這一鍋燜飯,煮前在鍋底刷一層豬油,將將熟的時(shí)候又在鍋邊淋一圈油進(jìn)去,轉(zhuǎn)著圈讓鍋底給猛火燒一遍,兩道夾擊,才叫那淋進(jìn)去的油爆出這一粒米厚的焦香鍋巴。
鍋巴浸透了油香,米飯自帶滋味,一應(yīng)食材都用油炒過(guò),噴噴香,如果是平日里吃,吃多了,其實(shí)多少會(huì)有一點(diǎn)油膩,但今日一群人從早到晚忙了一整天,都是體力活,此時(shí)想吃的就是重油重鹽。
盧文鳴后悔死了,后悔自己剛剛沒(méi)多嚼幾口就囫圇吞了,叫胡蘿卜胡蔥兩個(gè)姓胡的跟臘肉臘腸兩個(gè)姓臘的最后沒(méi)能打出個(gè)勝負(fù)來(lái)。
難得有機(jī)會(huì)做個(gè)判官,他其實(shí)私心里更偏向姓臘的,很愿意多給一個(gè)機(jī)會(huì)。
畢竟姓臘的肉硬些,風(fēng)味重些,較有風(fēng)骨,哪怕是肉,要是以肉比人,有風(fēng)骨的肉也該能當(dāng)?shù)脦追制话桑腿缤约核频摹獩r且嚼得不夠久,就壓榨不完其中美妙臘味香。
他急吼吼又扒了一口飯,但實(shí)在是餓了,沒(méi)忍住嚼幾口又吞了進(jìn)去,一邊吞,一邊心里自我譴責(zé)這樣好的飯,竟是不能仔細(xì)吃,仔細(xì)品,跟暴殄天物又有什么區(qū)別。
這一回吃著,卻又覺(jué)得那胡蔥胡蘿卜甜得格外清香,又還有臘味的一點(diǎn)油香跟米香,似乎更有勝頭。
——怨不得官人平日里更愛(ài)召那些嘴巴甜,做事卻推三阻四,滑不留手的門(mén)客相陪呢!
吃臘味要多咬,吃胡蘿卜胡蔥這樣沒(méi)骨頭的軟東西,卻只要隨意嚼巴兩口,就能?chē)L到甜味。
他這個(gè)判官一時(shí)左,一時(shí)右,很想公平公正,實(shí)在為難,嘴里嚼個(gè)不停,腦子里也不停。
正想著,就聽(tīng)耳邊“砰”“啷”的幾聲,緊接著,又是幾聲,抬頭一看,眼見(jiàn)周?chē)燥埖膶W(xué)生已是紛紛粗魯站起身來(lái),搶著去添飯。
他險(xiǎn)些一口嗆了,再顧不得什么暴殄天物,公平判定,連忙幾口吞完,自己也去補(bǔ)了一回。
倉(cāng)廩足才知禮儀,連吃三天干糧,大家都餓慌了,有飯有肉有菜,剛開(kāi)始還推讓一番,吃著吃著,眼里只有香噴噴食物,動(dòng)作都帶著急切。
幾大鍋的亂七八糟臘味燜飯,很快被吃了個(gè)干凈。
此時(shí)眾人才曉得去看那湯。
有學(xué)生家中窮,少見(jiàn)海味,忍不住問(wèn)道:“那是什么湯。”
盧文鳴見(jiàn)識(shí)多些,卻也咋舌,道:“是紫菜!韓領(lǐng)頭出大血了!”
