京城的冬,似乎總比海州來得更早,也更肅殺一些。
兩年的時光,足以改變很多東西。
曾經(jīng)彌漫在空氣中的革命激情與戰(zhàn)火硝煙,早已被歌舞升平的繁華所取代。
在代總統(tǒng)孔云輝“休養(yǎng)生息、發(fā)展經(jīng)濟(jì)”的政策下,京畿地區(qū)呈現(xiàn)出一種烈火烹油般的盛景。
新建的工廠日夜轟鳴,股市的指數(shù)節(jié)節(jié)攀升,西式的高樓大廈拔地而起,街頭的仕女們穿著從海州運(yùn)來的時髦洋裝,談?wù)撝钚碌碾娪昂蛻騽 ?/p>
然而,在這層鍍金的表象之下,一股不安的暗流卻在悄然涌動。
因?yàn)槟莻€女人,要回來了。
消息像長了翅膀一樣,在一夜之間傳遍了京城的每一個角落。
從高高在上的議會大廈,到街頭巷尾的茶館酒肆,所有人都在用一種混雜著敬畏、恐懼與好奇的語氣,談?wù)撝粋€名字——沐瑤。
對于底層的百姓而言,她是那個帶領(lǐng)他們推翻了舊王朝、給了他們土地和尊嚴(yán)的“圣人”。
但對于如今掌握著京城實(shí)權(quán)的官僚、資本家和舊貴族來說,她是懸在頭頂?shù)囊话堰_(dá)摩克利斯之劍,是那個遠(yuǎn)在天邊卻始終陰魂不散的夢魘。
“她怎么突然回來了?不是說在新大陸的戰(zhàn)事正緊嗎?”
“誰知道呢?這位姑奶奶的心思,從來就沒人能猜得透。怕不是……回來‘要賬’的吧?”
“噓!慎言!小心隔墻有耳……”
類似的竊竊私語,在京城的各個權(quán)力節(jié)點(diǎn)中回蕩。
總統(tǒng)府,曾經(jīng)的皇宮大內(nèi)。
如今,這里已經(jīng)成為了共和國最高的權(quán)力中心。
富麗堂皇的議事廳內(nèi),巨大的水晶吊燈散發(fā)著柔和而奢靡的光芒,照亮了長桌旁那一張張神情各異的臉龐。
坐在長桌次席的,是代總統(tǒng)孔云輝。
這兩年,他保養(yǎng)得愈發(fā)好了,原本清瘦的臉頰如今圓潤了不少,一身剪裁得體的黑色炎黃裝,更襯托出他如今身為國家實(shí)際掌控者的威儀。
坐在他對面的,是陸軍總司令劉相志。
這位曾經(jīng)在舊軍隊(duì)中摸爬滾打上來的老軍閥,如今也換上了筆挺的元帥制服,胸前掛滿了各式各樣的勛章,手指上戴著碩大的寶石戒指,顯得富貴逼人。
“老孔,你說那女人這次回來,到底想干什么?”劉相志手里轉(zhuǎn)著那枚寶石戒指,語氣中帶著一絲掩飾不住的焦躁:“咱們這兩年好不容易才把局面穩(wěn)定下來,她這一回來,怕是又要起波瀾了。”
孔云輝端起面前的咖啡,輕輕抿了一口,鏡片后的雙眼閃過一道精光:“還能干什么?前線的戰(zhàn)報你我都看了,歐羅巴那邊就是個無底洞。她這次回來,十有八九是為了錢和人。”
“還要錢?還要人?”劉相志一聽就炸了,猛地一拍桌子:“她瘋了吧!這兩年,為了支持她那兩場破仗,國庫都快被掏空了!咱們陸軍的軍費(fèi)一減再減,下面的弟兄們早就怨聲載道了。她還要怎樣?真要把這個國家拖垮她才甘心嗎?”
“稍安勿躁。”孔云輝放下咖啡杯,慢條斯理地說道:“她要,我們不給就是了。”
“不給?”劉相志愣了一下,隨即有些遲疑:“這……能行嗎?她畢竟是名義上的總統(tǒng),又是武裝力量總司令,手里還握著海州那幫殺才……”
“此一時,彼一時也。”孔云輝冷笑一聲,站起身,走到窗前,俯瞰著外面繁華的京城:“兩年前,她是救世主,是一呼百應(yīng)的女皇。可現(xiàn)在呢?你看看外面的報紙,聽聽民眾的呼聲。大家厭戰(zhàn)了,老劉。沒人愿意再把自已的兒子送去萬里之外送死,也沒人愿意再把自已辛苦掙來的血汗錢,填進(jìn)那個永遠(yuǎn)填不滿的戰(zhàn)爭窟窿里。”
他轉(zhuǎn)過身,目光灼灼地盯著劉相志:“現(xiàn)在,民心在我們這邊。議會里大部分的議員,也都是我們的人。她沐瑤再厲害,難道還能跟整個國家作對不成?”
劉相志聽著孔云輝的分析,心中的底氣也足了幾分。他摸了摸自已腰間那把鍍金的勃朗寧手槍,冷哼一聲:“你說得對。這京城,早就不是兩年前的京城了。如今這京城內(nèi)外的二十萬衛(wèi)戍部隊(duì),都姓劉!她要是真敢亂來……”
他的話還沒說完,會議室沉重的大門,忽然被人從外面緩緩?fù)崎_。
一股凜冽的寒風(fēng),夾雜著若有若無的血腥氣,瞬間灌入了溫暖如春的室內(nèi)。
所有人的目光都齊刷刷地投向門口。
只見一個穿著黑色軍用大衣的身影,逆著光,出現(xiàn)在了門口。
她并沒有帶太多的隨從,身后只跟著兩名面容冷峻的副官。
但就是這一個人,當(dāng)她邁步走進(jìn)這間象征著共和國最高權(quán)力的會議室時,原本還在高談闊論的孔云輝和劉相志,瞬間感覺呼吸一窒。
那是一種久居上位者獨(dú)有的氣場,一種從尸山血海中殺出來的、令人膽寒的壓迫感。
沐瑤。
她摘下黑色的皮手套,隨手扔給身后的副官。
她的臉上并沒有什么表情,目光淡漠地掃過長桌兩側(cè)那些或熟悉或陌生的面孔,最后落在了孔云輝和劉相志身上。
“都在呢?”
