蘇衛(wèi)國(guó)封地。
又一片空地上搭起了棚子，雖然棚子看上去很簡(jiǎn)陋，但是勉強(qiáng)能夠當(dāng)做廠房使用。
數(shù)十輛改良過的馬車?yán)浳飦淼綇S房，將里面的煤炭卸在專門堆放的堆料廠。
烏黑的煤炭堆積如山。
“快，手腳麻利點(diǎn)！”
蒙著面的工頭指揮著一群同樣蒙面的工人們，有條不紊地將煤炭重新裝上特制的車，這車下面有四個(gè)輪子，輪子下面是蜿蜒的木質(zhì)軌道，車輪在木軌里面。
因?yàn)檫@木軌減少了地面的摩擦，工人們拉車非常省力，兩個(gè)人就能拉動(dòng)數(shù)千斤的煤炭。
一輛輛特制的斗車將煤炭運(yùn)輸?shù)较鬟叺目盏厣稀?/p>
那邊早就有工人在等著，先將碎石給挑選出來，然后再由一群精壯的漢子掄著大鐵錘，將大塊的原煤敲碎。
那些被敲碎的煤炭，再由工人裝入竹筐，抬到流動(dòng)的溪水中清洗。
這煤炭與木炭不同，木炭燒制出來就可以使用，但剛出土的煤炭中含有大量的硫，還有許多不可燃的雜質(zhì)，將煤炭用幾道工序祛除掉里面的硫和里面的雜質(zhì)之后，才能夠日常使用。
否則不僅很難點(diǎn)燃，平日里使用也會(huì)產(chǎn)生許多有害的毒氣。
對(duì)人體產(chǎn)生傷害。
“老劉，你他娘的不要命？”
“笑什么笑，還有你小子，都說了煤炭的灰塵很大，容易得塵肺病，你小子還把面巾給摘掉！”
蘇言站在煤炭堆上。
對(duì)下面的人指指點(diǎn)點(diǎn)。
“公子，這玩意兒戴著實(shí)在太悶熱了……”
那被叫到的老劉苦笑道。
“悶熱也得戴上！”蘇言沒好氣地瞪了他一眼，然后朗聲道，“再讓本公子看到誰沒戴面具，工錢扣一半！”
聽到蘇言這句話。
眾人也不敢再多言。
一個(gè)個(gè)都緊了緊臉上的面巾。
“果然，不管在什么時(shí)代，罰款都是最管用的方式……”見眾人反應(yīng)，蘇言無奈地?fù)u了搖頭。
不過，他深知想要馬兒跑，就得讓馬兒吃草。
所以在罰款警告之后，又給了一顆甜棗，“這段時(shí)間需求量大，大家都加把勁，等需要的煤炭制造完成，本公子給每個(gè)人都發(fā)賞錢！”
“多謝公子！”
那些工人頓時(shí)歡呼雀躍。
他們可是都知道在蘇言手中干活有多爽。
別的東家干完活之后要結(jié)工錢，都是各種拖延，有的甚至直接耍賴，反正平民也斗不過那些達(dá)官顯貴。
可蘇言不一樣。
在他手里做工，不僅能夠拿到比其他地方都要高的工錢，有時(shí)候還能撈到不少賞錢。
正因?yàn)檫@樣，工人們干活才更加賣力。
就在這時(shí)，黃津快步走來。
對(duì)蘇言行了一禮：“公子，士族那邊還沒有人聯(lián)系咱們。”
“呵呵，他們肯定在等本公子走投無路。”蘇言笑了笑。
這些士族以為掌控了木炭，就吃定他了。
可他們?cè)趺匆蚕氩坏剑砸褱?zhǔn)備了木炭的替代品，而且造價(jià)還這么低。
“咱們是靜觀其變？”黃津問道。
“當(dāng)然不能靜觀其變。”蘇言從煤炭堆上下來，然后拍了拍手，“時(shí)候不早了，先去一趟戶部，把銀子給提出來。”
