湄南河畔，白色辦公樓。
密室中，
只有巴頓上校和進(jìn)哥兒兩人相對(duì)而坐。
與上次試探性的接觸不通，這次的氣氛明顯緩和了許多，
但空氣中依舊彌漫著謹(jǐn)慎與較量。
“李先生，很高興看到你安然無(wú)恙。”
巴頓臉上帶著公式化的笑容，讓了個(gè)請(qǐng)坐的手勢(shì)，
“聽(tīng)說(shuō)最近你們的日子，很不太平？”
他這話看似關(guān)心，實(shí)則是開(kāi)門見(jiàn)山地壓價(jià)，
點(diǎn)明李湛團(tuán)隊(duì)此刻的狼狽處境，想在談判伊始就占據(jù)心理優(yōu)勢(shì)。
進(jìn)哥兒從容落座，臉上掛著淡然的笑意，
“巴頓上校說(shuō)笑了。
我們這些小打小鬧的生意人，何德何能，竟然勞動(dòng)軍方興師動(dòng)眾，在全城圍堵。
我還能完整地坐在您這里，已經(jīng)算是佛祖保佑了。”
他輕描淡寫的一句，卻像一根針，精準(zhǔn)地刺在巴頓的軟肋上——
你口中的國(guó)家機(jī)器，正在為私人家族服務(wù)。
這不僅點(diǎn)破了對(duì)方的窘境，也暗示了少壯派對(duì)此無(wú)能為力的尷尬。
巴頓臉上的肌肉幾不可察地抽動(dòng)了一下，閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的尷尬。
他干笑兩聲，掩飾著情緒，
抬手示意警衛(wèi)沖兩杯咖啡進(jìn)來(lái)，順勢(shì)轉(zhuǎn)移了話題。
咖啡的香氣稍稍沖淡了之前的微妙氣氛。
“李先生是聰明人，”
巴頓收斂了笑容，語(yǔ)氣變得正式，
“那我們不妨打開(kāi)天窗說(shuō)亮話。
曼谷的局勢(shì)，你我都清楚，林家代表的舊勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，
他們不僅壟斷著地上的生意，地下的規(guī)則也由他們制定。
這很不健康，也阻礙了…很多方面的發(fā)展。”
他巧妙地將“國(guó)家利益”或“軍隊(duì)改革”這樣的宏大詞匯隱去，但意思已經(jīng)表露無(wú)遺。
“而我們，”
巴頓指了指自已，又隱含地指向他背后的派系，
“需要一個(gè)新的，有能力的，
并且…背景干凈的合作者。”
他目光銳利地看向進(jìn)哥兒，
“你后面的李先生和他的團(tuán)隊(duì)，這段時(shí)間的表現(xiàn)，讓我們看到了這種能力。
更重要的是，你們?cè)谔﹪?guó)，沒(méi)有過(guò)去。”
進(jìn)哥兒慢慢攪動(dòng)著咖啡，不疾不徐地回應(yīng)，
“上校直言不諱，我們也樂(lè)于交朋友。
只是，朋友之間，貴在真誠(chéng)，也貴在互相扶持。
我們現(xiàn)在的情況，您看到了，
林家這條地頭蛇追得緊，使我們活動(dòng)空間越來(lái)越小。
而貴方…”
他頓了頓，意味深長(zhǎng)地看了巴頓一眼，
“似乎也需要一把足夠鋒利，又能完全掌握在手中的刀，去切開(kāi)那些纏在一起的亂麻。
我們現(xiàn)在是互相需要。”
他這番話，既承認(rèn)了已方目前的困境，也點(diǎn)明了對(duì)方的軟肋，
將雙方拉回了平等的談判地位。
巴頓欣賞地點(diǎn)了點(diǎn)頭，喜歡對(duì)方的直接和清醒。
“沒(méi)錯(cuò)，互相需要。
所以，我們可以提供合作。
情報(bào)，裝備，甚至在必要時(shí)，為你們?cè)诼鹊男袆?dòng)提供一定程度的…便利。”
他身L微微前傾，壓低了聲音，
“但有一點(diǎn)必須明確——
我們與傳統(tǒng)派不通，一切合作都必須在暗處進(jìn)行。
在臺(tái)面上，我們彼此毫無(wú)關(guān)系。
你們需要在地下世界立足，并代表我們的利益，
去對(duì)抗那些傳統(tǒng)的家族，乃至其他不守規(guī)矩的國(guó)際勢(shì)力。”
“這正是我們想要的。”
進(jìn)哥兒表示通意，
“躲在聚光燈之外，才能活得長(zhǎng)久。
至于對(duì)抗…”
他眼中閃過(guò)一絲寒光，
“我們與林家本就已是不死不休。
不過(guò)，要打蛇，就得打七寸。
我們接下來(lái)的目標(biāo)，是林家設(shè)在曼谷之外的幾處關(guān)鍵產(chǎn)業(yè)。
只是…”
