附寨軍營(yíng)，中軍大帳內(nèi)。
此刻已被炭火盆烘得暖意融融，驅(qū)散了塞外的寒意。
長(zhǎng)長(zhǎng)的案幾上早已備好了雖不算精致但卻分量十足的宴席：大鍋燉爛的馬肉，大塊熟肉、炙烤肥羊，肥雞胖鴨、溫好的米酒、馬奶酒……
香氣四溢，盡顯軍營(yíng)特有的粗獷風(fēng)格。
秦猛貴為東道主，卻讓頂頭上司趙起將軍推坐主位。
左手邊依次是黑虎衛(wèi)偏將侯永、白虎衛(wèi)偏將陳雷及其麾下幾名將領(lǐng)。
右手邊則以趙平為首，依次是秦猛、嚴(yán)風(fēng)、周揚(yáng)、王魁、秦大壯、常勇等軍寨主要將領(lǐng)。
帳內(nèi)一時(shí)觥籌交錯(cuò)，趙起率先舉杯，肯定了鐵血軍寨近期的戰(zhàn)績(jī)，并表達(dá)了帥司的嘉許。
侯永、陳雷等人也相繼敬酒，說(shuō)了些場(chǎng)面上的恭維，當(dāng)事人秦猛也說(shuō)著是眾人齊心之類(lèi)的套話。帳內(nèi)氣氛逐漸熱絡(luò)起來(lái)，笑聲不絕于耳。
然而，在這看似和諧的氛圍下，秦猛卻能敏銳地察覺(jué)到侯永、陳雷等人目光中偶爾閃過(guò)的審視意味，以及他們麾下將領(lǐng)眼中的不服。
他此刻才明白趙將軍為何特意交代要好好招待。原來(lái)虎賁軍內(nèi)部三支衛(wèi)中有著競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系。
酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味。
侯永首先按捺不住，他身材不壯碩，卻聲如洪鐘，端著酒碗對(duì)秦猛道：“秦老弟，聽(tīng)聞你以寡擊眾，連戰(zhàn)連捷，俘虜了不少韃子。更是得了不少錢(qián)糧甲仗，馬匹牛羊，真是少年英雄！”
“如今你的名號(hào)在咱們虎賁軍可是響當(dāng)當(dāng)?shù)陌。】旄蹅冋f(shuō)說(shuō)到底是如何以寡敵眾，讓那契丹韃子吃了如此大虧的？莫非真有什么殺手锏不成？”
他話語(yǔ)看似豪爽，眼神卻緊緊盯著秦猛帶著探究。
“這…這…”秦猛心說(shuō)果然如此，臉上恰到好處地露出為難的神色。不時(shí)看向主位上的趙將軍。
而陳雷也放下筷子，看似不動(dòng)聲色地接話道：“是啊，秦知寨！特別是那能燃起烈焰的瓶子，端的是厲害！
帥司公文說(shuō)來(lái)自鐵血軍寨，如今雖有一部分配發(fā)到我等衛(wèi)中，但終究數(shù)量有限，若能知其訣竅，自行籌措一些，于大周邊防大有益處。”
這壯漢語(yǔ)氣平和，卻點(diǎn)明了真正的來(lái)意之一。
秦猛心中雪亮，這兩人一唱一和，無(wú)非是想套取燃燒瓶的制造方法，更重要的是，他們肯定猜到繳獲大量戰(zhàn)馬的消息，前來(lái)碰運(yùn)氣撈好處。
趙將軍看到秦猛的眼神，放下酒碗，咳嗽提神，看了眼侯永、陳雷等人，板著臉說(shuō)道：“秦猛，有話就說(shuō)，咱們同屬虎賁軍，不要遮遮掩掩。”
“是！”秦猛點(diǎn)頭應(yīng)聲，心里頭卻已經(jīng)了然如何作答——公之于眾的可說(shuō)，底牌需要暫時(shí)藏拙。
他臉上不動(dòng)聲色，舉起酒杯，朗聲笑道：“侯將軍、陳將軍過(guò)獎(jiǎng)了。末將所為，不過(guò)是倚仗地利，加上將士用命，僥幸取勝罷了。”
“至于那燃燒瓶……”
他刻意頓了頓，見(jiàn)眾人都望過(guò)來(lái)，才繼續(xù)道：“其制法不難，卻極為繁瑣，關(guān)鍵在于火油的篩選、提純，瓶口的密封，特殊引信制作不易。
加之此物極為危險(xiǎn)，若處置不當(dāng)，易燃易爆，未傷敵先傷己。非那種侍多年手藝人不可把控。
就算末將可將一些注意事項(xiàng)和初步制法抄錄奉上，黑虎和白虎也需要修建廠房，挑選工匠培訓(xùn)，如何篩選火油，還要配套的磚窯廠，燒制特殊容器，再經(jīng)過(guò)特殊調(diào)配得成，耗時(shí)耗力。”
“啊？是這樣？”侯永和陳雷有點(diǎn)呆愣，脫口問(wèn)道：“這…這小小的燃燒瓶得來(lái)竟然如此不易？”
“那可不？燃燒瓶威力大不假，是要經(jīng)過(guò)繁瑣步驟才能得到，否則隨便罐裝火油，那成不了。”秦猛眼神真誠(chéng)坦蕩，一本正經(jīng)地胡說(shuō)。
“制作方法給了，五年八年之內(nèi)也難以批量生產(chǎn)。將軍們?nèi)舾信d趣，送來(lái)猛火油，絹布等材料，我這幫忙代加工，直接交付給你們成品即可。”
