楊將軍今年四十有七，正是武將盛年。
時逢亂世，手中有兵的武將，本該大展拳腳建功立業。不過，楊將軍生性謹慎。去歲北平軍舉旗去京城，廣寧軍按兵不動，避過了渾水。
奈何后來遭遇匈奴蠻子，廣寧軍慘敗，戰死三成，還有近兩成潰逃的逃兵。廣寧軍的兵力大幅縮減，現在就剩三千人。
更慘的是，朝廷打成了一鍋粥，幾個月都沒軍費送來了。軍餉可以先欠著不發，可眾士兵總得填飽肚子。楊將軍不得不四處打秋風，廣寧郡里的大戶們都被迫“捐”了一批軍糧。
楊將軍每日為軍糧操心，頭上早早冒出了白發，額頭眼角多了不少皺紋。再來這么一樁用戰馬換人的糟心事，心情能好才是怪事。
“當日你要去北平軍營，我就告誡過你。”楊將軍沒好氣地訓斥：“萬一遇到裴家軍，立刻掉頭回來，不要和她們起沖突。你答應得好好的，為何會落到她們手中？”
楊淮愈發理虧，低聲道：“路上遇見的時候，我確實領著人跑了。可心里實在不甘心。北平軍里那么多好東西，憑什么都讓裴家人占了便宜。后來我遠遠跟著她們，一直到北平軍營外……”
“然后，你就傻乎乎地送上前，成了人家俘虜！”楊將軍眼里噴出火星：“你還想打著廣寧軍的旗幟，從裴六姑娘的碗里分一杯羹。你想得這么美，怎么不上天。”
楊淮被罵得灰頭土臉，心里還有一絲不服氣：“我帶的人太少了，打不過她們也是難免。”
楊將軍恨不得一巴掌將侄兒打醒：“連匈奴蠻子在裴六姑娘手中都討不了好。你以為你是誰？”
“還有，那一日動手，揍趴你的是裴燕。裴六姑娘根本就沒動手！你連一個裴燕都打不過，還妄想著要和裴六姑娘動手，是不是活得不耐煩了！”
“用五十匹戰馬換三十多人安然無事的回來，已經是裴六姑娘手下留情。你也別打著帶兵去裴家村的念頭。”
“廣寧軍禁不起再打敗仗了。”
“這件事，到此為止。”
楊淮抬起頭：“那這口氣，就這么算了嗎？此事傳出去，誰還會將我們廣寧軍放在眼里？”
楊將軍冷哼一聲：“要臉還是要命？”
楊淮終于徹底閉了嘴。
楊將軍怒罵一頓，火氣消了大半，再看蔫頭蔫腦的侄兒，心里軟了一軟：“別跪著了，起身吧！以后遇事多權衡輕重，不能沖動，更不能熱血上頭。我們廣寧軍最大的敵人是匈奴蠻子，不是裴家村。”
待楊淮起身，又仔細問詢裴家村里的情形。
楊淮將自己看到的一切道來：“……裴家村就像一座軍營，男女都壯實，紀律嚴明。可惜，接連幾日，我都被關在屋子里。沒看過裴家軍操練。”
楊將軍聽完后，第一個反應竟是羨慕：“人人都壯實，看來，裴家村不缺糧食。”
“有時家這個大糧商鼎力支持，裴家村怎么會缺糧。”楊淮接了話茬：“我親眼見到時少東家跟在裴六姑娘身邊。看來，時少東家被逐出家門是真的了。以后裴家村想要糧食，就得花銀子買。”
楊將軍嘆道：“時少東家精明能干，擅長經營買賣，管錢糧是一把好手。我們廣寧軍里，就缺這么一個人。”
籌措錢糧這等讓人頭痛的麻煩事，讓人心力交瘁。楊將軍此時的羨慕，貨真價實，半點不作偽。
楊淮忍不住低聲道：“伯父，冀州有了新朝廷，我們以后到底靠哪一邊？”
楊將軍道：“哪一邊肯送錢糧軍費來，我們就靠哪一邊。”
事實卻是，朝廷和冀州自顧不暇，根本顧不上廣寧軍。
楊將軍揉了揉太陽穴，揮揮手：“你先回軍帳去。不準再擅自出軍營。”
楊淮低聲應了，氣悶地回了軍帳。一同被贖回來的親兵，低聲道：“我們這份窩囊氣就白受了不成？就該領兵打回去！”
楊淮怒瞪一眼：“伯父不肯出兵，我能怎么辦！閉上狗嘴！”
……
廣寧軍用戰馬換回三十多俘虜一事，悄然傳開。
反應最快的是王家。
王郇父女親自來了一趟裴家村，送來大批粗布和棉花。
裴青禾親自相迎，表達了對大戶的尊重禮遇。
時硯坦然跟在裴青禾身邊。
王郇神色復雜地看了一眼親外甥，很快收斂心神，對裴青禾笑道：“裴家村里這么多人，到冬季需要冬衣御寒。這一批粗布棉花，是王家一片心意，請六姑娘笑納。”
裴青禾微微一笑：“那我就不客氣，統統收下了。”
不等裴青禾吩咐，時硯便帶著董大郎董二郎等人去接收禮物，清點記賬入庫之類的瑣事，一律都由時硯操持打點。
一直沒出聲的王夢怡，忽然輕聲道：“我也為六姑娘備了一份禮物。”
身邊丫鬟捧了一個錦盒上前。
打開錦盒，竟是一面旗幟。墨色為底，紅色金色的絲線交織，繡了一個大大的裴字。左下角繡著刀，右上角繡著弓箭。
“這是我親手繡的裴字旗。”王夢怡道：“希望六姑娘喜歡。”
裴青禾深深看了王夢怡一眼：“這份禮物，甚合我心。王姑娘費心了。不過，眼下還沒到立旗的時候，這旗得先放在錦盒里。”
王夢怡微笑道：“我相信，那一日不會太遠。”
裴青禾帶著王郇父女在村子里轉了一圈。
王郇看得驚嘆不已：“這才兩年多光景，裴家村便已有這番氣象，都是六姑娘之功。”
王家是幽州大族，王郇走南闖北頗有見識。論規模人口，裴家村還不及時家鄔堡。
可裴家村里人人提刀能戰，有真正能上馬騎射的精兵，更有戰無不勝的殺神裴六姑娘。連廣寧軍都不愿和裴家村正面沖突。
身為幽州大戶的王氏，自要和這等厲害人物結交。
裴青禾留王郇父女在村中小住兩日，王郇父女欣然應了。
白日忙碌，到了晚上，時硯才得了空閑，來見王郇。