虛影在扭曲的空氣中緩緩凝聚，如同一滴墨落入清水，逐漸勾勒出一個模糊的輪廓。
那輪廓極其怪異，似人非人，似獸非獸。
它沒有固定的形態，時而膨脹如球，時而拉長如蛇，邊緣處不斷有細密的觸須探出又縮回，仿佛由無數扭曲的意識碎片拼湊而成。
但那股氣息，確實深邃得令人心悸。
不是強大，而是“古老”。
那種古老與楚夏在混沌之海中見過的太古神獸殘魂不同。
神獸們的古老是滄桑的、疲憊的、帶著歲月侵蝕后的沉靜。
而這團虛影的古老，是陰冷的、詭異的、如同從比太古更古老的深淵底部爬出的腐臭。
“小家伙。”
那聲音從四面八方傳來，沙啞而尖銳，帶著一種難以言喻的滿意。
“你比本尊預想的還要有意思。”
楚夏站在原地，負手而立，臉上沒有一絲波瀾。
他只是靜靜地看著那團虛影，目光平靜得如同在看一塊石頭。
“你就是赤鳴尊？”
“正是本尊。”
虛影微微晃動，那些細密的觸須探得更長了一些，仿佛在試探楚夏的底線。
“本尊知道你很強，強到足以讓本尊都感到忌憚，但正因為如此，本尊才愿意與你合作。”
楚夏嘴角微微一揚。
那笑容很淡，卻帶著一絲說不清道不明的意味。
“合作？”
他的聲音很平靜。
“我憑什么跟你合作？”
赤鳴尊似乎早料到他會這么問，那些觸須輕輕顫動，發出一陣低沉的嗡鳴。
“因為紅鏡禁區的危險，超乎你的想象。”
它頓了頓，那模糊的輪廓微微前傾，仿佛在湊近楚夏。
“那里面的存在，有些甚至達到了太古神獸的層次，你再厲害終究只是人族，你以為自己可以再禁區內橫著走？天真。”
楚夏的瞳孔微微一縮。
赤鳴尊察覺到了他的反應，那沙啞的笑聲再次響起。
“不用驚訝，本尊雖然只是一縷殘存的精神意念，但本尊的祖上，本就來自紅鏡禁區，那里的每一條法則、每一處陷阱、每一個禁忌存在，本尊都了如指掌。”
“帶上本尊，你才有機會活著進去，活著出來。”
它說完，那些觸須得意地晃動著，等待著楚夏的回答。
楚夏沉默了片刻。
然后他笑了。
那笑容很淡，淡到幾乎看不出來，但其中蘊含的意味，卻讓赤鳴尊那些晃動的觸須猛地一僵。
“你說……”
楚夏緩緩抬起右手。
“你只是一縷精神意念？”
赤鳴尊的虛影驟然收縮，那些觸須瘋狂回縮，一股強烈的危機感瞬間涌上它的意識。
“你——”
話音未落，楚夏的大手已經探出。
那一抓平平無奇，沒有任何法則波動，沒有任何能量外溢，只是簡簡單單地探手一抓。
但赤鳴尊卻發現，自己動不了了。
它那可以隨意穿梭因果、可以無視任何物質束縛的精神體，在這一抓之下，如同琥珀中的蚊蟲，被死死定在原地。
“這……這不可能！”
赤鳴尊的聲音第一次帶上了驚恐。
“本尊現在是離神形態！不可被任何因果捕捉！你……你怎么可能抓住本尊？！”
楚夏的手已經握住了那團虛影。
觸感很奇特，不像是握住實體，也不像是握住空氣，而是介于兩者之間，如同握住一團正在不斷掙扎的云霧。
但他的五指緩緩收緊，那團虛影的掙扎便越來越弱。
“離神形態？”
楚夏的聲音很平靜。
“因果捕捉？”
他頓了頓，嘴角的笑意加深了一絲。
“你好像低估了一件事。”
五指猛然收緊！
赤鳴尊發出一聲凄厲的嘶鳴，那團虛影劇烈震顫，邊緣處的觸須瘋狂扭曲，卻無法掙脫那只手的束縛。
楚夏的力量，已經超脫了因果的層面。
那是混沌之海中數萬年苦修的結晶，是十二部太古修煉法門淬煉到極致的肉身之力，是融合了海量混沌之氣后升華到的全新境界。
因果？
不過是時間法則的一個分支。
而時間法則，在如今的楚夏面前，早已失去了束縛力。
赤鳴尊的虛影越來越淡，越來越弱，那凄厲的嘶鳴也逐漸變成了求饒的低吟。
“饒……饒命……”
楚夏沒有停。
他的掌心涌出一股浩瀚的力量，將那團虛影層層包裹、壓縮、煉化。
赤鳴尊的身影越來越小，越來越凝實，從模糊的虛影逐漸變成一團拳頭大小的光球，又從光球逐漸勾勒出一個清晰的輪廓。
