尤其是國(guó)舅那邊……”
杜荷沒(méi)有說(shuō)下去，但意思很明顯。
長(zhǎng)孫無(wú)忌作為太子親舅，一向是東宮最堅(jiān)定的支持者。
然而這位國(guó)舅爺背后代表的關(guān)隴集團(tuán)，卻并非鐵板一塊。
如今太子革新之舉頻出，火汽船、東海衙門這些新生事物，正在觸動(dòng)一些傳統(tǒng)勢(shì)力的利益。關(guān)隴集團(tuán)內(nèi)部，已經(jīng)出現(xiàn)了不同的聲音。
李承乾沉默片刻，手指輕輕敲擊著案幾：“舅舅那邊，我自會(huì)去說(shuō)。至于關(guān)隴其他人……”
他頓了頓，“杜荷，你家與關(guān)隴各家素有往來(lái)，最近可聽(tīng)到什么風(fēng)聲？”
杜家與關(guān)隴世族聯(lián)姻甚多，所以杜荷對(duì)那邊動(dòng)向頗為敏感。
聞言躬身道：“回殿下，確實(shí)有些議論。主要是擔(dān)心火汽船一旦推廣，漕運(yùn)、水戰(zhàn)之法皆要革新，許多舊制下的既得利益恐受影響。
前日隴西李氏的幾位長(zhǎng)輩聚會(huì)，言語(yǔ)間頗有微詞。”
“微詞？”李承乾挑眉。
“說(shuō)……說(shuō)殿下‘重工巧而輕禮法’，‘好新奇而忘根本’。”杜荷聲音漸低。
李承乾輕笑一聲，笑意卻未達(dá)眼底：“什么是根本？是那些抱殘守缺的舊制，還是大唐的國(guó)強(qiáng)民富？
他們世代簪纓，食君之祿，想的卻是如何保住自家田莊作坊，怕新式機(jī)械奪了佃戶工匠的生計(jì)——卻不想想，若大唐不強(qiáng)，他們的榮華富貴又從何談起？”
他站起身，在殿中踱步：“傳話給那些人：火汽船也好，東海衙門也罷，都是為了大唐海疆永固，商貿(mào)昌盛。
他們?nèi)粽嬗幸?jiàn)識(shí)，就該想著如何在新政中尋得機(jī)遇，而非一味阻撓。”
房遺直謹(jǐn)慎道：“殿下，是否稍緩一步？關(guān)隴勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，若逼得太急……”
“我明白。”李承乾停下腳步，“所以明日我要去探望魏師。
他在朝中清望極高，又是我的老師。有他發(fā)聲支持，許多事會(huì)好辦得多。”
“殿下英明。”
“你們先退下吧，今日也乏了。”
待二人離去，李承乾又在案前坐了片刻。燭火跳動(dòng)，映著他略顯疲憊的面容。
東海數(shù)月，晝夜籌劃，返京后又面對(duì)這錯(cuò)綜復(fù)雜的朝局，便是鐵打的人也難免倦怠。
他揉了揉眉心，忽然想起什么，抬頭問(wèn)侍立一旁的內(nèi)侍：“太子妃可曾安歇？”
“回殿下，太子妃先前遣人來(lái)問(wèn)過(guò)，聽(tīng)聞殿下還在議事，便說(shuō)先不等了。但方才奴婢見(jiàn)承恩殿的燈還亮著。”
李承乾心中微動(dòng)。算來(lái)，自春末赴青州，至如今秋深返京，與蘇婉已分別近半載。這期間雖有書(shū)信往來(lái)，但終究……
“去內(nèi)殿。”
殿內(nèi)，燭光溫軟。
太子妃蘇婉并未就寢，而是坐在窗邊繡架前，手中針線細(xì)細(xì)穿梭。