諸人忙去盛湯。
蛋花非常嫩,入口像最上等的絲綢,沾在舌頭上,自己會(huì)滑下去,又像云絮,幾乎沒(méi)有存在感,但又切切實(shí)實(shí)的存在。
紫菜同樣的柔軟、細(xì)嫩,你努力找它,就能吃到它,微微的柔韌,可但凡疏忽一點(diǎn),它就自己帶著一點(diǎn)海味的鮮甜,跟著蛋花湯一起順進(jìn)了肚子。
有蝦皮,有紫菜,這湯自然不會(huì)寡,但它的鮮是淡淡的,咸也是淡淡的,海鮮和蛋花的甜是若隱若現(xiàn)的,又有花椒的微辛和一點(diǎn)香油滋味,一切都很淡,很清。
吃了臘味,嘴里就有臘味的囂張潲留,被這湯一帶,一下子就被清了一遍嘴巴似的,舒舒服服,干干凈凈。
有那沒(méi)吃飽的,此時(shí)又盯上了邊上的包子。
剛出爐的大包子,喧乎得很,帶著足足的面香,桌上還有幾盤(pán)炒油菜,油菜花切得碎碎的,拿多多的茱萸去炒,非常辣口,正好下包子。
因?yàn)榍械眉?xì)碎,這辣炒油菜花特別入味,本身的清甜是被重辣味壓住的,但吞進(jìn)去之后,那菜甜又慢慢在嘴里回味出來(lái)。
拿那包子把盤(pán)子底的一點(diǎn)湯汁都沾著吃完了,吞進(jìn)去最后一口的盧文鳴舒服得不自覺(jué)得伸直了腿,放松了肩膀。
一屋子人揉肚子的揉肚子,蹬腿的蹬腿,還有些吃得實(shí)在太飽了,忍不住站起來(lái)來(lái)來(lái)回回走幾步。
不知是誰(shuí)發(fā)出一句感慨:“這才是人過(guò)的日子嘛!”
一時(shí)附和者甚眾。
諸人這才騰出嘴巴來(lái),討論那燜飯里頭哪里最好吃,有人愛(ài)吃鍋巴,說(shuō)那鍋巴奇香,有人說(shuō)喜歡臘肉,有人說(shuō)臘腸最味美,還有人一定要為胡蔥舉旗,說(shuō)那胡蔥特別吸味,尤其自己又甜得正云云。
又有人說(shuō)那紫菜蛋花湯,因是頭一回吃紫菜,才曉得是這個(gè)味道,挺特別,好喝是好喝,也太貴了,自己是絕對(duì)不舍得買(mǎi)的云云。
眼見(jiàn)一群人聊得熱火朝天,同樣撫著肚子的盧文鳴猛地反應(yīng)過(guò)來(lái),出聲問(wèn)道:“你們誰(shuí)瞧見(jiàn)韓領(lǐng)頭了?怎么好像沒(méi)見(jiàn)他來(lái)吃飯?”
頓時(shí)滿(mǎn)屋子忽然靜了一息。
有人回憶著道:“方才韓領(lǐng)頭說(shuō)讓我們先回來(lái)的,他說(shuō)自己同那孔復(fù)揚(yáng)要晚一點(diǎn)。”
“不好,咱們好像沒(méi)給他們留飯??”
一群人頓時(shí)變了臉色,氣氛一下子有些緊張起來(lái)。
盧文鳴趕緊找宋妙,問(wèn)來(lái)不來(lái)得及再準(zhǔn)備些吃食。
宋妙便問(wèn)道:“是有些人沒(méi)吃飽嗎?最好再添補(bǔ)多少?”
得知是給韓礪、孔復(fù)揚(yáng)的之后,她道:“不要緊,我這里留了飯——若是哪一位沒(méi)吃飽,也同我說(shuō),還有余的。”
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聽(tīng)得“還有余的”,盧文鳴不由自主就升起了騙吃騙喝的狗膽,那一句“我也沒(méi)吃飽”已經(jīng)到了嗓子眼,還是被一個(gè)飽嗝給硬憋了回去。
都是在外頭忙了一整天,曉得韓礪二人有飯吃,大家寬了心,因知道前路未通,明天多半還要繼續(xù)去量測(cè),忙各自先行回去,預(yù)備早早休息。
這一回,眾人剛回到住的地方,屋主們就紛紛送上熱水——也是“宋小娘子交代的”,“泡腳也好,擦身也罷,都使得”。
村子里的熱水自然不易得,雖不用像京城里一樣買(mǎi)柴禾,但打水挑水、砍柴劈柴、看灶燒水,都是人力。
想也知道是花了錢(qián),才有這樣好事。
忙活一天,回來(lái)能吃個(gè)那樣美妙滋味的飽飯,拿熱水泡個(gè)腳,用熱布巾擦一回身,衣物一換下來(lái)就有借住的屋主收走了,只說(shuō)會(huì)幫著洗烘,當(dāng)真是把一日的辛勞都撫平了不少。
人生在世,不過(guò)衣食住行。
雖然苦累些,但要是一直有今天這樣待遇,倒也不是不能再忍忍——還能多忍忍。
盧文鳴泡了腳,出去倒殘水時(shí)候,就聽(tīng)得隔壁屋子兩個(gè)人說(shuō)話(huà)。
“好不容易早上收拾好了,你怎么又把行李攤開(kāi)?”
