中秋宮宴設(shè)在御園之中，偌大的園子張燈結(jié)彩，數(shù)十盞琉璃宮燈懸掛在花樹(shù)間，將整個(gè)宴席照得如同白晝，園中花息飄香，與酒菜的香氣交織在一起，沁人心脾。
月色如水，傾瀉在青石鋪就的地面，遠(yuǎn)處的假山在月光下投下斑駁的影子。
宴席設(shè)在臨水的亭臺(tái)之間，曲水流觴，絲竹聲聲，好一派皇家氣象。
然而，景雖祥和，眾官員間卻暗流涌動(dòng)，越是靜，越是不同尋常。
陸銘章雖為文官，卻馭著一眾武將，他怎么可能讓余信老狐貍在這種場(chǎng)合，揚(yáng)文抑武。
況且，正因他掌管軍政，深以為絕不可重文輕武。
陸銘章年紀(jì)輕輕已身居高位，這讓余信感到危機(jī)，他本人以及黨羽常對(duì)陸銘章進(jìn)行抹黑，其抹黑手段層出不窮。
什么“貪念權(quán)位”“結(jié)黨營(yíng)私”“威福自專(zhuān)”，大到朝堂，小到個(gè)人生活，無(wú)孔不入。
這還是陸銘章私自活檢點(diǎn)，沒(méi)有半分越矩的情況下，若他稍有一點(diǎn)異態(tài)，只怕政敵們便會(huì)蟻聚蜂屯涌上。
然而，于他個(gè)人私生活上，就連余信一派也不得不服氣，想咬都沒(méi)地方下口。
余信拐彎抹角，讓下屬?zèng)_鋒，直言邊防異動(dòng)不過(guò)是軍吏為邀功而夸大其詞。
又是“邀功”又是“夸大其詞”，這可把在場(chǎng)眾武將激怒了，他們舍命護(hù)國(guó)，如此輕飄地被這些文吏給抹了？
可他們口舌夯拙，說(shuō)不出機(jī)關(guān)話(huà)，讓他們摔杯砸盞可以，掀桌子罵娘更是不在話(huà)下，但這是宮宴，稍有粗莽便是以下犯上。
園中的氣氛一時(shí)凝重，燭火在秋風(fēng)中輕輕搖曳，在眾人臉上投下明明滅滅的光影。
桌上的美酒在月光下泛著琥珀色的光澤，卻無(wú)人有心品嘗。
三衙將領(lǐng)憋屈得難受，既想高聲喝罵，又擔(dān)心沒(méi)為自己爭(zhēng)回面子，反被文吏們參一本。
正在眾將怒不可遏，卻又鴉雀無(wú)聲之時(shí)，陸銘章沉靜的聲音緩緩響起。
“陛下，臣方才聽(tīng)聞眾位大人高論，心中忽有一問(wèn)，不解不快。”
上首小皇帝看向陸銘章，說(shuō)道：“陸大人但說(shuō)無(wú)妨。”
陸銘章轉(zhuǎn)頭看向余信，再看向眾人，字句帶著力道。
“適才諸位大人盛贊‘和’之利，不知可曾細(xì)究，這‘和’字從何而來(lái)？若非我軍于城下射殺羅扶國(guó)大將，軍威大振，方有此“和”，若無(wú)一戰(zhàn)之威，僅憑‘仁’、‘和’二字，可使羅扶國(guó)俯首，赴我朝議事？”
不待余信等人開(kāi)口，陸銘章步步緊逼。
“再者，宰相言道‘仁德教化四方’，然，若遠(yuǎn)邦非但不感懷，反視我為怯，如餓狼見(jiàn)肥羊，又當(dāng)如何？”
“羅扶國(guó)的元徹，初即位時(shí)亦曾上表稱(chēng)臣，我朝賞賜不絕，可謂懷柔至矣，然其羽翼稍豐，便悍然入侵，我軍將士至今尸骨未寒，此等教訓(xùn)，莫非宰相忘了？”
羅扶國(guó)對(duì)大衍一直虎視眈眈，羅扶國(guó)土小，但軍備不弱，大衍?chē)?guó)土廣袤，經(jīng)濟(jì)繁興，戰(zhàn)力卻不敵羅扶。
那個(gè)時(shí)候，大衍最怕的就是開(kāi)戰(zhàn)，因?yàn)橐坏╅_(kāi)戰(zhàn)就意味著割地賠款。