不管怎么樣，這生意都是生意。
雖然賑濟(jì)百姓這門生意，賺不到多少錢，但蘇言一直崇尚的就是錢多錢少無所謂，該是自已的那就必須要拿到。
所以，要趁那些人還不知道煤炭的事情時(shí)，將戶部的款給先提出來。
……
戶部。
一眾戶部官員正在議會(huì)。
“如今水利工程的消費(fèi)統(tǒng)計(jì)出來了嗎？”薛舜德坐在主座，對(duì)幾個(gè)戶部官員問道。
雖然他被降級(jí)到戶部侍郎，如今的戶部尚書由原侍郎杜宣擔(dān)任。
但誰都知道，薛舜德成為興修水利的負(fù)責(zé)人之后，重回尚書之位只是時(shí)間問題。
再加上他在戶部經(jīng)營(yíng)多年，哪怕被降級(jí)了，依舊很有話語權(quán)。
“回薛大人，如今幾處州縣的花費(fèi)，已有三十萬兩！”一個(gè)官吏將賬本遞上。
薛舜德接過賬本，簡(jiǎn)單翻閱了一下后，不禁皺了皺眉。
“如今水利工程才剛開始動(dòng)工，怎么就花費(fèi)了這么多？”
他指著賬目上的工錢一欄：“兩萬余名工人，工錢能用到十萬兩？”
按照市場(chǎng)價(jià)，每個(gè)工人的工錢，每天也就二十文左右，而兩萬名工人，其中還有一些老弱婦孺之類的，發(fā)不了這么多工錢，滿打滿算一天也就四百兩工錢。
那一個(gè)月最多一千多兩。
工錢這一欄，直接花費(fèi)十萬，這巨大的差距哪怕是薛舜德都覺得很震驚。
“雖然現(xiàn)在是農(nóng)閑時(shí)間，但是如今天寒地凍，很多百姓并不愿意做工，所以工錢這一欄加到了一百文，這里面還添置了工具和人口安置等其他支出，十萬兩已經(jīng)很不錯(cuò)了。”那官吏苦笑道。
薛舜德深吸口氣，又指著賬本問道：“那這剩下的二十萬兩的花費(fèi)在何處？”
“各地士紳協(xié)助征調(diào)民夫的茶水費(fèi)，車馬費(fèi)，州縣衙門協(xié)調(diào)人手，維護(hù)秩序的辛苦錢，還有各種工具損耗補(bǔ)充的購(gòu)置費(fèi)等……”那官吏越說聲音越小。
“過分了！”薛舜德臉色陰沉如水。
他知道這里面的把戲，也知道要想讓那些人認(rèn)真做事，就必須舍得砸錢，可他怎么也沒想到，那些人胃口這么大！
最讓他氣惱的是，連賬目都做得如此混亂不堪，漏洞百出！
下面的那些人吃點(diǎn)他沒意見，但胃口也不能這么大吧？
此次興修水利一共就籌集了五百萬兩。
剛開工沒多久就花費(fèi)了三十萬兩。
如果到后面沒錢，把這件事搞砸了，倒霉的可不只是他一個(gè)人，更何況太子還牽扯在其中。
“薛大人，其實(shí)這些都是前期必須的開銷，各處打點(diǎn)完之后，后續(xù)花費(fèi)就沒這么多了。”旁邊一個(gè)官吏說道。
薛舜德揉了揉眉頭，敲擊著桌子沉聲道：“告訴他們，賺錢本官?zèng)]意見，但別太過分，不然本官可不會(huì)念及什么情面！”
“是！”
幾個(gè)官吏頓時(shí)拱手。
就在這時(shí)。
有人走了進(jìn)來，對(duì)薛舜德行了一禮：“大人，安平伯求見。”
薛舜德聽到蘇言來了，不禁眉頭一挑，露出一抹冷笑：“終于來了嗎？”