“哎!不是說(shuō)明天還要去量測(cè)嗎?左右還要住一天,我有些東西壓在下頭,要攤開(kāi)才好拿出來(lái)用。”
“前日你說(shuō)要辭了事情回京,不見(jiàn)你辭,昨日他們走,你又不跟著,今晚倒好,還惦記著明天去量測(cè)了——你到底走還是不走啊?”
“先看看,先看看,不急嘛!左右一路都是漲水,我都走到這里了,今日那韓礪不是教復(fù)尺法嗎,才教到一半,也還沒(méi)琢磨透,等琢磨透了再說(shuō)!”
又道:“況且那宋小娘子方才不是說(shuō),明日給我們烙餅帶去吃,又說(shuō)那餅冷了吃也是軟的,又軟又筋道,到時(shí)候給我們炒些下茱萸碎的酸腌菜,再腌些酸胡蘿卜一道捎上,卷著吃。”
“哎呦,我最喜歡吃菜卷餅了,怎么都要吃了再走!”
“那要是后天再有好吃的、要學(xué)的怎么辦?”
“哎呀,你這人,怎么這么刨根究底!”
聽(tīng)得兩個(gè)能當(dāng)自己兒子的學(xué)生在這里打嘴仗,若是昨日,或是今日白天,盧文鳴估計(jì)都煩得不行,此時(shí)卻有閑工夫笑著搖了搖頭,把盆子洗干凈了,方才回屋。
尋常村人,挪出來(lái)的這兩間屋子都是從前小兒住的,自然沒(méi)有什么多余的家具。
那同屋的學(xué)生拿了張小木凳坐著,又用一張高些的木凳當(dāng)桌子,拿了筆,正寫(xiě)東西。
盧文鳴走上前去,隨口問(wèn)道:“寫(xiě)什么呢?”
那學(xué)生道:“今日韓領(lǐng)頭說(shuō)水閥的時(shí)候,有幾個(gè)地方我都沒(méi)聽(tīng)懂,先寫(xiě)下來(lái),明日再去問(wèn)他。”
盧文鳴本來(lái)已經(jīng)打算上床躺著,聽(tīng)了這話(huà),那腳步忽然就停住了。
他從前讀書(shū)時(shí)候也很上進(jìn),當(dāng)時(shí)覺(jué)得前途無(wú)限,只要努把力,得官也就是墊墊腳的事情。
然而屢試屢敗,蹉跎了二十余年,才終于叫他面對(duì)現(xiàn)實(shí)。
自投身給人做門(mén)客,剛開(kāi)始還努力想要表現(xiàn)自己,靠主家賞識(shí)舉薦得官,后來(lái)發(fā)現(xiàn)沒(méi)有可能之后,盧文鳴就越發(fā)渾渾噩噩,不過(guò)混日子而已。
眼下見(jiàn)得這同屋如此,他忍不住也去捧了自己書(shū)出來(lái),挨著那油燈一并坐下。
剛看沒(méi)一會(huì),邊上那學(xué)生卻是忽然抬頭,問(wèn)道:“哎!盧兄,你說(shuō)明晚那宋小娘子還會(huì)給咱們做吃的么?要是做,會(huì)做什么?”
***
此時(shí)此刻,眾學(xué)生嘴里念叨著的“宋小娘子”,見(jiàn)到剛回來(lái)的韓礪、孔復(fù)揚(yáng)二人,嘴里也在發(fā)著問(wèn)。
“公子哪里來(lái)的魚(yú),怎么這么多?”
把手中稻稈穿吊著的許多尾魚(yú)放進(jìn)大盆里,韓礪一邊去洗手,一邊回頭跟宋妙說(shuō)話(huà),道:“今日量測(cè)時(shí)候,我們見(jiàn)河渡口不少人在賣(mài)魚(yú),價(jià)錢(qián)很低,因怕你困在這里不好出去,就買(mǎi)了些回來(lái),若是明日來(lái)得及做,可以頂個(gè)肉,要是來(lái)不及就算了。”
又問(wèn)道:“咱們今日吃什么?他們都吃了嗎?”
