傳令兵趴在地上，絕望地喊道，“天平軍來勢洶洶，李將軍見勢不妙，直接投降了！”
“李將軍迎著天平軍上了雨花臺！”
“現(xiàn)在……現(xiàn)在大軍已經(jīng)在轟擊聚寶門了！！”
完了。
全完了。
虞子期一屁股癱坐在龍椅上，雙目無神，像是被抽走了所有的骨頭。
“反了……都反了……”
“朕給了他們官職……他們竟然反朕……”
“快！護駕！護駕！！”
崔景反應最快。
他雖然也臉色蒼白，但他早就預料到會有這一天，只是沒想到來得這么快。
“陛下！此地不宜久留！”
崔景一把拉起癱軟的虞子期，“金陵守不住了！咱們得趕緊走！去姑蘇！那里還有錢家的私兵！”
“對……對！去姑蘇！”
虞子期如夢初醒，手腳并用地爬起來，連頭上的冠冕歪了都顧不上。
“來人！收拾東西！從南門走！”
一時間，整個大殿亂作一團。
太監(jiān)宮女們尖叫著四散奔逃，有人趁機搶奪宮殿里的金銀器皿，有人直接將帷幔扯下來包裹細軟。
“陛下！陛下帶上臣啊！”
孫不同見狀，嚇得魂飛魄散，撲上去想要抓住虞子期的衣擺。
“滾開！”
虞子期此時正處于極度的恐懼中，哪里還顧得上這兩個剛投奔來的老人？
他狠狠一腳將孫不同踹翻在地。
“晦氣！你們一來就帶來了晦氣！”
虞子期罵了一句，然后在崔景和幾名死士的護衛(wèi)下，倉皇地從后殿逃去。
轉(zhuǎn)眼間。
這偌大的宮殿，就只剩下了滿地的狼藉。
以及那跪在大殿中央，呆若木雞的孔昭等人。
“這就是……我們要投奔的明主？”
孫不同趴在地上，看著那空蕩蕩的龍椅，發(fā)出了一聲似哭似笑的哀嚎。
孔昭緩緩抬起頭。
看著頭頂那塊寫著“正大光明”的匾額。
那四個字金光閃閃，卻像是對他的嘲諷。
“孔兄，我們怎么辦？”
“叛軍要進城了。”
“去姑蘇？”
孫不同哆嗦著問道。
孔昭沉默半晌。
金陵都被破了。
姑蘇，又能堅持多久呢？
更重要的是虞子期。
顯而易見。
虞子期的心氣，已經(jīng)被連續(xù)的失敗給壓垮。
哪里還有一國之君的樣子？
只是……
不去姑蘇，還能去哪？
回京州么？
回不去了啊……
“走吧，跟上陛下。”
孔昭深吸了口氣，和孫不同一起，循著虞子期逃去的方向，追了上去。
……
……
一日后。
金陵聚寶門被攻破。
數(shù)以萬計頭裹灰巾、手持兵器的天平軍，如同潮水般涌入這座城池。
富麗堂皇的王府被砸開。
積攢了百年的世家糧倉被搬空。
大火在秦淮河畔燃起，將那靡靡之音燒了個干干凈凈。
這消息隨著信鴿，飛越淮水，飛過玉江。
落入京城之中。
……
京城，養(yǎng)心殿。
夜色已深，但大殿內(nèi)依然燈火通明。
剛剛從軍器監(jiān)回來的陳木，還沒來得及換下沾染了火藥味的長袍，就看到一份來自南方的急報。
“五十萬……”
陳木看著手中的奏報，眉頭微挑。
站在下首的，是丞相范夏士，以及天策大將軍余宇澄。
兩人的臉色都極為凝重。
“陛下，消息確鑿。”
王瑾在旁低聲補充，“剛收到的消息。三天前，金陵城破，虞子期倉皇南逃，那天平軍入城之后，并沒有像尋常流寇那樣散去，反而……聲勢更大了。”
“這支軍隊，有些邪門。”
余宇澄走上前，指著地圖上的金陵位置，沉聲道：
“起初，我們也以為這只是一群因為饑荒而造反的流民，烏合之眾，不足為懼。”
“但根據(jù)最新的情報，這支天平軍，竟然有極其嚴明的軍紀。”
“他們提出了八字口號‘天補均平，有衣同穿’。進城之后，專殺貪官污吏和為富不仁的豪紳，開倉放糧，救濟百姓。”
“據(jù)說，他們還在軍中設立了‘賞罰司’，敢有違背軍規(guī)者，立斬不赦！”
說到這里，余宇澄的眼中閃過一絲忌憚。
“一支由泥腿子組成的軍隊，能做到令行禁止，這就已經(jīng)很可怕了。”
“更可怕的是他們的擴張速度。”
“自從攻下金陵，短短三日，周邊的流民、乞丐、甚至是被虞子期強征的壯丁，全都蜂擁而去。”
“號稱五十萬大軍……恐怕水分并不大。”
五十萬。
這個數(shù)字，不容小覷。
“陛下！”
余宇澄猛地單膝跪地，抱拳請戰(zhàn)：
“臣以為，當斷則斷！”
“這天平軍看似勢大，但畢竟成軍日短，底蘊不足，武器裝備也簡陋。此刻正是他們立足未穩(wěn)之時。”
“臣愿率兩萬肅馬軍精銳，即刻南下！”
“配合火炮營，我有信心，在一月之內(nèi)，擊潰這五十萬亂民，收復江南！”
作為武將，余宇澄的判斷并沒有錯。
正規(guī)軍打農(nóng)民軍，哪怕是一比十的兵力，也有勝算。
尤其是肅馬軍現(xiàn)在裝備了強弩、火炮，又是百戰(zhàn)精銳。
然而。
陳木并沒有立刻答應。
他靠在龍椅上，手指輕輕敲擊著扶手，發(fā)出“噠、噠”的脆響。
“殺光他們？”
陳木淡淡地問了一句。
“這……”
余宇澄一滯，“戰(zhàn)場之上，刀槍無眼。既然造反，便是叛逆，自當……鎮(zhèn)壓。”
“老余啊。”
陳木嘆了口氣，站起身，走到地圖前。
“這五十萬人，是叛逆嗎？”
“不。”
“他們是大虞的百姓。”
陳木的聲音低沉，“是種地的農(nóng)夫，是做工的匠人，是失去土地的佃戶。”
“他們造反，是因為虞子期不給他們活路，是因為世家豪強把他們逼到了絕境。”
“他們，不是敵人。”
范夏士在一旁聽得動容，捋須點頭：“陛下仁德。只是……若不進剿，任由他們坐大，只怕會動搖國本。畢竟，一山不容二虎。”
“而且……”
王瑾插嘴道，“聽說這天平軍的首領(lǐng)，是個奇人。”
“奇人？”
陳木來了興趣，
“怎么個奇法？”
“此人是個道士，自稱‘太上福生無量天尊’，會畫符，會煉丹，開戰(zhàn)前他會賜下丹藥，據(jù)說服用后刀槍不入，無人能擋。”