他將那本書撿了起來，隨手翻開一頁。

　　只看了一眼，他眸底的散漫頃刻褪去，取而代之的是難得的認真。

　　就在他打算翻頁再看的時候，葉雲風已經大步跑了過來。

　　“小五，你沒事兒吧？”

　　沈延川松開手，小五轉身沖著葉雲風搖搖頭。

　　葉雲風拉著她上下打量了一圈，確定她的確沒問題，這才松了口氣。

　　他站直了身板，沖著沈延川行了一禮：“實在是不好意思，小五忙著去給三哥送書，可能跑得急了，就沒注意到您?！?br>
　　沈延川自然不會同孩子計較，見葉雲風的眼睛一直盯著自己的手，唇角微彎，將那本書遞了回去。

　　“不礙事?！?br>
　　葉雲風重新將那本書拿在手中，懸著的心總算落下。

　　三哥交代過，家里的這些書都是珍品，不能隨意給外人看見。

　　他再次拉著小五道了謝，這才跑開。

　　沈延川也回了自己房間。

　　在軟塌上斜斜躺下，他眼前卻不停浮現出剛才的一幕。

　　他自小博覽群書，但印象里卻從未見過這一本。

　　而且雖然只是匆匆看了一頁，他卻深覺那本書絕不簡單，按理說這樣的書，不可能寂寂無名。

　　更不要說那本書的名字。

　　“太宗……”沈延川眸子微瞇，輕聲喃喃。

　　太宗已經去了數十年之久，等閑人不可輕易提及，那本書怎么……

　　“連舟，之前你說，葉家這兄弟兩個都在書院上課？”

　　連舟不知道自家主子怎么忽然說起這個，點了點頭：“是。不過聽說書院的夫子對他們不是很好?！?br>
　　不用想也知道是為什么。

　　葉家最近備受針對，書院夫子那邊估計也聽到了什么，對葉家兄弟倆不假辭色。

　　小地方難免會遇到這種情況，一旦有個風吹草動，所有人都會以最快的速度知曉。

　　沈延川想了想，道：“你去跟他們說，我在這里養病，閑來無事，想借兩本書看看。”

　　連舟訝然：“您要在這里借書？”

　　明明家中藏書浩如煙海，主子怎么還——

　　但看沈延川心思一定，連舟也沒多問，直接應下。

　　“是！”

　　……

　　“他要借書？”

　　葉初棠有些驚訝。

　　葉璟言點頭：“是。他那個隨從說他在此無趣，想借兩本書消遣。”

　　他遲疑著問道：“阿姐的意思，我們要不要借？”

　　葉初棠笑了：“不就幾本書嗎，借他便是。你隨便挑兩冊游記給他送去就行?！?br>
　　人家住在這畢竟是交了錢的，這個方便還是得給。

　　葉璟言心領神會：“好，我知道了?！?br>
　　眼看他轉身要走，葉初棠又叫住了他：“阿言，等等?！?br>
　　葉璟言回頭：“阿姐？”

　　葉初棠斟酌著問道：“你最近在書院里怎么樣？夫子有沒有故意為難你？”

　　葉璟言沒想到她會突然問這個，一時愣住。

　　他下意識就要搖頭，然而面前之人是阿姐，他猶豫片刻，還是坦誠道：“倒是也算不上故意為難，可能是我課業做得還不夠好，夫子又一向要求嚴厲，所以……”

　　“那就還是為難了?！?br>
　　葉初棠哪里聽不出他委婉話語中的真正含義。

　　其實很早之前她就知道夫子不喜歡阿言和阿風，那時候剛來江陵，兄弟倆知道他們想在這里立足并不容易，夫子有時給他們臉色看，他們也都忍了。

　　夫子在江陵算是頗有地位，若得罪了他，必定處處不方便。

　　可他們的容忍退讓顯然并未換來對方的寬容，反而變本加厲。

　　葉初棠遞過去一瓶膏藥：“手上的傷別忘了涂藥?！?br>
　　葉璟言故作輕松地笑道：“已經好得差不多了，阿姐不必擔心?！?br>
　　葉初棠卻還是將藥塞給了他，瞧著他掌心那道尚未完全褪去的傷痕，輕聲道：“阿言，你與阿風不一樣，他自小皮實，是個坐不住的，背不出課文挨打，也是他該?？赡阆騺矶拢g的孩子里，你說功課第二，便沒人敢說自己第一?！?br>
　　“你這雙手，該是用來寫文章的?！?br>
　　葉璟言一怔，低下頭許久未曾說話。

　　他只是……不想讓阿姐擔心。

　　葉初棠拍拍他的肩，十三歲的阿言身體已經開始抽條，那個曾經只到她胸口高，眼神驚慌滿是絕望的男孩，不知何時已經和她一樣高了，再過不久，估計就會超過她。

　　停頓片刻，葉初棠問道：“阿言，你想回京城讀書嗎？”

　　葉璟言震驚地看向她。

　　“阿姐？”

　　葉初棠道：“你只要回答想或不想。”

　　葉璟言唇瓣抿緊，許久未曾開口。

　　要說不想，那絕對是騙人，可……他們現在，還如何能回得去？

　　葉璟言終于還是搖了搖頭，堅定道：“我只想和阿姐阿風以及小五在一起，其他的都不重要?！?br>
　　在他心里，家人永遠排在第一位。

　　葉初棠并不意外得到這樣的答案。

　　當年出事兒的時候，阿言才十歲，可他自小聰慧早熟，尤其經歷過那些之后，更是心思深了許多。

　　阿風分明與他差不多的年齡，到現在依舊是沒心沒肺，他卻全然不同。

　　葉初棠能帶著他們順利在江陵落腳，阿言著實幫了她不少。

　　但讀書這件事，卻是耽誤不得的。

　　這個時代，讀書是最好的出路，更何況他們不可能真的一輩子都待在這小小的江陵。

　　她還有很多事兒必須去做。

　　葉初棠道：“伱若想，我們就回去?！?br>
　　葉璟言心臟重重一跳：“阿姐——”

　　葉初棠唇角彎了下：“京城來信了?！?br>
　　葉璟言瞬間睜大了眼睛，難得露出急切之色：“真的??？”

　　葉初棠點點頭，聲調依舊平靜，那雙烏黑溫潤的眼眸中，卻似乎泛了一層薄薄的冷意。

　　“當年的那一場意外，并不是意外。殺了爹爹娘親與大哥的那些人，也并非是普通的山寇劫匪。”

　　葉璟言胸口像是被巨石沉沉壓住，幾乎難以呼吸。

　　三年前爹爹被貶，他們一家在去往梧州的路上遭遇一伙悍匪，傷亡慘重。

　　后來還是阿姐帶著他們混入逃荒的流民之中，才勉強活了下來。

　　那之后的三年，阿姐一直暗中調查當年真相，如今終于有消息了嗎？

　　他拳頭緊攥，咬牙問道：“那——他們到底是誰??？”

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