“心頭肉兒，怎得突然提及他了？”
夫人正沉浸在自己的情緒，一股淺淡煙草香飄入鼻尖。她抬起眼眸，正對(duì)上一張神情慵懶的姣好臉龐。后者的唇涂抹著濃艷紅色，將唇形勾勒飽滿，襯得肌膚雪白。
“殿下可否告知此人生平？”
“那你給孤調(diào)回?zé)煟莨侣搿！?/p>
因?yàn)檎螝舛啵说責(zé)o論貴賤都有焚燒香草驅(qū)散瘴氣的習(xí)慣，久而久之又演化出抽煙這一愛(ài)好，士族子弟、王公勛貴尤愛(ài)此道，上行下效，不論男女老少都能來(lái)一口。
眼前這位殿下也喜歡。
夫人認(rèn)命給她調(diào)了點(diǎn)兒味道淡的。
隨著殿下熟練地吞云吐霧，云霧后的模糊眉眼愈發(fā)慵懶，努力回憶相關(guān)記憶：“孤也有十多年沒(méi)聽(tīng)人提及‘戚蒼’這個(gè)名字了。對(duì)于他的事情，孤了解也不多。畢竟他揚(yáng)名的時(shí)候，孤剛及笄沒(méi)多久。虧了這人，孤才沒(méi)有被嫁出去和親。一想到要跟一個(gè)年紀(jì)能當(dāng)孤阿翁的老男人蓋一床被子，做男女之事，真是惡心得隔夜飯都能吐出來(lái)。”
夫人并不知道這段老黃歷。
據(jù)她所知，殿下的駙馬都尉也不是他國(guó)國(guó)主或者別國(guó)勛貴，據(jù)說(shuō)是當(dāng)時(shí)王都炙手可熱的香餑餑。正常情況下，這種好苗子剛出娘胎就被同等級(jí)世家女子定下了婚姻。
最后怎么落到殿下手中，不得而知。
“因?yàn)槠萆n，所以免于和親？”
殿下冷笑了一聲：“哪個(gè)和親會(huì)用正經(jīng)八百的王姬？哪怕是女兒，那也是王女。一般都是點(diǎn)一個(gè)宗室女或者大臣女子充作養(yǎng)女，孤那時(shí)候年紀(jì)身份都合適，是最佳人選。只是架不住父王爭(zhēng)氣，從他的王兄，我的王伯手中成功篡位。和親就挑了別人。”
她繼續(xù)道：“這個(gè)戚蒼曾是王伯帳下得力干將，出身貧寒。因?yàn)楦呛茫粍踪F挑中給自家孩子當(dāng)侍從。恰逢時(shí)局動(dòng)蕩，他投身軍戎，一步步走到高處。只可惜因?yàn)闆](méi)有出身，他就只能當(dāng)個(gè)普通將軍，做不了統(tǒng)帥。呵呵呵，他吃虧就吃虧在出身了……”
夫人聞言攢眉：“出身？”
殿下道：“出身太差又爬得太高，再加上性格太傲，這種人哪會(huì)不得罪人？得罪人之后又有誰(shuí)替他擺平？據(jù)說(shuō)他攔了誰(shuí)的道，又沒(méi)有及時(shí)上門(mén)道歉，被記恨了。一回出征在外，妻女老母不知怎得落入敵人手中，威逼他撤兵三十里，嘖嘖，結(jié)果嘛——”
夫人忙問(wèn)：“撤兵了？”
但內(nèi)心卻很清楚，這不可能。
果不其然——
殿下用煙槍敲了敲桌案，嫵媚笑道：“這怎么可能？打一場(chǎng)仗要死多少人？圍繞在他身邊的屬官兄弟袍澤，哪個(gè)沒(méi)有付出慘痛代價(jià)？他們中的一些人不止死了妻女老母，還為此殘疾甚至丟了性命。大軍用人頭和血鋪了一條殺到敵陣面前的路，憑什么因?yàn)樗钠夼夏副蛔ィ蠹一飪壕鸵绕煜⒐模睾蟪罚克阅兀约簞?dòng)手了……”
妻女老母是保不住的。
她們落在敵人手中只會(huì)死得更痛苦。
即便敵人在陣前不動(dòng)手，他背后的自己人也會(huì)出手，所有人都在等戚蒼的選擇。
戚蒼道：【女人如衣，去了舊衣還能穿新衣，大丈夫建功立業(yè)何愁華裳？華裳不斷，何愁兒女？至于那老娘，她久病纏身，若能就此解脫，也算一片孝心。】
【你以為這么說(shuō)，她們就能活？】
戚蒼表現(xiàn)得不在意，敵軍卻不信。
