皇都諸多風(fēng)流地，楚腰館占得一席。
入夜，門前便亮起一排紅紗梔子燈，姑娘們打扮得花枝招展，憑欄招攬客人。
雷鳶一行人卻不走正門，從側(cè)邊小門進去，那里有個隔間，常年燒著滾水。
剛好遇見一個小龜奴拿了茶壺預(yù)備沏茶，豆蔻丟給他一小塊碎銀子：“我們公子找花菲菲姑娘，勞煩帶個路。”
小龜奴得了好處，多余的話一句不問，往茶壺灌滿了水，一邊頭里走著一邊說：“幾位請隨我上樓去。”
這地方從來有生客有熟客，老鴇姑娘龜奴們一打眼便分得清。
林晏一看就是頭回來，偏他又生得清俊，立刻便有許多姑娘蝴蝶一般撲將上來。
慌得墨煙和硯泥兩個左攔右擋，生怕自家公子遭了毒手。
反觀雷鳶卻毫不尷尬，姑娘伸手她便牽手，姑娘挨近她便摟腰，打情罵俏張口就來。
若非早知她是女兒身，怕不是要將她認作風(fēng)流場上的老手了。
實則雷鳶來這里的次數(shù)并不多，但她天性圓滑，擅長逢場作戲，林晏已是格格不入了，她若不演得像些，難免叫人起疑。
花菲菲自打十五歲起便在這楚腰館中掛牌，如今已有十年。
雷鳶與之相識是在兩年前，那時花菲菲與一個湖州的茶商相好，兩個人商議好了，等下次再來的時候就為她贖身。
花菲菲便自此摘牌謝客，整日里倚在窗邊看遠處春水河上的船只。
誰知那茶商久候不至，并連音信也無。當時許多人都笑花菲菲被人哄了，不過是逢場作戲的甜言蜜語，竟然認作了真。
這在歡場是大忌。
花菲菲想到自己癡心錯付，為了湊夠贖身錢，她把自己這些年的積蓄也給了那人，誰知到頭來竟成了笑話。
她傷心惱怒之下便要尋短見，投水被救了起來，服毒也被攔下了。
最后一次她拿了刀自刎，楚腰館里的人慌忙抬她去醫(yī)館救治，恰好遇見扮作男裝在街上閑逛的雷鳶。
雷鳶救了她的命，還在她蘇醒后跟她說“姐姐已經(jīng)死過一次了，何妨試著再活一回”。
花菲菲沒再尋死，她默默地養(yǎng)起了傷。又過了兩個月，有人尋了來，是那茶商的同鄉(xiāng)。
說他們原本一處販茶，打算賣完茶，交割了款項一同回京的，卻偏偏遇上了陰雨天，久久不開晴。
別人都還等得，花菲菲的這位相好卻等不得了，他將茶葉折價轉(zhuǎn)手給幾位同鄉(xiāng)，只帶了個隨從便匆匆忙忙上京去了。
此后又過了半個多月，同鄉(xiāng)在進京的路上偶然看見一則尋尸告示，上頭寫的特征竟與那人有幾處相似，到衙門去認，果然就是他和隨從。
差役說是當?shù)貪O民從水里打撈出來的，尸體手腳被縛，胸有刀傷，顯然是被人殺死后推入水中的。
這種情形應(yīng)該是遇上了水匪，將錢財洗劫后又把人殺了。
這位同鄉(xiāng)既認下了尸，少不得要幫忙收斂，并將靈柩送回家鄉(xiāng)。
如此折返下來，就耗去了幾十天的功夫。
但他想著這人本是要進京給花菲菲贖身的，卻慘死在半路，說起來也算是死不瞑目。
索性好人做到底，于是又到京城來把事情告訴花菲菲，也免得她蒙在鼓里。
花菲菲知道真相后幾次暈厥過去，痛哭了三天，之后重勻粉黛，整頓衣裳，又掛起牌子來。
她感激雷鳶救活了她，讓她有機會知道真相，而不是含恨入黃泉。
雷鳶有時會借用她這里和趙甲見面，商議小報的事。但并不經(jīng)常，只有在風(fēng)頭特別緊的時候才會來這里。
“田公子，你可好久沒來了！”老鴇歡姨正從樓上下來，和雷鳶等人打了個照面，“這一位是？”
雷鳶做男裝打扮的時候自稱田雨，就是把自己的姓氏拆開了。
“這是我表兄。”雷鳶一語帶過，“我們到菲菲姑娘屋子里坐一坐，勞煩媽媽著人給我們上一桌酒菜，揀好的來。”
“好說好說，”歡姨門口答應(yīng)，“可還要姑娘不要？你們這么多人……”
“先不必了。”雷鳶干脆地拒絕，“我這位表兄不喜歡人多。”
歡姨沒再問下去，她不是很清楚雷鳶的底細，但知道她到這里來絕不是為了尋歡作樂。
再看林晏，一股子耿介正氣，更不可能是尋花問柳的主兒。
她在這煙花場混了將近四十載，一看人的眼睛就知道對方是正是邪。
而且雷鳶每次來出手都算得上大方，她就更懶得管閑事了。
“田公子，你怎么來了？快請坐，許久不見了。”花菲菲一見雷鳶就十分的高興親熱，連忙招呼他們進來坐下。
“不敢請問這位公子的名諱。”花菲菲看了一眼林晏，陪著小心詢問。
“在下姓林。”林晏并不直視花菲菲，他自從進了楚腰館便眼觀鼻鼻觀心，真?zhèn)€做到了非禮勿視。
“花姐姐，我們這次來是想向你打聽一些事。”雷鳶不繞彎子，“這件事很要緊。”
“田公子，你是我的救命恩人。”花菲菲一笑道，“但凡我知道的，半個字也不會對你隱瞞。”
“那個董遲是不是近來都在你們這里？”雷鳶問。
“你是說董八少？”花菲菲說著往門那邊看了看。
“我們的人在門口守著呢。”雷鳶方才就讓豆蔻和墨煙硯泥守在門口。
“最近這一個多月他都住在嫣紅的屋子里。”花菲菲低聲道，“吃喝拉撒全在里頭，連屋門都不出。反正他有的是銀子，只要肯掏錢，媽媽樂得留他在這里住個十年八年。”
花菲菲說完又猶豫了片刻，問道：“聽說他父親被押解進京了，這里頭也有他的事嗎？”
“那案子你也聽說了？”雷鳶微微笑著問。
“自然聽說了，我們還都盼著那郝玉姑能昭雪呢！只是官府也沒有出告示捉拿董八少，所以我們這里也算不上窩藏吧？”
“這一時還不好說，”雷鳶道，“我們想見見董八少，不知姐姐你能不能幫上忙？”
“他不見人的，”花菲菲犯難，“他是金主，連老鴇都不敢得罪他。”