她穿著家常的杏色襦裙，外罩一件淡青半臂，發(fā)髻松松挽著，只簪一支白玉簪。
燭光映著她的側(cè)臉，柔和靜謐。
聽(tīng)到腳步聲，她抬起頭，眼中閃過(guò)驚喜，隨即起身行禮：“殿下。”
李承乾快步上前扶住她：“不必多禮。這么晚了，怎么還不睡？”
“妾身睡不著。”蘇婉抬眼看他，目光細(xì)細(xì)描摹他的面容，“殿下瘦了，也黑了……東海風(fēng)浪大，定是吃了不少苦。”
她的聲音輕柔，卻字字落在李承乾心上。他握住她的手，感覺(jué)指尖微涼：“海上確有些風(fēng)浪，但比起將士們沖鋒陷陣，算不得什么。”
蘇婉反手握住他的手，引他到榻邊坐下，自己則去端來(lái)一直溫著的參湯：“殿下先喝些湯暖暖胃。宴席上飲了不少酒吧？妾身已備了醒酒石，待會(huì)兒含著會(huì)舒服些。”
李承乾接過(guò)瓷碗，溫?zé)嵬高^(guò)掌心。他慢慢喝著湯，看著蘇婉為他張羅——拿軟墊、熏暖被衾、試水溫……這些瑣碎尋常的舉動(dòng)，卻讓緊繃了一日的心漸漸松弛下來(lái)。
“婉兒。”他放下碗，忽然喚她的小名。
蘇婉正為他解開(kāi)發(fā)冠，聞言動(dòng)作一頓：“嗯？”
“這半年，你在長(zhǎng)安……可還好？”
蘇婉走到他身后，手指輕柔地按摩著他的太陽(yáng)穴：“妾身一切都好。倒是殿下，在外奔波，妾身日夜懸心。聽(tīng)聞東海大捷時(shí)，妾身去大慈恩寺上了三炷香，謝佛祖保佑。”
她的指尖力度恰到好處，李承乾閉上眼睛：“有什么可懸心的？我身邊有將士護(hù)衛(wèi)，又有趙青、張巡那樣的能人。”
“刀劍無(wú)眼。”蘇婉的聲音低了下來(lái)，“妾身聽(tīng)聞殿下親率火汽船沖鋒時(shí)……一夜未眠。”
李承乾睜開(kāi)眼，轉(zhuǎn)身將她拉到身前，仔細(xì)端詳。燭光下，她眼下確有淡淡青影。
“是我不好，讓你擔(dān)心了。”
蘇婉搖搖頭，眼中卻浮起水光：“妾身知道殿下心懷天下，要做大事。妾身不該說(shuō)這些……只是，只是忍不住后怕。”
李承乾心中一軟，將她擁入懷中。蘇婉身上有淡淡的蘭草清香，是他熟悉的味道。
“不會(huì)了。”他輕聲道，“日后若非必要，我不會(huì)再輕易涉險(xiǎn)。畢竟……”他頓了頓，“我還要與你白頭偕老，看著我們的孩兒長(zhǎng)大成人。”
提到孩子，蘇婉臉微紅。他們成婚三年，至今未有子嗣，這是她的一塊心病。
李承乾看出她的心思，溫聲道：“不急。你我年紀(jì)尚輕，來(lái)日方長(zhǎng)。況且如今朝局未穩(wěn)，東海事又多，晚些有孩兒也是好事。”
蘇婉靠在他肩上，輕聲問(wèn)：“殿下這次回來(lái)，能待多久？”
“父皇讓我回京述職，暫時(shí)不會(huì)外派。但東海諸事千頭萬(wàn)緒，恐怕也難得清閑。”
“妾身明白。”蘇婉抬起頭，眼中滿是溫柔，“殿下只要平安回來(lái)，每日能見(jiàn)一面，妾身便知足了。”
李承乾心中涌起暖意，低頭在她額上輕輕一吻：“這段時(shí)日，辛苦你打理東宮。我聽(tīng)說(shuō)，你還以我的名義撫恤了東海陣亡將士的家眷？”
“是。妾身想著，殿下在前線殺敵，妾身在后方也該做些力所能及之事。便從私庫(kù)中撥了些銀兩絹帛，又組織東宮女眷縫制冬衣，托兵部一并送往東海。”
…………