風卷著雪，嗚咽著掠過染血的原野。
雙渦堡后門外，數十具韃子尸首堆成小山，血污凝冰，殘肢斷臂在黑土白雪間刺目驚心。
血腥氣混在風里，嗆得人喉頭發緊。
堡民們強壓翻騰的胃袋，在拄槍傷兵的呼喝下，拖拽人尸、馬尸，收攏散逸的草原好馬。
那些馬兒驚魂未定，噴著白氣、刨著凍土，得三四條漢子合力才勉強拽住。
隊將林軍赤著上身，古銅色背脊上鞭痕交錯。
他昨日守前門，韃子是照例佯攻，射倒幾人后便退到箭程外游弋放箭。誰知天將亮時，敵騎竟倉皇奔逃。
他這才帶少數弟兄趨前查看，順勢幫著打掃戰場。
此刻，林軍并十來個血污滿身的漢子，正手腳麻利地搬運尸體，剝取尸身衣甲、搜撿飾品。
彎刀劃開凍硬皮布的刺啦聲、鐵甲片磕碰的脆響，不絕于耳。眾人沉默而迅疾，轉眼間，兵甲弓矢已堆成小丘，死者耳上金環、腕間銀鐲、甚至齒間鑲的金牙，都盡入袋中。
契丹兵一律髡頭辮發，發辮在晨風中僵直地晃動。他們蒼白的頸側、肩臂上，青黑色狼頭刺青隨尸身姿態扭曲，愈顯猙獰。
——無一不在昭示：這是契丹王帳下的精銳狼兵。
邊堡李保長戰后才現身影，面露驚慌。
他顫巍巍地翻看尸身，每見一具頸上刀口，眼皮便猛跳一下，倒抽涼氣：“娘的…這口子。
八十多契丹狗，六成是匹于被抹脖、捅心…一刀斃命。利落至此，難…難道是一人所為？”
林軍正清點彎刀，聞聲直起腰，帶血手背抹了把臉：“哼！是秦將軍殺的！我與眾多弟兄目睹。七八成的功勞，都是他一人砍出來的?！?/p>
擊潰韃子，朝廷有賞！
繳獲按規矩有分潤，堡內人聲浮動，劫后余生的慶幸與繳獲的喜悅交織，驅散了幾分血腥氣壓。
陡然間，踏踏踏馬蹄聲迫近！
秦猛率百余鐵甲騎兵奔回鋪堡。連人帶馬，渾身浴血，散發的殺氣如實質般壓得風雪一滯。
堡外忙碌的堡民們霎時噤聲，屏息望著這支騎兵隊靠近，眼中卻不見懼色，只有灼灼激動。
——隸屬的鐵血軍寨如此強橫！
他們這些邊民心里踏實，何懼韃子？
“鄉親們，咱們贏了！”秦猛環視，聲音沉穩有力。
牛五拍馬搶前半步，嘶聲宣告：“此戰三潰賊騎，斬首過千。
追殺越過界河，逃脫者不足十一。
這群雜碎，短期內絕不敢再犯戍堡！”
殺了多少？堡民怔立在風雪中，幾乎不敢相信耳聞。
斬首過千？這是他們連夢里都不敢想的數字。
“林軍，”秦猛目光掃過光膀子的隊將，“由你負責清掃戰場、掩埋尸體、收攏馬匹、協理戰利品統算。另派一隊人馬戒備，不可懈怠?！?/p>
“是，將軍！”林軍下意識胸脯一挺，高聲應諾。
秦猛不再多言，引兵護送傷卒入堡。直至鐵騎盡沒于堡門影中，外邊百姓才轟然炸開議論。
“上千韃子…真斬了上千人？”
“老天爺！秦將軍這不是人，是天神下凡吧！”
議論聲中，仍有不敢信者，如林軍等幾個膽壯漢子，當即騎了剛繳獲的戰馬，直奔烽燧堡。
但見雪地狼藉，尸骸鋪路，一直綿延到遠處界河北岸，凍住的河面都被血色染透，尸堆阻塞流水…
幾人看得呆若木雞。
消息帶回，再無半分質疑，堡民興奮過后，自發尋地挖坑，以及對秦將軍深入骨髓的敬畏。
而秦猛返歸署內，親兵早已備好熱水。他草草洗去血垢，灌下幾碗溫熱的姜湯，肉粥后，又啃了幾把炒豆子，肉干，便倒頭就睡。
經歷昨夜近三個時辰的高強度搏殺。
他體力早已透支，頭才沾著枕頭，鼾聲已起。
這一覺沉厚，直睡到午后雪霽。
秦猛方醒，呵欠連連地披衣著甲，粗粗一束，抹了把臉。
輪值親兵適時送上米飯與一大鍋燉得爛熟的馬肉。
他正吃著飯，初步統計已呈至眼前。
王良面色凝重，遞來簡陋名冊：“將軍，我方戍卒陣亡十二人，重傷十五人，輕傷過百?！?/p>
陣亡者中，多是原烽燧堡守軍——他們以寡敵眾，硬扛數百韃子強攻，經歷了最殘酷的正面對決。
秦猛默然接過，指尖拂過那些墨跡猶濕的名字，其中不少昨日還曾與他言笑、受他拍肩勉勵…
一夜過后，卻是……
他閉目片刻后，再睜眼時，眸光已然冷硬如鐵。
