夜黑風(fēng)高,羅薇回到了旅店。
她猶豫再三,沒有把莉娃死亡的原因告訴格瑞塔。
真相太殘忍了,就讓她以為莉娃是在逃出修道院后意外身亡,或許更容易走出傷痛。
不知道莉娃真正的死因,不知道具體的兇手,她也不會(huì)莽撞地去找那位主教報(bào)仇。
雖然她還是孤身一人,但至少,她有了新的活下去的理由。
亞爾圖爾城,羅薇記得,他們南行的路線上有這座城市,就在各班歷練隊(duì)伍的第二個(gè)匯合點(diǎn)上。
按照現(xiàn)在的行進(jìn)速度,五天后,他們就會(huì)抵達(dá)那里。
被亞爾圖爾城主教害死的小女孩不會(huì)只有莉娃一個(gè),像格瑞塔這樣的母親也不止一個(gè),這些人都可以發(fā)展成她的信徒。
羅薇不知道這一步棋走得對(duì)不對(duì)。
她在希瑞亞和北地都以“引渡”的形象現(xiàn)過(guò)身,但希瑞亞的信徒尼克就在她眼皮子底下,就算背叛她也翻不出大浪;
北地的信徒有帕特里克管理,惡魔島是她的大本營(yíng),教廷的手再長(zhǎng)也伸不到那里去。
且北地民風(fēng)彪悍,信仰日月雙神的人不多,那里是教廷的勢(shì)力薄弱處,要不然諾瑪也沒辦法三天兩頭跑出去給她傳教。
可在西原南部,她一個(gè)信徒都沒有,教廷封鎖了“死亡與時(shí)間之神”的消息,這里沒有人聽說(shuō)過(guò)她的名字。
在這里招攬信徒,風(fēng)險(xiǎn)很大。
這里遍布教廷的爪牙,人人都是日月雙神的狂熱擁躉,對(duì)她這類“邪神”很不友好。
哪怕格瑞塔轉(zhuǎn)頭把她賣了,帶著教廷的人一起來(lái)抓她,她也絲毫不會(huì)覺得驚訝。
畢竟她有過(guò)一次這樣的經(jīng)歷,救人反被人傷。
但這一步棋走好了,收獲也是巨大的。
北地地廣人稀,就算把所有人都發(fā)展成她的信徒,也不過(guò)數(shù)十萬(wàn)之眾。
西原人口多集中在南部,單單一個(gè)亞特王國(guó),就容納了西原近五分之一的人口,擁有一千二百多萬(wàn)國(guó)民。
羅薇估算過(guò),南部諸國(guó)的總?cè)藬?shù)在三千七百萬(wàn)左右;西原中部有近兩千萬(wàn)人;北地諸國(guó),不算冰原以南的西塔王國(guó),只有八十萬(wàn)人不到。
如果成神是靠信仰,那南部諸國(guó)這塊大蛋糕她絕對(duì)不能錯(cuò)過(guò)。
這塊蛋糕雖然難啃,但千里之堤潰于蟻穴,星星之火可以燎原,她從內(nèi)部慢慢腐蝕,等到某個(gè)天時(shí)地利人和的節(jié)點(diǎn),她就能以小博大,一舉拿下。
當(dāng)然,想要未來(lái)可期,當(dāng)下必須謹(jǐn)慎。
羅薇摸出龜甲,給自己算了一卦。
招攬信徒格瑞塔的行為會(huì)給她帶來(lái)災(zāi)禍嗎?
占卜結(jié)果是不會(huì)。
這就夠了。
羅薇正準(zhǔn)備退出精神世界,晃眼之間,一抹流光從身旁劃過(guò),落進(jìn)了她腳下蕩漾的水波。
那是什么?
