既然宇宙本源衰退無法逆轉，那天道意志作為宇宙法則的調控中樞，其存在本身，就在不斷消耗著本已所剩無幾的本源能量?！?br/>“就像一個垂死的病人，他的大腦還在拼命運轉，試圖維持身體機能，但這反而加速了能量的消耗，讓死亡來得更快?！?br/>“我們想：如果……讓這個‘大腦’暫時‘休眠’呢？甚至，如果把它‘切除’，用它的‘尸體’來修補身體其他部位的漏洞呢？”
楚夏倒吸一口涼氣：“你們殺了天道化身，用它的法則殘骸來修補宇宙？”
“很殘忍，是嗎？”
神農自嘲地笑了笑，“但這是我們當時能想到的、唯一可能延緩宇宙死亡的方法?！?br/>“我們幾個老家伙聯手，以‘重定天地秩序’為名，將天道意志化身從法則深處‘引’了出來——它那時已經因本源衰退而虛弱不堪，但依然強大得超乎想象?！?br/>“那一戰……慘烈到無法用語言形容?！?br/>“不周山再次崩塌，天河倒灌，星辰墜落，無數生靈涂炭。女媧師妹為補天耗盡本源，至今沉睡不醒；伏羲兄長以先天八卦困鎖天道，自身道基崩碎大半；三清聯手布下誅仙劍陣，卻險些被天道反噬墮入魔道；接引準提兩位道友以夢中證道之法拖住天道意識，醒來后金身開裂，修為永固再無寸進……”
神農的眼中，終于浮現出一絲深沉的痛苦。
“而我，以神農鼎煉制‘絕道散’，親手……將它送入天道化身體內?！?br/>“天道死了。我們贏了?！?br/>“但我們也輸了?！?br/>“我們確實用天道遺骸的法則力量，修補了宇宙最嚴重的幾處‘漏洞’，強行將崩潰的時間往后推遲了……差不多一個量劫?！?br/>神農看向楚夏：“這就是為什么，洪荒大陸明明早已該徹底崩碎，卻還能以碎片的形式存留至今；為什么宇宙明明該在數千萬年前就寂滅，卻還能茍延殘喘到現在?！?br/>“因為我們用天道的‘命’，為洪荒宇宙……強行續了三千萬年的壽?！?br/>楚夏沉默良久，心中五味雜陳。
他不知道該如何評價這些遠古圣人的選擇。
是對？是錯？是偉大？是殘忍？
或許，在宇宙存亡這種層級的問題面前，簡單的對錯善惡早已失去了意義。
“所以……”楚夏艱澀地開口，“洪荒宇宙……真的沒救了？哪怕是強行開啟下一個新紀元？”
“天命既定，人力難為?！?br/>神農長嘆一聲，“當年我們也很樂觀，認為天無絕人之路，只要爭取到時間，總能找到真正的解救之法?！?br/>“但三千萬年過去了，我們找遍諸天萬界，訪遍維度夾縫，甚至冒險闖入過其他瀕死宇宙……一無所獲。”
“天道無情，宇宙的生死輪回，或許本就是混沌中不可違逆的定數。我們當年的所作所為，不過是螳臂當車，徒勞地延緩了最終審判的到來罷了?！?br/>楚夏握緊拳頭，不甘道：“可我如今已得完整源鑰！此物乃高維造物，擁有修改宇宙底層規則之能！難道連它，也無法逆轉乾坤？”
神農的目光落在楚夏身上，那雙渾濁的老眼中，驟然爆發出驚人的神采！
他死死盯著楚夏，仿佛要將他里里外外看個透徹。
許久，他眼中的神采緩緩黯淡下去，化為更深的遺憾。
“完整源鑰……原來如此，難怪你能找到這里，難怪你能洞察天道遺骸……”
神農搖頭，語氣帶著無盡的惋惜：“如果……如果你能早得到它三千萬年，不，哪怕早一千萬年，憑借完整源鑰的力量，或許真的有可能篡改宇宙底層法則，強行開啟新紀元，為洪荒續命。”
