永寧侯額角青筋暴起，突突直跳，強(qiáng)壓著怒意，無(wú)奈道“夫人，本侯正在查問(wèn)此事！”
“你這般哭天搶地，才是真要讓謹(jǐn)澄九泉難安，死不瞑目?！?/p>
說(shuō)罷，猛地甩開(kāi)被攥住的衣袖，冷聲吩咐左右：“來(lái)人，還不快扶夫人回房歇息！”
莊氏雙膝一軟，重重跪倒在地，渾身顫抖：“求侯爺開(kāi)恩，容妾身留在此處......”
“妾身發(fā)誓再不敢哭鬧，絕不會(huì)妨礙侯爺查案......”
“求侯爺......體諒一個(gè)母親的心啊?！?/p>
“求求侯爺了。”
永寧侯為難得緊。
他怕……
他怕謹(jǐn)澄之死與裴桑枝有所牽連，倘若莊氏在場(chǎng)聽(tīng)聞此事，痛失愛(ài)子的悲慟刺激之下，只怕會(huì)不顧一切地將事情鬧得不可收拾。屆時(shí)局面失控，才是真正的雪上加霜。
謹(jǐn)澄雖是兒子，卻終究成了棄子。
既已折了一個(gè)兒子，何苦再賠上那前程似錦的女兒？她注定要光耀門(mén)楣，便不能白白斷送在這無(wú)謂的犧牲里。
可，莊氏雖不依不饒，但卻說(shuō)的句句在理，讓他根本無(wú)言辯駁、拒絕，只得悻悻道：“那你便留著吧?！?/p>
大不了，就是善后時(shí)多費(fèi)些周章。
莊氏哽咽著：“多謝侯爺成全。”
永寧侯眸光陰沉，看向小廝，冷聲道：“將明靈院今夜之事，一五一十道來(lái)，不得有半分隱瞞?！?/p>
小廝戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪伏在地，聲音發(fā)顫：“稟……稟侯爺...…”
“今夜家宴散后，奴才親眼見(jiàn)著二公子與三公子結(jié)伴而歸。二公子面色陰郁，三公子還溫言勸慰了幾句?！?/p>
“后來(lái)……后來(lái)二公子邀三公子進(jìn)了明靈院敘話(huà)。奴才不敢近前伺候，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)見(jiàn)屋內(nèi)似有爭(zhēng)執(zhí)。不多時(shí)，就見(jiàn)二公子雙目赤紅、狀若癲狂地沖出來(lái)，嘶喊著要酒...…”
“奴才不敢違逆二公子的意思，連忙去酒窖取酒?？伞删驮诜祷孛黛`院的路上，偏巧遇見(jiàn)了四公子?！?/p>
說(shuō)到這里，小廝的額頭已沁出冷汗：“四公子說(shuō)他的玉佩丟了，非要奴才立刻去尋。奴才本想推辭，說(shuō)二公子等著要酒，可四公子態(tài)度強(qiáng)硬堅(jiān)決，奴才實(shí)在沒(méi)法子，只得將酒壇暫放在路邊，托四公子照看...…”
“待奴才尋回玉佩，趕緊把酒送到明靈院。離開(kāi)時(shí)，又在院墻拐角處遇見(jiàn)四公子。”
“四公子特意囑咐奴才要好生伺候，說(shuō)二公子心中郁結(jié)，若要酒盡管取來(lái)便是……”
小廝的聲音越來(lái)越低：“再后來(lái)，再后來(lái)就聽(tīng)見(jiàn)三公子邊干嘔著，邊捂著肚子沖出來(lái)找茅房?！?/p>
“侯爺明鑒！奴才知道的都說(shuō)了！”
小廝重重磕了個(gè)頭，聲音里帶著哭腔，“奴才真的不知二公子怎么就……怎么就中毒身亡了啊！”
“奴才真的不知道啊。”
永寧侯聞言，心中五味雜陳，一時(shí)竟辨不清是何滋味。
是如釋重負(fù)？
倒更像是懸著的心又往上提了幾分。
好在，小廝的言語(yǔ)間未見(jiàn)裴桑枝的身影，總算是不幸中的萬(wàn)幸。
可轉(zhuǎn)念一想，自家那兩個(gè)不成器的孽障怕是脫不了干系。特別是那個(gè)一點(diǎn)就著、行事莽撞的臨允，更叫他放心不下。
莊氏聞言，頓時(shí)如遭雷擊般怔在原地。
她腦海中一片混沌，只余一個(gè)念頭在反復(fù)盤(pán)旋：這怎么可能？
不該是裴桑枝嗎？
可說(shuō)來(lái)說(shuō)去，嫌疑最大的卻成了臨允？