繼續(xù)用他的妻女老母做威脅。
兩軍陣前，戚蒼給了答案。
在兩軍數(shù)萬(wàn)雙眼睛的注視下，他化出長(zhǎng)弓羽箭。敵軍還在威脅倒數(shù)，弓弦瞬間拉至滿月。羽箭離弦，數(shù)箭齊發(fā)，箭箭洞穿心臟：【以為用幾個(gè)假貨便能蒙騙世人？】
夫人聽(tīng)著也是心一顫：“人質(zhì)假的？”
殿下吐了一口煙：“當(dāng)然是真的。”
據(jù)說(shuō)他手刃血親之后，沒(méi)有痛苦傷心，還在此戰(zhàn)的慶功宴上，有閑情逸致拉來(lái)敗軍之將的妻女獻(xiàn)舞取樂(lè)。敗軍之將的頭顱被他割下來(lái)擺出來(lái)，一雙眼睛瞪得銅鈴大，死死瞪著：【跳啊，怎么不跳了？難道是當(dāng)著這顆血淋淋的腦袋跳不出來(lái)？是這樣嗎？】
他的戰(zhàn)靴踩著那顆頭顱，扭頭看著幾個(gè)面無(wú)人色的女人：【真可憐，抖什么？】
酒酣之時(shí)還洋洋得意地炫耀。
【武道之上，再無(wú)軟肋。】
夫人聽(tīng)了眉頭大皺：“敗將妻女……”
殿下道：“這怎么知道？這種女子的下場(chǎng)不外乎兩種，幸運(yùn)點(diǎn)的，跟了一個(gè)命長(zhǎng)的男人，日子恢復(fù)平靜；倒霉點(diǎn)的，被賞賜來(lái)賞賜去，跟的男人地位越來(lái)越低……”
命硬撐到戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束還能撿回一條命，要戰(zhàn)爭(zhēng)一直不結(jié)束，最后就是當(dāng)營(yíng)妓到死。
“話題扯遠(yuǎn)了，繼續(xù)說(shuō)這個(gè)戚蒼……也不知道是不是他親手殺了妻女老母證了無(wú)情道，實(shí)力倒是提升飛快，地位也水漲船高。”
夫人此時(shí)出言打斷她的話。
“他的妻女老母是不是被人出賣(mài)了？”
殿下翻了個(gè)白眼：“呵呵呵，這不是禿子頭上的虱子？哪個(gè)帶兵打仗的將領(lǐng)不交出家人當(dāng)人質(zhì)？不僅是為了安君主的心，也是為了保護(hù)家眷安全。戚蒼的家人出現(xiàn)在前線，這本就不合常理。只是，證據(jù)呢？有什么證據(jù)妻女老母是被人出賣(mài)給了敵人，而不是他們一家預(yù)備通敵呢？這件事情就這么不了了之，硬要追究下去，沒(méi)好處。”
夫人問(wèn)道：“那他親人白死了？”
殿下的煙也抽完了，吐出最后一口白霧，冷笑著道：“但——人是他自己殺的。他怎么討要公道？人證物證也早被銷毀了。他只是一個(gè)草根將軍，說(shuō)是有軍權(quán)，但他大部分兵馬都是從別處調(diào)來(lái)的，真正忠心他的沒(méi)幾個(gè)，即便有，也是想圖點(diǎn)好處……”
“出手針對(duì)他的人，他撼動(dòng)不了。”
“……要怪也只能怪他自己，看不清時(shí)勢(shì)。看輕別人的分量，看重了自己的本事，反而給家人帶來(lái)滅頂之災(zāi)。這話不中聽(tīng)，但難聽(tīng)的話才是實(shí)話，委曲求全或許能博一條生路。但也正因?yàn)槿绱耍碌母竿醪拍芙璐瞬叻此麖s君。孤才能免于和親的命。”
她將煙槍中的灰燼往桌上煙缸一扣。
“心頭肉兒，這便是孤知道的一切了。雖然其中細(xì)節(jié)真?zhèn)尾恢Y(jié)局就是他被通緝追殺，最后被割了腦袋換了賞金……”
夫人問(wèn)道：“真的死了？”
“應(yīng)該吧……”
殿下不是很篤定。
夫人追問(wèn)：“殿下再仔細(xì)想想。”
那顆首級(jí)的主人真的是戚蒼本尊？
