陳宴離開落梅小筑的時(shí)候多帶了一壇千日春。說(shuō)如果只有盧季同有而他沒(méi)有，他考不好。
靳氏唉聲嘆氣。
葉緋霜說(shuō)：“別難過(guò)了娘，真把人家當(dāng)您兒子了呀？”
“一個(gè)女婿本來(lái)就是半個(gè)兒，而且……而且……”
葉緋霜接過(guò)她的話：“而且他去的是京城，多繁華的地方，名門閨秀多的是，他要是看上旁人，不愿意娶我了怎么辦？”
靳氏輕輕點(diǎn)點(diǎn)她腦門：“你也知道呀？”
“那不是挺好的嗎？”
“好什么好？這么好的郎君要是讓別人得了，你甘心？”
葉緋霜覺(jué)得有必要讓她爹娘提前有點(diǎn)心理準(zhǔn)備——陳宴成不了他們女婿。
“娘啊，我和陳三郎真的不合適。”葉緋霜說(shuō)，“其實(shí)沒(méi)必要非得用一紙婚約把我倆綁一塊兒。”
靳氏急了：“誰(shuí)說(shuō)你倆不合適？是不是又有人和你說(shuō)不好聽(tīng)的了？都怪娘沒(méi)用，沒(méi)能給你一個(gè)好出身，害得你總是被人說(shuō)。真是的，要我這廢物娘干什么？”
葉緋霜：“……”
怎么還扯到自己身上了呢？
安慰了靳氏半天才讓她止了淚，葉緋霜再也不敢提這話了。
過(guò)了幾天，銅寶給葉緋霜帶來(lái)一個(gè)噩耗——
她的布店沒(méi)了。
是的，沒(méi)了。
昨夜起了一把大火，燒干凈了。
葉緋霜過(guò)去的時(shí)候，整個(gè)鋪?zhàn)泳褪锥聻跗崧锖诘膲α恕?/p>
銅寶說(shuō)：“胡同里起火了，周圍幾戶也都遭了殃，就是沒(méi)咱這布店燒得干凈。”
葉緋霜看著空空的店面，笑了一下。
布店伙計(jì)們以為東家瘋了，店都沒(méi)了竟然還笑得出來(lái)？
這店之前那么些年都好好的，偏她一接手就起了火燒沒(méi)了，要說(shuō)不是刻意針對(duì)她都沒(méi)人信。
鄭老太太做的？不想讓她完成條件？
應(yīng)該不是，鄭老太太從未相信過(guò)她能把利潤(rùn)翻五番，不會(huì)多此一舉。
那就是為了報(bào)復(fù)、警告、泄私憤。
最有可能這么做的，便是小秦氏了。
“已經(jīng)有人去報(bào)官了，這火到底是怎么起的，還要等官府調(diào)查。”銅寶說(shuō)。
葉緋霜搖了搖頭：“查不出來(lái)。”
這垂柳胡同本就位置偏僻，有人深更半夜放一把火就跑，往哪兒查去？
銅寶聽(tīng)了這話有些不甘心：“那就這么算了？老太太不是還給五姑娘開了條件嗎？現(xiàn)在店都沒(méi)了……”
“沒(méi)了就再開啊，舊的不去新的不來(lái)嘛。”葉緋霜笑道，“布店開在這地方本來(lái)就沒(méi)前途，倒是給了我一個(gè)換店的好理由。況且店里本來(lái)也沒(méi)什么好東西，都沒(méi)什么可心疼的。”
銅寶恍然：“難怪過(guò)去這段時(shí)間姑娘一直在忙點(diǎn)心鋪?zhàn)樱瑳](méi)怎么管這布店，合著是覺(jué)得本來(lái)就不值當(dāng)?shù)摹！?/p>
“我管了呀，誰(shuí)說(shuō)我沒(méi)管？”葉緋霜拿出幾張紙遞給銅寶，“這上邊都是我看好的店面位置，都是適合用來(lái)開布店的，你去談一談房緡，哪個(gè)最便宜我要哪個(gè)。”
銅寶恭敬接過(guò)這幾張紙：“原來(lái)姑娘早就在準(zhǔn)備了。”
“給點(diǎn)心鋪?zhàn)佣喙蛢蓚€(gè)護(hù)院，再告訴綠蕊讓她平時(shí)小心一點(diǎn)。要是我的點(diǎn)心鋪?zhàn)釉俦粺耍铱烧嬉奶鄣摹！?/p>
不過(guò)短時(shí)間內(nèi)點(diǎn)心鋪?zhàn)討?yīng)該不會(huì)再出事了，否則針對(duì)她的意思也太明顯了。
消息傳到了鄭老太太耳朵里，葉緋霜被叫過(guò)去訓(xùn)了一通。
小秦氏也在，還假模假樣地替葉緋霜說(shuō)了幾句好話，說(shuō)這天災(zāi)人禍的，不怪她，裝得十分慈愛(ài)。
