四月已過(guò)半，在那有“毒月”之稱的五月到來(lái)之前，少微再次入宮獻(xiàn)丹，并替皇帝調(diào)整了醫(yī)方。
踏入未央宮時(shí)，少微留意到有仙臺(tái)宮的道人在各殿室出入，張貼朱砂符紙。
近年來(lái)凡未央宮所用符箓，皆為赤陽(yáng)親手畫就，此人近日往返于各大道觀傳道講法，亦有許多貴人向其求符，用來(lái)安宅辟邪、驅(qū)除五月毒物。
未央宮正殿中，少微替皇帝診脈時(shí)，察覺(jué)到一旁靠坐著的梁王將目光投來(lái)她身上，遲遲不曾收回。
梁王身有傷殘，腦子雖不至于憨傻、卻也不復(fù)從前敏銳靈光，言行視線大多時(shí)候都顯得遲鈍直白。
皇帝笑著問(wèn)：“風(fēng)舉，你也好奇朕這位年少至極的新任大巫神？”
聽(tīng)到皇兄喚自己的字，梁王回過(guò)神，笑呵呵點(diǎn)頭。
皇帝即道：“姜卿擅長(zhǎng)調(diào)理之道，不如也替朕這弟弟瞧一瞧，開(kāi)上一張方子與他日常調(diào)養(yǎng)服用。”
少微遂奉命來(lái)到梁王身側(cè)，為他診看面貌與脈象，也隔著衣袍按壓了他的腿部，其雙腿肌力缺失，松弛萎縮，確實(shí)是久癱不動(dòng)的癥狀。
但其人被照料得很好，氣血還算充沛，面頰依稀紅潤(rùn)，若有如此人力物力一直供奉養(yǎng)護(hù)，倒是比他的皇兄來(lái)得長(zhǎng)壽。
不過(guò)皇室中人能否長(zhǎng)壽更在于外因，縱是強(qiáng)健如蠻牛，也可在旦暮間說(shuō)死就死。
少微回想這位梁王前世的下場(chǎng)，似乎是皇帝駕崩之后，梁國(guó)世子便反了新皇劉承，梁國(guó)富強(qiáng)無(wú)匹，是最醒目的一面造反旗幟，只是不知傷殘?jiān)谏淼牧和蹙唧w扮演了何等角色，是支持還是反對(duì)兒子的決定。
少微僅為梁王開(kāi)了一張中規(guī)中矩的調(diào)理醫(yī)方。
不多時(shí)，御史大夫邰炎在外求見(jiàn)，他年事已高，皇帝不敢讓他久候，當(dāng)即宣其入殿，少微則適時(shí)告退。
邰炎是為學(xué)生說(shuō)情而來(lái)，苦夏將至，南地瘴氣毒蟲(chóng)肆虐，他實(shí)在掛心那個(gè)倔強(qiáng)嘴硬的學(xué)生就此死在那里，只好拉下本就成日拉著的老臉，請(qǐng)求皇帝息怒寬宥，將莊元直調(diào)回京中，哪怕回京后再另作處罰。
他乃帝師，此番既開(kāi)口，本就消了大半氣的皇帝點(diǎn)頭答應(yīng)會(huì)考慮此事。
少微出了未央宮，一名迎面而來(lái)的郎官面色幾分好奇，向她叉手行禮：“下官見(jiàn)過(guò)姜太祝。”
此人正是嚴(yán)初，少微向他看去，與他頷首示意，正待離開(kāi)，又聽(tīng)他頗熱情地道：“太祝這樣年少有為，倒是叫某想到另一位不世出的奇人——已然羽蛻而去的百里國(guó)師。”
少微骨子里心高氣傲，不喜歡被拿來(lái)與人比較、輕易更不屑像誰(shuí)，此刻卻毫不作假地點(diǎn)頭：“多謝。”
這毫不謙虛的一句多謝讓嚴(yán)初一怔，不禁爽朗地笑出聲。
這時(shí)，他身后走來(lái)另一名青年郎官，也向少微行了一禮：“下官馮安，久聞姜太祝大名。”
他有侯府家世在身，并不顯得卑微，但態(tài)度也十分謙遜友善、面上隱隱帶笑，這是少微上一世從未見(jiàn)過(guò)的好臉色，她記憶中，從第一次見(jiàn)面起，這位大表兄向來(lái)都是一副公正客觀的嚴(yán)肅模樣。