殿下：“……”
她接觸政事也就是來(lái)到封地的這兩年，此前都住在都城，不曾來(lái)封地。來(lái)干嘛？封地不大，經(jīng)濟(jì)貧窮，居住環(huán)境哪里有王都那么舒服？來(lái)封地不是給自己找麻煩么？
封地交給專人打理，她每年能收到封地的上供就成。作為沒(méi)有繼承權(quán)利的女性王室成員，有實(shí)封的封地，朝臣也不擔(dān)心她會(huì)篡位，不催她去就藩，她也樂(lè)得蹲都城。
不過(guò)——
架不住她心頭肉兒想來(lái)。
這會(huì)兒，心頭肉兒還讓她回想十幾年前就被砍了腦袋的倒霉鬼，實(shí)在是為難她。
終于，她忍不住了。
“愛(ài)卿為何突然對(duì)他感興趣？”
夫人將今日發(fā)生的事情一一道來(lái)，聽(tīng)得殿下怒從心頭起：“他居然冒犯你？”
“情勢(shì)比人強(qiáng)，而且只是言語(yǔ)威脅。”
殿下將煙槍往桌案一摔。
“言語(yǔ)也不成！還有，你說(shuō)他叫戚蒼？這世上發(fā)音相同的多了去了！你怎么往死人身上聯(lián)系？退一萬(wàn)步，真是他，他回來(lái)能不大開(kāi)殺戒？哪里會(huì)讓你全身而退？”
陣前誅殺血親都毫不手軟的人，哪里會(huì)對(duì)實(shí)力完全不如自己的人好言好語(yǔ)？
不可能！
絕對(duì)不可能！
殿下說(shuō)完，便見(jiàn)眼前的夫人表情一僵，瞳孔驟然縮緊，仿佛看到什么可怕東西。
這副架勢(shì)也讓殿下心中一緊。
她額頭不知何時(shí)掛上冷汗，扭過(guò)頭，順著夫人的視線落點(diǎn)看去，那里不知何時(shí)站著一道人影。此人壯碩魁梧，投下的陰影帶給人強(qiáng)烈壓迫感，一雙眸子迸射著寒光。
她從煙斗抽出一把短刃。
“來(lái)人！”
對(duì)方道：“別喊了，沒(méi)人能來(lái)。”
殿下這才發(fā)現(xiàn)不知何時(shí)開(kāi)始，官署內(nèi)靜悄悄一片，連最煩人的蟲(chóng)鳴也消失不見(jiàn)。
“大膽，你是誰(shuí)？擅闖王姬府邸！”
“你問(wèn)我的身份？”來(lái)人目光打量著王姬，仔仔細(xì)細(xì)，上上下下每一寸都不放過(guò)，視線直白又熾熱，但卻不帶著絲毫情色，看得人渾身汗毛炸裂，“殿下不知道？”
“你放肆！”
這種目光讓她懷疑自己成了獵物。
來(lái)人：“在下姓戚，名蒼，字彥青！正是殿下口中侃侃而談的倒霉草根將軍。”
殿下驚得松開(kāi)手中短刃。
短刃一聲悶響扎入腳下木地板。
“戚……彥青……你沒(méi)死？”
雖然她不曾見(jiàn)過(guò)戚蒼本尊，但也知道沒(méi)人會(huì)突然冒充十幾年前就死了的將軍。
戚蒼點(diǎn)點(diǎn)頭：“正是老夫。”
殿下的心中只剩一個(gè)念頭——
這下真要死了！估計(jì)要不了幾日，王都就會(huì)收到她王姬官署被神秘強(qiáng)者血洗，王姬連同其屬官被齊齊吊在城門(mén)暴尸的消息。
但，戚蒼卻沒(méi)有動(dòng)手。
他只是悠閑地晃到主座坐下。
猶如主人那般抬手：“兩位女君坐。”
坐是不可能坐的，她是王姬！哪怕戚蒼還活著也是臣子，哪有臣坐主位，君坐下位的？她緊張咽咽口水：“不知尊駕來(lái)意？”
戚蒼道：“來(lái)問(wèn)殿下幾個(gè)問(wèn)題。”
殿下答道：“你問(wèn)。”
她以為戚蒼是來(lái)追問(wèn)滅門(mén)仇人是不是還活著，住在哪里，誰(shuí)知道——戚蒼開(kāi)口就問(wèn)她的封地戶籍多少、商戶多少、農(nóng)戶多少、人口多少、稅收多少、兵丁多少……
