秦弗心里微微嘆氣。他自小就要勤學(xué)文武，年少時(shí)跟堂兄弟們比誰(shuí)更有才華，比誰(shuí)更得皇祖父寵愛(ài)；長(zhǎng)大了，就要比誰(shuí)更能干，誰(shuí)能幫自己的父親奪得更多優(yōu)勢(shì)，與堂兄弟們從來(lái)都是對(duì)立的。在家中，他有庶妹庶弟，可因?yàn)閴弁蹂烷h側(cè)妃的關(guān)系，他與弟妹不親。他第一次接觸一個(gè)比他小這么多的少年，還是他的屬下，他也不知道怎么對(duì)待他才好。門(mén)外一道婦人的聲音傳來(lái)。“殿下，老奴奉王妃之命前來(lái)問(wèn)候世子。”
許澄寧醒了過(guò)來(lái)，揉揉惺忪的眼睛，循聲望去。只見(jiàn)一位身著檀色褙子的婦人走了進(jìn)來(lái)，身后跟著四個(gè)身段燕瘦環(huán)肥、貌美如花的二八女子。“世子如今大了，日日忙于公務(wù)，也該好好想想婚姻大事。王妃著我挑幾個(gè)可人兒給世子看看，世子喜歡哪個(gè)，就留下來(lái)，替世子開(kāi)解人事，世子妃進(jìn)府前，您也能有個(gè)貼心人服侍。”
四個(gè)如花似玉的姑娘羞紅了臉，低下頭，眼神卻忍不住都飄向上位的年輕男子。許澄寧明白過(guò)來(lái)怎么回事了，心里好奇秦弗是什么表情，于是抱著毛毯，跪行到榻沿，想透過(guò)隔墻上挖出的那個(gè)小窗偷窺，卻一下子被秦弗逮到，狠狠瞪了一眼。許澄寧訕訕縮回伸長(zhǎng)的脖子，豎著耳朵偷聽(tīng)。“母妃有心了，勞盧嬤嬤轉(zhuǎn)告母妃，世子妃已經(jīng)在選了，嬤嬤把人都帶回去吧。”
世子殿下是個(gè)有主意的，他做的決定，連王爺王妃都左右不了，盧嬤嬤只好帶著千嬌百媚的姑娘們退下。出門(mén)前不經(jīng)意一瞥，看見(jiàn)耳房榻上坐著一個(gè)極秀美的少年，頭發(fā)和衣服微微散亂，那比姑娘還漂亮的臉蛋上浮著酡紅，眼里水汪汪的透著懵懂。盧嬤嬤驚恐地捂住了嘴，撒腿跑了。了不得了，她好像發(fā)現(xiàn)了什么！文國(guó)公府，松風(fēng)堂。謝瓊絮捧著食盒，如纖纖蒲草立在松風(fēng)堂門(mén)前。“祖父可愿見(jiàn)我了？”
通傳的下人面露愧色，搖了搖頭。謝瓊絮往下人手里塞了個(gè)荷包。“祖父只是一時(shí)生氣，不會(huì)真的怪我的，你讓我進(jìn)去，讓我跟祖父解釋清楚，他一定會(huì)原諒我的。”
她眼眶微紅，含著薄淚，情態(tài)柔弱可憐，任誰(shuí)也不忍看她這副迎風(fēng)簌簌的模樣。下人猶豫不決。二小姐是老國(guó)公最疼愛(ài)的孫輩，老國(guó)公肯定不會(huì)慪太久，不如他就給二小姐賣(mài)個(gè)好？于是，自作主張放謝瓊絮進(jìn)去了。“祖父！絮兒知錯(cuò)了！”
謝瓊絮一進(jìn)門(mén)，就跪在了堂下，帕子捂臉哭得梨花帶雨。“誰(shuí)讓你進(jìn)來(lái)的？！我沒(méi)你這個(gè)孫女！”
謝老國(guó)公氣得渾身發(fā)抖：“我親自教養(yǎng)你十幾年，教你吟詩(shī)作賦，教你禮義廉恥，把你教得知書(shū)達(dá)理，便是知道了你不是親骨肉，我也依舊待你如初，可你做了什么！“在我的壽宴上賣(mài)弄風(fēng)情，學(xué)那等勾欄做派勾惹皇孫！我竟不知，你的心這么高了！”
他一個(gè)垂垂老人，看什么歌舞？謝瓊絮分明就是借著祝壽之名，行勾攀之事！當(dāng)他看不到，她跳舞的時(shí)候，眼睛和笑一直瞟向那幾位皇孫殿下么？謝瓊絮嚶嚶地哭泣。她知道謝老國(guó)公肯定會(huì)生氣，可她別無(wú)他法，她不想嫁一個(gè)什么都給不了她的蓬戶(hù)之子，那樣貧寒的人家，她的日子定會(huì)過(guò)得大不如前，還不如不嫁。她心里委屈，獻(xiàn)藝的又不止她一個(gè)，謝瓊韞也彈琴了，贏得滿(mǎn)堂喝彩，祖父怎么不說(shuō)她，偏對(duì)她百加不滿(mǎn)呢？說(shuō)到底，還不是因?yàn)樗皇怯H孫女，嘴上說(shuō)得好聽(tīng)，心里還是沒(méi)把她當(dāng)真正的謝家嫡女對(duì)待。“祖父，瓊絮錯(cuò)了，不該一時(shí)氣傲想與大姐姐較勁，疏忽了祖父的感受。可絮兒絕不是真的想高攀幾位殿下呀！”
