瞧著那龍門(mén)吊上巨大的漕船升起又落下，沈烈環(huán)顧左右，最后將目光落在了余咨皋身上。

　　瞧著一本正經(jīng)的余家軍第二代將主。

　　沈烈笑道：“這架勢(shì)…...沒(méi)個(gè)三五日是難以通過(guò)了，不如咱們?cè)谶@蘇州府盤(pán)桓數(shù)日如何？”

　　余咨皋立刻道：“卑職全憑大人吩咐。”

　　沈烈微微一笑，當(dāng)即下令大軍在蘇州城一側(cè)的鎮(zhèn)子里駐扎了下來(lái)，錦衣衛(wèi)駐扎在緊挨著運(yùn)河的鎮(zhèn)子?xùn)|頭。

　　俞家軍更靠外圍一些。

　　扎營(yíng)后。

　　官道兩旁的集市上，隨著謙和有禮的錦衣衛(wèi)散開(kāi)了，開(kāi)始采購(gòu)各種物資，卻迎來(lái)了蘇州百姓的竭誠(chéng)以待。

　　瞧著那小商販臉上帶著幾分忐忑的笑容，從錦衣校尉手中接過(guò)了一塊碎銀又或者一把銅錢。

　　這軍民和睦的景象，竟讓俞咨皋目瞪口呆！

　　“大人，這……”

　　俞家軍將領(lǐng)啞口無(wú)言，沈烈卻笑著道：“好事不出門(mén)，壞事傳千里，想必我麾下在沿途各鎮(zhèn)做過(guò)的惡事已傳揚(yáng)開(kāi)了。”

　　眼瞧著余咨皋嘴角抽搐著，趕忙奉迎了起來(lái)：“大人說(shuō)笑了，說(shuō)笑了，大人所部軍紀(jì)嚴(yán)明，百姓愛(ài)戴，自然是極好的。”

　　沈烈微微一笑。

　　不再多言。

　　沈烈當(dāng)然不認(rèn)為這么做有什么鳥(niǎo)用，曾經(jīng)戚家軍的名聲比這還好，卻也落魄到了要混飯吃的地步。

　　誰(shuí)忠，誰(shuí)奸，誰(shuí)好，誰(shuí)壞，自有刀筆吏任意涂抹。

　　傍晚時(shí)分，夕陽(yáng)西下。

　　在刀十三的帶領(lǐng)下，幾人住進(jìn)了一座四進(jìn)院子的大豪宅，這塵封多時(shí)的宅子里十分奢華，瞧著有些陰森。

　　這便是昔日錦衣衛(wèi)查抄的徐黨干將其中的一處產(chǎn)業(yè)。

　　過(guò)了前院，走進(jìn)了內(nèi)宅，眾人面前豁開(kāi)朗，看著那巨大園林中擺放的嶙峋的太湖石，小橋流水，亭臺(tái)樓閣。

　　良久無(wú)言。

　　縱然沈烈見(jiàn)多識(shí)廣，漫步其中，也不由得嘆為觀止。

　　園中廊橋亭榭秀麗精致。

　　一步一景。

　　爽借清風(fēng)明借月，動(dòng)觀流水靜觀山，于曲徑通幽處，停下了腳步，沈烈不由得笑道。

　　“這宅子得值多少銀兩？”

　　一旁。

　　張簡(jiǎn)修輕聲道：“數(shù)萬(wàn)金總是有的。”

　　幾人真品鑒園林時(shí)，親兵快步走來(lái)，在刀十三耳邊低語(yǔ)了幾句，而刀十三面色微變，看了看余咨皋。

　　沈烈笑道：“說(shuō)，余大人不是外人。”

　　刀十三便趕忙道：“是，大人……出事了。”

　　片刻后。

　　后廚。

　　負(fù)責(zé)燒火做飯的灶頭兵跪在一旁，嚇的臉色都發(fā)白了，而穿著青衣小帽的隨軍醫(yī)官小心翼翼，擺弄著一個(gè)坩堝。

　　坩堝這玩意也是大明人常用的器具，多用來(lái)冶鐵，而這位李醫(yī)官卻用來(lái)驗(yàn)毒。

　　銀針試毒純粹是玩笑，而這個(gè)年代的化學(xué)水平，也著實(shí)讓沈烈又吃了一驚，以這位李醫(yī)官來(lái)說(shuō)。

　　他是李時(shí)珍的兒子，可也是半個(gè)化學(xué)家，因?yàn)榘局浦兴庍@件事本就和化學(xué)分不開(kāi)。

　　至少沈烈知道一件事，用草木灰提純堿類物質(zhì)，就是華夏人的發(fā)明，這個(gè)道理可真是在簡(jiǎn)單不過(guò)了。

　　倘若古人不懂得制堿，那又是如何制作發(fā)面饅頭的呢？

　　這種方法叫做“草木灰發(fā)酵法”。

　　耐著性子等到李醫(yī)官忙完了，在坩堝里得到了一點(diǎn)純白粉末，然后輕聲道：“大人，是番木鱉。”