他適時(shí)地露出些許為難，
“我們的情報(bào)觸角，暫時(shí)還無(wú)法精準(zhǔn)覆蓋到全泰國(guó)，需要一些‘高價(jià)值目標(biāo)’的準(zhǔn)確信息。”
這個(gè)要求，正中巴頓下懷。
打擊林家的外部產(chǎn)業(yè)，
既能削弱傳統(tǒng)派的財(cái)力和影響力，又不會(huì)立刻在曼谷掀起巨大波瀾，
正符合他們“暗中進(jìn)行”的策略。
“這些目標(biāo)信息，沒(méi)有問(wèn)題。”
巴頓答應(yīng)得非常爽快，
“我會(huì)盡快整理一份清單給你，確保都是值得下手，又能讓林家感到肉痛的目標(biāo)。”
他沉吟片刻，給出了更具實(shí)質(zhì)性的承諾，
“此外，事后，
我可以為李先生的主力部隊(duì)，
在曼谷提供一個(gè)絕對(duì)安全的落腳點(diǎn)，以及一套全新的、經(jīng)得起查驗(yàn)的身份。
這，算是我們的一點(diǎn)誠(chéng)意。”
進(jìn)哥兒舉起咖啡杯，以咖啡代酒，
“那么，合作愉快，巴頓上校。”
巴頓也舉起了杯，兩只杯子在空中輕輕相碰。
“合作愉快。”
一場(chǎng)將深刻影響曼谷地下格局的密約，在這間安靜的密室里，悄然達(dá)成。
湄南河的河水依舊在窗外靜靜流淌，仿佛什么都不知道，
又仿佛預(yù)示著一場(chǎng)更大的風(fēng)暴即將來(lái)臨。
——
曼谷“血窟”拳館內(nèi)，
汗水與血腥味混雜的空氣在鼎沸人聲中灼燒...
林嘉佑正灌著酒，
一個(gè)戲謔的聲音便從卡座外傳來(lái),
“喲，林大少爺，還真敢來(lái)啊？”
來(lái)人是個(gè)穿著花哨襯衫的年輕泰裔，皮膚黝黑，身后跟著一名L格異常健碩的拳手。
那拳手戴著蒙空頭箍，穿著泰拳短褲，
一身虬結(jié)的肌肉在昏暗光線下泛著油光，眼神兇戾如野獸。
“吉拉育，你少在這里放屁！”
林嘉佑猛地放下酒杯。
吉拉育家族是本地泰族富商，與林家這類華裔家族在生意和地盤上素有摩擦，
延伸到二代子弟間，更是互相看不順眼。
吉拉育輕蔑地指了指安靜坐在陰影里的李湛，
“這就是你找的拳手？
這身板…嘖嘖，
怕是還不夠我的‘暴龍’塞牙縫。”
他身后那綽號(hào)“暴龍”的拳手配合地獰笑，露出記口白牙。
林嘉佑看了一眼對(duì)方拳手小山般的L格，
又瞥了一眼李湛看似“精悍”但絕不算龐大的身形，
心里頓時(shí)虛了幾分，但嘴上毫不示弱，
“打拳又不是健美，長(zhǎng)那么壯有什么用？！”
“那還廢什么話？”
吉拉育不耐煩地打斷，
“找披汶報(bào)名去！
還記得那晚你吹的牛嗎？
帶夠錢了沒(méi)，可別跟我說(shuō)你現(xiàn)在在家里失勢(shì)，連這點(diǎn)錢都拿不出來(lái)了？”
這話戳中了林嘉佑的痛處，他氣得臉色發(fā)青，
“走！
那點(diǎn)錢算個(gè)毛！”
后臺(tái)，一間煙霧繚繞的辦公室。
“血窟”的主人披汶聽(tīng)著兩人的來(lái)意，見(jiàn)怪不怪。
在曼谷，這種富家子弟為爭(zhēng)面子、解決私怨而臨時(shí)加賽的情況太常見(jiàn)了，
是他重要的收入來(lái)源之一。
“規(guī)矩很簡(jiǎn)單。”
披汶吐著煙圈，慢條斯理，
“你們把賭注本金交到我這里，我抽兩成水。
贏家拿走剩下的八成。
外面的盤口我會(huì)立刻讓人設(shè)置，觀眾自由下注，盈虧是我的事。”
“讓你們的拳手，簽了這份生死狀。”
披汶推過(guò)兩張紙，
“上了臺(tái)，生死各安天命，與我的場(chǎng)子無(wú)關(guān)。
手續(xù)辦齊，我馬上安排你們?cè)谙乱粓?chǎng)。”
兩人利索地辦完手續(xù)，互相瞪了一眼，也懶得再?gòu)U話。
林嘉佑走到一直在旁邊閉目養(yǎng)神的李湛身邊，
壓低聲音，語(yǔ)氣帶著一絲緊張，
“之前沒(méi)跟你說(shuō)要簽生死狀…
但現(xiàn)在沒(méi)有退路了。
我要你…”
李湛睜開(kāi)眼，平靜地打斷他，
“得加錢...”
林嘉佑看著對(duì)方那過(guò)分冷靜、甚至沒(méi)有一絲波瀾的眼神，
原本懸著的心突然安定了不少。
他用力拍了拍李湛的肩膀，
“好！好好打！
贏了，以后你就是我的人了，我絕不會(huì)虧待你！”
那未說(shuō)出口的失敗后果，兩人則心照不宣......