鄭文朗說完，就死盯著葉緋霜，想看她有什么反應。
然而葉緋霜并沒有給出任何反應。
“你就真沒一點點傷心？”鄭文朗不信邪，“一點點都沒有？”
“半點點都沒有。”
鄭文朗嘖嘖嘴：“吾妹心如磐石，必成大事。”
葉緋霜無語。
讓她更無語的是，這樣的問題還不止鄭文朗一個人問。
第二天她去鋪子里，又遇見了陳瑞。
陳瑞是特意來的，打聽到了味馨坊是葉緋霜的，所以來關(guān)照關(guān)照生意。
沒聊兩句，陳瑞就說了：“鄭五姑娘你聽說沒，我三哥要娶安華公主了！”
“聽說了，恭喜陳三公子。”
“唉，鄭五姑娘你也別太傷心，緣分這東西誰也說不準，不能強求。”
葉緋霜震驚了：“你哪只眼看見我傷心了？”
“我知道你心里在流淚。”陳瑞很同情地看著她，“你得用一副若無其事的樣子來保護你的自尊，我懂。”
葉緋霜：“……”
陳瑞：“鄭五姑娘，雖然你救了犬子，我感激你，但是這不能改變我對你和我三哥婚約的看法，幸好已經(jīng)退掉了，你們并不合適。”
葉緋霜都給無語笑了，婚約都是過去式了，怎么還提呢？
陳瑞眼中的同情更重了：“你不用強顏歡笑，想哭就哭吧，我不會笑話你的，你可是我們家的恩人。”
葉緋霜麻木了：“我衷心祝福你三哥和安華公主百年好合，白頭到老。”
“鄭五姑娘，你不用佯裝大度，女人可以有嫉妒心的。”
“我沒有裝。”
“你有。”
“你走。”葉緋霜指著門口。
看，惱羞成怒了吧？唉。
陳瑞心情沉重，太慘了，這世上又多了一個為他三哥心碎的可憐人。
轉(zhuǎn)眼到了十月底，持續(xù)了幾個月的科舉舞弊案終于落下了帷幕。
此次春闈主考官之一的禮部侍郎章滿終于不堪重刑，承認了他鬻題的事實。
只不過賄賂他的不是陳宴和邱捷，而是三甲進士里的幾人，有世家子弟亦有寒門學子。
負責審查此案的副都御史許大人亦承認因為他和章滿是連襟，所以他查案時包庇了章滿。
暻順帝判了章、許二人斬立決，這二位身居高位的崔家女婿就都這么身首異處了。
幾位涉案進士亦梟首示眾。
其余涉案官員，和章、許二人有關(guān)系的，重的杖責，輕的罰俸，無罪的釋放。
針對此次的科舉舞弊案，暻順帝下達了三條政令：
一，各府州縣自查過去十年的鄉(xiāng)試、院試，若有鬻題、代考等等舞弊行為，追究罪責，嚴懲不貸。
二，此后的科舉，按照世家、寒門五五分的名額錄取貢士。
三，此次春闈因有舞弊行為，成績作廢，來年三月重考。
此三條政令一出，百姓們無不振臂歡呼，高呼暻順帝乃圣主明君。
過往在考試中受了冤屈的可以鳴冤了。以后的考試也有了保障，會試竟然有一半名額是給寒門子弟的，他們的希望更多了。
被關(guān)了幾個月的進士們終于被放了出來。這些時日雖然吃穿不愁，但到底憋得厲害。
成績作廢，官職自然也就沒有了。唏噓感嘆者有之，慶幸者更多，起碼命還在。
邱捷本來想去客棧住的，陳宴帶他回了陳府住，讓人給他收拾出一間客院。
“這里比客棧安靜，有利于你讀書。”陳宴道，“明年還要重試，不要掉以輕心。”
邱捷點頭：“多謝。”
他也沒客氣。
先前在懷瑜書院就和陳宴很熟了，幾個月同住一間牢房下來，他感覺他們已經(jīng)成了患難之交。
陳宴安頓好邱捷，沐浴更衣后進了宮，去面圣。
暻順帝的心情很不錯，看著下方略微垂首、姿態(tài)恭敬又不失風度的青年，說：“陳清言，你的主意很好。”
陳宴道：“陛下圣明，草民只是感陛下所想。”
“你是朕的功臣，可不是草民。”
數(shù)月前。
參加完瓊林宴后，陳宴被暻順帝單獨喚去。
暻順帝道：“新科進士乃天子門生，讓朕看看朕最得意的門生能否為朕排憂解難。”
陳宴恭謹?shù)貑枺骸俺加掴g，敢問陛下有何煩憂？”
“朕在位二十一年，四海升平，百姓安居，臣子們上的折子里都稱朕為圣主明君。的確，所有人都盼著太平盛世，可自古亂世出梟雄。陳清言，你說百年后，青史如何記錄朕？”
陳宴眉心微動，他總算知道了皇帝為何煩憂——
他覺得自己這皇帝做得太平庸了。
自打暻順帝登基后，唯一打的仗就是十八年前和大晟的云城之戰(zhàn)。
那一戰(zhàn)大晟死了個定王，大昭亦折了幾位悍將，雙方最后停戰(zhàn)和談，說不上誰勝誰負。
之后就是十余年的太平。
武上沒能擴張疆域，文上沒有改舊革新，暻順帝回想自己的一生，都想不起自己有何建樹。
他真怕自己死后，青史上他這一頁只有個生卒年，旁的一筆沒有。
暻順帝急了，他的身體也不允許他再徐徐圖之。
于是陳宴給他出了個點子——借舞弊之名，整頓會試制度。削弱世家勢力，廣開寒門之路。
是的，這次的科舉舞弊，本就是莫須有的罪名，不存在這回事。
被斬首的二位大人和“賄賂”了考官被處死的幾位進士，也是真的無辜。
但沒辦法，皇上讓他們有罪，他們就得有罪。
他們的血會成為史官手中的朱筆，把暻順帝的功績載入史冊。
暻順帝喝了口參茶，笑吟吟地問陳宴：“陳清言，你想要什么賞賜？”
陳宴略微抬臉，看向上首端坐于龍椅之上的天子：“微臣想要什么都可以嗎？”
“說來聽聽。”
“微臣想請一道圣旨。”他說得毫不猶豫，看來早就想好了。
暻順帝饒有興致：“是升官的圣旨，還是賜婚的圣旨？”
“保命的圣旨。”
“哦？”
“微臣希望那道圣旨可以免一人死罪。”
“你此次立了大功，朕倒是可以給你這道圣旨。但通敵叛國之人不可用，謀朝篡位之人不可用。”
“是。”
暻順帝覺得這道圣旨肯定是陳宴為他自己或者陳家人請的。
他不禁樂了。
這位看起來不落凡塵的狀元郎也不過是個俗人，也怕死。
此時，殿外有內(nèi)監(jiān)通報：“陛下，高婕妤來了。”
陳宴立刻道：“微臣告退。”
走出殿門，余光瞥見一位宮裝女子，他只拱手行禮，并不多看。
不料對方卻叫住了他：“陳大人。”
陳宴回身：“娘娘。”
“陳大人當真要尚安華公主了？就不要我們鄭五姑娘了？”
聽見熟悉的名號，陳宴總算抬眼，瞥了一眼這位婕妤娘娘。
他想起來了。
這是滎陽高同知家的三姑娘，他在素錦見過她。