“錄清姓名戰績。待戰事稍緩，后事從簡，但撫恤須按軍寨條例，足額發放至家，一分不得短少。”
“是！”
“輕傷者多是手足中箭，將養即可。十余名重傷員較為麻煩，經初步處置，需要急送軍寨醫療所。”王善遞上另一卷冊，言簡意賅地匯報。
“已通知諸位隊將，開個軍事小會?！?/p>
秦猛吩咐過后，這才低頭，風卷殘云般吃罷午飯。
碗筷剛放下，張富貴與袁飛已是嚷嚷著闖入：
“將軍！咱們發大了！”
“將軍，這回是真發了！”張富貴嗓門震瓦，喜色難掩。
“初步清點，未統計河對岸那批，僅鋪堡和燧堡兩處戰場，斬殺的韃子，就不下千級！”
“繳獲完好戰馬八百余匹，馱馬三百多，傷馬過百、死馬百余！另有兩百多匹散逃，正派人搜尋。”
“另外馬匹鞍具，過千套。甲胄，鐵甲，馬甲，皮甲，布甲接近2000，弓刀槍矛堆積如山?！?/p>
“搜刮所得金銀首飾，”袁飛抓住機會，搶過話頭，滿臉興奮：“金逾三千兩，銀過萬兩。”
“這真是一筆天降橫財??！”張富貴笑得合不攏嘴。
“就這些？”秦猛卻反皺起眉頭。
此前殲滅女真兩三百人，尚得金兩千、銀八千；此役敵數倍增，斬獲黃白之物竟反不及預期？
“秦將軍，”袁飛忙解釋，“那圖魯木不過一部落之軍。契丹族卻有王庭，制度森嚴，尋常韃兵耳環發飾皆有限制，戰前摘下，富不得…”
“他娘的，”秦猛罵咧咧一拍案，“還是殺女真劃算！”
袁飛又補充，語氣帶些微興奮：“燃燒瓶果然好用，擲出三十罐，韃子人馬驚惶，自相踐踏而亡者，恐不下百數！然此難以精確計入斬獲?！?/p>
“那就歸集體所有?！鼻孛椭苯优陌?。
“另外審訊俘虜得知，秦將軍斬殺百夫長迪魯格，千夫長斡魯朵，契丹郎君蕭鐵虎，生擒大當戶阿巴泰，多是北方邊塞臭名昭著之輩。
卻在此戰折戟沉沙，再算上絞殺過千韃子，此戰功勞之大，論功不遜色覆滅兩支韃子千人隊?！?/p>
袁飛說到最后，也止住了。
帳內霎時一靜，這可是大功一件。
鋪堡，燧堡防守戰，兩次接戰，陣斬竟逾千！
這等戰績，縱是邊軍精銳，也足可震動整個防區。
何況這僅僅是一個新生的軍寨所為！
秦猛深吸一口氣，壓下胸中翻涌。目光逐一掃過帳內諸將。
王善、王良、張富貴、袁飛、牛五、乃至包扎著傷的常勇。在聽到這份斬獲之后，每人眼中都閃爍著血戰余生后的疲憊與藏不住的自豪。
“記！”秦猛聲音斬釘截鐵，“此戰：陣斬契丹伏弗郁部郎君蕭鐵虎，千夫長一名，活捉大當戶一名，及其親衛百夫長以上頭目七員！
陣斬契丹十多個勇士，累計殲敵過千！繳獲無算！”
他略頓，看向常勇：“烽燧堡守軍，以寡敵眾，死戰不退，拖住敵軍主力，居功至偉。
所有戰功，與軍寨，飛虎軍援軍同列，一體上報！你常隊將更是指揮有方，是為將材也！”
常勇聞言，眼眶驟紅，抱拳：“末將…只是做份內之事。代烽燧堡全體弟兄，謝過將軍！”
功勞分配最易生隙，秦猛如此公允，頓令所有浴血奮戰者心頭暖慰，歸屬感油生。
“王善！”
“末將在！”
“你即刻引一隊人馬，押送重傷員，并攜我軍初步戰報，速返軍寨！轉告諸葛先生，呈報趙將軍，告知難處，請即遣更多醫官、民夫及補充兵員械甲前來！”
“得令！”王善領命疾出。
秦猛又看向沉穩寡言的張富貴：“張富貴！”
“末將在！”
“雙渦堡地處要沖，經此一役，韃子吃了悶虧。需得力之人鎮守。我命你暫領雙渦堡戍主之職，率你本部并林軍所余戍卒，即刻接管防務。
清點堡內損毀，加固城防，萬勿懈怠——謹防契丹人報復反撲！”
張富貴胸脯一挺，肅然應道：“將軍放心！只要末將有一口氣在，絕不讓韃子再踏進雙渦堡半步！”
“好！”秦猛頷首，又看向林軍，“林隊將，你是本堡老兵，熟悉此地情形，好生輔佐張堡主?！?/p>
“遵命！”林軍慨然應諾。
諸事安排既畢，秦猛親去巡視了一圈傷員，又登上堡墻，望向北方蒼茫而寂寥的草原，久久不語。
風雪愈發大了，天地間唯余一片肅殺后的空寂。