　　“此物可通絡(luò)止痛、散結(jié)消腫，性寒，大毒。”

　　氣氛瞬間為之肅然。

　　隨著眾人紛紛色變，看著那癱軟在地的火頭軍，一時(shí)半會(huì)竟然弄不清這毒是如何投進(jìn)來(lái)的。

　　而沈烈卻弄明白了一件事。

　　是藥三分毒。

　　以這番木鱉為例，既是民間常用的必備藥材，也是殺人于無(wú)形的利器，而在這個(gè)時(shí)代的大夫想要弄死一個(gè)人。

　　其實(shí)是非常容易的一件事。

　　“鏘！”

　　隨著刀十三拔刀上前，將那那幾個(gè)火頭軍砍了，卻被沈烈叫住了。

　　“罷了。”

　　“與他們無(wú)關(guān)，真要是火頭軍下的毒早就跑了，還會(huì)在這里老實(shí)巴交的等著你殺么。”

　　幾個(gè)火頭軍如蒙大赦，千恩萬(wàn)謝，磕頭如搗蒜。

　　沈烈卻只好下令全軍，將從市集上買來(lái)的菜肴餅子統(tǒng)統(tǒng)倒掉，吃一些隨身攜帶的干糧。

　　終于在這一刻，在蘇州園林之中，徐徐夜風(fēng)的吹拂下，眾人感受到了一絲危機(jī)四伏的氣氛。

　　匆匆吃了幾塊肉干，填飽了肚子。

　　下毒的事終于查了出來(lái)。

　　刀十三來(lái)報(bào)：“大人，查到了……應(yīng)是十來(lái)個(gè)賊人在鎮(zhèn)口扮作肉菜販子，將下了毒的食材提前備好了，等了咱們好幾天了。”

　　沈烈點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　而這忽然之間不知從哪里冒出來(lái)的賊人，若是不出預(yù)料，多半又是白蓮教，青蓮教中的那些妖人。

　　揉著略有些頭疼的太陽(yáng)穴，沈烈笑道：“這下子麻煩咯。”

　　張簡(jiǎn)修也皺眉道：“這倒也沒(méi)什么，漕船上不缺米糧，菜，肉可從杭州府調(diào)撥來(lái)一些。”

　　沈烈點(diǎn)點(diǎn)頭，再也不敢讓士卒從市集上購(gòu)買食材，這要是守著上百萬(wàn)石漕糧卻吃不上飯，那便成了天大的笑話。

　　而一旁。

　　余咨皋忽道：“卑職有句話，不知當(dāng)講不當(dāng)講。”

　　沈烈笑道：“說(shuō)！”

　　余咨皋忙恭敬道：“是，卑職最怕賊人放火，想那運(yùn)河之上漕船首尾相連，火頭一起……”

　　話音未落。

　　宅子外面運(yùn)河的方向，便傳來(lái)了爆豆一般的火槍爆鳴聲，而后火光現(xiàn)，濃煙起，呵斥咒罵打斗聲不絕于耳。

　　還真是著火了！

　　沈烈啞然，看了看這位余大人，奇道：“余大人，你這張嘴是開(kāi)了光么？”

　　怎么你一說(shuō)害怕縱火，這火就著起來(lái)了呀？

　　余咨皋瞠目結(jié)舌。

　　沈烈卻不動(dòng)聲色，只是閑庭信步一般登上了假山，從高處俯瞰那一墻之隔的運(yùn)河中起火的糧船。

　　還有火光中正在排著橫隊(duì)，與賊人激戰(zhàn)中的錦衣衛(wèi)士卒，那眼中布滿了森森殺機(jī)。

　　索性一刻鐘后，因?yàn)殄\衣衛(wèi)火器犀利，賊眾不敵，付出了慘重的傷亡后紛紛作鳥(niǎo)獸散。

　　而火勢(shì)很快得到了控制。

　　瞧著那些正在奮力舀水救火的兵士，沈烈徐徐道：“四哥還覺(jué)得這漕運(yùn)好么？”

　　張簡(jiǎn)修面色一陣陰晴不定。

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