金鑾殿上,文武百官分列兩側(cè),氣氛莊嚴(yán)肅穆。
霍臨端坐于龍椅之上,一身龍袍,襯得他面容愈發(fā)俊朗威嚴(yán)。
或許是清晨小憩片刻的緣故,他眉宇間的疲憊一掃而空,眼神銳利清明,唇角甚至帶著一絲輕松弧度,整個(gè)人顯得神采奕奕,與平日里判若兩人。
這種好心情,讓他處理起政務(wù)來都顯得格外有耐心,甚至對(duì)一些平日里會(huì)覺得繁瑣的匯報(bào),也多了幾分寬容。
“……北境軍報(bào)大致如此,仰賴陛下天威,邊關(guān)暫安。”兵部尚書稟報(bào)完畢,退回隊(duì)列。
霍臨微微頷首,目光掃過殿內(nèi)眾臣,聲音平和:“此番北境大捷,是將士和百姓的功勞,特此大赦天下,除十惡不赦者外,其余在押囚犯,視情節(jié)輕重,減刑或釋放。”
大赦天下!
殿內(nèi)寂靜片刻,隨即響起一陣壓抑著的私語(yǔ)。
大赦是難得的恩典,意味著許多輕罪犯人得以重獲自由,許多家庭得以團(tuán)圓。
雖然以往新帝登基或國(guó)有大慶時(shí)也會(huì)大赦,但皇上今日突然提出,還是讓人有些意外,尤其是皇上今日明顯心情極佳,很難讓人不多想。
而霍臨想的也簡(jiǎn)單。
大赦天下,積攢功德,保佑姜嬛和崽崽平平安安。
最好能沖淡點(diǎn)宮里的血腥氣,免得沖撞了孕婦。
她知道了,肯定也覺得他是個(gè)仁君。
若要再深一層,那便是借著北境大捷的風(fēng),收攏一波臣民忠心。
有了威望,很多事,他現(xiàn)在總算能放開手去布局。
等議論聲稍歇,霍臨才繼續(xù)開口,拋出了第二個(gè)讓眾人震驚的決定。
“此外,朕還有一事。”
他聲音沉靜下來:“前朝丞相鄭明青,為官數(shù)十載,素有清名,于國(guó)有功,雖然他晚年入獄,但是經(jīng)朕詳查,其所涉舊案,證據(jù)不足,多有疑點(diǎn),實(shí)屬冤屈。”
此言一出,滿殿嘩然之聲更甚之前。
大赦天下是普惠恩澤,而特赦一位敏感的前朝重臣,尤其是鄭明青這樣牽扯甚廣的人物,其意味就大不相同了。
這是要翻案?是要重新審視前朝舊事?
霍臨將眾人的驚疑盡收眼底,語(yǔ)氣卻愈發(fā)堅(jiān)定:“故而,朕決意,特赦鄭明青及其家眷,即日釋放出獄,恢復(fù)清白。”
“皇上!”一位御史忍不住出列,“鄭明青一案牽連前朝舊事,皇上如此特赦,恐惹非議,是否……”
霍臨一個(gè)眼神掃過去,那御史頓時(shí)噤聲。
他還能看不出來嗎,那是“別以為我心情好就不會(huì)殺你”的前奏。
“朕意已決。”霍臨淡淡道,語(yǔ)氣不容置疑,“大赦天下是恩澤,特赦冤臣是公道,莫非愛卿認(rèn)為,朕行事不公?”
“臣不敢!”
“退朝!”
