全瓦忙答：“回太祝，那是新入宮的郎官，也是嚴(yán)相國(guó)之子，姓嚴(yán)，名初。”
少微恍然，原是嚴(yán)相國(guó)的義子，也就是前世馮羨找死時(shí)，口中提到的那個(gè)要與她議親的人？
雖說是義子，她觀此人與嚴(yán)相國(guó)卻也有兩分相似，只是氣質(zhì)截然不同，此人如沐春風(fēng)，頗為隨性，全不似嚴(yán)相國(guó)那樣肅正不阿。
全瓦有心安撫她因六皇子生出的惱怒，便說些不是秘密的話與她聽：“這位公子是相國(guó)自族中過繼來的，故與相國(guó)也有些肖似，相國(guó)原不想過繼，只因族中催促，這小公子無父無母又實(shí)在可憐……”
“別看相國(guó)不茍言笑，這位公子卻是開朗風(fēng)趣，又喜好游歷，相國(guó)都依著。應(yīng)當(dāng)是剛回京，初才領(lǐng)了這郎官的職位。”
少微聽著，回想方才那少年松弛光鮮的模樣，心中想的卻是，原來這就是她和姬縉曾討論過的郎官之職。
姬縉一心想做官，少微看書時(shí)也粗略知曉些官制，說是郎官一職品級(jí)雖低，但可以隨天子出行，充當(dāng)護(hù)衛(wèi)。天子居于宮中時(shí)，郎官則把守天子宮所，隨時(shí)聽候傳召，哪日若得了天子青睞，便可即刻升作高官，許多大官都是從這個(gè)位置被提拔上去的。
這職位分為三等，清閑體面，也不必經(jīng)歷外放，是迅速高升的不二跳板。
彼時(shí)少微尚且不通太多世俗，便說這個(gè)位子很好，聽說有人舉薦就可以，她覺得姬縉很適合，依他的才學(xué)與人品，一定能夠被注意到。
姬縉苦笑道，莫說找不到位高權(quán)重之人舉薦，即便撞上大運(yùn)被人舉薦，他也只會(huì)即刻賠罪拒絕。
只因郎官一職俸祿極低，并不足夠打點(diǎn)生活，需要長(zhǎng)期自費(fèi)當(dāng)差，更不必提進(jìn)京的盤纏、衣用、馬匹等開銷。
這本就不是貧寒者可以肖想的登天路，多是權(quán)貴子弟的踏腳石。
少微妒忌地想，這位嚴(yán)家公子外出游玩一番，回京便能輕松領(lǐng)到此職，姬縉卻不知在何處治水或是卷入戰(zhàn)亂、是滿身泥沙還是食不果腹，她打聽到現(xiàn)在都沒有消息。
若能將姬縉找到，她要告訴他，如今她也有些手段了，也能暗中替他謀來一官半職，只管叫他安心施展抱負(fù)。
而前去投奔姬縉的青塢阿姊更不知如何了，阿姊柔善膽怯，現(xiàn)下可有安心容身之所？
少微心下一陣煩憂急躁，想著單靠游俠找人未必能夠，或許還要另托些旁的門路。
“那些女子是今年剛選入京的家人子……”伴輿行走間，全瓦又說起方才那長(zhǎng)長(zhǎng)的女子隊(duì)伍。
少微勉強(qiáng)回神，想了想，低聲問：“她們都會(huì)成為陛下的妃子嗎？”
可她今日觀皇帝脈象分明已是腎氣不足。
少微曾在醫(yī)書上讀過，男女結(jié)合是為遵循繁衍天性，書上雖未細(xì)致提及結(jié)合繁衍的具體過程，但清楚地闡明了男子的繁衍根本在于腎精，皇帝既已腎氣不濟(jì)，為何還要白白耗費(fèi)霸占這些女子們的大好青春？
全瓦被她的話嗆了一下，趕忙低聲解釋：“自然不是……這些家人子，多是為太子殿下遴選美人做準(zhǔn)備，再或是賜予諸侯王。若實(shí)在運(yùn)道不好的，便留下充作宮婢。”
凡家人子者，多選自民間，輕貞潔與出身，重體態(tài)和樣貌，因此不會(huì)有樣貌粗陋之人，若遲遲不得貴人青眼，只能是運(yùn)道不好。
聽著這些女子們各異的命運(yùn)去向，少微下意識(shí)回頭，看向那已遠(yuǎn)去的隊(duì)伍。
那些家人子們皆垂首而行，縱然待這座華麗的宮城萬分好奇，卻也不敢張望環(huán)顧。
隊(duì)伍有序行走，直到一名家人子腳下不慎絆了一下，撞到了前面的同伴，引發(fā)一場(chǎng)細(xì)小混亂，引來前方內(nèi)侍質(zhì)問：“是哪一個(gè)走路不帶眼珠子的？”
人群中傳來一句說情的聲音：“祥枝她并非有意……”
內(nèi)侍聲音尖刻：“她有意與否，怎輪得著你來代她答話？莫非她不單忘帶了眼珠子，還沒長(zhǎng)嘴不成？”
一名家人子正要怯怯站出來，走在前方的嚴(yán)初開了口，笑道：“內(nèi)官且息怒，小事而已，莫要誤了帶她們?nèi)ヒ娭谐Ｊ痰臅r(shí)辰才好。”