“絮兒知道，您給我相中了一位郎君，便是新科狀元許澄寧。絮兒原本十分歡喜，誰(shuí)知、誰(shuí)知這個(gè)許澄寧，根本不是良人呀！”
“這話從何說(shuō)起？”
謝瓊絮哭道：“祖父可知，因?yàn)榇洪澭簩?duì)了狀元，壽王世子贏了鄭家一筆大錢(qián)，而許澄寧現(xiàn)在正與壽王府往來(lái)密切。”
“柳小姐告訴我，許澄寧的狀元之名，分明是壽王殿下給他安排的！這等弄虛作假、欺世盜名之輩，絮兒實(shí)在不愿茍合！”
謝老國(guó)公眉頭皺得死緊：“他不像這種人，才華也是有的，燕先生的高徒怎可能會(huì)在這上面弄虛作假！”
“我聽(tīng)說(shuō)，那個(gè)許澄寧科考前根本沒(méi)有用心讀書(shū)，反而四處招搖，宣揚(yáng)自己定能考中狀元，從賭客手里騙取了許多錢(qián)財(cái)。“祖父您想想，按例，每年的殿試文章都要張貼公示，為何今年沒(méi)有？定是壽王特意壓下了。若說(shuō)這里面沒(méi)有貓膩，您信嗎？”
謝老國(guó)公沉默了。謝瓊絮繼續(xù)道：“祖父，不是絮兒貪慕富貴，寒門(mén)子弟一無(wú)官職在身，二無(wú)養(yǎng)家之能，敢娶高門(mén)貴女是為的什么，還不是為了攀附權(quán)貴，圖謀我的嫁妝。成日與鄒元霸、楊喬之流混在一處的，能是什么好人呢！”
鄒元霸在京城可是出了名的不學(xué)無(wú)術(shù)，楊喬斷袖之名人盡皆知，是南風(fēng)館的常客，像謝老國(guó)公這樣迂腐的老人家，恰最恨的就是這種人。“荒唐！”
謝老國(guó)公怒不可遏。“絮兒知道自己的身份，是以受了委屈也不敢往外說(shuō)，絮兒不是您的親孫女，您能為絮兒的終身大事考量，已經(jīng)是仁至義盡了。“絮兒沒(méi)臉向您訴苦，但又實(shí)在不愿屈就許澄寧，這才劍走偏鋒，借您的壽宴，做了錯(cuò)事。”
謝瓊絮說(shuō)到最后，已經(jīng)淚如雨下，仿佛要把這些天的隱忍與委屈都哭盡了。謝老國(guó)公仍繃著臉，沉默看著她，好半天，才問(wèn)：“琇姐兒的事，是不是你設(shè)計(jì)的？”
謝瓊絮哽了一下，然后震驚抬頭，滿(mǎn)臉不可置信。“祖父，您懷疑我？”
她哭得更兇了。“我如何做得了這樣的事，自從三妹妹回來(lái)，我在府中便夾著尾巴做人，被嘲笑，被擠兌，被看不起，我都受著，到底是我偏了謝家這么些年的疼愛(ài)。“我謹(jǐn)小慎微，想修復(fù)好與三妹妹之間的關(guān)系，她不領(lǐng)情，我只好避之遠(yuǎn)之。我已小心至此，又如何會(huì)做出陷害三妹妹之事呢！“既然祖父不信我了，我還是回我本家吧！從前祖孫其樂(lè)融融，卻要眼見(jiàn)一日日親緣淡薄，情分不在，現(xiàn)在離去，還能在祖父跟前留個(gè)體面！”
她狠磕三個(gè)響頭，提起裙擺就要走，卻在站起來(lái)那一刻搖搖晃晃，軟軟倒在了丫鬟懷里。謝老國(guó)公急忙召府醫(yī)來(lái)看過(guò)，卻道是思慮過(guò)重，餐飯不繼導(dǎo)致的氣血不足昏厥。事到如今，謝老國(guó)公又怎會(huì)放任她離去。到底是自己一手教大的孩子，謝老國(guó)公還是愿意相信她的品性的。夫郎之事，只能再另外看看。至于許秀春，婚約在身卻在壽宴當(dāng)眾對(duì)壽王世子投懷送抱，她現(xiàn)在名聲已經(jīng)徹底臭了，婚事也不見(jiàn)得能保住，以后可能只有遠(yuǎn)嫁一路可走。