羅薇目光一凜,低頭看向了腳下。
水面倒映著漫天星斗,揉皺的星光像破碎的銀河。
這里是她的精神世界,這里存在的一切都是她的幻想。
她的腳下原本是一片虛空,但在大火星從天墜落、龜殼自腳下浮出后,她便把虛空幻想成了黑色的湖泊。
巨大的龜背隱在黑色湖面下,只在她站立的地方露出了冰山一角。
她習(xí)慣于仰頭觀星,很少低頭看腳下的龜甲,因此深黑的水面沒過(guò)了龜背,以免在她觀星時(shí)分散她的注意力。
但在大火星宿砸落的時(shí)候,星圖早就落在了龜背上。
龜背上的盾片是碎裂的蒼穹,盾片上的環(huán)紋是運(yùn)行的星軌,她看天上的星空,還不如看腳下的龜甲裂紋來(lái)得清楚。
現(xiàn)在,因?yàn)槟且荒鞴?,她重新將注意力轉(zhuǎn)到了腳下。
精神世界的龜甲不像真實(shí)的龜殼那樣發(fā)綠,它的顏色是深邃的青,遠(yuǎn)望如一座黑色的山,又像是夜晚的天幕。
那些倒映在水面上的星斗,亦倒映在蒼黑的龜甲盾片上,一顆又一顆,星星閃閃,不均勻地分布著。
這一點(diǎn)又跟天上的星圖不同,龜甲背著群星的烙印,這些烙印卻有深有淺,有輕有重。
總之,亮著的星星不多。
為什么會(huì)這樣?
羅薇凝視著星圖烙印,發(fā)現(xiàn)這些星星有著明晰的亮度區(qū)分。
絕大多數(shù)星星沒有點(diǎn)亮,只有一片模糊的陰影,點(diǎn)亮的星星則分為三種。
有的星星像一個(gè)小燈泡,格外明亮,但數(shù)量稀少,只有四顆,在所有星星里離她最近;
有的星星像昏黃的燭光,光芒有弱有強(qiáng),這種星星數(shù)量最多,約有五六百顆;
還有的星星像灰白色的石塊,這樣的星星龜背上約有十幾顆。
羅薇皺著眉,盯著這些星星看了半天,也沒看出什么名堂。
大小不同代表什么,顏色不同又代表什么?
毫無(wú)頭緒。
看了一會(huì)兒,四顆星星忽然閃爍起來(lái),像是察覺到了她的注視,正在給她回應(yīng)。
羅薇頓覺驚奇,片刻后,她涉水向前,蹲下身,伸出手指觸碰其中一顆又蹦又跳的小星星。
她嘗試把小星星拈起來(lái),沒有成功。
這顆星星只是一團(tuán)暖融融的光,她的指尖能感受到光的溫度,但摸不到實(shí)體。
她抽回手指,轉(zhuǎn)過(guò)身,又看向另一顆小燈泡,這顆星星比剛才那顆要稍微大一點(diǎn),但不怎么活躍。
羅薇也伸手碰了碰,指腹竟傳來(lái)一陣軟糯糯的觸感,像戳到了一個(gè)糯米團(tuán)子。
星星不是沒有實(shí)體嗎,這個(gè)怎么不一樣?
羅薇捏了捏糯米團(tuán)子,面露驚疑。
真奇怪。
她突然有種吃飽了的感覺。
捏了兩下,她放開糯米團(tuán)子,又摸了摸另外兩顆小燈泡。
剩下兩顆星星也是一大一小,小的那個(gè)觸感冰涼,沒有實(shí)體;大的那個(gè)像一團(tuán)打濕了水的棉花團(tuán),柔軟濕潤(rùn),摸著它的時(shí)候也會(huì)產(chǎn)生強(qiáng)烈的飽腹感。
羅薇怕把棉花團(tuán)擠出水來(lái),趕緊放開了它。
摸完四顆小燈泡,她又看向了剩下的幾百顆星星,一路走一路捏,可惜,這些星星都沒有實(shí)體,抓在手里也沒什么感覺。
羅薇捏了一晚上的星星,托她的福,有些人熬了一宿的夜。
希瑞亞。
凌晨一點(diǎn),特洛伊翻身坐了起來(lái)。
他總感覺有人在看他。
那道目光沒有惡意,隱隱還有些親切,但是太強(qiáng)烈了,以至于將他從夢(mèng)中驚醒,睡意全無(wú)。
他看向四周,屋子里沒有第二個(gè)人,門窗也關(guān)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),到底是誰(shuí)在看他?
突然,他身體晃動(dòng)了一下,迅速伸手摸向了頭頂。
什么都沒有。
可他為什么感覺有人在捏他?
