閩越之地。
這里遠(yuǎn)離中原，多雨潮濕，瘴氣彌漫。
行宮只是一座被臨時(shí)征用的海商大宅。
墻角長(zhǎng)滿了青苔，空氣中透著一股霉?fàn)€的味道。
“那個(gè)蠻夷商人，怎么還沒來？”
虞子期坐在有些發(fā)潮的太師椅上，焦躁地扯著領(lǐng)口。
他身上的龍袍已經(jīng)有些臟舊，袖口甚至磨破了邊，曾經(jīng)溫潤(rùn)如玉的面容，此刻卻充滿了戾氣和頹廢。
“陛下稍安勿躁。”
崔景站在窗邊，看著外面的傾盆大雨，眼神陰冷如毒蛇，哼了一聲，“那些海外蠻夷，向來不懂禮數(shù)。”
“哼！若不是朕虎落平陽(yáng)，豈會(huì)跟這些茹毛飲血的化外之民打交道？”
虞子期憤憤地罵道。
就在這時(shí)。
門外傳來通報(bào)聲：
“陛下！奧蘭帝國(guó)的使者到了！”
奧蘭帝國(guó)。
這是一個(gè)來自極西之地的海上強(qiáng)國(guó)。
據(jù)說他們擁有如山岳般的巨艦，能在海上橫行無忌。
“宣！”
虞子期整理了一下衣冠，努力擺出大虞天子的威儀。
片刻后。
一個(gè)身材高大、金發(fā)碧眼的中年男人走了進(jìn)來。
他穿著一身緊身的絲絨禮服，戴著卷曲的假發(fā)，腳蹬長(zhǎng)筒皮靴，手里還拿著一根鑲嵌著寶石的手杖。
這副奇異的打扮，讓虞子期不由得皺了皺眉。
“奧蘭帝國(guó)皇家貿(mào)易公司，遠(yuǎn)東分部負(fù)責(zé)人，凱爾德男爵，見過大虞皇帝陛下。”
那個(gè)男人微微欠身，一只手撫胸，行了一個(gè)不倫不類的禮節(jié)。
他的漢話有些生硬，帶著一股奇怪的腔調(diào)，眼神中也沒有多少敬意，反而帶著幾分商人的精明和傲慢。
“免禮。”
虞子期強(qiáng)壓下心中的不快，沉聲道，“朕聽說，你想和朕做生意？”
“是的，陛下。”
凱爾德直起身子，藍(lán)色的眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，開門見山道：
“我聽聞，您的國(guó)家正在遭受叛亂，您的皇位被一個(gè)名叫陳木的人奪走了。”
“那是竊國(guó)之賊！”
虞子期猛地一拍桌子，怒喝道，“朕才是大虞的正統(tǒng)！只要朕一聲令下，天下勤王之師……”
“這些客套話就不用說了。”
凱爾德聳了聳肩，毫不客氣地打斷了他，“我們是生意人，只看結(jié)果。結(jié)果就是，您現(xiàn)在被趕到了海邊，而且……您快沒錢了，也沒兵了。”
虞子期的臉色瞬間漲紅，像是被人狠狠扇了一巴掌。
“你……”
“但我們可以幫您。”
凱爾德上前一步，臉上露出了誘惑的笑容。
“奧蘭帝國(guó)擁有這個(gè)世界上最強(qiáng)大的艦隊(duì)，最先進(jìn)的武器，還有數(shù)不盡的財(cái)富。”
“我們可以為您提供貸款，提供軍火，提供您所需要的一切，讓您重回王位。”
“只要您答應(yīng)我們的條件。”
虞子期的呼吸急促了起來。
錢糧，軍火，這正是他現(xiàn)在最缺的東西！
有了這些，他就能反攻！就能殺回京城，把陳木碎尸萬段！
“什么條件？”崔景替虞子期問道。
“很簡(jiǎn)單。”
