四人再次出發，這一次，由楚夏走在了最前面。
他無需47號使徒引路，僅僅憑借對深淵能量流動的細微感知和對空間結構的本能把握，就能在錯綜復雜的通道中找到最接近核心的路徑。
途中，再次遭遇一小隊巡邏的深淵使者。
這一次，楚夏甚至沒有拔劍。
他僅僅是抬眼看了過去，瞳孔深處混沌氣與一絲新領悟的、源自那黑色光霧的“時間遲滯”感流轉。
剎那間，那幾名深淵使者周圍的空間變得無比粘稠，時間流速仿佛被放緩了千百倍。
它們猙獰的表情、揮舞鐮刀的動作，都變成了慢鏡頭，甚至連思維都似乎被凍結。
楚夏隨手一揮，一道無形的空間褶皺掠過，如同擦去黑板上的粉筆字，幾名深淵使者的身軀連同其周身的黑暗能量，悄無聲息地湮滅、消失，仿佛從未存在過。
黃金枝和楚淵看得目眩神馳。
47號使徒的銀色眼眸更是光芒急閃，顯然在高速分析楚夏剛才展現的、近乎“言出法隨”般的可怕能力。
“走吧。”
楚夏仿佛只是做了一件微不足道的小事，繼續前行。
沿途遇到任何物質阻隔——厚重的金屬墻壁、密集的能量管線、甚至是深秘樞機內部某些自帶的防御屏障——他都只是輕輕一觸，或是目光所及，那些物質便如同被更高層面的法則“否定”了一般，自動溶解、分開，讓出一條筆直的通道。
直線前行，無視一切阻礙！
這就是接近七命、并且煉化了部分深淵根源物質后，楚夏對混沌法則、空間法則乃至初步涉及的時間法則的運用，已經達到了一個匪夷所思的程度。
不知穿過了多少層結構，越過了多少區域。
周圍的機械構造越來越精密，能量波動越來越宏大，空氣中彌漫的深淵氣息也越發濃郁、精純，但同時也更加“有序”，仿佛被某種強大的意志所統御。
終于，他們來到了一扇前所未見的巨門前。
這扇門高達百丈，通體由那種近乎虛無的暗銀灰色奇特材質構成，門上沒有任何紋路，只有一片純粹的、仿佛能吞噬一切的“空”。
門后，傳來一種如同宇宙心臟般低沉、規律、卻又充滿壓迫感的脈動。
“這里……就是深秘樞機的真正核心，控制中樞。”
47號使徒聲音凝重：“協議日志，就在里面。”
楚夏沒有廢話，伸出手掌，輕輕按在巨門之上。
這一次，他沒有強行破壞，而是模擬深淵的氣息釋放出去。
巨門仿佛感應到了同源但更高級的權限，發出一陣低沉的嗡鳴，隨即，那一片“空”如同水波般蕩漾開來，向兩側緩緩分開。
門后，是一個無法用大小來衡量的奇異空間。
這里仿佛沒有上下左右之分，無數道暗金色的、由純粹信息流構成的光帶在虛空中穿梭、交織，形成一個復雜到極致的立體網絡。
空間的中心，懸浮著一塊巨大的、邊長約十丈的暗銀色立方體。
立方體的六個面上，都流淌著瀑布般的、由那種復雜幾何文字構成的“數據流”，其信息的密度和復雜度，遠超之前看到的任何金屬碑。
它靜靜地懸浮在那里，如同整個深秘樞機的“大腦”與“心臟”，散發出一種掌控一切、演算萬物的冰冷意志。
“那就是……核心協議日志的載體。”
47號使徒的聲音帶著激動：“只要能解析它，我們就能……”
“不必那么麻煩。”楚夏打斷了他，眼神銳利地看向那塊立方體。
他能感覺到，這塊立方體與他煉化的那些黑色光霧，以及這整個深秘樞機，都存在著深刻的聯系。
它既是控制中樞，也是信息匯總點，更是……與那位“終末編撰者”保持連接的“錨點”。
楚夏一步踏出，直接出現在立方體面前。
他伸出手，沒有任何防護，直接觸碰那流淌著數據流的冰冷表面。
嗡！！！
比之前煉化黑色光霧時強烈億萬倍的信息洪流，伴隨著精純到極致的深淵本源力量，如同宇宙爆炸般，瞬間沖入楚夏的腦海！
這一次，不再是破碎的指令片段，而是完整的記錄！
他看到了深秘樞機的誕生——并非由某個實體在某個時間點建造，而是在時間長河的“下游”，某個萬事萬物都已凋零、時間本身都近乎停滯的“終末之刻”，一個孤獨而強大的意志，在永恒的寂靜中，開始了逆流而上的“編撰”。
他看到了那位編撰者——名為“歲刻”的存在，誕生于時間盡頭的虛無，是那最終死寂中孕育出的、最后也是唯一的“知覺”。
它并非邪惡，而是在絕對的終結中，渴望著新生。
于是，它逆著時間長河行走，收集每一個時代、每一個文明、每一個智慧生命散落的記憶、思維、情感、想象力……將其視為“素材”，企圖用這無盡的信息，在時間之外，“編撰”出一個全新的平行世界。
深秘樞機，便是它用來打造平行世界的工具！
就在楚夏讀取到關于“歲刻”的本質信息時，他仿佛觸動了某個隱藏在時間維度最深處的“警報”。
嗡……
一股無法形容的悸動，穿透了層層時空，降臨于此。
楚夏的意識仿佛被強行抽離，眼前的核心控制室、立方體、黃金枝、楚淵、47號使徒……一切景象都如同褪色的油畫般迅速模糊、遠去。
他陷入了一片絕對的虛無之中。
然后，他感覺到了一道目光注視而來。
那道目光，并非來自某個方向，而是仿佛從時間的起點與終點同時投來，從無數個可能性中聚焦于此。
它平和，古老，帶著一種閱盡滄桑、看透萬物興衰的疲憊與……漠然。
僅僅是被這目光掃過，楚夏就感覺自己從出生到此刻，所有的經歷、所有的選擇、所有的秘密，甚至是一些他自己都未曾深究的潛意識念頭，都如同攤開的書頁，被對方一覽無余。
誕生于炎煌宇宙的平凡，穿越至洪荒宇宙的奇遇，修行路上的掙扎與奮進，獲得源鑰的機緣，來到高維世界的探索，與黃金枝的相遇，楚淵的誕生……一切的一切，都在那目光下無所遁形。
一個平靜到沒有起伏，卻又仿佛蘊含著時間本身重量的意念，直接在楚夏的意識中響起……
“一個……運氣不錯的小家伙。混沌的種子，盤古的遺澤，源鑰的青睞……走到了這里，窺見了一絲真相，可惜，你依舊困于時間的河流之中，隨波逐流，無法真正超脫其外，你的軌跡，你的潛力，于我這漫長歲月的‘編撰’而言，不過是億萬相似筆觸中，稍顯獨特的一抹罷了，無法成為關鍵的變量……”
那意念微微一頓，似乎發現了什么，泛起一絲極其細微的漣漪。
“咦？”
目光的焦點，似乎穿透了楚夏，落在了他身后某個位置，那是……楚淵！