那是一個小人。
一個只有巴掌大小、通體呈淡金色、五官模糊的小人。
那是靈魂形態。
楚夏低頭看著掌心那個瑟瑟發抖的小人，眼中的光芒平靜如水。
“從現在起，你是我的鬼仆。”
他的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的威嚴。
“若有二心，魂飛魄散。”
小人的身軀劇烈顫抖，然后緩緩跪伏在楚夏掌心，額頭觸底，姿態恭敬到了極點。
“主……主人……”
那聲音不再是沙啞尖銳，而是帶著一種惶恐的顫抖。
楚夏滿意地點了點頭。
他松開手，那小人懸浮在半空，小心翼翼地保持著跪姿，不敢有絲毫逾矩。
“說吧。”
楚夏在石凳上重新坐下，端起那杯已經涼透的靈酒，輕輕抿了一口。
“關于紅鏡禁區，你知道的一切。”
小人的身體微微一顫，然后開始原原本本的交代。
“回稟主人，紅鏡禁區……其實早已脫離大千世界。”
楚夏的動作微微一頓。
“脫離？”
“是。”
小人的聲音帶著一種難以言喻的復雜。
“當年原初之神創世，并非一人之功，他還有一個雙胞兄弟，與他一同誕生自恒世冥河。”
楚夏的眉頭微微蹙起。
“他們天生就分一清一濁。”
小人的聲音越來越低，仿佛在述說某種禁忌。
“原初之神是清，他的雙胞兄弟……是濁。”
楚夏沉默了一瞬。
濁。
混沌之海中的極惡尊，就是原初之神留下的陰暗投影。
而那個濁，是他的雙胞兄弟？
“那個濁叫什么？”
“火云邪君。”
小人的聲音帶著一絲顫抖。
“當年原初之神構建大千世界，初衷之一，就是為了殺死自己的胞弟。”
楚夏的瞳孔微微收縮。
構建大千世界，是為了殺死自己的胞弟？
“原初之神將火云邪君困入紅鏡禁區，集結了所有能夠集結的戰力，準備在那里處決火云邪君。”
小人頓了頓，聲音變得更加低沉。
“但他們失敗了。”
“火云邪君的強大，超出了原初之神的預料，那一戰，打得天崩地裂，無數先天生靈隕落，十二頭太古神獸重創，原初之神本人也受了難以愈合的道傷。”
“最終，原初之神只能退而求其次，將紅鏡禁區徹底封印，將火云邪君永恒地囚禁其中。”
楚夏聽完，沉默了很久。
原初之神。
那個創造了萬族、開辟了無數宇宙、被無數文明奉為至高神明的存在，原來也有殺不死的人。
那個火云邪君，究竟強大到了什么程度？
“封印至今還在？”
楚夏的聲音很平靜。
“在。”
小人恭敬地答道。
“原初之神親手布下的封印，沒有創世大神級別的戰力，絕無可能破除。”
楚夏的眉頭微微蹙起。
“那我們要如何進入禁區？”
小人抬起頭，那雙模糊的眼睛中閃過一絲復雜的神色。
“封印雖不可破，但原初之神當年……留下了一個后門。”
“后門？”
“是。”
小人的聲音微微一頓，似乎在斟酌措辭。
“只要是純正的人族血脈，就可以不受封印影響，自由進出禁區。”
楚夏愣住了。
人族？
“為什么是人族？”
他的聲音很平靜，但眼底深處，卻有一絲難以察覺的暗流在涌動。
小人低下頭，聲音變得更加小心翼翼。
“因為……當年原初之神創世時，設定人族便是萬族之中墊底的存在。”
“從血脈上，他就斷絕了人族的潛能，讓人族注定不可能誕生頂級強者，人族唯一的作用，就是被萬族奴役、驅使、利用。”
楚夏的拳頭微微握緊。
“但原初之神還需要有人可以進入紅鏡禁區查探火云邪君的情況，那些強大的種族，血脈中帶著太多能量波動，會被封印識別為威脅，強行排斥，唯有最弱小、最無害的人族，才能瞞過封印的感知，自由進出。”
小人說完，小心翼翼地觀察著楚夏的神色。
楚夏沉默了很久。
他的臉上沒有任何表情，但那雙眼睛深處，卻有一團火焰在緩緩燃燒。
人族墊底。
人族注定不可能誕生頂級強者。
人族唯一的作用，就是被奴役。
這就是那位被無數文明膜拜的創世神，對他親手創造的種族的評價？