這一刻，哪怕是公輸奇也忍不住挺起胸膛。
“王爺，如今的大力神二號，功率比之一號機提升了足足五倍！而且可以連續(xù)不斷地運轉超過十二個時辰！”
“我們專門用于礦井抽水和驅動鍛錘的蒸汽機，已經(jīng)設計定型，最多再有三個月，第一批就能安裝到煉鋼廠去！”
“屆時，我們的鋼鐵產(chǎn)量，必定能如您所愿，再次翻番！”
“好！”
江澈滿意地點了點頭，他走上前，從地上撿起一卷還帶著余溫的鐵屑。
這卷鐵屑厚薄均勻，光滑無比，這是人力絕對無法達到的精度。
“你做的，遠比我想象的要好。但你可知道，今天這一切，最關鍵的不是大力神二號，而是它。”
江澈的手，指向了那臺正在歡快工作的簡易車床。
“王爺，您的意思是這臺機床？”公輸奇有些不解。
“不錯。”
江澈的目光變得深邃，“蒸汽機，是心臟，它提供力量。但這臺能利用蒸汽力量，去加工金屬的機器，才是我們的手！是能為我們制造出更多精密機器！”
說著，他轉身走向工坊的另一側。
那里，一臺更加龐大，結構也更加復雜的機器矗立著。
一臺全新的蒸汽機正通過復雜的齒輪組，驅動著一根長長的鋼桿，緩緩地向前推進。
鋼桿的前端，則是一個猙獰的多刃鉆頭。
鉆頭的正前方，赫然固定著一門青銅火炮的炮胚！
“王爺，您看！”
公輸奇快步跟上，興奮地介紹道：“這便是我們按照您的構想，造出的第一臺蒸汽鏜床！專門用來加工火炮的內(nèi)壁！”
“啟動！”
隨著他一聲令下，機器轟鳴，那根巨大的鉆桿帶著一股一往無前的氣勢，穩(wěn)定地鉆進了炮胚的中心。
一股股青銅的碎屑，順著預留的排屑槽，被冷卻液不斷沖刷出來。
在場的將領和工匠們，全都屏住了呼吸。
過去用人力或者水力，鉆一門炮，不僅耗時耗力。
而且內(nèi)壁往往不夠光滑平直，導致炮彈飛行不穩(wěn)，射程和精度都大打折扣。
可是眼前機器，在用一根完美的直線，雕琢著這門火炮的靈魂。
江澈問道：“公輸奇，告訴他們，用這臺機器加工一門炮，需要多久？”
聽到這話，公輸奇的臉上寫滿了自豪。
“回王爺！”
“過去我們最熟練的工匠，加工一門千斤重炮的炮膛，至少需要二十天！而現(xiàn)在，從鉆孔到最后的精加工，只需要三天！”
“不僅如此！”
公輸奇指著一旁已經(jīng)加工完成的一根炮管。
“用蒸汽鏜床加工出來的炮管，內(nèi)壁光滑如鏡，我們測試過，用這種炮管發(fā)射的炮彈，射程比老式火炮遠了至少三成！精度更是天差地別！”
江澈走上前，手掌撫過那冰冷而光滑的炮管，眼中閃爍著光芒。
“有了它，我們才能制造出真正的后裝線膛炮。”
“火炮的威力，將不再是簡單的飛沙走石，而是精確到足以摧毀一堵城墻，一艘戰(zhàn)艦的雷霆之怒！”
離開轟鳴的機械工坊。
江澈帶著莫青等人，來到了天工區(qū)一處相對僻靜的院落。
院內(nèi)，擺滿了各種奇形怪狀的玻璃器皿。
一群穿著白色罩衣的格物院學者，正小心翼翼地操作著。
“王爺！”
負責此處的化學總管方正，一見江澈到來，立刻激動地迎了上來。
“東西呢？”
江澈開門見山地問道。
“成了！王爺，全靠您給的那些配方，還有從阿拉伯商人那里翻譯過來的煉金術典籍，我們真的把那些傳說中的東西給造出來了！”
方正帶著江澈來到一個由鉛板覆蓋的石桌前，上面擺放著幾個厚重的玻璃瓶。