今次也是第一次相見(jiàn)，態(tài)度面色卻天差地別。
少微無(wú)聲頷首，就此離開(kāi)。
郎官日常最大的職責(zé)便是聽(tīng)候皇帝召見(jiàn)，此職清閑，他們經(jīng)常圍聚在一處談?wù)撛?shī)賦，然而嚴(yán)初張口卻是問(wèn)：“……敢問(wèn)馮兄家中姑母近日身體如何？”
馮安明顯不如他放肆隨性，壓低聲音答：“有勞記掛，姑母她近來(lái)多有好轉(zhuǎn)跡象，家中大父大母頗為欣悅。”
馮安心中思索，嚴(yán)相國(guó)隔三岔五令人詢問(wèn)就罷了，相國(guó)的兒子也是如此……時(shí)隔多年，姑母?jìng)V至此，相國(guó)之心竟依舊未改不成？
少微借著絕佳耳力聽(tīng)罷馮安此句答話，才大步而去。
全瓦在前帶路，途經(jīng)一條蜿蜒小徑，兩側(cè)花草繁茂，枝葉在風(fēng)中搖擺，根系則在拼力汲取著地下已經(jīng)開(kāi)始減少的水分。
少微將垂放的雙手負(fù)向身后，抬臂時(shí)寬大衣袖在風(fēng)中翻飛。
行出不遠(yuǎn)，迎面一名穿著束袖袍服的高大身影走來(lái)，那是現(xiàn)任繡衣衛(wèi)指揮使賀平春。
此人先一步站定，同少微互相行罷禮，他又另行一禮，叉手躬身：“多謝太祝施藥之恩，今請(qǐng)醫(yī)士看罷，家中夫人已無(wú)大礙。”
前日里，一名夫人被仆婦扶去神祠求藥，原是在南城外不幸遭了毒蟲(chóng)咬傷，唯恐耽擱救治，入城后經(jīng)過(guò)神祠，因知曉神祠有防疫給藥之能，便速速入內(nèi)求助。
彼時(shí)少微只知來(lái)的是位貴夫人，說(shuō)是姓滕，她本無(wú)意親自去看，只因聽(tīng)聞對(duì)方有孕在身，才趕忙過(guò)去，指揮巫女為其清毒用藥。
待醫(yī)治完畢，才知對(duì)方是繡衣衛(wèi)指揮使賀平春之妻，少微覺(jué)得救都救了，便將隨身的防蟲(chóng)香囊贈(zèng)予對(duì)方，只當(dāng)隨手加深一下這淵源，萬(wàn)一對(duì)方非要報(bào)答，萬(wàn)一自己哪日用得上呢。
此乃隨手而為隨心而想，心知官場(chǎng)關(guān)系縱橫復(fù)雜，少微并不至于如何看重鉆研此事，只與賀平春簡(jiǎn)言短說(shuō)兩句，即出宮去了。
賀平春來(lái)到皇帝面前時(shí)，御史大夫已經(jīng)離開(kāi)，梁王因困倦被扶去了偏殿小憩。
皇帝聽(tīng)罷賀平春所稟各處消息，遂問(wèn)起各諸侯王子弟近日動(dòng)靜，前幾日有兩個(gè)王世子吃醉酒打架，抄起棋盤毆砸，險(xiǎn)些鬧出人命。
賀平春一一答過(guò)，又聽(tīng)皇帝問(wèn)：“劉岐近日在做什么？”
“臣正要稟報(bào)此事。”賀平春正色道：“六殿下不常出門與人往來(lái)，只以趙國(guó)郡主為首的一些子弟前去六皇子府上探望過(guò)兩次。但有繡衣衛(wèi)回稟，六皇子暗中派人出城，四下探尋不知何人蹤跡，只知大致是在尋找一少男一女童。”
皇帝意味不明地一笑：“他倒還當(dāng)真大張旗鼓地找起來(lái)了……若別的事也能這樣聽(tīng)朕的話就好了。”
繼而吩咐賀平春：“此事你們不必插手，留意即可。”
君臣二人交談著諸事，帶著淡淡熱意的風(fēng)吹入殿內(nèi)，拂動(dòng)殿門上貼著的朱砂符紙。