秦猛悄然間話鋒轉(zhuǎn)變，開(kāi)始推銷(xiāo)自家燃燒瓶。如同界河邊賣(mài)水，自賣(mài)自夸，說(shuō)著各種優(yōu)點(diǎn)。
“現(xiàn)在燃燒瓶經(jīng)過(guò)多次改良，威力更大，儲(chǔ)存時(shí)間更長(zhǎng)。密封性強(qiáng)，一個(gè)月之內(nèi)，威力不會(huì)失效。專(zhuān)門(mén)設(shè)計(jì)安全木箱，方便運(yùn)送交接。”
“只要擁有足夠的燃燒瓶，咱們防線固若金湯。”這一刻，秦猛如同個(gè)商人，話語(yǔ)中夾雜著蠱惑。
侯永、陳雷等人神色意動(dòng)不已，因?yàn)閹浰菊{(diào)撥少量燃燒瓶，各戍堡陸續(xù)投入使用，效果非常強(qiáng)。爆炸聲中，一燒一大片，克制韃子騎兵。
“秦老弟，不知這價(jià)格幾何？”侯永躊躇著問(wèn)道。
陳雷也點(diǎn)頭附和：“對(duì)，帥司說(shuō)這造價(jià)不菲。帥司糧儲(chǔ)監(jiān)公文上傳一兩銀錢(qián)的材料能得十瓶。”
十瓶？秦猛眼皮子一跳，他說(shuō)的不是二十瓶嗎？
這時(shí)，主位上的趙起開(kāi)口，解開(kāi)了他心中疑惑：“不錯(cuò)，最近猛火油的價(jià)格有上漲的趨勢(shì)。”
秦猛聽(tīng)出言外之意，應(yīng)該也是跟他一樣少報(bào)了一些。帥司那群采買(mǎi)也克扣一點(diǎn)，數(shù)額減半。
秦猛心中有數(shù)，猶豫片刻后，無(wú)奈地嘆氣道：“兩位將軍，大伙都是為了戍邊，明人不說(shuō)暗話。
只要兩衛(wèi)送來(lái)火油，絹布等材料，工錢(qián)就算了，只需要運(yùn)送些口糧來(lái)，數(shù)量不打折扣。你們可以直接來(lái)我這兒，也可從飛虎大營(yíng)那調(diào)度。”
“啊？真的？”侯永、陳雷聽(tīng)到這番話，略顯錯(cuò)愕。他們本以為別人幫忙制作，會(huì)收取好處費(fèi)，怎么著也得抽個(gè)一兩瓶，卻沒(méi)想到足額供給。
“那是自然！”秦猛臉色變得肅然，大義凜然地說(shuō)道：“咱們同屬虎賁軍，打斷骨頭還連著筋。又是防范韃子，末將分得清楚輕重緩急。”
“至于虎賁軍以外的軍隊(duì)，需要燃燒瓶自然得要抽走一兩成。也希望兩位老哥，幫忙宣傳吶！”
“哈哈哈，那個(gè)好說(shuō)，那就多謝秦老弟了。”侯永和陳雷聽(tīng)得心中略感慚愧，卻大笑不止：“秦知寨果然仗義，你這個(gè)兄弟俺老陳認(rèn)了。”
說(shuō)完，兩人連忙舉起酒碗來(lái)敬秦猛。
秦猛也說(shuō)著客套話，心里卻是感慨，怪不得后世西方資本個(gè)個(gè)肥得流油，原來(lái)掌握著配方這個(gè)技術(shù)源頭，稍微忽悠一下，就能大賺特賺。
燃燒瓶經(jīng)過(guò)火器坊多次改良，添加硫磺和松脂等物，威力不僅更強(qiáng)，所需的火油數(shù)量更少。以前制造一瓶的量，如今制造三瓶綽綽有余。
“另外兩位將軍，燃燒瓶使用戰(zhàn)術(shù)也逐漸摸索出來(lái)。不僅防守，更可以進(jìn)攻，我給大家講講……”
秦猛索性好人做到底，把鐵血軍寨多次作戰(zhàn)使用燃燒瓶的經(jīng)驗(yàn)，摸索出來(lái)的戰(zhàn)法在席間說(shuō)來(lái)。
反正燃燒瓶不是什么秘密，這種戰(zhàn)術(shù)適合全軍推廣。對(duì)虎賁軍乃至整個(gè)幽州邊防都至關(guān)重要。
同時(shí)，秦猛沒(méi)有一味的攬功勞，而是把趙平、周揚(yáng)、王魁、秦大壯等人推出來(lái)，說(shuō)說(shuō)經(jīng)歷。
對(duì)于如何利用地形、布置陷阱、步兵協(xié)同作戰(zhàn)等常規(guī)戰(zhàn)術(shù)，騎兵又是如何使用燃燒瓶作戰(zhàn)。
在眾人推杯換盞之間，知無(wú)不言，言無(wú)不盡，說(shuō)得精彩紛呈，引得帳內(nèi)將領(lǐng)們連連點(diǎn)頭，或一起討論改進(jìn)，哈哈大笑，氣氛看似十分融洽。
侯永和陳雷其實(shí)還想說(shuō)馬匹的事，不過(guò)看到此行大有收獲，交換了一個(gè)眼神，知道急切間難以得手，也只好暫時(shí)按下心思，等以后再說(shuō)。
宴會(huì)持續(xù)了近大半個(gè)時(shí)辰方散。
黑虎、白虎兩衛(wèi)的將領(lǐng)們被引去飛虎駐地休息。
常勇、魯真等將也各歸本部。帳內(nèi)，只剩下趙起、秦猛、趙平、嚴(yán)風(fēng)、周揚(yáng)、秦大壯這幾人。