h寢殿內(nèi)，氣氛驟然變得劍拔弩張。
姜姝寧下意識(shí)脫口而出，聲音中帶著幾分難以掩飾的惱怒：“你竟偷聽(tīng)我與天澤說(shuō)話(huà)，卑鄙！”
“你果真與那堂弟私下議論，想要離開(kāi)本王。”蕭凌川冷哼一聲，桃花眸微微瞇起，神色危險(xiǎn)，“本王不過(guò)隨口一詐，你自己倒是招了。”
姜姝寧霎時(shí)啞口無(wú)言，臉頰漲得通紅。
她心中懊悔，怎就不打自招了呢？
片刻后，她斂了斂眸，盡力讓聲音聽(tīng)起來(lái)平靜無(wú)波：“不過(guò)是隨口安慰天澤的說(shuō)辭罷了，王爺何必多心？”
“自然。”蕭凌川輕笑一聲，笑意卻不達(dá)眼底。
他伸出手，修長(zhǎng)的手指輕撫過(guò)她的臉頰，動(dòng)作溫柔得令人心悸，目光卻帶著一種志在必得的寒意，“王妃如今還需要本王為你報(bào)仇雪恨……如此看來(lái)，蕭修湛暫時(shí)還不能殺。待王妃將心交予本王，本王再取他性命也不遲。否則，豈不是被王妃當(dāng)作復(fù)仇的棋子，白白用完便丟，半點(diǎn)好處也撈不到？”
姜姝寧難以置信地抬頭看著他，眼底滿(mǎn)是震驚與憤怒。
他分明是要逼自己繼續(xù)與他虛與委蛇，將她的退路掐斷！
片刻后，她深吸一口氣，提醒道：“王爺莫非忘了，瑞王在西榆尚有私兵坐鎮(zhèn)，您就不怕他卷土重來(lái)，謀反奪 權(quán)？”
蕭修湛如今雖廢了一臂，繼位無(wú)望，可若他心生反意，借助私兵謀逆奪位，就是有三頭六臂，也能強(qiáng)登大鄴君王之位！
“本王還會(huì)怕他那點(diǎn)烏合之眾？”蕭凌川冷笑出聲，語(yǔ)氣中滿(mǎn)是不屑與輕蔑，似乎壓根不將那所謂的私兵放在眼中。
姜姝寧語(yǔ)氣急促，試圖抓住他的痛處：“王爺難道忘了前世是如何被瑞王迫害的？您當(dāng)真能如此輕易放過(guò)他？”
前世蕭凌川十次遭遇暗殺，其中九次皆是蕭修湛下的毒手，剩下的一次也是有人為了討好蕭修湛而為之。
她不信，以蕭凌川睚眥必報(bào)的性子，會(huì)為了將自己綁在身邊，而甘心放下這血海深仇！
然而，蕭凌川聞言，眼底卻閃過(guò)一抹陰鷙的冷光。
他緩緩低下頭，修長(zhǎng)的手指轉(zhuǎn)而摩挲她的耳垂，動(dòng)作輕柔，聲音卻低沉森冷：“王妃想岔了。不殺他，并不代表本王不報(bào)復(fù)他。”
他頓了頓，唇角勾起一抹殘忍而詭譎的笑意，字字如刀，刺入姜姝寧的心底，“本王會(huì)讓他，生不如死！”
這話(huà)一出，寢殿內(nèi)的空氣仿佛凝固了一瞬。
姜姝寧望著他那張俊美卻陰郁的面容，不合時(shí)宜地想起姜家姨娘被他虐殺的場(chǎng)景，只覺(jué)一股寒意從脊背升起，久久無(wú)法平息。
——
大理寺牢中。
姜瑤真一身素衣，步履匆匆地走進(jìn)這陰暗之地，臉上滿(mǎn)是難掩的陰郁與不耐。
聽(tīng)說(shuō)姜姝寧被人劫獄，她氣不打一處來(lái)。
原本她計(jì)劃與姜姝寧做一樁交易，將毒死姜蓮的罪名盡數(shù)推到那個(gè)倒霉婢女身上，以此換取姜姝寧手中的南月玉牌。
可如今，這精心盤(pán)算的交易徹底泡湯了。
蕭修湛入獄后，俸祿被停，莊田封地的收入又尚未結(jié)算，姜瑤真的日子過(guò)得緊巴巴的。
她甚至不得不賣(mài)了幾個(gè)妾室來(lái)勉強(qiáng)周轉(zhuǎn)府中吃穿用度。
如今見(jiàn)到蕭修湛，她心中的怨氣再也壓不住，語(yǔ)氣中滿(mǎn)是埋怨與不甘：“殿下，如今妾身和府中下人都快要餓死了！鎮(zhèn)國(guó)將軍還將您名下的商鋪收入盡數(shù)拿走！再這樣下去，妾身可怎么活啊？”
“你懂什么？”蕭修湛冷冷地斜了她一眼，聲音中透著不耐與輕蔑，“舅舅拿走的那些銀錢(qián)，是去辦能讓本王翻身的大事，不是讓你用來(lái)坐吃山空的！你不是還有娘家嗎？實(shí)在熬不下去，就滾回娘家去！”
姜瑤真聞言，氣得面色一陣青一陣白，險(xiǎn)些咬碎了銀牙。
她強(qiáng)壓下怒火，聲音卻越發(fā)尖銳，帶著幾分賭氣的意味：“好！那妾身往后便再也不來(lái)打點(diǎn)這些獄卒了！妾身倒要看看，沒(méi)有銀錢(qián)打點(diǎn)，殿下能否在這牢中熬到刑滿(mǎn)釋放！”
