此前宮里曾來(lái)人,要接太師夫人回京繼續(xù)為人質(zhì),章知府也不知最后為什么沒(méi)接。
眼下太師夫人被幽禁潁州有顧家頂罪,他又添油加醋地將蕭峙今日在潁州作惡之行為上報(bào),不日蕭峙獲罪后,他的升任機(jī)會(huì)也快來(lái)了。
章知府越想越美。
顧老爺子慌慌張張,年邁的身子如風(fēng)中殘燭,越發(fā)搖擺:“淮王?咱們何時(shí)和淮王勾結(jié)了?”
顧大郎驚慌不已:“咱們不是訪親的路上,偶然救了太師夫人嗎?”
林氏看他們不慌張,也跟著演戲:“對(duì)啊,那位小夫人身懷六甲,爹娘都說(shuō)救人一命生造七級(jí)浮屠,一下子救兩條命,更是大善事,咱們這才把人帶回別院。”
顧老爺子頷首:“她一個(gè)身份不明的女子,住在顧家不合適,老夫才讓你們將她安頓在別院。難道后來(lái)有淮王的人找過(guò)來(lái)?”
林氏搖頭:“不曾,別院外面確實(shí)有古怪,不過(guò)父親說(shuō)她像京城人士,夫君便雇了些護(hù)院看守那別院,并未聽(tīng)說(shuō)有人擅闖別院。前段時(shí)日,謝家郎君還去別院探望過(guò)小夫人。”
江嬤嬤跟林氏隱晦提醒過(guò),得知謝彥塵并不是晚棠的表弟,林氏對(duì)外自然不會(huì)亂說(shuō)。
顧家三人你一言我一語(yǔ),把章知府想要審問(wèn)的經(jīng)過(guò)全都道了個(gè)干凈。
章知府剛生出來(lái)的得意僵在嘴角,眼皮不安地跳了跳。
再開(kāi)口時(shí),聲音都尖細(xì)了幾分,拍著驚堂木惱怒道:“你們說(shuō)什么?爾等可知作偽證是何罪名?”
顧老爺子冷哼:“老夫自然知道。公堂作偽證,杖八十!偽證致人死刑,則反坐,與所誣罪行同罰!”
章知府想起他曾經(jīng)在門(mén)下省做左諫議大夫,知道自己辯不過(guò)他。
嘴角的胡須抖了抖,章知府一顆心拔涼。
如意算盤(pán)落空了。
謝家乃曾經(jīng)的謝國(guó)公府,世家大族,他若堅(jiān)持給顧家定罪,一旦謝家出馬,他的仕途也到頭了。
“知府大人既然在查證此事,正好差人去查查老夫所言之真?zhèn)危櫦以L親的路引等皆為證據(jù)!謝家郎君曾來(lái)看望太師夫人,亦是人證!”顧老爺子這會(huì)兒中氣十足,拐杖跺得“砰砰”響。
章知府不甘心,可事已至此,只能讓人調(diào)查。
最后的結(jié)果自然和顧家人所說(shuō)一致。
太師夫人竟然在被劫出京城的當(dāng)日,便被顧家人撿了去!
只是當(dāng)時(shí)她腦袋磕了,記不得前事,所以糊里糊涂地跟他們回了潁州,一直在顧家別院住到今日。
這豈不是說(shuō),外面所有污損太師夫人清譽(yù)的猜測(cè),全是在造謠?
章知府覺(jué)得自己誤打誤撞,反而幫蕭峙夫婦澄清了部分謠言。
“老夫回去便修書(shū)一封,請(qǐng)謝侍郎幫忙作證!”顧老爺子氣得不輕。
“別!”章知府哪里還坐得住,急忙起身跑過(guò)去安撫顧老……
顧家在潁州也算是大氏族,顧老爺子被章知府請(qǐng)去審問(wèn)是大事,更何況顧老爺子還是族長(zhǎng)?顧氏一族聽(tīng)說(shuō)后,族老們將顧氏老小聚在一起,齊刷刷來(lái)到府衙門(mén)口等候消息。
浩浩蕩蕩上百人,轟動(dòng)不小。
天色已經(jīng)擦黑,眾人提著燈,嘰嘰喳喳地議論著,周?chē)习傩諅円哺h論。
章知府親自把顧老爺子送出來(lái)時(shí),看到這一幕,眼前發(fā)黑:“你們聚在這里做什么?散開(kāi)散開(kāi)!想鬧事不成?”
