棚架中賤賣(mài)的那些衣物同二樓的衣物沒(méi)法比。
楊氏在光澤柔滑的皮毛上撫過(guò)，觸之微涼，很快生暖，整個(gè)人想陷進(jìn)去。
若有這么一件斗篷，無(wú)論外面如何天寒地凍，也是不怕了，楊氏不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)好東西的人。
“只怕不便宜呢。”
戴纓笑著引楊氏坐下，讓歸雁上了熱茶。
“自然比下面的要貴些，不過(guò)……夫人若是喜歡，可以少些?！贝骼t說(shuō)著，往屋子四周環(huán)顧，嘆了一息，“反正這鋪?zhàn)右惨P(guān)了，如今只想快些把手里的貨物出掉，賺不賺錢(qián)都不重要。”
楊氏聽(tīng)說(shuō)后，問(wèn)道：“有句話，不知當(dāng)問(wèn)不當(dāng)問(wèn)，又怕冒犯到女東家?！?/p>
“夫人但講無(wú)妨?！?/p>
“你這鋪?zhàn)由獠诲e(cuò)，名號(hào)也響亮，怎的突然要閉店？”
長(zhǎng)案的香爐升著細(xì)細(xì)的紫煙，筆直向上，散于空中，屋外空氣冷冽，屋里卻很溫暖。
戴纓從袖中抽出帕子，拭著眼角，輕嘆一聲。
“夫人不知，妾身本是平谷人士，家中世代行商，因得罪了當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)，不得不背井離鄉(xiāng)帶著家中所有積蓄上京，這間店吶……壓上了妾身所有的積蓄……”
“上京前想前，皇城腳下，自是風(fēng)清氣正，誰(shuí)承想……”說(shuō)到這里戴纓哽咽難言。
“莫急，莫急，慢慢說(shuō)來(lái)。”陳氏寬慰。
“生意原本做得好好的，前些時(shí)店里來(lái)了一伙人，在鋪?zhàn)永镉执蛴衷?，伙?jì)們上前阻攔，受了傷不說(shuō)，還被下了牢獄，這生意能不能做下去倒還在其次，眼下，只想快些把幾個(gè)伙計(jì)撈出來(lái)。”
“都是什么人，怎會(huì)無(wú)緣無(wú)故進(jìn)你店中打砸，難道就沒(méi)有王法？”
陳氏是個(gè)謹(jǐn)慎之人，這位女東家的話，她并不完全相信。
“妾身如何不是這樣說(shuō)的，夫人知道那些人怎么說(shuō)？”
“如何說(shuō)？”
“那些人張口便是，他們就是王法?！?/p>
戴纓一語(yǔ)畢，陳氏又問(wèn)：“可有查過(guò)是什么人，是不是哪里得罪了他們？”
“自然調(diào)查了，那些人是巡事所的白役，其中一人叫周虎，算是那些閑雜的頭，這些人同瑞錦軒的東家往來(lái)甚密?！?/p>
華四錦閉不閉店，陳氏并不關(guān)心，見(jiàn)這位女東家待她熱絡(luò)，也就隨口一問(wèn)，然而……
“瑞錦軒？”陳氏的語(yǔ)調(diào)有些怪。
“是呢，正是瑞錦軒，每日盈利頗豐，可謂是日進(jìn)金斗，也不知妾身這么個(gè)小店怎么就容不下。”
戴纓又道，“一個(gè)白役倒沒(méi)什么，只是妾身聽(tīng)說(shuō)……瑞錦軒的東家是巡事所主事的親戚，有這樣一層關(guān)系，妾身哪里能得罪呢?！?/p>
戴纓仿佛沒(méi)察覺(jué)到陳氏面上細(xì)微的變化，自顧自說(shuō)道：“看我，說(shuō)這些做什么，都是些扯皮的亂事，夫人還是看看這些狐裘斗篷，妾身不賺夫人的，只收個(gè)本錢(qián)?！?/p>
陳氏斂住心神，再次將目光放到一旁的斗篷上，只是這會(huì)兒的心境同剛才全不一樣。
“夫人若是喜歡，就這個(gè)數(shù)罷?！贝骼t豎起食指。
