絺緋紅色的鬼霧把死寂的天穹、荒涼的大地染成銹鐵般的赭褐色，殘破的北邙關如同一個倒在地平線上的巨人，雄闊的城關如今只剩下殘垣斷壁。
只不過這殘垣斷壁、又被層層疊疊累積如山的尸骸重新填補起來，綿延橫亙成為一座拔地而起的血肉城墻，把鬼和北邙山通通拒擋在關門之外。
在這血肉城墻最高的一座尸山頂上，半跪著一位身披將甲的魁梧尸骸，他早已死去不知多少年月，在他的手中卻仍然擎立著一桿黑色大旗，殘破的旗子上繡著一面金色的刑天大鼓。
這，是北邙軍的戰旗。
呼…嗚咽如悲鳴的風吹動緋紅色鬼霧，殘缺的繡金黑旗立在尸骸城關之上獵獵作響，旁邊一個鐵血戎裝的女人坐在殘破的城墻石磚上，她的左眼戴著一只金色的眼罩。
“一晃真是好多年沒見啊，老朋友。”
女人手里抓著一個掉漆的行軍水壺，從里面散發出來陣陣濃郁的酒香，她仰起脖子往嘴里灌了口烈酒，又在那具半跪著的魁梧尸骸跟前灑了一些，母獅般的臉上緩緩浮起來一陣緬懷。
“沒想到再次見面你會是這副德行，不過我估計你也想不到老娘還會回來……尼奶奶的，大老遠跑回來幫人家看兒砸，你說氣不氣！”
說著她的目光向城關后方投去，三輛軍卡正駛向那座荒涼的灰破小鎮。如果車上那群學生看到這位，一定會有人激動得大叫起來……她便是燭龍軍現任軍團長，裴雁翎。
“但愿別鬧什么幺蛾子啊。”
“老老實實過完這七天，老娘就當放一個禮拜的假了。”
——
「北邙關，月彎彎」
「阿爹阿哥出城關」
「囡囡莫問去哪邊喲」
「不破鬼寇誓不還……」
「……」
軍卡減速朝著鎮子里面開進，一個七八歲大的包子臉女童，帶著一條比她還高的大黃狗，和一群比她更小的孩子，光著腳丫追在了軍卡后頭，每個孩子手里都拿著一樣木頭兵器，他們唱著童謠，追逐在卡車后面翻起來的灰塵和尾氣中……
這座鎮子的前身應該是一座軍事陣地，還能看到一些殘破的塔樓、投石機、地堡等，不過九成以上都已經毀壞，露出粗糙的磚石基座。
后來的人重新在上面搭起了一個個灰敗的帳篷，或者干脆就是幾根木頭和一些皮甲撐起來的簡陋窩棚，湊合著一些破敗的地窟。
掃眼看去，大概能有八百多戶，全部圍繞著一座異常高大的戰鼓，聚集成一個難民集中營一樣的小鎮。
三輛軍卡從預留出來的街道上開過，混著鐵血和灰敗氣味的風灌進車廂，車上所有人都把目光看向外邊的鎮子……
“他們就是王教官說的…北邙軍舊部？”
在進入鎮子的地方，一名滿頭短針白發的老兵用半塊崩了口子的盾牌當煎鍋，下面的石頭堆當中躥起火苗，他用缺了三根手指的左手翻動著一面餅子。
右臂空蕩蕩的袖管上扎著一截紅布條、被卡車開過帶起來的風吹著，在一座碉樓基座改造的露天廚房里隨著烙餅的糊香味飄動，他張開嘴用力地撕下一口烙餅，對開過去的軍卡視若未見。
繼續朝著鎮子里面開進，像那名老兵一樣的人逐漸多起來，多數都已是白發蒼蒼，要么缺失了身體某些部分，要么是帶著孩子的母親，或者是跟他們差不多的少年赤露著臂膀……
每個人身上的衣服或者盔甲都破破爛爛，縫縫補補，他們對開進來的卡車并沒有什么情緒波動，每個人身上都散發著鐵蒺藜一樣的冷硬氣息。
江蟬還看到有個滿頭銀絲、背駝得很厲害的老婆婆，正佝僂著身子采集石堆叢邊、生長出來的薊絮草用來編織著什么。
看到卡車開過，那個老婆婆抬起那雙渾濁的眼睛看過來，那張布滿皺紋的臉頰分明露出一抹恍惚的慈藹……
“這些人都不是靈棺師……”孟霞有些驚愕地開口，“王教官說這些人在這里十幾年如一日的堅守，可他們用什么來面對鬼的襲擊呢？”
“靈棺師都犧牲得差不多了。”凌清璇說道，“留下來的這些很多都曾是北邙軍的家人，在北邙軍戰死后，他們繼承遺志，憑著血肉之軀繼續鎮守在這里。”
“血肉之軀…抵御鬼物？”
江蟬感到有所觸動，很難去想這些人每個星期面對兩次以上的鬼潮，他們究竟是怎樣堅守下來的……
約莫七八分鐘過后，三輛軍卡穿過主街，停到了鎮子中間一片十分開闊的空地上，另外幾所高中的行車也差不多陸續抵達，車上的特訓生們紛紛帶著自己的大包小包下車。
江蟬空著手跳下車，一眼就看到這片空地中間立著一株很粗壯的死樹，至少要十幾個人才能把它的樹干圈起來抱住，光禿禿的樹枝上掛滿了一條條紅色的綢布，被風吹動。
那座非常高大的戰鼓就立在這棵樹底下，上面殘留著刀劍的刻痕，周圍設置有一圈圍擋，避免有人接近過去。
嘭…它隔一會兒就會發出一聲低沉的震顫，一股淡淡的金色漣漪從上面噴薄出來，在紅暗暗的天空撐開一個淡金色的護罩，把這座鎮子庇護起來，緋紅色的鬼霧隔絕在護罩以外。
“奇物…！”
不止江蟬被那座戰鼓吸引，下車來的學生全都不由自主地圍攏過去，對于絕大多數人來說，這是他們第一次如此近距離地接觸到一件奇物。
“安靜！！”
王猛忽然蓋過所有人的聲音，“先說一句，我叫王猛，是你們這次特訓的總教官。”
每所學校都有教官帶隊，但王猛的資歷最硬，由他擔任本次特訓的總教官，他手里拿著一只秒表，板著臉走出來沉聲說道，
“關于本次特訓的必要物資，全都給你們運送過來了，現在我給你們一個小時卸車、搭帳篷、換好衣服，然后全部到這兒集合，遲到的今天午餐取消！”
“計時開始！”
說完王猛直接摁下了手中的倒計時。
江蟬轉頭看去，除了載他們過來的幾輛車外，還有三輛蓋著油布的大卡車，上面裝的應該就是王猛說的物資……