“族長(zhǎng)!”族老們紛紛上前,以眼神詢(xún)問(wèn)顧老爺子有沒(méi)有事。
好像顧老爺子若被用刑,他們真能沖上去揍章知府。
顧氏一族的團(tuán)結(jié),在潁州是出了名的,章知府這時(shí)候也不敢硬碰硬,只能扭頭跟顧老爺子說(shuō)好話。
顧老爺子和兒子兒媳安然無(wú)恙,自然不會(huì)放任顧氏一族鬧事。
顧老一努下巴,顧氏一族的男子便自發(fā)護(hù)到他周?chē)瑴?zhǔn)備離開(kāi)府衙。
眾人自然問(wèn)起章知府為何抓他們,林氏趁機(jī)將太師夫人被劫出京城那日便被他們救走的消息說(shuō)了,一傳十十傳百,周?chē)傩杖贾懒恕?/p>
章知府聽(tīng)到他們議論此事,一臉菜色。
真是不知去哪兒說(shuō)理,原本想出口惡氣的,這會(huì)兒五臟六腑都快氣出血了……
顧老爺子是個(gè)人精,做了好事怎能不留名。
翌日一早,林氏便奉命前往別院,打著看望晚棠的借口,悄悄跟江嬤嬤說(shuō)了昨晚的事情。
她撫著心口,后怕道:“好在公爹和我夫君都在,這件事也不怕查,就怕知府大人不查呢,過(guò)不了幾日,這件事便會(huì)傳遍,太師夫人的清譽(yù)定然不會(huì)受影響。”
江嬤嬤恍然大悟:“怪道陸指揮使帶人去救夫人,竟救出個(gè)假的。所以淮王那邊弄丟了夫人,便找了個(gè)假的頂替?”
林氏點(diǎn)頭:“那便是了,夫人此前又恰好失憶,所以淮王的謊話一直沒(méi)人戳穿。”
二人正說(shuō)著話,乳母抱著團(tuán)哥兒過(guò)來(lái)見(jiàn)晚棠。
林氏歡喜不已:“小世子生得虎頭虎腦,雖提早生產(chǎn),卻比足月的孩子還大哩。”
江嬤嬤眸光微變,輕咳了一聲:“他這小身板隨了他父親。夫人還在休息,先給老身抱會(huì)兒。”
林氏想起蕭峙那體魄,深表贊同。
“啊~”團(tuán)哥兒一到江嬤嬤懷里,便奶聲奶氣地睜大了眼睛往外瞧。
江嬤嬤想到阿軻說(shuō)他是福寶的話,笑著跟團(tuán)哥兒說(shuō)道:“你又啊什么,不會(huì)又有人來(lái)送禮了吧?你個(gè)小東西,跟哥兒幼時(shí)一個(gè)樣,神氣活現(xiàn)的。”
林氏也聽(tīng)阿軻說(shuō)過(guò)福寶的話,跟著江嬤嬤一起,跟襁褓里的嬰兒說(shuō)話。
團(tuán)哥兒瞪著黑葡萄似的大眼,盯著她們一張一合的嘴,瞧得起勁。
須臾,一個(gè)丫鬟進(jìn)來(lái)傳話:“嬤嬤,宮里又來(lái)人了,這回?fù)Q了個(gè)公公。”
江嬤嬤和林氏面面相覷,不約而同道:“不會(huì)是來(lái)送禮的吧?”
“啊~”團(tuán)哥兒這時(shí)候又出了聲,仿佛在回應(yīng)她倆。
江嬤嬤把團(tuán)哥兒交給乳母,輕聲道:“不要驚擾夫人,她還要坐月子,老身出去看看。”
另一頭,章知府也親自帶著人往別院趕來(lái)。
他昨晚氣得一宿沒(méi)睡好,派遣出去調(diào)查的人還沒(méi)回來(lái),但看顧家人理直氣壯的樣子,他知道多半和他們說(shuō)得大差不差。
但是他不服氣。
今日親自帶人來(lái)別院,便是過(guò)來(lái)審問(wèn)別院里的護(hù)院、下人甚至太師夫人的。
既然查了,他自然要查到底,萬(wàn)一揪出點(diǎn)兒可疑,他也能挽回一些面子。
他趕到別院一看,別院外面竟然停了好幾輛馬車(chē),別院門(mén)戶(hù)大開(kāi)。
章知府納悶地走進(jìn)去,看到前院里站著不少細(xì)皮嫩肉的內(nèi)侍。
他不禁狂喜。
小皇帝這是又來(lái)接太師夫人回京了?他不如趁機(jī)在這些內(nèi)侍面前“美言”幾句?