凱爾德打了個(gè)響指。
身后的隨從立刻捧上來兩個(gè)精美的盒子。
凱爾德打開第一個(gè)盒子。
里面裝著一種黑褐色的膏狀物，散發(fā)著一股甜膩而詭異的香氣。
“這是什么？”虞子期問。
“我們稱之為……‘神仙土’。”
凱爾德捻起一點(diǎn)，放在鼻端陶醉地嗅了嗅。
“這是用極西之地的一種神草提煉而成的。只要吸上一口，就能讓人忘卻所有的煩惱，飄飄欲仙，仿佛置身天堂。”
“這是最好的商品。”
凱爾德嘴角的笑容變得有些猙獰。
“我們的條件是，陛下復(fù)國(guó)之后，要將這種‘神仙土’列為合法商品，允許我們?cè)诖笥萑硟A銷，并且……我們要在大虞各個(gè)重要港口，劃出專門的租界，由我們奧蘭帝國(guó)管轄。”
租界。
傾銷。
虞子期雖然昏庸，但也知道這答應(yīng)下來意味著什么。
那是引狼入室！
那是在大虞的身上割肉！
“這……”虞子期猶豫了。
“陛下。”
崔景忽然開口，他走到那盒子面前，看著那黑乎乎的“神仙土”。
“這東西，能賣多少錢？”
“暴利。”
凱爾德伸出一根手指，“一兩神仙土，堪比一兩黃金。這就是源源不斷的金山銀山。”
“好！”
崔景的眼中閃過一絲瘋狂。
“陛下，答應(yīng)他！”
“可這東西……”
虞子期還有些猶豫。
這幾天，他已見過許多沉迷“神仙土”的人，瘋狂而虛弱，仿若行尸走肉。
“讓這東西泛濫大虞，只怕于百姓不利。”虞子期沉吟道。
“百姓？”
崔景冷笑一聲，那是從地獄里爬出來的惡鬼才有的冷笑。
“陛下，那些百姓，早就背叛了您。”
“他們跟著陳木，罵您是昏君，甚至還要把您趕盡殺絕。”
“既然他們不仁，那就別怪咱們不義！”
“用這東西，不僅能賺取復(fù)國(guó)的軍費(fèi)，還能……毀了陳木的根基！”
“試想一下，如果陳木治下的百姓，都變成了離不開這‘神仙土’的廢人……”
“他陳木還怎么征兵？怎么種地？怎么跟咱們打？”
“這即使是毀國(guó)之策，毀的也是他陳木的根據(jù)！”
“事到如今，唯有這釜底抽薪的一招，能夠翻盤！”
崔景的聲音在陰暗的大廳里回蕩，讓人毛骨悚然。
虞子期看著崔景。
他發(fā)現(xiàn)，這個(gè)曾經(jīng)只知道爭(zhēng)風(fēng)吃醋的世家公子，如今已經(jīng)變得無比狠毒，沒有底線。
但……
他說得對(duì)。
如果輸了，就連命都沒了，還在乎什么百姓？
既然這天下不是我的了，那毀了它又何妨？！
“好！”
虞子期咬著牙，眼中閃爍著瘋狂的光芒，“朕答應(yīng)你！只要能幫朕復(fù)國(guó)，做什么都行！”
“明智的選擇，陛下。”
凱爾德滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“跟您合作很愉快。”
“那……第二個(gè)盒子里是什么？”
虞子期指著另一個(gè)盒子。
他現(xiàn)在更關(guān)心，對(duì)方能給他提供什么樣的武力支持。
凱爾德微微一笑，伸手打開了第二個(gè)長(zhǎng)條形的木盒。
里面。
靜靜地躺著一桿造型奇特的兵器。
它有著長(zhǎng)長(zhǎng)的木托，還有一根黑洞洞的鐵管，旁邊還有一個(gè)精巧的機(jī)括。
“這是？”