葉緋霜眨巴著眼睛，擺出少女的嬌俏來(lái)，半開玩笑地說(shuō)：“姨母既然這么心疼我，不如賞點(diǎn)銀子安慰安慰我吧？霜兒知道，姨母最大方了！”
鄭茜媛怒道：“你還要不要臉？哪有張嘴和姨母要銀子的！”
“姨母說(shuō)心疼我嘛。姨母這么好，肯定不會(huì)只是在嘴上說(shuō)說(shuō)的呀，姨母才不是那種虛偽的人呢。”
鄭老太太皺眉：“不像話，鄭府是短了你的了？你竟還和你姨母要上了！”
“鄭府是鄭府，姨母是姨母嘛。要是祖母替姨母給也行，反正都是給霜兒的一片心意，霜兒都會(huì)感念長(zhǎng)輩們的好的！”
小秦氏也當(dāng)了幾年官太太了，場(chǎng)面話說(shuō)了不少。平時(shí)說(shuō)說(shuō)也就得了，還是第一次遇到這么順桿爬的。
但她都已經(jīng)被架上來(lái)了，她要是不給點(diǎn)心意，倒真顯得她虛偽了。
小秦氏只能大度地給了葉緋霜一張銀票，葉緋霜笑瞇瞇地接過(guò)：“姨母果真疼霜兒！”
比起給銀子，更讓小秦氏嘔心的是她的話。
偏葉緋霜還在說(shuō)：“要是母親泉下有知，也一定會(huì)欣慰的，母親以前也可疼霜兒了。”
鄭茜媛又氣又酸又惡心，恨不得指著葉緋霜的鼻子罵她不要臉，誰(shuí)疼她了？少給自己臉上貼金了！
偏又不能罵，否則不是明白告訴旁人母親以前待這小賤人不好？
葉緋霜開開心心地從鼎福居出來(lái)，遇見(jiàn)了精心裝扮的傅湘語(yǔ)。
她穿著象牙白的廣袖襦裙，妝容素雅卻不失精致，眉心一朵灼灼桃花，讓她本來(lái)略顯寡淡的眉眼變得光彩奪目起來(lái)。
傅湘語(yǔ)笑盈盈地對(duì)葉緋霜說(shuō)：“我正準(zhǔn)備去赴宴呢，陳公子他們的宴會(huì)。”
葉緋霜：……我好像沒(méi)問(wèn)。
她點(diǎn)頭，滿臉真誠(chéng)：“真好。傅姐姐飽讀詩(shī)書，說(shuō)不定能在筵席上留下什么千古流傳的別離詩(shī)呢。”
一說(shuō)這個(gè)，傅湘語(yǔ)就想到了自己在詩(shī)會(huì)上連頭籌都沒(méi)有拔得，嘴角抽了抽。
“不會(huì)有別離詩(shī)的。”
“哦？”
傅湘語(yǔ)目光灼灼，語(yǔ)氣中有掩飾不住的得意：“我兄長(zhǎng)此次也會(huì)進(jìn)京應(yīng)試，我已經(jīng)和外祖母說(shuō)了，我一起去。”
她盯著葉緋霜，像是在宣誓主權(quán)：“這一路上，我都會(huì)和陳公子在一起。進(jìn)京后，也一樣，我會(huì)一直在他身邊。”
葉緋霜點(diǎn)頭：“有傅姐姐這樣的佳人作陪，陳宴真是好福氣！”
傅湘語(yǔ)知道葉緋霜是在故作大度，她心里肯定已經(jīng)酸死了。
傅湘語(yǔ)驕傲起來(lái)，故意問(wèn)：“怎么，五姑娘沒(méi)有收到邀請(qǐng)嗎？還不知道下次見(jiàn)面是什么時(shí)候，陳公子都不想著臨走前和五姑娘見(jiàn)一面？”
“我沒(méi)文化，見(jiàn)我不吉利。”葉緋霜不想再和傅湘語(yǔ)說(shuō)這些沒(méi)用的，“傅姐姐快去吧，玩得開心啊。”
知道她果真沒(méi)有被邀請(qǐng)，傅湘語(yǔ)心情更好了。
有婚約也不過(guò)如此嘛。
接下來(lái)，她有很長(zhǎng)時(shí)間可以和陳宴單獨(dú)相處。
近水樓臺(tái)先得月，她有的是機(jī)會(huì)。
葉緋霜算什么。讓陳宴給她開蒙又如何？在別院和陳宴有諸多接觸又如何？假以時(shí)日，她會(huì)讓陳宴連這個(gè)名字都想不起來(lái)。
傅湘語(yǔ)開開心心地到了酒樓，卻發(fā)現(xiàn)滿座士子，神情一個(gè)賽一個(gè)的凝重。
獨(dú)獨(dú)陳宴在閑適飲酒，姿態(tài)松弛而散漫，面容帶笑，心情是顯而易見(jiàn)的好。
傅湘語(yǔ)不明所以：“發(fā)生什么了？”
她兄長(zhǎng)傅聞達(dá)嘆了口氣，語(yǔ)氣沉重：“京中來(lái)信，皇上突然病重，此屆春闈取消了。”