巨大的火堆在營地中央熊熊燃燒，粗壯的松木噼啪作響，爆裂出細碎的火星，升騰起滾滾熱浪，驅(qū)散了深秋曠野的寒意。
烤肉的香氣混合著酒香、草木燃燒的氣息，在凜冽的空氣中肆意彌漫。
整只的獐鹿、野兔、山雞等，被架在火上翻轉炙烤，油脂滴落火中，發(fā)出滋啦的誘人聲響。
宮人們穿梭忙碌，將烤得金黃流油，香氣四溢的肉塊切割分盤，流水般奉至御前及各位宗親大臣、妃嬪命婦的案幾之上。
鼓樂聲適時響起，粗獷而富有節(jié)奏，帶著北地的豪邁。
隨駕的樂師們奏起應景的曲調(diào)，為這篝火盛宴增添了幾分野趣和喧騰。
火光映照著一張張被暖意和酒意熏紅的臉龐，白日里圍獵的緊張與疲憊，似乎都在此刻消融。
南宮玄羽端坐于主位之上，玄黑騎裝尚未換下，火光在他深邃的眉眼間跳躍，更添幾分不羈的帝王氣度。
他面前的金盤里，堆放著最鮮嫩的鹿肉。
帝王并未立即享用，而是親手割下最精華的一片，放到身旁沈知念的玉碟之中。
沈知念裹著斗篷，貂毛滾邊在火光映照下泛著柔光，襯得她面容愈發(fā)清艷。
她微微側首，對著帝王展顏一笑，眼波流轉間嫵媚天成。
沈知念并未多言，只優(yōu)雅地執(zhí)起銀箸，小口品嘗著那份獨一無二的恩賜。
這份親昵的舉動，在跳躍的火光下，無聲地宣告著圣眷的歸屬。
王嬪坐在稍遠一些的位置，棗紅色的騎裝在火光下顯得有些黯淡。
她捏緊了手中的酒杯，看著御座旁那刺眼的一幕，臉上竭力維持著得體的笑意，但那笑意卻未曾真正到達眼底。
篝火的熱浪撲在臉上，也驅(qū)不散王嬪心底那絲失落。
白日里用一身騎裝博得陛下的短暫注視，在宸貴妃不動聲色的恩寵面前，顯得如此可笑……
璇嬪抱著她心愛的螺鈿紫檀五弦琵琶，指尖輕撥，清越空靈的音符如珠玉般滾落，巧妙地融入鼓樂聲中。為這粗獷的夜晚，平添了幾分雅致。
命婦堆中，沈南喬獨自坐在角落的陰影里。
她面前的烤肉幾乎未動，深秋的寒意對她來說，并未被眼前的篝火驅(qū)散。
她的手指無意識地撫摸著發(fā)間冰冷的玉簪，簪尾的珍珠在火光的暗影中晦暗不明。
沈南喬的目光穿過跳躍的火焰和喧鬧的人群，死死鎖住御座旁那個被萬千榮光包裹的身影。
滔天的恨意在胸中翻攪，幾乎要將她吞噬！
林菀端坐在一群命婦之間，姿態(tài)優(yōu)雅地小口啜飲著溫酒，目光卻不動聲色地掃過角落里的沈南喬。
看到她眼中幾乎要溢出的怨毒，林菀的唇角彎起一絲極淡的弧度，帶著洞悉一切的冷漠和譏誚。
這枚棋子，快要按捺不住了。
定國公坐在勛貴一席，慢條斯理地切割著盤中的烤肉。跳躍的火光在他溝壑縱橫的臉上，投下明明暗暗的陰影。
那雙老謀深算的眼睛偶爾抬起，陰鷙的目光如同盤旋在夜空中的夜梟，精準地掠過御座上的帝王，和他身旁的宸貴妃。
隨即掃過篝火映照下那些或興奮，或諂媚，或各懷心思的面孔。
他捻著酒杯，嘴角噙著一抹若有似無的冷笑。
篝火的余燼在深秋的夜風里明明滅滅，最后一縷烤肉的香味，也被凜冽的寒氣驅(qū)散。
喧囂褪去，圍場陷入寂靜。
各色營帳在月光下投下幢幢黑影，守夜禁軍的甲胄偶爾碰撞，發(fā)出沉悶的聲響。
王嬪已換上宮裝，精心描畫的眉眼在火把余光下依舊艷麗，眼底閃過了一絲勢在必得！
她知道陛下有多寵愛宸貴妃，可再美的佳肴，日日吃也是會膩味的。
白天在獵場，她分明看到了自己換上騎裝時，陛下眼中一閃而過的驚艷。
那么……陛下今晚會傳她侍寢嗎？
然而……李常德的身影并未走向王嬪的帳篷。
他腳步沉穩(wěn)地穿過營區(qū)，目標明確地停在了那頂規(guī)制僅次于御帳，繡著繁復翟鳥祥云的華貴營帳前。
“宸貴妃娘娘。”
李常德的聲音不高，卻十分恭敬：“陛下口諭，請您移駕御帳。”
帳簾被芙蕖從內(nèi)掀起一角，沈知念天水碧的裙裾，在昏黃的光線下劃過一道柔和的弧線。
她并未多言，只微微頷首，搭著芙蕖的手，步履從容地走了出來。
深秋的月光灑在她沉靜的面容上，那雙嫵媚的狐貍眼平靜無波，仿佛只是去赴一場尋常的約。
王嬪一直注意著外面的動靜，臉上志得意滿的笑容瞬間僵住，血色唰地褪盡。
白日得到的所有關注，都被這兜頭澆下的冰水徹底澆滅，只剩下刺骨的寒意和難堪……
她眼睜睜看著沈知念的身影，在禁軍無聲的護衛(wèi)下，一步步走向那象征著無上恩寵的明黃御帳，消失在厚重的錦簾之后。
御帳內(nèi)。
龍涎暖香的氣息比白日更濃郁些，驅(qū)散了深秋圍場的寒意。巨大的空間里燭火通明，照得帳壁上盤龍的金線熠熠生輝。
南宮玄羽已褪去玄黑的騎裝，只著一身玄色常服，金冠也卸下了，墨發(fā)隨意披散。比起白日少了幾分肅殺，多了幾分慵懶。
沈知念盈盈下拜：“臣妾參見陛下。”
“免禮。”
南宮玄羽并未端坐在御案后，而是斜倚在一張鋪著厚厚白虎皮的軟榻上，朝她伸出手。
沈知念起身，將自己的手放入帝王寬厚溫熱的掌心。
他稍一用力，她便順勢跌坐進他身側的軟榻里。觸感柔軟厚實，與宮中雕花硬木的美人榻截然不同，帶著一種野性的粗糲感。
“這地方……”
南宮玄羽低笑一聲，手臂自然地環(huán)過沈知念的腰，將她往懷里帶了帶。
他的下巴抵在她散發(fā)著幽香的發(fā)頂，說話時呼出的熱氣，吹得她耳廓微癢：“倒比宮里自在些。”
沈知念環(huán)視著屬于帝王的臨時居所。
帳頂懸掛的夜明珠散發(fā)著柔和的光暈，帳內(nèi)陳設雖華貴，卻因空間開闊而顯得疏朗。
空氣里混雜著皮革、塵土和暖香的氣息，是一種全然陌生的體驗。