西配殿里，水仙幾乎是同時睜開了眼睛。
她掀開溫暖的錦被坐起，動作干脆利落，眼神在黑暗中一片清明。
銀珠也已迅速起身，點亮了燭火，警惕地護在水仙身側(cè)。
外面已經(jīng)響起了雜亂的腳步聲、宮人們驚慌的詢問聲，還有宋常在心腹宮女撕心裂肺的哭嚎。
水仙披上一件厚實的素色斗篷，對銀珠低聲道：“走，去看看。”
主仆二人剛走出西配殿，迎面便撞上同樣被驚動、披著華麗狐裘匆匆趕來的易妃。
易妃發(fā)髻微松，臉上帶著恰到好處的驚愕，仿佛也是剛剛從睡夢中被驚醒。
“怎么回事？東配殿那邊鬧什么？”易妃抿唇道。
“回娘娘，好像是......是宋常在出事了！”
一個小太監(jiān)連滾爬爬地跑來稟報，聲音都在發(fā)抖。
易妃眉頭緊蹙，一副憂心忡忡的模樣：“快！隨本宮去看看！”
她說著，便領(lǐng)著宮人，腳步匆匆地朝東配殿走去。
水仙則帶著銀珠不緊不慢地跟在后面。
東配殿里彌漫著一股令人窒息的氣味，那是一種難以形容的酸腐味道。
宋常在的貼身宮女面如金紙，抖若篩糠，貼服在墻角，極力遠離著倒在床前的宋常在。
只見宋常在以一種極其痛苦的姿勢倒伏在地，地上是她生前嘔出的穢物，穢物浸透了單薄的寢衣，在地上拖出長長的痕跡。她一只手僵硬地伸在前方，像是在絕望地抓取什么。
易妃用錦帕捂住口鼻，只露出一雙厭惡的眼睛。
她迅速后退了一步，像是承受不住眼前慘烈的景象：“天啊......宋妹妹......怎么會突然就......”
她轉(zhuǎn)向身后的水仙，聲音里帶著催促，“這里污穢不堪，氣味實在難聞，我們還是先回正殿吧？出了這等大事，本宮已命人速速去稟報皇上了。”
水仙的目光掃過宋常在僵硬的尸體，臉上恰到好處地露出不忍。
她微微頷首，聲音微顫：“但憑娘娘安排。”
轉(zhuǎn)身離開的瞬間，她的目光極其隱晦地掃過身側(cè)的銀珠。
銀珠立刻會意，不著痕跡地落后了半步。
她的目光銳利，牢牢鎖住殿內(nèi)每一個宮人，注意著他們的動作。
她的存在感極低，如同一道影子融進門后陰影，不做聲地觀察著往來眾人。
長信宮正殿，燒得正旺的暖爐，驅(qū)散了從外面帶進來的寒氣，卻驅(qū)不散殿內(nèi)彌漫的沉重。
易妃坐在主位，捧著宮女新奉上的熱茶。
她不時用帕子按一按眼角，一副驚魂未定的模樣。
水仙則安靜地坐在下首，垂眸看著自己放在膝上的手，指尖無意識地摩挲著斗篷光滑的緞面，仿佛在沉思著什么。
等待的時間并不算漫長，昭衡帝幾攜著風(fēng)雪，在太監(jiān)的通傳聲中大步踏入殿門。
有幾個身穿官服的仵作和太醫(yī)，均束手垂首地跟在他的身后，疾步而來。
昭衡帝的目光第一時間便落到了水仙身上。
看到她安然坐在那里，雖然臉色略顯蒼白，但眼神沉靜，并無明顯的驚懼之色，他緊鎖的眉頭才稍稍舒展。
昭衡帝輕啟薄唇，似乎想說什么。
“皇上！”易妃卻搶先一步，如同受驚的鳥兒撲進昭衡帝懷里，聲音帶著哭腔，“皇上......您可算來了！臣妾方才在東配殿，看到宋妹妹那......那樣子......臣妾的心好痛......”
昭衡帝被她這一撲，不得不伸手扶住她。
看著懷中易妃梨花帶雨的模樣，又念及她入宮侍奉三年有余，他將聲音放緩了些，帶著安撫：“愛妃受驚了。”
隨即對身后太醫(yī)吩咐，“給易妃和水仙常在都看看。”
“臣妾謝皇上關(guān)懷......”易妃倚在昭衡帝臂彎，抽泣著。
太醫(yī)上前，給易妃和水仙都各自診脈后，確認(rèn)兩人都只是稍微受驚，沒有其他大礙。
就在這時，前去東配殿查驗的仵作快步走了進來，神色凝重地跪下行禮。
“啟稟皇上，”為首的仵作聲音沉穩(wěn)，“經(jīng)初步查驗，宋常在......乃中毒身亡。”
殿內(nèi)氣氛瞬間降至冰點。
仵作繼續(xù)道：“臣等在宋常在殿內(nèi)殘余的湯藥碗底，驗出了分量不輕的安神成分。而晚膳的殘羹中......則發(fā)現(xiàn)了大量產(chǎn)自南疆的赤焰果籽仁粉末。”
他頓了頓，聲音帶著謹(jǐn)慎，“此赤焰果籽仁，性極燥熱猛烈，尋常人少量服用尚可溫血驅(qū)寒，但若與安神草藥同服......則如同烈火烹油，劇毒無比！兩相沖克，足以令人血脈逆沖！宋常在應(yīng)是死于這藥食相克之毒！”
“赤焰果？”昭衡帝眉頭緊鎖，聲音冰冷，“此物朕有所耳聞，非我中原所產(chǎn)，御膳房怎會有此物？”
太醫(yī)連忙躬身回稟：“回皇上，赤焰果籽仁雖罕見，但因其驅(qū)寒效果極佳，宮中偶有貴主冬日用作進補的珍稀食材。只是......用量向來極其謹(jǐn)慎微少，怎想宋常在與安神湯同食，才引得藥食相克......”