霍臨不再多言,起身拂袖而去,留下滿殿心思各異的臣子。
退朝后,霍臨并未直接回御書房,而是對(duì)王德貴吩咐道:“備車,去天牢。”
天牢深處,陰暗潮濕,空氣中彌漫著霉味和絕望的氣息。
一間單獨(dú)的囚室內(nèi),一位面容清癯但脊背依舊挺得筆直的中年男子,正靠墻閉目養(yǎng)神。
他便是前丞相鄭明青。
雖然經(jīng)年的牢獄之苦,使他形銷骨立,面容憔悴,但眉宇間那份屬于文人的清傲與沉靜卻未曾完全磨滅。
沉重的鐵鏈聲響和腳步聲驚動(dòng)了他,看向牢門外。
當(dāng)看清來人是誰(shuí)時(shí),鄭明青渾身一震,眼中閃過難以置信的光芒。
他掙扎著想要起身行禮,卻因身體虛弱和鐐銬所累,動(dòng)作踉蹌。
霍臨示意獄卒打開牢門,快步走了進(jìn)去,伸手虛扶了一下:“鄭公不必多禮,朕已下旨大赦天下,并特赦于你,你的冤情,朕已查清了,這些年你受苦了。”
鄭明青看著眼前這位,與記憶中的少年皇子截然不同的帝王,眼眶瞬間濕潤(rùn)了。
“臣,謝皇上隆恩!”
霍臨搖了搖頭,聲音低沉:“鄭公于朕生母有護(hù)持之恩,于朕幼年亦有回護(hù)之誼,此恩此情,朕從未忘懷,今日之事,不過是還鄭公一個(gè)清白,何須言謝。”
就在這時(shí),一名中年婦人在宮人引導(dǎo)下快步走來,她衣著樸素,面容憔悴卻難掩激動(dòng)。
她是鄭明青的發(fā)妻,林氏,也亦是霍臨生母生前為數(shù)不多的密友之一。
林夫人看到霍臨,未語(yǔ)淚先流。
她不像丈夫那般拘泥于君臣之禮,看著霍臨更像是在看晚輩,欣慰之余,難掩激動(dòng)。
“臨哥兒……不,皇上……長(zhǎng)大了,真的長(zhǎng)大了,娘娘若在天有靈,看到您如今這般英明神武,不知該有多欣慰。”
霍臨看著林夫人,心中亦是感慨萬(wàn)千。
他上前一步,溫和道:“林夫人,這些年,讓你們受苦了,馬車已在外面等候,朕送你們回府。”
就在霍臨親自將鄭明青夫婦送出天牢,安頓上車,準(zhǔn)備離開之際,一名內(nèi)侍急匆匆趕來。
“皇上,太后娘娘說有要事,請(qǐng)皇上即刻過去一趟。”
霍臨眉頭微蹙,心中了然,太后此時(shí)找來,必然是為了鄭明青之事。
他吩咐侍衛(wèi)護(hù)送鄭家車駕回府,自已則轉(zhuǎn)身往慈寧宮走去。
慈寧宮內(nèi),氣氛凝滯。
太后臉上罩著一層寒霜,不見半分暖意。
見到霍臨進(jìn)來,她直接冷聲開口:“皇上,哀家聽聞,你今日不僅大赦天下,還特赦了前朝罪臣鄭明青全家?”
霍臨神色平靜:“太后消息靈通,鄭明青一案,朕已令暗衛(wèi)重新徹查,證據(jù)確鑿,實(shí)屬冤案,且其當(dāng)年于朕生母有恩,于情于理,朕都該還他一個(gè)清白。”
“清白?”太后像是聽到了極其荒謬的笑話,聲音陡然拔高:“皇上,你如今是一國(guó)之君,行事豈能如此隨心所欲,不顧后果,你這是在給自己招惹禍端!”
她上前一步,目光逼視著霍臨:“鄭明青是什么身份?他是前朝的丞相,他的案子牽扯著多少前朝舊事,你輕飄飄一句冤案就把他放了,可想過會(huì)掀起多大的風(fēng)浪?”
霍臨迎視著她的目光,語(yǔ)氣依舊平穩(wěn):“正因朕是皇帝,才更需明辨是非,昭雪冤獄,況且……”
他頓了頓,眼神微冷,“朕既敢做,自然能掌控,不勞太后憂心。”
“掌控?”太后氣得胸口起伏,聲音因激動(dòng):“你難道忘了,當(dāng)年你的母妃,她是怎么死的了嗎!”