
“表情不算好。”段括說道。
三人又坐了一會兒，余子俊徹底緩過來，站起身，對著張巡和段括說道：“走，出去喝酒。”
段括卻道：“你二人先去，我隨后就來，忘了一樣東西。”
張巡和余子俊便先離開了，待他二人走后，段括從袖中掏出一物，剛才扶余子俊起身時，從他身側拾起的。
一個通體脂白的玉扳指，此時已碎成兩瓣。
他將其攤于掌間，扒了扒，又翻來覆去地看了看，在有弧度的內側看見一點東西。
只是裂痕剛好從其間斷開，于是將斷裂之處拼合，嘴里跟著喃喃念出：“陸”。
……
戴纓進了堂間，將茶水捧于手心，吹了吹熱氣，呷了兩口，抬頭看向朝她走來的陸銘章，說道：“他們平日還在園中練武哩！”
他走到她的身邊，先在她面上看了一眼，再拉她左右看了看，見其沒被傷著，說道：“怎么想著到這里來找我？”
“大人可知龐家？”戴纓問道。
陸銘章沉吟片刻：“那個州官？”
“是，人尊稱他一聲龐知州。”
“知道，怎么了？”
她便把金縷軒發生的事道了出來，自然也包括嫁衣被焚燒一事。
不過她這樣急切地告訴他此事，倒不是為著嫁衣，嫁衣被燒確實讓她痛心，但更讓她痛心的是，繡娘被虐殘。
那日的情形她可是看在眼里，繡娘為她的嫁衣推了補綴斗篷，只是沒想到黃氏為這么一點小事，就施展報復。
于是，她讓魯大將黃氏扣押起來。
但那龐家家主身為州官，身份不一般，這個事情她需向陸銘章說明，看看他怎么說。
陸銘章聽后的反應卻和戴纓截然相反，對于扣押黃抵，還有帶兵闖龐府這些，他都不在意，他在意的是……
“你說……你的嫁衣被毀了？”他問得很慢，聲調也不高。
她點了點頭：“已經毀得不成樣子，只怕得重新另做。”接著又道，“妾身讓魯大將知州夫人看押……這個……要不要緊？”
她問得遲疑，因是商女出身，面對那些官眷總會下意識地擺出謹慎的態度，不去得罪。
后來，她跟了陸銘章，身份是侍妾，這一身份讓她羞窘，所以從不主動讓人知曉她和他的關系。
他們到北境后，政務上的事，他很少同她說，是以，她并不清楚他在北境的勢有多大，權有多重，擔心自己的行為給他增添麻煩。
畢竟只要是涉及人，就不會簡單，甚至是錯綜復雜。
她特意尋過來，將這些事情告訴他，一來，為了確認事態輕重，二來，不管怎么樣，早些告訴他，讓他提前應對。
“你將那知州夫人關在哪兒？”陸銘章問道。
“應該是衙門的牢房。”
他哪里看不出她在擔心什么，于是撩衣坐下，拿下巴指了指對面，她便斂裙而坐。
“阿纓，你家中從前是做生意的，自小到大錢財從來不缺。”
她不知他為何突然說這個，不過仍是點了點頭：“衣食住行，都是頂好，父親在錢財方面從不虧待我們，比那些官戶家的小娘子們的生活也不差什么，甚至更好。”
他給她倒了一盞騰著煙氣的熱茶，推到她面前：“這話沒錯，你的珠寶比她們多，衣料更為華貴，稀貴的食材吃起來從不節省。”
略作停頓，接著說道，“那你說，為何那么些人仍愿擠破頭去考取功名？你戴家算是富甲一方，而你父親戴萬昌在衙令面前直不起腰，這是為何？”
她很喜歡聽他講這些，溫著聲，緩緩的，每次他以道家常的方式剖析道理時，她都聽得很認真。
“大人繼續說，妾身聽著。”
陸銘章微笑道：“你看那青樓里的姐兒們，她們賺錢也多，可為何情愿把豐厚的錢財給一落魄書生，讓書生帶她遠走高飛，那些青樓女子哪個不是人精，怎么一到話本子里，就成了癡兒？”
“大人的意思是……話本里都是騙人的？”她問道。
“既然寫成了故事，自是從民間而來，不盡是騙人。”
戴纓低下眼，尋思片刻，再抬起：“因為贖身，想讓書生替自己贖身。”
“不錯，她們需要人為自己贖身，青樓不同于妓院，樓里的女子賣藝不賣身，有錢，有貌，又有才藝，生活過得也滋潤，比之普通百姓不知強多少，何苦那般想不開，隨一個窮書生過苦日子？”
陸銘章繼續問，“你說，這又是為何？”
戴纓了悟道：“因為她們的身份有再多錢也無用，受樂籍、娼籍所限，不能置辦房產，不能置辦田產，積蓄的金銀細軟也隨時可能被媽媽盤剝。”
這些女子看起來手里蓄有豐厚的錢財，這些錢財卻不能受她隨意支配，那么這些錢財也就失去了本身的意義，只是閃閃發光的物件。
同那桌上的茶杯，椅子，桌子無甚區別，甚至還不如它們，好歹桌椅還起作用，而那些黃白之物只供她們賞玩。
陸銘章頷首道：“故而你看，錢財一事，重時可壓垮脊梁，輕時……亦不過塵土。”
戴纓深有體會，只是她不知道這些話同龐家有何關系。
“大人說這些是為了……”
陸銘章輕輕一笑，一字一句道：“阿纓，錢財之輕重，你已深知，而今，我讓你嘗一嘗，權力的滋味……”