這纖纖的一根指，不是十兩，而是一百兩，一百兩是什么概念，一名低階官員的月俸是十貫，而普通匠人的日收才一百來(lái)文。
也就是說(shuō)，一件名貴裘衣可抵中產(chǎn)家庭數(shù)年開(kāi)銷(xiāo)。
陳氏是懂行的，心里五味雜陳，這份難言不僅僅因?yàn)槠げ莞甙旱膬r(jià)格，還有另一層原因。
戴纓似是看出陳氏的局促，轉(zhuǎn)而微笑道：“夫人要不看看這件，這件料子雖薄了些，也是好貨，這件夫人若要，妾身仍按最低價(jià)給?！?/p>
陳氏看向另一件深灰的銀鼠披肩，雖說(shuō)毛質(zhì)不錯(cuò)，比適才那件狐裘次了許多。
“這件價(jià)格幾許？”
“這件只需八十兩。”戴纓語(yǔ)調(diào)輕松，“夫人皮膚白，人也貴氣，這件顏色更合適，樣式也……”
不待戴纓說(shuō)完，陳氏起身，笑得有些勉強(qiáng)：“突然想起家中有事，急著回去料理?！?/p>
“夫人下次再來(lái)，妾身拿更好的貨請(qǐng)夫人上眼?！贝骼t說(shuō)道。
陳氏臉上的笑快保持不住，應(yīng)了幾聲好，帶著丫鬟匆匆離開(kāi)了。
待人走后，歸雁朝樓下的棚架看了一眼：“這回又搭進(jìn)去不少?！?/p>
“娘子我?guī)讜r(shí)做過(guò)賠本買(mǎi)賣(mài)，薄利多銷(xiāo)而已?！?/p>
歸雁一想，這倒是，轉(zhuǎn)而又問(wèn)：“怎么不干脆把這皮草送她，豈不更直接?！?/p>
戴纓走到窗邊，推開(kāi)窗，往下望著陳氏離開(kāi)的身影。
“直接送她，未免太索然無(wú)味，讓她帶著不忿的遺憾走……更見(jiàn)妙處……”
歸雁不明：“怎見(jiàn)得更好？”
戴纓笑了笑，問(wèn)了一句不相關(guān)的話：“適才你嗅到什么味沒(méi)有？”
歸雁搖了搖頭：“什么味？”
“酸……化不開(kāi)的酸意……”
……
陳氏出了一趟街，什么也沒(méi)買(mǎi)，冷著臉走進(jìn)自家宅院，到了傍晚時(shí)分，一個(gè)四人抬的轎子落于闊大的巷口前。
轎簾打起，從里下來(lái)一個(gè)四十多歲留須的男子，男子走進(jìn)白日陳氏進(jìn)出的那扇院門(mén)。
“老爺。”小廝迎了上來(lái)。
男人“嗯”了一聲，點(diǎn)頭道：“夫人呢？”
“夫人白日出去一趟，回來(lái)說(shuō)身上不好，躺在屋里。”
“請(qǐng)了大夫沒(méi)有？”
“夫人不叫請(qǐng)大夫?！?/p>
男子眉頭微凝，抬腳往一個(gè)方向走去，進(jìn)到一方小院，見(jiàn)屋門(mén)閉著，里面沒(méi)有燈火。
叩響房門(mén)，不見(jiàn)回應(yīng)，于是徑直推門(mén)而入，屋里光線昏暗，卻也看得清楚。
床上側(cè)臥著一人，正是陳氏。
“下人說(shuō)你身上不好，怎的不叫大夫來(lái)看看？”男人問(wèn)道。
陳氏從床上撐起身，看著男人冷笑。
“笑什么？”
“妾身同老爺做了這許多年的夫妻，竟不知老爺還有一門(mén)開(kāi)綢緞莊的親戚哩。”
原來(lái)這男人正是戴纓口中的巡事所主事，姓鄭，人都叫他一聲鄭主事。
“瑞錦軒是幼娘兄弟，林韋開(kāi)的，這事你又不是不知道?！?/p>
鄭主事口中的幼娘是他后院的妾室。
陳氏霍地站起，逼近一步，質(zhì)問(wèn)道：“她兄弟？她兄弟是你親戚？是你哪門(mén)子的親戚？她一奴才秧子，你上桿子認(rèn)親？”
“說(shuō)的什么話，誰(shuí)上桿子認(rèn)親?！编嵵魇抡f(shuō)道。