“侯爺......”莊氏嘴唇輕顫，嗓音破碎得幾乎不成聲調(diào)，“侯爺明鑒，您怎能……怎能輕信一個(gè)小廝的胡言亂語(yǔ)。”
永寧侯眸光幽深似潭，緩緩掠過(guò)莊氏慘白的臉龐：“哦？夫人倒是說(shuō)說(shuō)，那小廝可有說(shuō)了些什么？”
莊氏渾身一僵，如驟然清醒。方才情急之下的失言，不就是此地?zé)o銀三百兩？
“是……是沒(méi)說(shuō)什么。”
永寧侯語(yǔ)氣莫測(cè)：“是啊，他不過(guò)是據(jù)實(shí)以告，將所見(jiàn)所聞如實(shí)稟報(bào)于本侯罷了。”
“僅此而已?！?/p>
“本侯尚未發(fā)話(huà)，你急什么！”
“來(lái)人，速去將二公子與三公子請(qǐng)到明靈院來(lái)。”
“記住手腳輕些，駙馬爺在家宴上多飲了幾杯，這會(huì)兒想必已經(jīng)安歇。若是有哪個(gè)不長(zhǎng)眼的驚擾了駙馬爺安寢，仔細(xì)你們的腦袋?！?/p>
怕驚擾裴駙馬安寢是假。
怕裴駙馬來(lái)了火上澆油是真。
畢竟，裴駙馬和他是真的沒(méi)有半點(diǎn)兒父子情可言。
小廝弱弱提醒道：“侯爺，三公子他……”
“他還在茅房中……”
永寧侯蹙眉，夜風(fēng)拂過(guò)，腐臭濁氣頓時(shí)灌入鼻腔，令他幾欲作嘔。“茅房”二字甫入耳，便覺(jué)喉頭一陣翻涌。
實(shí)在有些聽(tīng)不得茅房二字。
他覺(jué)得，整個(gè)明靈院都像是茅房。
若教那田間老農(nóng)見(jiàn)此光景，怕是要喜得撫掌大笑。這般肥沃之地，種出來(lái)的菜蔬定能賣(mài)個(gè)好價(jià)錢(qián)。
“去瞧瞧他可好些了沒(méi)有，若是還活著，便是抬也要把他抬過(guò)來(lái)?！?/p>
莊氏不安好心地提醒道：“侯爺，不妨將桑枝也一并喚來(lái)商議吧?！?/p>
“謹(jǐn)澄好歹是桑枝一母同胞的兄長(zhǎng)，哪怕二人之間多有齟齬和不睦，但人死如燈滅，再大的仇怨也一筆勾銷(xiāo)了。桑枝是個(gè)好性情的，必不會(huì)再與謹(jǐn)澄計(jì)較?！?/p>
齟齬、不睦四字，莊氏咬得極重。
永寧侯冷冷睨向莊氏，似是看傻子一般：“收起你那點(diǎn)齷齪心思。原以為你幡然醒悟，當(dāng)真知錯(cuò)了，不料竟還在做戲?！?/p>
“此事與桑枝何干？叫她來(lái)做什么？”
“莫非是要她親眼看看謹(jǐn)澄死得何等的不體面？”
“還是說(shuō)，要讓她也來(lái)聞聞明靈院這滿(mǎn)院的腐臭氣息？”
“還有一事！”永寧侯突然壓低嗓音，意味深長(zhǎng)地道：“你可曾想過(guò)，若是讓桑枝知曉了，與直接告知駙馬爺又有何分別？”
“難道你不知道，駙馬爺疼桑枝如珠如寶，而桑枝孝順駙馬爺更是盡心竭力？”
莊氏不死心：“可……”
“可，這到底是家事啊。”
永寧侯終是失了耐性，索性破罐子破摔道：“謹(jǐn)澄臨終之際，心心念念的仍是那裴春草。既如此，不如就讓她回來(lái)披麻戴孝，或是索性將她封進(jìn)謹(jǐn)澄的棺槨里，全了他這一片癡心也罷！”
“橫豎不過(guò)是家事一樁！”
莊氏一時(shí)語(yǔ)塞，啞口無(wú)言，面上青白交加。
侯爺這番話(huà)，分明是將她的臉面撕下來(lái)擲在了地上。
“侯爺明鑒，”莊氏勉強(qiáng)擠出一絲笑意，“妾身絕非此意。”
永寧侯直截了當(dāng)?shù)胤磫?wèn)：“你究竟是何意思？”
莊氏絞著帕子，低聲囁嚅：“妾身不過(guò)是憐惜謹(jǐn)澄?！?/p>
“好個(gè)憐惜！”永寧侯冷笑一聲，毫不客氣道：“夫人若當(dāng)真憐惜他，此刻就該去給他收拾妥當(dāng)。該沐浴便沐浴，該擦拭便擦拭，該更衣就更衣，而不是眼睜睜看著他在穢物中煎熬？”
莊氏瞪大眼睛：“侯爺，兒大避母??！”
永寧侯反唇相譏：“怎么，兄大就不需要避妹了？”
“好話(huà)歹話(huà)全憑你一張嘴，黑白是非都由你說(shuō)了算。若是在這兒待著這般不痛快，不如趁早滾回你的折蘭院去！”
莊氏：……
這是在把她當(dāng)畜生罵？