直到后來(lái)陸銘章執(zhí)管軍政，坐上樞院的頭把交椅，這種一面倒的敗績(jī)才開(kāi)始轉(zhuǎn)變。
猶記得大衍同羅扶的那一戰(zhàn)，大衍勝了，雖是勝得艱難，但它是一個(gè)點(diǎn)，一個(gè)大衍打翻身仗的轉(zhuǎn)折。
舉國(guó)上下歡呼。
當(dāng)年，在軍士們于前線(xiàn)拼死捕殺之時(shí)，作為樞密使的陸銘章在后方并不輕松。
首先與前線(xiàn)統(tǒng)帥制定并協(xié)調(diào)作戰(zhàn)布局。
作戰(zhàn)中要確保軍兵運(yùn)輸，征調(diào)、訓(xùn)練，保兵力不斷。
最重要的還有糧草、軍械供給和財(cái)政支持，更要掌控全局態(tài)勢(shì)，獲取情報(bào)，從而分析傳遞。
總之，軍事后勤，戰(zhàn)略協(xié)調(diào)，政治維穩(wěn)面面需顧到并調(diào)節(jié)好。
而陸銘章便是眾軍在前線(xiàn)可以放手一搏的最根本保證，這也是為何，他在大衍有如此大的威懾力。
如今，陸銘章將陳年之事提及，全場(chǎng)噤聲，更有老臣面露痛色。
眾武將體內(nèi)熱血翻涌如江潮，以陸銘章為首，只要他在，武將的榮耀和利益就不會(huì)被侵蝕。
余信面上再也維持不住和氣的笑，氣得胡須吹起：“陸樞密！此乃中秋佳宴，何必提及此等傷心舊事，驚擾圣駕！”
此時(shí)，一直未曾開(kāi)口的趙太后，出聲道：“無(wú)妨，陸相也是居安思危，為我大衍盡心著想。”
說(shuō)罷，一雙明亮的雙目看向陸銘章。
陸銘章端坐，向小皇帝拱手再行一禮。
“陛下，非是臣欲掃雅興，實(shí)乃國(guó)需整軍以御外，宰相稱(chēng)加強(qiáng)邊備為“徒耗國(guó)力”，臣不敢茍同。”
陸銘章話(huà)不帶歇，一連道出。
“敢問(wèn)宰相，是每年投入些許錢(qián)糧于邊防，以保社稷安泰代價(jià)大？還是待敵寇破關(guān)而入，生靈涂炭，屆時(shí)再傾舉國(guó)之力御敵，代價(jià)更大？”
“‘不盡知用兵之害者，則不能盡知用兵之利也’宰相只見(jiàn)用兵之‘害’，卻不見(jiàn)備戰(zhàn)之‘利’，豈非一葉障目？”
余信被陸銘章一連詰問(wèn)，逼得語(yǔ)氣打結(jié)：“你……老夫并非不言兵，而是主張量力而行！如今國(guó)庫(kù)……”
不待他說(shuō)完，陸銘章截?cái)嗥湓?huà)語(yǔ)，字字清越，斬釘截鐵，即是對(duì)著余信，也是對(duì)著在場(chǎng)眾人。
“國(guó)庫(kù)收支，自有戶(hù)部詳錄，下官所為，皆在樞密院權(quán)責(zé)之內(nèi)，所用款項(xiàng)，筆筆有蹤，且未超支用度一分一毫，若宰相疑下官濫用，盡可調(diào)閱核查，若因噎廢食，為省些許錢(qián)糧致使邊關(guān)有失，此責(zé)，宰相可愿與下官共擔(dān)？！”
余信哪敢應(yīng)這個(gè)話(huà)，不僅他不敢，連同他那一派，無(wú)一人敢吱聲，氣氛凝滯。
這份寂然已說(shuō)明了一切。
此時(shí)，桌上已疊滿(mǎn)珍饈，美釀，余信是沒(méi)有胃口再吃了，肚子撐脹，喉管哼沉。
此時(shí)，陸銘章起身，向上揖拜：“臣啟陛下。”說(shuō)著又看向在場(chǎng)眾官人，“諸位同僚。”
“臣一時(shí)激憤，言語(yǔ)若有沖撞，還望海涵，只是邊關(guān)安危，關(guān)系社稷存亡，既在其位，不敢不謀其政，不敢不竭其忠，愿以此杯，敬陛下，愿我朝山河永固。”