符紙動(dòng)了又動(dòng)，直到殿室內(nèi)外掌了燈，微風(fēng)才算停住，符紙也恢復(fù)了服帖安靜。
但此夜宮中卻不算很安靜，臨到子時(shí)，幾條蛇蟲(chóng)滋擾出現(xiàn)，郭食帶著人驅(qū)逐到大半夜，皇帝也沒(méi)能睡好。
三日后，少微再次被召入宮中。
此次除了梁王，劉岐也在殿內(nèi)，少微入內(nèi)行禮時(shí)，他安然跪坐于皇帝案?jìng)?cè)，皇帝似在考問(wèn)他，語(yǔ)氣褒貶不明地說(shuō)了句“倒不知湯嘉都教了你什么”，梁王坐在一旁笑呵呵地點(diǎn)頭。
少微行禮，殿內(nèi)的目光都投落在她身上，其中僅有一道目光特立獨(dú)行，帶著不以為然的疏薄。
待少微直起上身抬頭時(shí)，那目光已經(jīng)收回，再一看，那案?jìng)?cè)少年端坐，神情掩在陰影里，斂眸取筆，慢慢書(shū)寫起來(lái)。
皇帝也不理會(huì)兒子，已提早訓(xùn)斥過(guò)這豎子不許再對(duì)神祠官員無(wú)禮，此刻只由他寫畫，總歸不要再胡言放肆即可。
一旁侍立的郭食見(jiàn)此一幕，面上帶笑，心底卻笑不出來(lái)，只余復(fù)雜嘆息，有些人還真是擅長(zhǎng)給君王做孩子，縱有胡作非為時(shí)，卻也能伏在父皇案?jìng)?cè)隨性而為，這份隨性爭(zhēng)來(lái)了君父的細(xì)小容忍，占據(jù)了那一寸狹窄的父子縫隙。
少微在下方恭聽(tīng)皇帝的吩咐。
時(shí)隔多年，皇帝決定讓神祠巫者于端陽(yáng)當(dāng)日入宮驅(qū)五毒、防邪疫，并問(wèn)花貍有無(wú)其它辟邪除毒的提議。
近日宮中多有毒蟲(chóng)出沒(méi)，朱砂符紙并不能完全震懾它們。
少微提出所需準(zhǔn)備的大致事項(xiàng)，這些無(wú)需詳細(xì)說(shuō)與帝王聽(tīng)，只需與其他官員商榷溝通，但有一事必須經(jīng)過(guò)皇帝準(zhǔn)允：“若想要更好震懾諸邪，除了帝王龍氣，還應(yīng)有地母坤極，二者并鎮(zhèn)，方為天地正位。”
皇帝抬眼看她：“此意是指要讓皇后回宮？”
少女正色答：“正是。”
皇后既然回來(lái)，太子自然也要一同，皇帝沒(méi)急著說(shuō)決定，而是問(wèn)花貍：“這些時(shí)日，太子在神祠中反思得如何了？”
郭食垂首靜聽(tīng)，若要替太子說(shuō)情，此刻當(dāng)借機(jī)美言稱贊……
那清亮的聲音答得一絲不茍：“微臣每日都能見(jiàn)到太子殿下在神像前敬香、跪拜。”
這答話簡(jiǎn)單到像是蒙童回答先生提問(wèn)，皇帝竟笑了一聲。
劉岐也順勢(shì)看向答話之人，凝望那掩藏在天真樸直之下的靈慧魂魄。
這樣的人，這些時(shí)日，劉承何德何能竟每日都可以見(jiàn)到。
劉岐旋即覺(jué)得這場(chǎng)思過(guò)根本稱不上什么處罰，倒像是恩賜。
眼前又閃過(guò)那日劉承目含安撫的神態(tài)，無(wú)端叫人覺(jué)得多事礙眼，他竟到今日依舊清楚記得。
察覺(jué)到劉岐似乎并不愉悅的目光，少微懶得抬眼與之對(duì)視，他必然又在偽裝，而她此刻心底煩悶，并不想和他搭戲，反正他演技上佳，一個(gè)人也能演得圓滿無(wú)缺。
少微將這對(duì)視攢下，到了晚間才悉數(shù)拿出來(lái)用。
她已提前告知竇拾一自己今晚會(huì)拜訪六皇子府，有正事與劉岐商議。
