下個月就要考試了，京中眾多學子這段時間皆是廢寢忘食，學得忘乎所以，只希望自己能夠順利中舉。
葉璟言自己其實并不緊張，奈何國子監每日也是氣氛火熱，他想清凈些都難。
聽葉初棠這么說，他有些哭笑不得。
“再這樣下去，要不直接讓小五去考算了。”
正在啃蓮子糕的小五聞言輕哼。
“我、我才不去……店里、店里離不了人呢……”
功名，小五是沒興趣的。
但銀子，小五是不會忘記賺的。
葉初棠攤手。
“要說去瓦真，可能小五還更樂意些。”
小五立刻贊同地用力點頭。
瓦真和北疆開放互市，已經有許多人蠢蠢欲動，小五也不例外。
“茶莊那邊我已經挑好了人，讓他們先帶一車茶葉和茶餅過去，若是賣得好的話，再擴大規模。”
只這一趟，但凡做成了，就是暴利。
打通路線以后，再逐漸發展絲綢等物件，就更加方便了。
葉璟言頷首，“看來阿姐早已經考慮好了。只是那邊戰亂初定，路途之上怕是并不安全，還是要讓他們多加小心。”
“你說得對，防人之心不可無。”葉初棠唇角微彎，“所以我讓他們先去石灤城，在那里歇腳，之后再沿途北上，抵達北疆。”
葉璟言意識到了什么，“阿姐是說……”
“石灤城鐵礦被封，從上到下的官員也被一擼到底，全部洗牌。城中有不少賣力氣的人在找新的生計，只要能有機會，他們一定會好好干。”
葉初棠說著，從小幾抽屜里取出一封信，遞給了葉璟言。
“蘇佩兒，哦，現在應該稱呼蘇掌柜了，她開了一家鏢局，招納了不少人，正好能做上這順路的生意。”
葉璟言目露驚訝，“原來阿姐早就籌謀好了？”
石灤城地處要塞，幾乎算是去往北疆的必經之路，任何生意的貨物要去瓦真，都得從這里過。
在這里選人，不但能最大程度確保貨物在路途上的安全，就算真的到了地方和對方產生什么摩擦，這些人有的是力氣和膽氣，也不懼什么。
“小五早就想把生意做到瓦真去，正好機會難得，就隨她了。”
葉初棠眼睛彎了彎，
“碰巧蘇佩兒下手快，又大方，是個不錯的老板。如此，也算一拍即合。”
天下哪有那么巧的事？
葉璟言心中清楚，這一切的“碰巧”，只怕都離不開阿姐。
不過，這確實是再好不過的了。
“既如此，那的確能放心了。”
他刮了下小五的鼻子，笑道，
“這生意要真做起來，回頭可都要你來負責了。”
小五嘻嘻一笑。
“我要……賺很多很多的銀子，給阿姐！”
還有三哥和四哥，她心里暗暗想到。
將來三哥入朝，四哥回家，到處都是開銷呢！
葉初棠又和葉璟言說了沁陽郡主和荀丞離京的消息。
“沁陽郡主說，打算明日就啟程，和荀丞他們一起走，這樣路上也能有個照應。”
葉璟言有些不可思議，“……莫非沁陽郡主是擔心荀公子路上遭遇危險，特地同行？”
“有可能。”葉初棠想了想，“她似乎還不知道荀丞的腿已經痊愈了，計劃先送他回婁陽，再去見燕南王。她說，荀丞于她和燕南王有大恩，這些不算什么。”
葉璟言：“……”
他忍了忍，沒忍住，“若沁陽郡主同行，反而會耽擱他出手吧？”
葉初棠道，“少殺點人不挺好的嗎？省得又惹來麻煩，還得回來找我看病。”
葉璟言：“……”
小五深以為然地用力點頭，難得十分流利地說了一大串：
“是啊！他先前在咱們酒肆喝了那么多酒呢！再喝下去，咱們賬單都要入不敷出啦！”
葉初棠：“……”
葉璟言：“……”
……
“咳——咳咳——！”
剛出城門，一陣涼風襲來，卷起車簾。
荀丞低低咳嗽起來。
這是誰又想他呢……
嘩啦——！
沁陽郡主一把挑開簾子，直接探頭看了過來，十分關切地問道，“荀公子，你身體可是又不舒服了？要不要休息一下？”
荀丞：“……”
他放下袖子，因為咳嗽而添了幾分氣血的臉上露出一個客氣疏離又不失禮貌的笑，十分溫文爾雅，斯文有禮。
“多謝郡主關心，我沒什么事。路途遙遠，咱們還是抓緊趕路吧。”
沁陽郡主有些不相信，“真的？”
看他這迎風就倒的羸弱體質，怕不是吹個風就要躺下三天。
雖然她也很想快點到西南，但荀丞的身體也是忽視不得的。
荀丞頷首，“是……”
嘩啦——！
沁陽郡主直接跳下馬，挑開簾子進了馬車。
龍九欲言又止：“哎？郡主——”
“我還是和你同乘吧！”沁陽郡主干脆利落的在荀丞對面坐好，一手橫鞭，顯然已經打定主意要保護到底，“若你身體不舒服了，隨時和我說！”
她飛進來的瞬間，有淡淡的清幽香氣縈繞。
荀丞被那一抹紅色晃了一下神，待清醒過來，她與他便只有一步之遙。
少女眸光明亮，神色執著，纖細的手緊握長鞭，蓄著隨時防御的力道。
她揚眉，“放心，有我在，必護你一路平安！”
荀丞安靜了一瞬，旋即緩緩笑開。
“那就……多謝郡主了。”
……
渡州。
烈日炎炎，無風無雨。
馮承一把撕掉小腿傷口處黏連的布條，又取出一瓶藥粉灑上。
“將軍，還是我來幫您……”一旁的將士看不下去，忍不住開口。
馮承卻已經動作快捷地換好了包扎。
“這藥確實不怎么行。”他嫌棄地皺眉，隨手擦掉額頭因為疼痛冒出的冷汗，“都這么久了，傷口還沒好。”
另一個將士小聲道，“將軍，您受了傷以后一直沒歇著，整日走動，那箭上還有毒……您這怎么能好得了呢？”
先前南胡來犯，兵分兩路，一路圍殺渡州，一路封鎖硤城。
馮承當時就意識到不好，血戰三天，才強行殺出重圍，率兵前往渡州支援。
只是那些人手段陰毒，導致他的傷口這么久了還一直在潰爛。
馮承哼了聲，“這算什么？阿風帶的那些傷藥，隨便拿出一個都能——”
他的聲音戛然而止。
所有人聽到那個名字，都沉默了下來。