小皇帝眼中生亮，看向陸銘章的眼神不似看一個(gè)臣子，更像是子弟看師父，尊敬中帶著一絲說(shuō)不清的羨慕。
安靜中，趙太后從旁清了清嗓，小皇帝反應(yīng)過(guò)來(lái)。
“兩位大人為我大衍江山如此殫精竭慮，一者懷仁，一者持銳，甚好，甚好。”
說(shuō)罷，舉杯，眾臣起身，共舉，飲之，再入座。
同兩位臣子的激辯相比，顯然，大衍朝這位年幼皇帝的總結(jié)顯得有些單薄無(wú)力，更像在和稀泥。
場(chǎng)上眾官形成鮮明對(duì)比。
余信一派，寡淡沉悶地喝著酒，默不出聲，陸銘章一派則志得意滿(mǎn)，滿(mǎn)面光彩。
宮宴繼續(xù)，歌舞再起，園中的舞姬在月光下翩翩起舞，水袖翻飛，與園中的景致相映成趣。
陸銘章叩了叩案幾，立于身后的宮婢忙上前斟酒，他執(zhí)杯飲下，忽略掉上首投來(lái)的那道視線(xiàn)，只作不知。
皇帝年幼，不能夜宴太晚，宮宴不過(guò)走個(gè)形式。
侍人高唱道：“宴畢，圣駕回鑾——”
百官迅速離席，垂手躬身而立。
待皇帝同太后起駕，侍人再次高唱：“百官——跪送——”
所有官員齊齊跪下，俯首叩拜，齊聲道：“恭送陛下，恭送太后娘娘。”
直到圣駕儀仗完全離開(kāi)視線(xiàn)，方依序默默起身，逐次退出御園。
園外的夜風(fēng)帶著涼意，吹動(dòng)著眾人的衣袍，宮燈在廊下輕輕搖晃，將人影拉得很長(zhǎng)。
遠(yuǎn)處的宮墻上，巡邏的侍衛(wèi)舉著火把，火光在夜色中明明滅滅。
看著散去的眾人，陸銘章側(cè)頭問(wèn)向身邊宮婢：“什么時(shí)候了？”
宮婢躬身答道：“回稟大人，正是戌時(shí)中段。”
陸銘章正待舉步朝外行去，三衙將領(lǐng)舉杯圍了過(guò)來(lái)。
“適才多虧大人，不然吾等又吃一記悶虧。”
陸銘章頷首道：“你們只管盡職，陛下自有斷定。”
眾將稱(chēng)是。
其中一人說(shuō)道：“宮宴散后，大人不若隨吾等于襄樓看民間獻(xiàn)藝？聽(tīng)說(shuō)此次三大樓子的行首排了新節(jié)目，有些新巧，與往年不同。”
宮宴散得早，大多官員出了皇宮，會(huì)去提前訂好的雅座，賞瓦舍勾欄的表演。
另一人見(jiàn)狀插話(huà)道：“說(shuō)什么胡話(huà)，咱們大人不好這些。”
陸銘章沒(méi)說(shuō)什么，正欲同幾人一道離去，誰(shuí)知?jiǎng)傋邲](méi)幾步，一個(gè)聲音叫住了他。
轉(zhuǎn)頭去看，原來(lái)是皇帝身邊的大宮監(jiān)，榮祿。
“宮監(jiān)有何事？”陸銘章問(wèn)道。
榮祿躬身道：“太后傳召，還請(qǐng)大人隨老奴走一趟。”
陸銘章低下眼，復(fù)又抬起：“請(qǐng)宮監(jiān)引路。”
榮祿在前，陸銘章落后半步，往寶寧殿行去。
兩側(cè)宮墻高聳，墻頭偶爾可見(jiàn)幾株枯草在風(fēng)中搖曳，遠(yuǎn)處的鐘樓傳來(lái)報(bào)時(shí)的鳴響，在夜色中回蕩。
行過(guò)一程，到了一座華靡的宮殿前，殿檐下垂掛著高亮燈籠，殿前侍立兩排宮婢，垂手默立。
殿內(nèi)透出的暖光，與殿外的清冷形成鮮明對(duì)比。
陸銘章抬眼看去，牌匾上“寶寧殿”三個(gè)大字，正是趙太后的殿宇。
“太后已在殿中久候，大人請(qǐng)移步。”榮祿躬身示意。
陸銘章拾級(jí)而上，走向殿中。
大宮監(jiān)榮祿隨在側(cè)，在陸銘章入到殿中后，無(wú)聲無(wú)息地闔上殿門(mén)，雙手合在身前，侍于門(mén)外……