劉岐不愿她奔波，本想由他上門，被少微一口拒絕。近日她宅邸附近有眼線徘徊，還當(dāng)謹(jǐn)慎為先，不說(shuō)她輕功卓絕，縱是她身法尋常，總比他腿腳靈便。
她主意既定，劉岐便在府中等她，提前處理好一切事務(wù)，肅清周圍人等，于庭院中擺席置案，讓人備下茶水點(diǎn)心瓜果，瓜是切開(kāi)的，果子是完整的。
劉岐從宮中回來(lái)便沐洗過(guò)，此刻一身青袍清爽潔凈，來(lái)到席案邊，其左手負(fù)于身后，彎身拿右手將那一碟碟點(diǎn)心瓜果擺得更加整齊有序，其中一碟鮮桃又被他重新壘過(guò)，下面擺了四只，上面坐著的一只是最漂亮的。
少年干凈修長(zhǎng)的手指離開(kāi)那只桃子時(shí)，漆黑眼中隱有笑意，只覺(jué)這桃子格外飽滿鮮活有精神，很像一個(gè)人。
鄧護(hù)呆呆看著，只覺(jué)這一幕，說(shuō)是待客，更類迎神。
大約是瓜果馨香與少年誠(chéng)意上達(dá)于天，于是那只精神奕奕的神貍很快降臨。
二人在席上隔案對(duì)坐，鄧護(hù)與阿鶴皆退遠(yuǎn)了些。
少微沒(méi)看果子，先看劉岐，與他正色道：“我今晚前來(lái)是有一則預(yù)言要透露給你，到時(shí)若有變故，你也好提前應(yīng)對(duì)。”
她的預(yù)言源頭是不可說(shuō)的秘密，但劉岐從不懷疑，只問(wèn)：“與五月五端陽(yáng)日有關(guān)？”
少微點(diǎn)頭，劉岐了然：“所以你才要入宮驅(qū)五毒。”
少微反而一愣，忽有些緊張：“你如何猜到是我促成？你既猜得到，宮里人會(huì)不會(huì)也猜到了？”
劉岐搖頭，笑著道：“我之所以能猜到是因你待我毫無(wú)隱瞞，我向來(lái)知道你是來(lái)騙人的。”
這樣一想也是，他是占了先機(jī)，有幸與她站在同一個(gè)位置，看到的角度自然不同，少微安下心，與他低聲說(shuō)明自己的“預(yù)言”，末了慎重補(bǔ)充：“我并不是十分確定就是那一日發(fā)生的，你心中有數(shù)就好。”
劉岐點(diǎn)頭。
今日午后，皇帝著神祠巫者于端陽(yáng)入宮驅(qū)邪辟害的旨意已經(jīng)下達(dá)，郁司巫難掩激動(dòng)，拉著花貍?cè)ド竦钌舷氵抵x神鬼庇佑。
少微被迫謝神，只覺(jué)拜了也是白拜，神鬼豈會(huì)冒領(lǐng)香火。
根本沒(méi)有神鬼庇護(hù)，是她入宮時(shí)暗中拋灑了吸引蛇蟲(chóng)的藥粉。
此藥粉少微拿黑蛇和蜘蛛試過(guò)，它們十分興奮喜歡。少微在宮中拋灑時(shí)乃是多處少量，不足以引起人的注意，也不會(huì)造成蛇蟲(chóng)密集聚會(huì)的異樣，但已足以吸引它們闖過(guò)赤陽(yáng)的朱砂符紙。
五毒日本就有巫者除毒防疫的習(xí)俗，少微需要把握這次機(jī)會(huì)。
少微一并說(shuō)了自己之后的計(jì)劃，劉岐給了她一些提議，少微認(rèn)真考慮，二人商榷一番。
待說(shuō)罷少微的正事，劉岐才迂回地問(wèn)：“……說(shuō)起來(lái)，為何要借此事助皇后和太子回宮？”
她如今在與芮后虛而委蛇——這件事，她已直白地告知過(guò)他。
少微伸手去端茶，道：“你那父皇八成已經(jīng)消氣了，我不過(guò)順便與他鋪個(gè)臺(tái)階，反正也不費(fèi)什么力氣。”
劉岐卻問(wèn)：“你如今覺(jué)得芮后與劉承為人如何？”
少微抬眼，覺(jué)得有些奇怪，這本不像是他會(huì)問(wèn)出的話。