面對一雙雙探究的目光，聶同知渾身緊繃。
他靜下心神，提高聲音，對眾人道：“諸位，今日登島由本官主持。”
此話一出，那些坐得近的官員雖奇怪，到底還能自持身份默不作聲。
坐在官員們身后的各族族老們嘩然了。
“怎么會是聶大人主持開島？”
“知府大人去哪兒了？”
后面沒聽到的人就往前面打聽，得知聶同知的話后，更是議論紛紛。
知府大人是何等重視登島，這些日子一直為此事忙碌，今日怎么會不露面？
就在眾人疑惑之際，李通判怒聲逼問聶同知：“陳大人究竟出什么事了？”
聶同知只想將此事揭過去，也顧不得計較李通判的態度，平緩語氣道：“府臺大人有其他要事，今日登島一應事宜都交給本官了?！?/p>
彭通判道：“還有什么比今日登島更重要？”
“我等遵從府臺大人的指令行事就是，若諸位有疑問，大可在事后再問府臺大人?！?/p>
聶同知極力想要控制局面，可他這等遮遮掩掩的態度更刺激了李通判。
“陳大人是不是出事了？”
李通判朝著聶同知逼近一步，雙眼仿佛要噴出火來。
此話從前方傳到后面，再次引起一片嘩然。
彭通判趕忙攔住李通判，轉頭又看向聶同知：“都到如此境地了，聶大人就莫要隱瞞了，為何陳大人一早就派人去請大夫？府臺大人究竟怎么了？”
這話又迅速在人群中傳遍，瞬間就點燃整個現場。
人群中有人高呼：“難怪陳大人不出現，原來是出事了！”
立刻又有人道：“這聶同知遮遮掩掩，莫不是他害了陳大人！”
這些話在百姓之間傳遍，仿佛火星掉進了火藥桶里，瞬間點燃了百姓們的怒火。
當即就有人怒聲道：“陳大人一心為民，誰敢害他？”
有冷靜些的人辯駁：“陳大人或許是真被別的要緊事耽擱了?！?/p>
此話一出，立刻就被人反駁：“貿易島是陳大人的心血，今日又是登島的重要日子，還有什么更要緊的事？”
“都請大夫了，定是出事了。”
“也許是太累了，導致病倒了?！?/p>
“陳大人年紀輕輕，身體好著吶，怎會輕易就病倒?！?/p>
“陳大人為咱老百姓辦事，得罪了多少大人物，定是被那些仇恨他的人害了?！?/p>
“陳大人擋了那些壞種的財路，他們就要害死陳大人！”
百姓們越議論，怨氣越大，當即就高呼：“我們要見陳大人！”
那喊聲就連坐在此地的其他州府官員們都心驚肉跳。
這是引起民憤了，一個處理不好，就要出大事了。
那些官員也坐不住了，紛紛涌向碼頭，與其他人一同將聶同知團團圍住，逼著聶同知說出真相。
“聶大人若知道實情，就莫要再隱瞞了。陳大人身為朝廷命官，若在此時出事，是要上報朝廷的。”
“耽誤了開海，你們可擔不起責?！?/p>
聶同知耳邊全是各種各樣的追問威脅，讓他仿佛陷入了黑暗的旋渦，根本喘不過氣來。
他能想到的，只有早上府臺大人將今日之事交代給他時的場景。
以陳大人在松奉的威望，一旦將陳大人出事的消息宣告，必然引起民憤，那樣事情就鬧大了，莫說他一個同知擔不起責，就是陳大人也脫不了身。
聶同知只能一遍遍機械地應著：“府臺大人有更要緊的事要辦，今日來不了……”
眼見民怨越發沸騰，彭通判適時提議：“不若我等去見見陳大人，就一目了然了。”
此話瞬間點醒了李通判：“對，我等回府衙見府臺大人！”
其他官員紛紛附和，下了碼頭，便要大步朝著城門內而去。
聶同知大驚，趕忙去阻攔，卻只是徒勞，還被李通判架著塞進了馬車。
人群中一名方臉男子見狀，臉上露出得意的笑。
他舉起胳膊，大聲呼喊：“我等也去看府臺大人！”
早藏在人群里的同伙紛紛附和：“去府衙找知府大人！”
“對，去找知府大人！”
一聲聲的呼喊之下，百姓們沸騰了，紛紛往城門涌去。
方臉男子與其同伙也跟隨人群而去，邊走邊煽動百姓。
今日就要看看陳硯究竟是死是活，若直接死了最好，要是還活著……
只要將他趕出去，就可神不知鬼不覺地讓其包庇，反正都由陳青闈背鍋。
松奉又可重新回到八大家手中。
一切終于要恢復了……
在一片民怨中，藏著一顆顆因激動而狂舞的心。
坐上馬車的彭通判，終于掩飾不住驚駭。
他早知道陳硯威望極高，卻沒想到已到了如此地步。
只是猜測陳硯可能會出事，就民怨沸騰，再讓陳硯繼續在此經營下去，豈不是能翻手為云覆手為雨？
以今日的景況來看，此次動手雖冒險，卻也是萬萬不可再耽擱了。
如此龐大的人群往府衙而去，自是引起不少留在城內的百姓的注意，詢問之下，得知陳大人被人害了，當即便憤然加入龐大的隊伍。
隨著他們的前進，隊伍越來越龐大，待最前面的官員們的馬車堵在府衙門口，百姓們一直從府衙門口往外堵住數條街。
其他州府的官員下了馬車，瞧見烏泱泱的人群，各個臉色慘白。
“如此下去，怕是要出大事，快將陳大人請出來吧。”
“只希望陳大人無事，否則……”
“若發生暴動，在場諸位一個都跑不了。”
此話一出，眾官員們臉色更難看。
一雙雙目光落在聶同知和李通判幾人身上。
李通判拽著聶同知一路沖進府衙，其他官員趕緊跟上去，只彭通判留下來安撫百姓，承諾必會請陳大人出來與大家見面，那些百姓才安心守在門外。
彭通判大跨步走進去，就見李通判等人被陳硯的護衛們攔住。
彭通判暗罵李通判無用，同樣的虧竟要吃第二次。
今日他必要確認陳硯已死或重傷才能安心，且陳硯的慘狀需得呈現在眾多官員們眼前。
在眾人或軟或硬都被護衛們擋回來后，彭通判直接上前，逼問那些護衛：“陳大人究竟如何了？爾等是否對陳大人動了黑手？”
此話無異于晴天霹靂，劈醒了一眾官員。
他們竟從沒懷疑過這些護衛！