殿下：“……”
夫人：“……”
戚蒼摸了一把茂盛胡須。
“這不是殿下封地？”
自己家里有什么都不知道？
殿下的臉色變了又變：“雖是封地，但孤又不是王室公子，封地能做主不多。”
當(dāng)然，她真想管的話還是能管的。作為王室女性，再怎么折騰都不會(huì)引起忌憚。但如果是男兒身，她插手這些事兒，指不定哪天帽子就扣下來(lái)，全家被送上斷頭路。
她道：“孤的愛(ài)卿知道。”
這可是她的心頭肉兒，左膀右臂！
封地那點(diǎn)兒收入養(yǎng)一個(gè)王姬府邸都?jí)騿埽贿^(guò)自從心頭肉兒幫忙打理，從一開(kāi)始的赤字到后來(lái)持平，再到還剩點(diǎn)結(jié)余。她終于擺脫月光的窘迫，也不用每年給父王賀壽的時(shí)候討賞賜，跟王室借錢(qián)了……只可惜心頭肉兒管她錢(qián)袋子管得緊，花錢(qián)不自由。
戚蒼將目光轉(zhuǎn)向室內(nèi)另一人。
為了求生，夫人不得不配合回答。所幸每一個(gè)數(shù)字她都記在心中，不難應(yīng)付。
戚蒼聽(tīng)得認(rèn)真。
時(shí)而撫須點(diǎn)頭，時(shí)而嗯嗯兩句。
戚蒼：“那你們府上眾人的冊(cè)子呢？”
夫人只能轉(zhuǎn)身去給他拿來(lái)。
戚蒼打開(kāi)書(shū)簡(jiǎn)，低頭看得認(rèn)真。
看得殿下心中嘀咕。
莫非戚蒼的仇家就在這堆名冊(cè)之中？
沒(méi)多會(huì)兒，戚蒼放下名冊(cè)，這活兒不太適合他：“你府上……沒(méi)幾個(gè)像樣的。”
殿下心中翻白眼：“誰(shuí)說(shuō)的？個(gè)個(gè)俊朗帥氣，貌美如花，最差也是中人以上！”
看到美人，心情也舒暢。
戚蒼道：“辭了！”
殿下：“……”
戚蒼起身，雙手負(fù)在背后，一張口就讓殿下二人傻眼：“王姬幕府不能只有這些中看不中用的東西，你不會(huì)禮賢下士嗎？”
殿下：“……”
她沒(méi)事兒禮賢下士作甚？
王姬的幕府，那就是清水衙門(mén)。青年才俊主動(dòng)跑來(lái)這里，有且只有兩個(gè)可能——第一，借著王姬人脈，引薦給更好的東家；第二，干脆就是奔著當(dāng)王姬男人來(lái)的。
雖然她沒(méi)開(kāi)口，但眼神說(shuō)明一切。
戚蒼被對(duì)方看得心頭冒火，輕飄飄一掌風(fēng)震碎桌案，巨響驚得王姬頭皮發(fā)麻，但更讓她腦子炸裂的話還在后頭。戚蒼在殿內(nèi)來(lái)回踱步，恨鐵不成鋼：“沈幼梨做得，你也做得。她還是白身，你可是王姬！只要狠心弒父篡位，你絕對(duì)比她更早登基！”
“……沈、沈幼梨？那是誰(shuí)？”
戚蒼抬手一吸，王姬腳下的短刃飛到他手中，刀刃抵在對(duì)方喉嚨：“姓沈的是誰(shuí)并不重要，重要的是你的回答關(guān)乎你的性命。你若做不得，那你就下去見(jiàn)閻王！老夫沒(méi)這么多時(shí)間在廢物身上浪費(fèi)，五、四——”
“我做，我做！”
戚蒼滿意收回了短刃。
唇角泛著冷笑。
報(bào)仇？他當(dāng)然要報(bào)仇了！
一刻鐘之后——
趕鴨子上架的殿下支支吾吾：“就算孤愿意禮賢下士，這‘士’也不肯啊。”
光是支棱一個(gè)封地她就很吃力了。
這些年到處借錢(qián)借糧借人……
戚蒼兩條腿架在桌案上，雙手環(huán)胸后仰，冷笑道：“不肯的話，老夫去上門(mén)。”
殿下道：“你一個(gè)通緝犯，不怕死？”
戚蒼皮笑肉不笑：“老夫堂堂十六等大上造，誰(shuí)的腦殼能比這一雙巴掌還硬？”
誰(shuí)不肯，拍死誰(shuí)！