他指著其中一個裝著黃色油狀液體的瓶子，神情無比敬畏。
“王爺，這是綠礬油，也就是您說的硫酸，它的腐蝕性，超乎想象！任何東西滴上一滴，都會立刻被腐蝕出一個大洞！”
他又指向另一個瓶子，里面的液體清澈透明，卻在瓶口冒著淡淡的黃煙。
“這是硝石之水，您稱之為……硝酸，它和硫酸混合，能溶解黃金！我們稱它為王水中的王水！”
莫青看著那些散發(fā)著危險氣息的液體，皺了皺眉。
“這些……毒水，有何用處？”
“用處？”
江澈笑了，“莫青，你可知道，棉花若是浸泡在這兩種酸的混合液里，再經(jīng)過處理，會變成什么？”
“會變成什么？”
“它會變成一種比最好的火藥威力大上十倍，燃燒起來卻幾乎沒有煙塵的新式火藥！”
“我稱之為，棉火藥！”
“這還只是其一。”
江澈的目光，最終落在了石桌最里面，一個被層層包裹的小木盒上。
方正小心翼翼地打開木盒，里面是一小撮看上去平平無奇的灰白色粉末。
“王爺，這就是……雷汞。”
方正的聲音不自覺地壓低了。
“這東西太不穩(wěn)定了，我們損失了三個最好的學徒，才摸索出稍微穩(wěn)定一點的提純方法。”
“只要輕輕敲擊，就會……爆炸！”
“爆炸……”
莫青心頭一震，他瞬間明白了江澈的意圖。
“王爺，您是想用它來取代燧石和火鐮？”
“沒錯！”
“把它裝進一個小小的銅帽里，就成了火帽，士兵不再需要擔心風雨，不再需要繁瑣的裝填步驟，只要輕輕一扣扳機，撞針激發(fā)火帽，瞬間就能引燃火藥！”
“還有炮彈！”
江澈繼續(xù)道：“有了它，我們就能制造出最靈敏的觸發(fā)式引信！”
“炮彈不再是砸到地上靠運氣爆炸的鐵疙瘩，而是碰到任何東西，都會瞬間引爆的開花彈！”
莫青的后背，瞬間滲出了一層冷汗。
他仿佛已經(jīng)看到了，在未來的戰(zhàn)場上，華夏的士兵，手持著可以連綿不絕射擊的步槍，后方是能精準引爆的炮彈，對敵人進行著一場代差懸殊的屠殺！
視察完天工區(qū)的所有關鍵項目。
江澈站在一座高高的土坡上，俯瞰著這片被他一手締造的工業(yè)圣地。
“公輸奇，莫青。”
江澈負手而立，聲音在風中顯得格外清晰。
“臣在！”二人肅立其后。
“你們今天看到的，蒸汽機，鏜床，強酸，雷汞，都還只是一個開始。”
江澈的目光仿佛穿透了時空的迷霧，看到了遙遠的未來。
“用不了多久，在這片土地上，將會出現(xiàn)用厚重鋼甲包裹，不懼任何炮火的鐵甲艦，它們將取代我們現(xiàn)在的木制風帆戰(zhàn)艦，縱橫四海！”
“我們的士兵，將裝備上可以連續(xù)發(fā)射十次，二十次的連珠槍，一個士兵就能壓制一個排的敵人！”
“我們還將鋪設一種鋼鐵軌道，讓蒸汽機拉著長長的火車，一日千里！從新金陵到新華城，或許只需要幾天的時間！”
公輸奇和莫青聽得目瞪口呆，江澈描繪的每一個畫面，都遠遠超出了他們的想象極限。
鐵甲艦？連珠槍？一日千里的鐵路？
這……這是凡人能夠達成的偉業(yè)嗎？這簡直是神話中的國度！
江澈緩緩轉過身，看著他們被震撼到無以復加的表情，嘴角勾起一抹自信的微笑。
“記住，從我們點燃第一座高爐，啟動第一臺蒸汽機開始，這個世界的規(guī)則，就已經(jīng)變了。”
“過去，力量的標準是騎兵的數(shù)量，是城墻的高度。”
“而從今往后，我們將用鋼鐵和機器，重塑這個世界的力量標準！”