她的聲音很輕,很平靜,卻清晰地傳進(jìn)了每一個人的耳朵里,讓在場的所有人都不由自主地挺直了腰桿。
孔云輝畢竟是老政客,很快便調(diào)整好了心態(tài)。
他臉上堆起熱情的笑容,快步迎了上去:“總統(tǒng)閣下!您回來怎么也不提前通知一聲,我們好去車站迎接您啊!”
“不必了。”沐瑤淡淡地回了一句,徑直走到長桌的最上首——那個空置了兩年、象征著最高權(quán)力的位置上,坐了下來。
她并沒有急著說話,而是用一種審視的目光,緩緩打量著這間她曾經(jīng)無比熟悉的會議室。
水晶吊燈更亮了,地毯更厚了,桌上的擺設(shè)也更精致了。
而在座的這些人,也都比兩年前胖了一圈,臉上多了幾分養(yǎng)尊處優(yōu)的富態(tài)。
“看來,這兩年,大家的日子都過得不錯。”
沐瑤似笑非笑地說了一句。
這句看似尋常的寒暄,卻讓在場的不少人都變了臉色,一個個噤若寒蟬,不知道該如何接話。
孔云輝干笑兩聲:“托總統(tǒng)閣下的福,這兩年國內(nèi)風(fēng)調(diào)雨順,經(jīng)濟(jì)發(fā)展也還算順利……”
“順利就好。”沐瑤打斷了他的話,身體微微前傾,雙手交叉放在桌上,目光瞬間變得銳利起來:“既然國內(nèi)形勢一片大好,那我也就直說了。”
“前線吃緊。”她沒有絲毫的鋪墊,直接拋出了自已的目的:“歐羅巴戰(zhàn)場的規(guī)模超出了預(yù)期。那些土著王國的抵抗意志很頑強(qiáng),我們需要更多的資源去粉碎他們。”
她伸出兩根手指:“第一,我要追加二十億圓的特別軍費(fèi)預(yù)算。第二,我要國防部在三個月內(nèi),再征召并訓(xùn)練五十萬新兵,送往海州。”
此言一出,整個會議室瞬間一片死寂。
二十億圓!五十萬新兵!
這簡直就是獅子大開口!
要知道,共和國去年的全年財(cái)政收入,也不過才一百五十億圓。她這一張口,就要拿走七分之一!
更別提那五十萬新兵了。如今國內(nèi)適齡的青壯年勞動力本來就緊張,再抽走五十萬,很多工廠和農(nóng)場恐怕都要面臨停擺的風(fēng)險。
“這……總統(tǒng)閣下,”孔云輝臉上的笑容僵住了,他推了推鼻梁上的眼鏡,用一種為難的語氣說道:“這恐怕……有點(diǎn)困難啊。”
“困難?”沐瑤挑了挑眉:“我聽說,去年的財(cái)政盈余很可觀,怎么會困難?”
“賬面上的盈余確實(shí)有一些,但是……”孔云輝開始了他的表演,他拿出一疊厚厚的文件,苦著臉說道:“閣下您有所不知,這兩年國內(nèi)的基礎(chǔ)建設(shè)投入巨大,鐵路、公路、水利,哪一樣不需要錢?而且,為了穩(wěn)定民心,我們還提高了公務(wù)員和教師的待遇,這又是一大筆開支。現(xiàn)在的國庫,看似充盈,實(shí)則……捉襟見肘啊。”
他一邊說,一邊偷偷觀察著沐瑤的臉色。
見沐瑤并沒有立刻發(fā)作,他的膽子又大了一些。
“至于征兵……”他看向劉相志,示意該他上場了。
劉相志心領(lǐng)神會,立刻接過話茬,一臉沉痛地說道:“總統(tǒng)閣下,不是我不肯出力。實(shí)在是……咱們的兵源已經(jīng)枯竭了啊!這兩年,為了支援海州和北境,我們前前后后已經(jīng)征召了一百多萬人入伍。現(xiàn)在的農(nóng)村,很多地方都只剩下老弱婦孺在種地了。再征下去,恐怕……要動搖國本了啊!”
兩人一唱一和,配合得天衣無縫。
一個哭窮,一個訴苦,把拒絕的理由說得冠冕堂皇,仿佛他們才是真正為國為民的忠臣,而沐瑤則是一個不顧國家死活的暴君。
沐瑤靜靜地聽著他們的表演,臉上的表情始終沒有太大的變化。
她就像一個冷靜的旁觀者,看著舞臺上的小丑盡情地展示著他們拙劣的演技。
直到兩人都說得口干舌燥,停下來等待她的反應(yīng)時,她才緩緩開口。
“說完了?”
她的聲音依舊平靜,但那平靜之下,卻仿佛蘊(yùn)藏著即將爆發(fā)的火山。
“孔代總統(tǒng)的意思是,沒錢。”她看向孔云輝。
“劉總司令的意思是,沒人。”她又看向劉相志。
兩人被她看得心里發(fā)毛,但事已至此,只能硬著頭皮點(diǎn)了點(diǎn)頭。