丟下這句狠話(huà)，她再不看蕭修湛一眼，拂袖而去。
蕭修湛何曾被她如此對(duì)待過(guò)？
望著她離去的背影，他越想越怒，猛地一腳踢開(kāi)地上那碗牢飯，大聲嘶吼道：“來(lái)人！給本王換些像樣的吃的！這飯菜如此寡淡，讓本王如何下咽？”
輪值的獄卒聽(tīng)到動(dòng)靜，慢吞吞地走到牢房前，臉上帶著幾分不屑與嘲諷：“大理寺的牢飯都是這般模樣，您就將就著吃吧！誰(shuí)讓瑞王殿下不知好歹，得罪了景王殿下呢？能吃上飯，已經(jīng)算您走運(yùn)了！”
這話(huà)愈發(fā)激怒了蕭修湛，他氣得臉色鐵青，雙目幾欲噴火。
“本王犯再大的罪，也是王爺！你們這些下賤獄卒，給本王吃的都是些什么東西？還不快換些像樣的來(lái)？還有，皇兄只是讓你們關(guān)著本王，可沒(méi)讓你們虐待本王！這地牢臟成這般模樣，像話(huà)嗎？等本王刑滿(mǎn)回府，看我不找人弄死你們！”
獄卒被他吵得頭疼，面上雖不耐，卻也不敢真惹怒這位落魄的王爺，只得轉(zhuǎn)身去稟告大理寺卿。
大理寺卿聽(tīng)完稟報(bào)，揉了揉額角，沉聲道：“這瑞王自幼錦衣玉食，哪里受得了牢獄之苦。罷了，給他弄些像樣的吃食吧，再嚷嚷下去，鬧出事端也不好。”
“是，大人！”獄卒領(lǐng)命退下。
夜晚，一名獄卒提著一個(gè)沉甸甸的食盒，步履匆匆地走到蕭修湛的牢房前：“瑞王殿下，給您新做的飯菜來(lái)了！”
蕭修湛聞言眼中一亮，嘴角扯出一抹得意的笑意。
他接過(guò)食盒，掂了掂分量，眉開(kāi)眼笑地自語(yǔ)道：“沉甸甸的，看來(lái)里頭好東西不少啊！果然還是得鬧一鬧，俗話(huà)說(shuō)得好，會(huì)哭的孩子才有糖吃！”
他迫不及待地掀開(kāi)食盒的蓋子。
沒(méi)想到蓋子剛一打開(kāi)，無(wú)數(shù)扭 動(dòng)著身軀的蛇蟲(chóng)從食盒中蜂擁而出，像是被驚醒的惡魔，瘋狂地朝他的手爬去，瞬息間便爬滿(mǎn)了他整個(gè)手臂，甚至順著衣袖鉆向他的脖頸和胸口。
“啊——！”蕭修湛發(fā)出撕心裂肺的尖叫聲，那聲音凄厲而絕望，在空蕩蕩的地牢中回蕩不絕，令人毛骨悚然。
他拼命揮舞著手臂，試圖甩開(kāi)那些冰冷黏膩的蟲(chóng)蛇，然而它們卻像是附骨之疽，緊緊纏繞在他身上，有的甚至鉆進(jìn)了他的衣領(lǐng)，冰冷的觸感讓他全身的寒毛都豎了起來(lái)。
“來(lái)人！快來(lái)人！這是什么鬼東西？！”他驚恐地大吼，身體踉蹌著后退，重重撞在石壁上，卻依舊無(wú)法擺脫那些可怖的蛇蟲(chóng)……
大理寺地牢內(nèi)，混亂一時(shí)間難以平息。
等大理寺的獄卒和官吏反應(yīng)過(guò)來(lái)，試圖抓捕那個(gè)將裝滿(mǎn)蟲(chóng)蛇食盒送給蕭修湛的獄卒時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)對(duì)方早已趁亂逃之夭夭。
眾人連忙查閱吏員籍，卻發(fā)現(xiàn)此人吏員籍上的信息全是偽造，分明是有人刻意安插在大牢中的棋子。
大理寺卿得知此事，不敢有片刻耽擱，匆匆趕往寧王府，向?qū)幫跏拺谚A報(bào)這一詭異事件。
“有人想要三哥的命？”蕭懷瑾聽(tīng)完稟報(bào)，眉頭緊鎖。
大理寺卿苦笑道：“回王爺?shù)脑?huà)，與其說(shuō)是想要瑞王殿下的命，不如說(shuō)是有人刻意折磨他。”
據(jù)獄中大夫診斷，咬傷蕭修湛的那些蟲(chóng)蛇雖有毒，但毒性并不足以致命。
那些毒素讓他的全身起了密密麻麻的膿包，奇癢難耐，痛不欲生。
大夫不得不用燒得通紅的銀針為他一處處挑破膿包，擠出毒液，再敷上藥膏。
這無(wú)疑又是一場(chǎng)殘酷的身心折磨。
“若是故意折磨三哥，那就只有景王會(huì)做此事了。”蕭懷瑾神色陰沉，“除了四哥，沒(méi)有人如此陰毒。”
看來(lái)，那日與皇兄商議的法子，必須盡快提上日程了。
若再任由蕭凌川如此肆意妄為，下一個(gè)遭蕭凌川毒手的，很可能就是他了！