戰(zhàn)局很快接近了尾聲。
隨著最后一名韃子兵倒下，胡大勇喘息著回過頭來。
他拄著缺刃的長刀，環(huán)顧四周。
自己小隊(duì)五人都還站著，只不過每個人身上都像是剛從血池里撈出來一般。
他抬手抹了把臉上的血漿，又“呸呸”吐了幾口血沫。
滿地都是尸體，有韃子的，也有莊丁的。
幾個戰(zhàn)兵正在給傷員包扎。
傷得最重的是趙黑虎，右肩被劈開一道深可見骨的傷口，森白的肩胛骨隱約可見。
身旁的周瘸子麻利地給他撒上金瘡藥，用布條緊緊捆住。
“趙鐵腚，怎么每次都是你傷的最重？”一名戰(zhàn)兵問道。
“我哪知道啊？”趙黑虎哭喪著臉。
上次去偷襲韃子營地，他是唯一一個受傷的，傷的位置還是屁股。
狗哥給他起了個外號，叫趙翹臀。可這幫家伙傳來傳去，不知怎的變成了趙鐵腚。
“鐵腚，下次你撅屁股擋刀，就傷不了啦！”戰(zhàn)兵開著玩笑。
趙黑虎卻咧嘴笑了起來：“不打緊，真?zhèn)麣埩艘矝]事，將軍說了，傷殘了咱們鐵林谷負(fù)責(zé)養(yǎng)老，就是缺胳膊少腿也餓不著。”
“呸呸呸，別說不吉利的話。”周瘸子罵道。
前兩天鐵林谷頒發(fā)了《撫恤條例》，陣亡將士每家能領(lǐng)五十畝田，子女由學(xué)堂供養(yǎng)到十六歲，傷殘也有不等的撫恤金和其他安排。這樣的福利，在別處是想都不敢想的。
眾人談笑間，周圍的山賊們卻都呆若木雞。
今日這一戰(zhàn)，徹底顛覆了他們對“打仗”二字的認(rèn)知。
大棒槌曾在府軍當(dāng)過小旗，自詡見過世面，可眼前這支鐵林谷戰(zhàn)兵展現(xiàn)出的戰(zhàn)力，還是讓他驚得說不出話來。
“這他娘的……還是兵嗎？”
方才他親眼所見，兩個五人小隊(duì)橫沖直撞，在韃子中殺了個對穿。
邊軍什么時候這么厲害了？
“將軍，牛找到了，都在后院。”
一名戰(zhàn)兵快步跑來，身后跟著個瘦得脫形的年輕人。
林川正在擦拭刀上的血跡，聞言抬頭。
那年輕人一見他的目光，膝蓋一軟就跪了下去，身子不住地發(fā)抖。
“這人就是王石頭。”戰(zhàn)兵介紹道。
“王石頭？是你寫給黑風(fēng)寨的信？”林川問道。
王石頭額頭抵著地面：“回、回將軍話，是、是小的……”
林川目光掃過他沾滿牛糞的草鞋：“你會養(yǎng)牛？”
“小的……從小放牛。”王石頭聲音發(fā)顫，“除了養(yǎng)牛，別的……都不會。”
“好。”林川笑起來，“跟我走，給我養(yǎng)牛。”
王石頭猛地抬起頭：“好……好！”
旁邊的戰(zhàn)兵忍不住踢了他一腳：“傻愣著干什么？謝恩啊！”
“謝將軍！謝將軍大恩！”
王石頭這才如夢初醒，跪在地上“咚咚咚”連磕了幾個響頭。
林川一把將他拽起來：“走！帶我看看牛去！”
王石頭踉蹌著站起來，用袖子抹了把臉，忙不迭地在前面帶路。
穿過幾道拱門，眼前豁然開朗。
二十余排牛欄整齊排列，兩百多頭犍牛正在悠閑地咀嚼草料。
陽光灑在它們皮毛上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去竟似一片涌動的銅海。
“我的親娘咧！”胡大勇的眼珠子差點(diǎn)瞪出眼眶，“這得有多少啊？”
王石頭來了精神，掰著手指頭如數(shù)家珍：“原本兩百一十六頭，前兒個拉走十頭，眼下還剩兩百零六頭……”
眾人看得目瞪口呆。
大家平日里見過最多的，也就是三五頭耕牛套著犁。
如今兩百多頭壯碩的犍牛聚在一處，那場面簡直像做夢似的。
“將軍，咱……咱就牽四十頭？”胡大勇咽了口唾沫。
林川突然放聲大笑：“四十頭？你當(dāng)是趕集買年貨呢？”他大手一揮，“這兩百零六頭，全要！”
“全、全要？！”胡大勇差點(diǎn)咬到舌頭，“可咱們攏共才多少人啊？咋趕回去！”
王石頭笑起來：“不用那么多人。只要牽著牛老大走，其他牛自然跟著。”
“等等！”胡大勇打斷道，“牛還認(rèn)老大？它們會打架爭位子不成？”
“會！”王石頭點(diǎn)點(diǎn)頭，“牛群跟羊群一樣，都有領(lǐng)頭的。那頭花背就是牛老大，它最是靈性，我吹個哨它就跟著走……”
“那還等什么？趕緊牽牛吧……”
……
裘家大院。
一名親信跌跌撞撞地沖進(jìn)后院，正撞見裘鶴堂摟著個衣衫不整的女子調(diào)笑。
“混賬東西！”裘鶴堂勃然大怒，抄起茶盞就砸了過去，“誰準(zhǔn)你闖進(jìn)來的？！”
那親信“撲通”跪地，聲音抖得不成樣子：“老、老爺……鎖龍關(guān)……沒了……”
裘鶴堂一愣，隨即皺眉：“什么叫’沒了’？說清楚！”
“蒼狼部的百人隊(duì)……全死光了！”親信顫聲道，“一個活口都沒留！”
“什么？！”裘鶴堂猛地推開懷中女子，霍然起身，臉色瞬間煞白，“誰干的？！”
“不、不知道啊！”親信拼命搖頭，“寨門完好無損，看不出是從山里還是山外攻進(jìn)去的……倉庫里的軍械、糧草，全被搬空了！”
裘鶴堂只覺得一股寒意從腳底直竄天靈蓋，整個人如墜冰窟。
“你、你再說一遍？”聲音像是從牙縫里擠出來，“一百個蒼狼部精銳，全死了？”
親信趴在地上不敢抬頭：“千真萬確啊老爺！小的親自去看了，寨子里到處都是血，那些尸體……尸體都堆成了小山……”
裘鶴堂身子一晃，眼前陣陣發(fā)黑。
“你……放屁！！那可是整整一個百人隊(duì)啊！就算是面對上千府軍也有一戰(zhàn)之力。怎么可能全死了？？？”
“老爺……真的都死了啊……”
裘鶴堂張大了嘴巴，半晌說不出話來。
這支蒼狼部百人隊(duì)裝備精良，訓(xùn)練有素，如今居然被人悄無聲息地全殲，連個報信的都沒跑出來？
“查！給我查！”他低聲吩咐道，“現(xiàn)場一定還有別的尸體，要?dú)偃岁?duì)，不可能沒有傷亡……查查是什么人干的！”
親信戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢搖頭：“老爺，沒有別的尸體……”
裘鶴堂僵住了。
沒有別的尸體？
那定是他們把尸體都帶走了！
為什么？
這西梁山周圍，有誰能有如此手段？
他突然怔住了。
一個可怕的念頭突然閃過——
莫非是……西梁軍？