哥路城。
黑暗精靈在感受到神明注視的第一時(shí)間就做好了聆聽神諭的準(zhǔn)備,然而跪坐半晌,神主沒有降下旨意,卻摸了摸他的頭。
摸頭?
黑暗精靈神色羞愧,他讓神主失望了,他竟猜不出祂的深意。
另一邊,羅曼和羅茜也從夢(mèng)里醒了過(guò)來(lái)。
他們夢(mèng)到有一只大手戳了他們一下,夢(mèng)里的感覺太真實(shí),兩人在床上翻來(lái)覆去,怎么都睡不著了。
一夜過(guò)去,太陽(yáng)又從東邊升起,曦光灑向了大地。
卡卡西小鎮(zhèn)于晨間蘇醒,街上響起了叫賣的聲音。
剛出窯的面包散發(fā)著濃濃的麥香,順著街道飄進(jìn)了旅店房間。
占星小隊(duì)一大早就從床上爬了起來(lái),匆忙洗漱過(guò)后牽著馬離開了旅店。
八人在鎮(zhèn)上買了一些面包和可麗餅,囤夠了未來(lái)兩天的干糧,便著急地上了路。
卡卡西小鎮(zhèn)沒有租馬行,他們要到下一座城市才能租馬。
“前面還有一百五十公里,我們必須要在明天中午抵達(dá)里爾堅(jiān)城,不然就趕不上歷練隊(duì)伍匯合了?!避锒骺粗貓D道。
維娜驚道:“這么遠(yuǎn)!完了完了,我們鐵定趕不上,怎么辦啊,路上有換馬的地方嗎?”
“沒有,”茱恩搖頭,“這一段路很偏,要去城里的話得走很遠(yuǎn)。”
維娜握著拳:“可惡,教授就是在防我們,那么多路不讓走,給我們選這么偏的一條路?!?/p>
茱恩:“也不是啦,這一條路線是去里爾堅(jiān)城最近的路,教授可能是想給我們省時(shí)間。”
羅薇笑道:“如果是最近的路,那大家可以放心了,我想這段路上應(yīng)該沒有教授布置的任務(wù)?!?/p>
“真的假的?”維娜懷疑地說(shuō),“教授有這么好心?”
羅薇:“十個(gè)任務(wù),五個(gè)匯合點(diǎn),平均兩天一個(gè)任務(wù),四天匯合一次,我們已經(jīng)做了兩個(gè)小任務(wù),在到達(dá)第一個(gè)匯合點(diǎn)前,我們不會(huì)有任務(wù)了?!?/p>
教授設(shè)置匯合的用意就是不想他們掉隊(duì),盡量保持六個(gè)班的趕路進(jìn)度相等,讓他們二十天后同時(shí)抵達(dá)災(zāi)厄森林。
一天半的時(shí)間,只要不被任務(wù)耽擱,明天中午趕到里爾堅(jiān)城不難。
晨風(fēng)清涼,占星小隊(duì)縱馬疾馳,到正午時(shí)分,已經(jīng)前進(jìn)了四十多公里。
太陽(yáng)火辣,曬得地面干燥發(fā)燙,一路上塵土飛揚(yáng),八人都被揚(yáng)塵裹成了泥人,下馬后互相看了看,噗嗤一聲笑了出來(lái)。
幸好艾薩爾在附近找到了一汪泉水,八人圍在泉邊,掬起一捧水洗了洗臉,土黃土黃的臉蛋才重新變白。
“戈登戈登——”
遠(yuǎn)處響起踢踢踏踏的馬蹄聲,還有金屬相撞的清脆聲響。
八人起身看去,耀陽(yáng)下,一匹套著金色馬鎧的駿馬從平原上飛馳而過(guò),馬背上騎著一道高壯的白色身影。
“那是誰(shuí)啊,大熱天還穿這么厚?”
“還有馬鎧呢,是哪國(guó)的騎士嗎?”
“穿白色衣袍……天吶,不會(huì)是教宗冕下吧!”
“教宗冕下在圣城呢,怎么可能一個(gè)人騎著馬到處跑?”
眾人好奇地望著那道反光的身影,小聲地議論著。
羅薇卻是手指一顫,大腦猛然拉響了警報(bào)。
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