咚咚咚隔壁號(hào)房不耐煩地捶了隔墻幾下，然后就是一陣窸窸窣窣翻身的聲音。許澄寧終于晃過神來(lái)，平息了一會(huì)兒，也不想再睡，點(diǎn)起蠟燭，借著微弱的燭光翻看自己白天寫下的文稿，稚嫩的眉眼漸漸凝重。最后一把將文稿揉皺丟進(jìn)硯臺(tái)里洇開，重新鋪好宣紙?zhí)峁P撰寫。她是母親洗不清的罪孽，丟不開的恥辱，也是爹爹留在世上的將一家人拉出泥沼的唯一希望。母親頂著淫蕩的惡名在田間佝僂了十多年，而爹爹因?yàn)榫人齺G了命。她能活到今天，付出的代價(jià)實(shí)在太大太大，她又怎能有一絲松懈？她不能收手。大腦嗖嗖地捋著思緒，那四年游學(xué)經(jīng)歷里學(xué)到的一切一點(diǎn)一點(diǎn)在腦海中浮現(xiàn)，點(diǎn)連成線，無(wú)數(shù)線被分經(jīng)分緯，理清、交織、環(huán)環(huán)相扣，匯聚成一卷千山萬(wàn)水錦繡華章。她廢寢忘食地寫了一天一夜，硯臺(tái)里的墨汁干了又滿，滿了又干。一沓的草稿反反復(fù)復(fù)翻閱，增刪修改潤(rùn)色數(shù)回。等到最后兩個(gè)時(shí)辰，才正式動(dòng)筆謄寫。有那幾年抄書的底子，不過一個(gè)時(shí)辰她便全部謄寫完畢，字字秀雅，不曾涂改一處。不提諸考生如何奮筆疾書，這一日，京城各府貴女卻是香車寶馬浩浩蕩蕩地來(lái)了壽王府赴端陽(yáng)郡主的賞花會(huì)。勛貴圈子里的人向來(lái)閑得慌，成天就愛盯著各府談資，哪個(gè)府上出了八卦，就拎到明面上來(lái)看熱鬧。許秀春身世剛傳開，沒兩日端陽(yáng)郡主的帖子就到了，邀文國(guó)公府上所有的嫡出姑娘去賞花，特意點(diǎn)名了許秀春。許秀春今天很興奮。她聽金枝說，大戶人家的花會(huì)都是要相看的公子的。像國(guó)公府這樣的人家，非三品以上都入不得眼，以后國(guó)公府的姑娘必定都會(huì)嫁得貴婿，甚至做王妃娘娘都可以。許秀春好像一只井底之蛙突然跳出來(lái)看到了整片藍(lán)天。對(duì)啊！她都發(fā)達(dá)了，以后還要嫁人，可不能只想著吃什么穿什么，得緊著找一個(gè)極好的郎君才是。今時(shí)不同往日，從前她只能待在窮山溝里等著哪個(gè)沒有婆娘的漢子來(lái)把她挑走，現(xiàn)在她可是文國(guó)公的女兒，不說書生秀才，便是皇子龍孫她也是配得的！到京城快三個(gè)月了，平常出門不多，也不知道別人家的公子哥兒長(zhǎng)什么樣子。王家?guī)讉€(gè)表哥她倒是見到了，長(zhǎng)相是極端正的，京城的男人，都長(zhǎng)那么好看吧？她越想越激動(dòng)，開始翻箱倒柜找最漂亮的衣服，卻驚悉文國(guó)公竟然不許讓她出門！于是趁著文國(guó)公和世子不在家，偷偷溜出來(lái)，跑到謝老夫人面前鬧：“她們都去，為什么不讓我去？我過了那么久的苦日子，你們不知道補(bǔ)償我，還不讓我做這不讓我做那，倒讓那個(gè)冒牌貨去，這不公平！”
論起撒潑打滾、無(wú)理取鬧這一套，沒有人能比許秀春更拿手，謝老夫人氣得差點(diǎn)暈過去。好在有大姑娘在身邊貼心寬解，溫溫柔柔地為三姑娘說了幾句話，謝老夫人才松口放許秀春跟姐妹們一道出門。許秀春坐在馬車上，不時(shí)扶扶鬢邊的花釵，扯扯艷麗的衣裙，舉著小鏡子左瞅瞅右瞅瞅。“唇脂色太淡了，再上點(diǎn)，用那個(gè)紅的疊一疊。”
她指使金枝給自己補(bǔ)妝。她現(xiàn)在比從前瘦了許多，身段苗條了不少，皮膚也細(xì)嫩了一點(diǎn)，因?yàn)橛袆⑹系牡鬃樱且杂眯拇虬缫材苡袔追诸伾？上肺惶睿娭玫木拖胪砩隙眩€不肯聽人勸。紅色的衫子喜歡，綠色的衫子也喜歡，就讓人給她套著穿。七彩寶石金步搖想戴，雕花粉玉簪子也想戴，那就兩樣一起插頭上。抹胭脂更是恨不得各色盒子全鋪上臉，胳膊也是金鐲銀鐲玉鐲一樣不肯丟下。這般不倫不類的模樣下了車，頓時(shí)引來(lái)一道道震驚、鄙夷、嫌棄的目光，她卻渾然不知，對(duì)著壽王府的大門左看右看。玉枝縮著脖子像只鵪鶉一樣低頭跟著她。她是九兒被王氏要回去后，重新提拔起來(lái)的大丫鬟之一，有了九兒的前車之鑒，她什么都不敢替主子做主，主子不懂搭配，可她不敢說，怕小姐打她。王府門是實(shí)榻大門，朱紅漆板，實(shí)打?qū)嵉木怕伏S銅門釘，兩側(cè)樹著圓雕大石柱，上頭琉瓦飛檐，神獸昂立，日光打在琉璃上，神氣活現(xiàn)。大門兩邊檐墻巍峨連綿，圍合了整座王府，放眼望去都看不到邊。這就是天潢貴胄的氣魄。許秀春覺得氣派極了，看著牌匾眼里都在發(fā)光。壽字她不認(rèn)得，王府二字她還是認(rèn)識(shí)的，這可是當(dāng)朝皇子的府邸！一股激動(dòng)與滿足涌上來(lái)，她挺著胸膛，鼻翼微微翕動(dòng)，一把扯過玉枝的手問：“今天來(lái)相看的就是這里的王爺么？相中了就是王妃？”