臘月二十八夜晚,
此時長安鎮,仿佛被抽走了大半的活力。
往日里熙熙攘攘的街道冷清了許多,
許多店鋪早已拉下了卷簾門,貼上了紅紙黑字的“春節休息”告示。
外地務工的人們如同候鳥般歸巢,使得這座工業重鎮顯露出幾分難得的空曠與寧靜。
連出來擺攤的夜市小販也稀稀拉拉,只有零星幾個堅守著年關前最后的營生。
本來為了犒勞辛苦了一年的弟兄們,
李湛早幾天就打算在東莞最好的酒樓包場,大擺筵席搞一場年末慶典。
但泰國那邊的事情傳來,
三個兄弟永遠留在了異國他鄉,黑仔和鐵柱還躺在醫院里,
這讓李湛徹底沒了那個大操大辦的心情。
血還未干,仇尚未報,實在不是大肆慶賀的時候。
可明天就要回老家了,這一走就是好幾天。
想著一年到頭跟著自已拼殺的這幫兄弟,
李湛覺得無論如何,臨走前還是應該和大家坐下來,不拘形式地聚一聚。
于是他改變了主意,
沒有選擇在鳳凰城內部搞一場奢華卻難免拘謹的晚宴,
而是帶著花姐、小夜、莉莉、菲菲、老周、蔣叔、大牛、水生等核心班底,
以及幾十名最內層的得力兄弟,浩浩蕩蕩地走上了清冷的街頭。
“陳記燒烤”——
這是一家有固定門面的老攤,
門口支著雨棚,擺著些折疊桌椅,煙火氣十足。
李湛和阿珍她們之前,就常來這里,
點上些烤串,喝幾瓶啤酒,那是段美好的回憶。
當這幾十號清一色穿著深色衣服、神情精悍的漢子沉默地走向陳記時,
正在攤前收拾的老板老陳和老板娘嚇得手里的抹布都掉了,
臉色瞬間發白,以為不知得罪了哪路神仙,年前要來砸場子。
直到他們看清走在最前面那人的臉時,老陳懸到嗓子眼的心這才猛地落回肚子里。
臉上擠出劫后余生般的笑容,連忙在圍裙上擦了擦手迎上來,
“哎喲!是…是湛哥啊!嚇死我了!”
李湛笑著走過去,很熟絡地拍了拍老陳的肩膀,
“陳叔,今天還開攤啊?
我以為你們都回家過年了。”
見李湛態度如常,老陳徹底放松下來,話也多了,
“本來是打算明天一早就回老家的,東西都收拾一半了。
結果今天早上醒來,習慣性地就去推車買菜,走到半路才想起來今天不準備開張了。
你看這事兒弄的…
我都走到一半了,干脆心一橫,繼續把菜買了,今晚再開最后一攤。”
李湛聞言哈哈一笑,
“那感情好...
我正愁這大過年的,找不到地方跟兄弟們吃頓宵夜呢。”
他回頭指了指身后烏央烏央的幾十號人,
“今晚你這里我包了,就是有點人多,能忙得過來吧?”
老陳看著那幾十條精壯漢子,咽了口唾沫,
但生意上門豈有往外推的道理,尤其是李湛的生意。
他把心一橫,臉上堆起生意人的熱絡,
“湛哥您來了,忙不過來也得忙啊!
您稍等,我馬上打電話叫幾個親戚過來幫忙,問題不大。”
“好!”
李湛心情頗佳,
“你只管放心上菜,酒水管夠,肉管飽。
今天我要跟兄弟們好好喝一頓...”
老板趕緊掏出手機打電話搖人。
而李湛帶來的這幫兄弟,見自家老大跟老板這么熟稔,
也完全沒了平時的煞氣,不用人吩咐,就自發地動起手來。
有人幫忙把折疊桌一張張拼湊起來,有人去隔壁小賣部成箱地搬啤酒飲料,有人幫著老板娘擺放塑料凳…
幾十號人行動起來竟井然有序,片刻功夫,
就在陳記門口的空地上擺開了一個頗具規模的露天宴席。
李湛和幾位核心管理層坐在了最里面、靠近烤爐的桌子。
花姐和小夜坐在他左手邊,花姐成熟嫵媚,舉手投足間風情萬種,
小夜則是一頭醒目的藍色短發,露出的花臂在燈光下帶著幾分生人勿近的冷艷。
這時,莉莉和菲菲也笑著走了過來,很自然地坐在了李湛的右手邊。
她們以前常跟李湛和阿珍來這里,對陳記熟門熟路,
先是跟老板夫婦熟絡地打了聲招呼,
然后便手腳麻利地幫李湛燙洗碗筷,擺放好調料...
很快,老陳叫來的三四個幫手也急匆匆地趕到,
燒烤爐頓時火力全開,炭火燃起,肉串鋪開,
油脂滴落在炭火上發出的“滋啦”聲伴隨著濃郁的香氣,瞬間彌漫開來,
在這清冷的年關夜晚,營造出一片格外溫暖、踏實的角落。
不一會兒,
各種烤串、炒粉、小菜和成箱的啤酒便堆滿了桌子,也送到了后面兄弟們的桌上。
炭火的炙烤聲、伙計的吆喝聲、兄弟們的談笑聲交織在一起,氣氛很快就熱絡起來。
幾杯冰涼的啤酒下肚,
老周看著李湛雖然面帶笑容,但眉宇間那抹因泰國之事留下的陰郁仍未完全散去,
便端起酒杯,沉聲道,
“阿湛,泰國的事,你別太往心里去。
既然選擇了走這條路,刀頭舔血,大家心里都明白,哪天橫死街頭都不意外。
你給了兄弟們前程,給了大家尊嚴,這就夠了!”
蔣哥也推了推眼鏡,接過話茬,
“周哥說得對。
湛哥,你已經做得比絕大多數老大都好了。
別的不說,就咱們那個‘正陽互助基金’,
哪個兄弟出了事,家里老人孩子都有保障,
光是這一點,就讓多少兄弟能豁出命去跟著你干而沒有后顧之憂?
咱們對得起兄弟。”
桌上在座的,都是跟著李湛從微末中一路拼殺出來的,
經歷過最初的艱難,也共享著如今的輝煌。
他們之間,除了上下級,更有一種類似戰友的情誼。
此刻聽著老周和蔣哥的話,大牛、水生等人也紛紛舉杯附和。
“就是,師兄,咱們兄弟一條心,沒什么坎過不去!”
大牛甕聲甕氣地說著,一口悶掉了杯中酒。
莉莉見狀,嬌笑著給李湛空了的杯子重新滿上,柔聲道,
“就是嘛,湛哥,你看兄弟們多挺你。
過去的事就讓它過去,咱們往前看。”
菲菲也夾了一筷子他愛吃的烤生蠔放到他碗里。
花姐則更直接,她端起酒杯,鳳目掃過在場眾人,聲音帶著一種大姐頭的爽利,
“都舉杯!
為了咱們這幫還能坐在一起喝酒吃肉的人,為了明年更好的光景,走一個!”
小夜雖然話不多,
但也默默舉起了酒杯,冷艷的臉上線條柔和了些許。
這溫情而有力的支持,讓李湛心中暖流涌動,
他重重地一點頭,舉起酒杯,
“好!什么都不說了,都在酒里!”
說罷,一飲而盡。