蕭峙讓晚棠退下更衣后，便陪著老侯爺一起送走大房和二房的人。
老侯爺心善，被兩房的兄弟一抱怨，就忍不住幫著他們說好話，讓蕭峙扶持扶持幾位堂兄弟。蕭峙好一番周旋，才把這塊燙手山芋丟出去。
回到梅園時，已經日落西山。
蕭峙用完晚膳后，單手支著頤，側躺在羅漢床上閉目養神，恍然間覺得今日還有事情沒做：“把晚棠叫過來。”
趙福眼皮跳了跳，天都黑了，這么晚叫過來還不得出事？
他笑呵呵地提醒道：“侯爺，晚棠姑娘的手昨兒個不是傷了嗎？這幾日怕是不能給侯爺按蹺了。”
蕭峙默了默。
這舊疾以往熬一熬，也能熬過去，如今被那雙小手按慣了，不捏便難受得緊。
不過想到她生拽下腕釧的慘樣，蕭峙還是點了頭：“嗯。去看看老夫人那頭怎么樣了。”
他和老侯爺安撫的是男客，不清楚女眷那邊怎么處理的。
想到晚棠跪在碎渣子上的可憐樣，蕭峙皺起眉頭。
趙福小半個時辰后才回來。
他一路上都在琢磨該怎么跟蕭峙匯報，一想到小丫鬟們描述的情景，他感覺自己的臉都跟著疼。實在難以想像晚棠那張臉被打成豬頭的模樣，不過也怨不得人，是她自個兒不安分。
倘若蕭峙真和錦繡苑的陪房丫鬟有了私，日后東窗事發，他就沒好果子吃了。
閻王打架，小鬼遭殃，主子犯再大的錯還是主子，奴才可以隨意換掉。
所以趙福壓根沒提及晚棠挨打的事兒，只道老夫人氣得險些要發賣她，最后被宋芷云夫婦勸住，帶回了錦繡苑。
“好好的家宴搞砸了，大房二房的人一直陰陽怪氣，老夫人氣得不輕呢。”
蕭峙聽罷淡淡地“嗯”了一聲，不再多話……
那廂，宋芷云回錦繡苑后不痛不癢地訓斥了晚棠幾句，看到她腫脹的臉后，并沒有再責罰，端的是賢良淑德。
晚棠回到自己屋子時感覺身子都不是自己的了。
后背不知怎么回事，越來越疼。
她強忍著不適照了一下銅鏡，發現領口處被燙到的地方已經起了水泡，眼下水泡都被磨破，有些地方還被磨出了血水。
后背到底是隔著衣服燙的，應該沒有脖子這塊嚴重。
晚棠委屈得想哭，但這會兒卻一點兒眼淚都沒有。
她心如死灰地想要脫衣服處理燙傷，忽然聽到門扇一開一合，她以為是明月回來了，有氣無力道：“明月姐姐，你能幫幫我嗎？”
腳步聲靠近，來人沒有說話。
晚棠遲鈍地回過頭，看到的不是明月。
是蕭予玦。
這一刻，難以言喻的恐懼從心頭呼嘯而過，晚棠幾乎是從杌凳上滑下去的。
她從善如流地跪下，顫聲道：“大爺。”
“聽說你被燙傷了？這是仁濟堂的燙傷膏，拿去用吧。”
仁濟堂的燙傷膏在京城赫赫有名，晚棠只看一眼裝藥膏的瓷瓶，便知道這一瓶價值不菲。
她這會兒沒有半分骨氣，也不敢再忤逆蕭予玦，顫著手用雙手接過來：“奴婢多謝大爺相救，多謝大爺賞賜藥膏。”
蕭予玦的指尖從晚棠的指頭上拂過，看她不再像之前那樣抗拒，滿意道：“爺是個護短的人，這段時日你好好養傷，藥膏不夠用便跟爺說一聲。”
“奴婢謹記大爺的大恩大德！”晚棠雙目無神地磕下頭去。
脖子上的傷就這樣暴露在蕭予玦眼前。
簡直慘不忍睹。
蕭予玦沒了逗留的心思，又關心幾句便走了。
他前腳剛走，明月后腳便回來了，落下門栓后才猶猶豫豫地看向晚棠。
晚棠的臉生得像畫中仙女一般，可這會兒卻掛著巴掌印，嘴角還破了個口子。原本明媚清澈的眼，此時呆愣愣的，沒有一點兒生氣。
明月看得揪心：“我幫你抹藥。”
“多謝明月姐姐。”晚棠木然地開始脫衣服。
明月狐疑地走過去，正要問她為何脫衣，赫然看到她脖子上血肉模糊的慘狀：“啊！竟是燙在了脖子上？可還有哪里燙到了？”
晚棠也不回話，一件件地把衣裳褪下，最后只剩個肚兜：“麻煩明月姐姐幫我看看，后背怎得一直在疼，可是也起水泡了？”
后背的猙獰映入眼簾。
原本羊脂玉一般的后背上，眼下紅了一片，約莫有兩個巴掌大的地方紅得像是快被燙熟了。
明明抹過藥膏，不該這么紅的，
明月眼睛刺痛，上前想幫她再抹一次藥膏，卻聞到一股沖鼻的辛辣味。
她狐疑地嗅了好一會兒，才不可以思議地倒抽一口涼氣：“誰給你抹的藥？這壓根不是燙傷膏，明明是辣子水！真是喪盡天良，這得多痛啊！”
她忙打來一盆溫水，小心翼翼地想幫晚棠擦洗后背，可那塊皮膚一碰到溫熱就蜇著痛。
晚棠央道：“好姐姐，幫我用冰水擦吧。”
明月含淚點頭，又重新打來一盆冰水幫她擦洗，那種逼得晚棠想死的火燒火燎終于消退下去。
重新抹了仁濟堂的燙傷膏后，晚棠趴在床鋪上呢喃：“明月姐姐，日后我做牛做馬回報你。”
“說什么傻話，你好好的就成。”明月憂心忡忡地看向她脖頸，這么好看的人兒，脖子上若是留了疤就可惜了，“要不明兒個請大爺再給你弄點藥膏回來？你脖子上的傷得好好養一段時日了。”
閉目養神的晚棠緩緩睜開眼：“明月姐姐也覺得我在偷偷思慕大爺嗎？”
明月愕然地看著她：人贓并獲的事情，難道是假的？
晚棠沒做解釋，只是心底有些絕望：住一起的明月都不信她，侯爺又怎么會信？
怪道他后來沒再管她了。
晚棠自嘲地笑笑，她早就知道自己無足輕重，此前還沒開罪老夫人時，蕭峙都不愿意把她要去梅園伺候；如今連老夫人都厭棄了她，蕭峙更不會把她要去梅園了。
燙傷持續不斷地疼著，晚棠明明很疲憊卻怎么都睡不著，于是便默默掐指算起了日子。
離宋芷云查出有喜，還有三十九日了。
晚棠也不知道自己最后是怎么睡著的，做了一夜的噩夢，醒來后疼痛纏身。
宋芷云為了彰顯自己的賢良，允她好好休養，暫時不用去她跟前聽差。
晚棠每天都掰著指頭數好多遍日子，那一天就像是懸在腦袋上的一把刀，離她的命越來越近。而蕭峙這顆唯一的救命稻草，卻接連幾日對她不聞不問。
所有的籌謀好像又跌回了原點。