“但現在……”
他看向那具化石，又看向楚夏，一字一頓道：“太晚了。”
“宇宙的‘死亡’已經深入到每一個基本粒子的層面，法則結構千瘡百孔，時空根基搖搖欲墜。此刻強行開啟新紀元，就像在一座即將徹底崩塌的大廈底層引爆炸藥，結果不會是重建，而是……加速毀滅?！?br/>“成功率，不足萬分之一。而失敗的代價，是整個宇宙的瞬間寂滅，連一絲殘骸都不會留下，比鴻蒙宇宙死得更徹底。”
楚夏如遭雷擊，踉蹌退后兩步，臉色蒼白。
難道真的……一點希望都沒有了？
神農看著楚夏失魂落魄的樣子，眼中閃過一絲不忍。
他走上前，拍了拍楚夏的肩膀，語氣重新變得溫和：
“孩子，不必如此。洪荒宇宙注定消亡，這是它的宿命。但你不同?！?br/>“你身負完整源鑰，已擁有超脫命運之上的能力。洪荒宇宙的生死，困不住你?！?br/>“帶著你在意的人離開這里吧?！?br/>神農的目光望向宇宙深處，仿佛穿透了無盡星空，看到了某個遙遠而生機勃勃的地方。
“去元始宇宙。那是炎煌宇宙下屬三大附屬宇宙中，唯一一個剛剛進入新紀元、正值無限生機勃發階段的宇宙?！?br/>“那里法則完整，本源充沛，天地初開，萬物競發。以你現在的實力，加上完整源鑰，足以在那里開辟道統，再造一個輝煌的修仙文明?！?br/>“那才是你該去的未來。”
楚夏怔怔地看著神農：“離開……拋棄洪荒宇宙……拋棄這里所有的生靈……”
“不然呢？”
神農反問，語氣平靜卻殘酷，“留下來，陪著這個注定死去的宇宙一起殉葬？楚夏，你已經盡力了。源初研究院的天才們沒能救下鴻蒙宇宙，我們這些老家伙也沒能真正救下洪荒宇宙……有些事，不是努力就有結果的?！?br/>“走吧。趁現在還來得及?！?br/>說完，神農的身形開始緩緩淡去，如同水中倒影。
“前輩！”楚夏急道。
“我會留在這里，陪著這具化石，陪著這個宇宙，走完最后一段路?！?br/>神農的聲音越來越遠，最終徹底消散在風中。
“這是我的選擇。而你，應該有更好的選擇?！?br/>“保重，楚夏?！?br/>戈壁灘上，只剩下楚夏一人，面對那具冰冷的天道化石，呆立無言。
不知過了多久，楚夏猛地抬頭，眼中重新燃起不甘的火焰。
“不……我不信……”
“一定還有辦法……一定！”
他身形一閃，直接發動維度跳躍，消失在玄黃界。
炎煌星，草原邊緣。
楚夏的身影憑空出現，快步走向元華的園林。
然而，就在他即將踏入園林的瞬間，一道無形的屏障突然出現，將他阻隔在外。
之前那位背生雙翼的白裙女子，從林中走出，攔在楚夏面前。
她的表情依舊溫和，但眼神中卻帶著一絲無奈與歉意。
“楚夏閣下，請留步?！?br/>“我要見元華前輩！”楚夏沉聲道。
白裙女子輕輕搖頭：“守護者大人已經知曉您為何而來。他讓我轉告您……”
她頓了頓，語氣帶著幾分不忍：“他上次出手相助，為您指點迷津，已然違背了炎煌一族‘不干涉低維宇宙生死輪回’的祖訓，受到了星域守護者議會的懲戒，被罰閉關思過萬年?！?br/>“如今洪荒宇宙之事，他已知曉全部因果。但……天命如此，無力回天?！?br/>“守護者大人說：請您從哪里來，回哪里去。洪荒宇宙的結局早已注定，非人力可改。珍惜您已擁有的，莫要執迷?！?br/>楚夏如墜冰窟，渾身冰冷。
最后一絲希望……也破滅了嗎？