“藥食相克？”一直沉默的水仙忽然開口，聲音清越。
她抬起眼，看向那太醫(yī)，終于開口：“依您所言，這安神湯與赤焰果相克......”
水仙疑惑道：“那后宮妃嬪，日常難免有個頭疼腦熱需用安神之藥，冬日進補也可能用到溫燥之物。這么多年來，也未曾聽聞有此等慘劇發(fā)生，是否......這相克之毒，還需達到一定的劑量才會致命？”
太醫(yī)被問得一怔，捋了捋花白的胡子，沉吟道：“水仙常在所言甚是。尋常微量誤食，最多引發(fā)腹痛嘔瀉，斷不至立即斃命。宋常在此番......恐怕與她近日憂思過重、體質(zhì)大虛有關(guān)。心緒郁結(jié)，氣血兩虧，臟腑本已脆弱不堪，驟然遭遇如此猛烈劇毒沖擊，才......回天乏術(shù)啊！”
水仙還想再追問，突然間，易妃卻猛地痛哭起來。
“嗚......皇上！”易妃跌跪在地，淚如雨下：
“是臣妾......是臣妾的錯啊！臣妾看宋妹妹這些日子寢食難安，形容憔悴，心疼不已......便特意通知御膳房給長信宮送些大補之物，沒想到御膳房會用那什么赤焰果籽，更沒想到宋妹妹會服用安神湯藥......”
昭衡帝看著跪在腳邊哭成淚人的易妃，再想到宋家剛剛獲罪，宋常在憂懼交加也是實情，太醫(yī)所言體虛憂思似乎也說得通。
他嘆了口氣，彎腰將易妃扶起：“好了，愛妃。朕知道你是一片好意，并非存心。此事......實屬意外，你也不必過于自責(zé)了。”
意外？
水仙心底冷笑一聲。
前世宋常在急病暴斃的時間點，與宋家倒臺幾乎重合。
這一世，不過是換了個更加合理的由頭......藥食相克，體虛憂思。
所有的線索都指向巧合，指向宋常在自身的不幸。
易妃摘得干干凈凈，還落了個關(guān)心姐妹的美名。
易妃身邊，必然潛伏著一個深諳藥理的高手！
此人既能精準(zhǔn)掌握相克之物，又能不動聲色地操控劑量和時機，將一場謀殺偽裝得天衣無縫！
不必再待下去了......
水仙起身，對著昭衡帝和易妃盈盈一禮，聲音帶著些許疲憊：“皇上，娘娘，妾身有些不適，想先行告退了。”
昭衡帝的目光立刻又回到她身上。
見她臉色確實比方才更差了些，小巧的下巴尖尖的，在素色斗篷的映襯下顯得格外脆弱，只當(dāng)她是被這突如其來的死亡驚嚇到了。
心頭對水仙的憐惜再次涌起，他頷首道：“去吧，好生歇著。”
“謝皇上。”水仙垂眸，步履安靜地退出了長信宮正殿。
回到西配殿里，銀珠早已等待在那。
水仙將銀珠帶到內(nèi)室敘話。
銀珠先是低聲稟告，說是剛才東配殿那邊人來人往，并未有誰銷毀證據(jù)。
早已清楚宋常在死因的水仙輕輕頷首。
不用派人銷毀證據(jù)。
藥食相克這個理由天衣無縫，好似宋常在自身倒霉，才命喪黃泉。
上一世，在宮中時尚且單純的她并未注意易妃身旁伺候的人。
如此看來，易妃身邊多半是有著一位通曉藥理之人，才能令易妃在宋常在之死中全身而退。
水仙闔眸沉思，指尖在一旁案幾上輕敲。
她想起每次承寵后，易妃讓雪梅給她端來的藥汁......
在這詭譎的深宮中，身旁必然要有一位類似的能人，否則哪天暴斃都不知道緣由。
她緩緩抬眸，看向一旁銀珠。
“你在宮中，可曾留意過一個叫小川子的小太監(jiān)？年紀(jì)不大，約莫十六七歲，尤其……對藥草香料之類的東西，似乎懂得不少。”
看到銀珠點頭，水仙才緩緩道：
“請你幫我引薦一下。”
低聲吩咐完，她就讓銀珠退下了。
水仙坐在妝臺前，用帕子沾了珍珠粉，輕輕按在唇瓣上。
銅鏡里，她的臉色顯得愈發(fā)蒼白脆弱。
沒過多久，果然如同她所預(yù)料的那樣，昭衡帝敲響了她西配殿的門。
男人聲音低沉，透著些許擔(dān)憂之意。
“仙兒......可睡了？”