陳木伸手握住“不知火”的刀柄。
“錚——”
一聲刀鳴，火紅色的光芒一閃而過。
這把被供奉了數百年的神刀，竟沒有任何抗拒，順從地被陳木拔了出來。
刀身如水，煞氣逼人。
“好刀。”
陳木贊嘆一聲，將其收入從青行燈尸體上搜來的刀鞘中，隨手掛在腰間。
“七把神刀……”
陳木喃喃自語。
按安倍明哉所言，要集齊這七把神刀，才能殺掉那“母神”。
這話……
陳木只信一半。
但不管怎樣，送到手上的兵器，拿著也無妨。
“先救人。”
陳木將“不知火”插在腰間，沒有多做停留，轉身大步流星向外走去。
……
……
回到大營時，天色已近黃昏。
傷兵營的氣氛壓抑到了極點。
那個年輕士兵的意識已經快要消散了，他的皮膚大面積變成了青黑色，嘴里不斷發出野獸般的低吼。
“陛下回來了！！”
守在門口的李飛鵬一聲大吼，讓死氣沉沉的營地瞬間沸騰。
陳木沖進帳篷，將玉盒遞給身后的安倍明哉。
“快！”
安倍明哉也不廢話，立刻取出那株散發著瑩瑩白光的彼岸花。
隨后，他雙手結印，口中念念有詞。
“凈靈咒！”
隨著他的咒語聲，那彼岸花上的光芒，漸漸往面前的年輕士兵身上飛去。
“吼……”
士兵發出一聲痛苦的嘶吼，渾身劇烈抽搐。
就在眾人緊張不已的時候。
“噗！”
士兵猛地噴出一口黑血。
那黑血落地，竟然還在蠕動，像是有生命一般，最后化作一縷黑煙消散。
隨著這口黑血吐出，士兵身上那青黑色的尸斑以肉眼可見的速度褪去，呼吸也漸漸變得平穩。
“活了！真的活了！”
軍醫激動得熱淚盈眶。
陳木也松了口氣。
“繼續。”
……
接下來的半時辰里，安倍明哉馬不停蹄，將所有感染尸毒的傷兵全部救治了一遍。
眾人都長舒了一口氣。
他們不懼死亡。
但誰也不想變成那樣可怕的怪物。
更不想親手，將變成怪物的同胞殺死。
因為這個原因。
他們看安倍明哉的眼神，都緩和了許多。
陳木也說了“干得不錯”這樣的話，還親自給安倍明哉端水喝。
只是眼底，始終帶著一絲審慎和冰冷。
……
夜深人靜。
中軍大帳內，燭火搖曳。
安倍明哉因連續使用法術，臉色有些慘白，正小口地喝著一晚米粥。
陳木坐在他對面，把玩著那把剛到手的“不知火”。
紫紅色的刀身在燭光下流轉著妖異的光芒，仿佛里面封印著某種活物。
“法術……”
陳木看向安倍明哉。
“聽說你們陰陽師能驅使鬼。本以為只是江湖騙術，沒想到今日一見，竟然是真的。”
“陛下謬贊了。”
安倍明哉苦笑一聲。
“其實陛下說得也沒錯。”
“在一年前，這也確實是‘騙術’。”
“哦？”
陳木挑眉。
“我安倍家世代修習陰陽術，傳承千年。家中藏書萬卷，記載了無數通天徹地的咒法。”
安倍明哉嘆了口氣，眼神變得幽遠。
“可是，在我之前的一千年里，無論多么驚才絕艷的先祖，哪怕把那些咒語念上一萬遍，把手印結得抽筋，也喚不來哪怕一絲微風，點不燃一張符紙。”
“那時候，陰陽師不過是給貴族看風水、算吉兇的‘方士’罷了。”
“直到……”
他摸了摸脖子上那個猙獰的蜘蛛咒印。
“直到那場名為‘百鬼夜行’的災難降臨。”
“那一天，母神蘇醒，血月當空。”
“我被一只尸鬼咬傷，身中劇毒，在生死邊緣掙扎了三天三夜。”
“當我醒來時。”
安倍明哉伸出一根手指，輕輕一彈。
“噗。”
指尖憑空燃起一朵幽藍色的鬼火。
“我發現，我能‘看’到了。”
“看到空氣中流動的靈氣，看到死者不甘的怨念。”
“那些曾經晦澀難懂、毫無作用的咒語，突然就像是活過來了一樣，在我腦海中轟鳴。”
“那一刻我才明白。”
安倍明哉看著指尖的火焰，眼神復雜。
“不是咒語是假的。”
“而是以前的世界……‘鎖’住了。”
“而母神的蘇醒，就像是一把鑰匙，打開了這把鎖。”
“或者說……”
他看向陳木，聲音低沉。
“它把地獄的大門，打開了。”
“只有身處地獄，沾染了鬼氣的人，才能借用鬼神的力量。”
“這就是代價。”
陳木聽完，若有所思。
這法術……
必須是被感染者才能使用？
“再跟我說說那些尸鬼，你知道多少？”陳木又問。
安倍明哉當即正色道：
“回陛下。”
“根據這一年來的觀察，我們將尸鬼分為四個等級。”
“最低等的，就是那些隨處可見的‘游尸’。”
“它們沒有神智，行動遲緩，只保留了最原始的進食本能。除了不知疼痛和力氣稍大外，對軍隊構不成威脅。”
陳木點點頭。
這些就是他在長崎城外遇到的那些炮灰。
神機營一輪齊射就能倒下一片。
“再往上，是‘兵級’。”
“比如昨晚偷襲大營的那些。”
“它們的身體已經開始變異，皮膚硬化如鐵甲，速度如奔馬，且擁有一定的群體意識，懂得配合。”
“普通的刀劍很難傷到它們，必須用重武器或者火器。”
陳木想起昨晚那些舉著盾牌沖鋒的尸鬼。
確實有點難纏。
“第三等，是‘將級’。”
安倍明哉的臉色變得凝重起來。
“其中最出名的就是十二神將。”
“他們不僅保留了生前的戰斗記憶和技巧，還獲得了母神的‘賜福’，擁有了特殊的異能。”
“比如昨晚那個會變幻身形的‘數珠丸’，還有那個力大無窮的‘鬼丸’。”
“以及……”
安倍明哉指了指陳木腰間的那把“不知火”。
“被陛下斬殺的‘青行燈’。”
“他們每一個，都有著足以屠滅一座城的恐怖實力。”
“而且……”
安倍明哉頓了頓，語氣變得更加低沉。
“他們其中幾個手中，持有‘神刀’。”
“神刀與他們伴生，能大幅增強他們的能力。”
“那第四等呢？”陳木問道。
“第四等……”
安倍明哉深吸一口氣，眼中流露出一絲深深的恐懼。
“那就是……‘王級’。”
“或者說……‘神級’。”
“目前已知的，只有一個。”
“母神。”
“她是萬鬼之母，是災厄的源頭。”
“傳說她擁有不死不滅之身，能操控整座島嶼的靈脈。”
“只要她還活著，這島上的尸鬼就算殺光了，也會源源不斷地再生。”