“你不認(rèn)親，你不認(rèn)親……別人在外面打著你的名號(hào)耀武揚(yáng)威，為非作歹哩！”陳氏氣得坐到桌邊，胸脯子不停地起伏。
鄭主事擺了擺手：“你看你這人，總是有這一層牽帶在，平日讓手下多照看兩分，到你嘴里就成了為非作歹。”
陳氏轉(zhuǎn)頭看向自家男人，睜著一雙眼，拿手在空中點(diǎn)了點(diǎn)，氣恨道：“你知不知道，小賤人的兄弟打著你的名號(hào)做了什么事。”
“他收買(mǎi)你手下一個(gè)叫周虎的白役，毫無(wú)緣由地到對(duì)家的鋪?zhàn)右煌ù蛟遥チ藢?duì)方的伙計(jì)，下到牢里，如今還未提審，你就這么撂手不管，待那賤人的兄弟什么時(shí)候惹了大禍，看你到哪里哭……”
說(shuō)到這里，陳氏似笑非笑地將鄭主事看著，似有后話，卻不道盡。
巡事所常和京都各家鋪?zhàn)哟蚪坏溃苤质兄伟病⒄嫉馈⒒鸹嫉取?/p>
林韋在外打他名號(hào)的事情，他也有耳聞，讓幼娘在林韋跟前提點(diǎn)過(guò)，不要打他的名號(hào)。
做官的人，最在意的就是官聲。
他那小妾應(yīng)是應(yīng)下了，至于說(shuō)沒(méi)說(shuō)，又或是告知了她兄弟，但林韋聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)，他沒(méi)怎么去理會(huì)。
這會(huì)兒聽(tīng)自家夫人如此一說(shuō)，才知曉鬧出這事，不過(guò)陳氏的反應(yīng)有些過(guò)激。
尤其是她臉上那一抹古怪的笑。
“你這是什么表情？”鄭主事問(wèn)道。
陳氏哼笑一聲：“我今兒去了華四錦，把別人逼得要閉店，這林韋可是仗著老爺好大的官威，老爺別被他拖累才好……”
鄭主事跟著坐下，說(shuō)道：“這又不是什么大事，京都那么些店鋪，一個(gè)華四錦當(dāng)?shù)昧耸裁?，既然周虎查她的店，肯定是有不合?guī)的地方，上哪兒都說(shuō)得過(guò)去。”
這話沒(méi)錯(cuò)，按大衍的章律，任何鋪面或多或少都有問(wèn)題，還怕挑不出錯(cuò)兒？
“所以老爺?shù)囊馑际?，這事就這么放任不管了？”
“先關(guān)那幾個(gè)伙計(jì)一段時(shí)間，敢同差役動(dòng)手，肯定要吃教訓(xùn)，這事不大，過(guò)段時(shí)間放出來(lái)便是?！?/p>
陳氏又問(wèn)：“那華四錦呢？讓它閉店？”
“關(guān)就關(guān)了，偌大的京都城，關(guān)一個(gè)華四錦算什么?！编嵵魇驴聪蜃约浩拮樱澳阍趺磳?duì)這家店如此上心?！?/p>
話音剛落，門(mén)外響起人聲：“老爺，姨娘那邊問(wèn)你要不要過(guò)去用飯？”
鄭主事瞥了一眼干干凈凈的桌面，撩衣起身，準(zhǔn)備去小妾那邊用飯，還未走上兩步，陳氏在身后笑了。
這一笑，反把鄭主事弄得莫名。
“你今兒怎么回事？”
陳氏一條胳膊擱在桌面，側(cè)著身，斜睨著：“你還去她那邊？”
“我下值回來(lái)總得用飯，這屋里連口熱乎飯也沒(méi)有，還不許我去那邊？”
“是了，用飯是大事，今兒老爺在她屋里用飯，再歇一夜，勞您明兒起個(gè)早，給妾身一封休書(shū)罷?！?/p>
陳氏起身，走到妝奩邊，點(diǎn)燃了蠟燭，屋里亮了起來(lái)，也映亮了陳氏那張不算年輕的臉。
“又胡說(shuō)什么！”鄭掌事語(yǔ)氣有了不快。
“老爺以為這話是玩笑，妾身卻是認(rèn)真，不想被那對(duì)奴才秧子給連累，不過(guò)老爺是不怕的，大不了就是丟掉官帽……”