宋妙就一面給他們盛飯,先回答了問(wèn)題,又一樣一樣地介紹,只說(shuō)用了什么食材,菜又是怎么做的,多謝韓公子許多干貨云云。
還說(shuō)可惜二人回來(lái)得晚了,那飯不如剛熟時(shí)候好吃,尤其鍋巴變厚了,又變硬了。
孔復(fù)揚(yáng)先前站在一旁,手里也拎著魚(yú),因他健談,好幾回想要跟宋妙說(shuō)話(huà),誰(shuí)知句句都被韓礪說(shuō)了,想要插都沒(méi)得地方下嘴。
后頭把魚(yú)放好,聽(tīng)得這一番話(huà),他急得不行,已是無(wú)心理會(huì)旁事,向宋妙道了謝,立時(shí)就埋首飯中,渾不知外界。
倒是那韓礪接過(guò)飯,卻不著急動(dòng)筷子,而是先問(wèn)宋妙道:“宋攤主吃了沒(méi)有的?”
等宋妙笑著點(diǎn)了頭,他才放心大口吃起飯來(lái)。
二人吃飯時(shí)候,宋妙則是領(lǐng)著大餅在看那許多魚(yú)。
韓礪說(shuō)明天拿這魚(yú)來(lái)做菜,她卻懶得再等什么明天。
“眼下連日大雨,塘水也好,河水也好,都黃濁得很,這魚(yú)隨水生味,泥腥味也重,我們就拿重味來(lái)壓它。”
她看著大餅殺了一回魚(yú),才去教他。
這魚(yú)實(shí)在不少,費(fèi)了些功夫,二人把魚(yú)處理干凈,剁成一寸還厚的塊狀,下姜絲、重酒、醬油、鹽、豆豉、花椒等物——后兩者用油輕輕爆過(guò)——抓勻了,拿荷葉蓋住。
正好她們借住的這一戶(hù)人家就特別闊綽,有一口祖上傳下來(lái)的水井。
宋妙問(wèn)過(guò)主人同意,把裝了魚(yú)肉的幾個(gè)大盆分別放在大桶里,吊下井中,由它徹夜入著味。
前頭韓、孔二人吃完,韓礪先把孔復(fù)揚(yáng)打發(fā)出去各處通知眾人明日出發(fā)時(shí)間,又叫一人過(guò)來(lái),自己則借口收了碗筷要去洗,一會(huì)再出門(mén),去了后頭廚房。
他洗碗筷之前看了一次,洗好晾著之后又看了一次,眼見(jiàn)宋妙都在教那大餅如何殺魚(yú)、切斬魚(yú)塊,實(shí)在不方便說(shuō)話(huà),只好退了出去,朝外走。
但才走到一半,他忽的一頓,又返身回來(lái),在廚房門(mén)口站了站,等了好一會(huì),方才叫了宋妙一聲,當(dāng)著大餅的面,同她說(shuō)了幾句明日安排。
最后道:“昨晚倉(cāng)促,來(lái)不及說(shuō)——我與孔復(fù)揚(yáng)二人同這家換了間房,眼下住你屋子對(duì)面那一間,若是晚上遇到什么麻煩事,只管來(lái)敲我的門(mén)。”
***
韓礪在這里跟宋妙說(shuō)話(huà),遠(yuǎn)在京城的蔡秀拿著長(zhǎng)長(zhǎng)的花名冊(cè),翻來(lái)覆去地看,等到看完,又返回頭重新看了一回。
因始終找不到想要的那一個(gè)人,他忍不住問(wèn)道:“奇哉怪哉!怎么還不見(jiàn)那韓礪名字?”
說(shuō)完這話(huà),他頓覺(jué)好笑——又不是在京都府衙,誰(shuí)人知道什么韓礪。
正要跟那送花名冊(cè)過(guò)來(lái)的小吏解釋韓礪是誰(shuí),對(duì)方已是笑道:“蔡公子說(shuō)笑了,你說(shuō)的是太學(xué)的韓礪吧?那名字怎么會(huì)在里頭,他前幾日早領(lǐng)著人往滑州去了。”
蔡秀整個(gè)人愣住,只覺(jué)自己耳朵出了問(wèn)題。
他急忙上前,一把拉住對(duì)方袖子,問(wèn)道:“怎么回事?什么滑州?他為什么去滑州?!他不是想去六塔河嗎?”
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