見他開了口，內(nèi)侍笑著與他躬身一禮：“嚴(yán)公子折煞奴了，奴哪里敢對(duì)她們動(dòng)怒，日后這可都是貴主。奴也是擔(dān)心她們不懂規(guī)矩，誤了前程豈不可惜！”
“正是正是。”嚴(yán)初笑著點(diǎn)頭：“內(nèi)官一片苦心，她們必會(huì)懂得。”
話到此處，內(nèi)侍自也不再追究，只向眾人叮囑幾句。
那名喚祥枝的家人子悄悄抬頭，恰與嚴(yán)初投來的視線撞個(gè)正著，少年笑容清爽明朗，叫祥枝趕忙重新垂首。
人群繼續(xù)前行，內(nèi)侍在前引路，笑著與那嚴(yán)公子攀談幾句。
這位公子是出了名的不求上進(jìn)，若非有相國(guó)壓著，只怕很有望成為長(zhǎng)安第一紈绔。
八九歲時(shí)也入過宮做過兩年皇子伴讀，之后約莫是被那件事給嚇著了，大病一場(chǎng)，養(yǎng)了很久。
再之后就是四處游歷，這次歸京途中，不巧遇到了民亂，盤纏和馬匹全丟了，是厚著臉皮蹭著他們護(hù)送家人子入京的隊(duì)伍一同回來的。這廝路上吹笛奏琴，倒仍如游玩一般。直到接近京師，嚴(yán)相國(guó)使人來接。
此刻內(nèi)侍一邊說著話，一邊在心中感慨此人也不知上輩子修了多大福氣，竟有這樣一位好爹，偏這個(gè)爹還不是生來的爹，乃后天撿來的，這運(yùn)道叫旁人往何處說理去？
說話間，嚴(yán)初忽然止了步。
循著他視線看去，內(nèi)侍稍作分辨，趕忙就讓道行禮。
行過禮，內(nèi)侍領(lǐng)著家人子徐徐離開，嚴(yán)初卻轉(zhuǎn)過身，追上那道被內(nèi)侍攙扶著的身影，再次抬手施禮：“六殿下不記得我了？”
劉岐這才看他，聲音平淡：“你是嚴(yán)初？”
“殿下，是我！”嚴(yán)初露出一個(gè)燦爛的笑。
小時(shí)候的他比現(xiàn)下胖一些，初入宮時(shí)，許多人都不看好他，覺得他一點(diǎn)也沒有嚴(yán)大人的氣勢(shì)。
讀書讀不進(jìn)多少，見六皇子舞刀弄棒，他便央著要六皇子教他，劉岐勉強(qiáng)將他收下，他學(xué)了兩日，卻又喊疼喊累。他不愿再學(xué)，但劉岐不答應(yīng)，只恐他什么都沒學(xué)成會(huì)損了自己威名，好歹強(qiáng)迫他學(xué)了一年才肯罷休。
眾人都覺得他不成器，偏偏他確實(shí)不爭(zhēng)氣。
有小皇子說他如此不濟(jì)，更加不像嚴(yán)大人親生，他只是噘著嘴說，自己本就不是親生，難道學(xué)得樣樣都好，別人就會(huì)以為他是親生了嗎？
他為人懶散，勝在樂觀風(fēng)趣，與愛玩愛笑的劉岐便很合得來。
那已是之前的事，現(xiàn)下再見面，嚴(yán)初只覺眼前的少年與記憶中判若兩人，對(duì)著這樣一張絕世怨種般的冷臉，倒顯得他的笑容太過詭異虛偽，于是僵硬地收起笑，試著小聲問：“我聽說……六殿下受了罰？”
劉岐：“顯而易見。”
嚴(yán)初語結(jié)一下，剛要再說，只見對(duì)方根本沒興趣聽他廢話敘舊，扶著內(nèi)侍抬腳離去。
嚴(yán)初只能沖那背影道：“六殿下好好養(yǎng)傷！”
劉岐并無回應(yīng)，嚴(yán)初嘆口氣，再轉(zhuǎn)回身，只見那些家人子的衣角已消失在宮門后。
她們被一路帶到永巷，在一座空曠的宮院中站定，最前方擺著一方案幾，郭食坐于其后，身側(cè)內(nèi)侍手捧竹簡(jiǎn)，另有一名年長(zhǎng)的宮婦。
手持竹簡(jiǎn)的內(nèi)侍每念到一個(gè)名字，便有一名家人子出列，行至前方，向郭食等人行禮，禮儀是入京途中所學(xué)。
郭食始終含笑，認(rèn)真觀察諸人體貌，或不說話，凡是開口，便多是：
“不錯(cuò)。”
“這個(gè)也好。”
“看著便有福氣……”
“都好，都好。”
那些家人子們?cè)径己莒瑳]料到這主事的內(nèi)官如此慈善親切。
待點(diǎn)罷名單，便有不少人圍上前去向郭食施禮，更有人塞些金銀首飾過去，郭食同她們說笑著擺手：“郭食不過奴婢爾，往后少不得還要諸位貴人憐惜……”
一應(yīng)事務(wù)完畢，眾家人子們?cè)谧√幇仓孟聛恚焐巡梁凇?/p>
鋪好床褥，屋內(nèi)尚未點(diǎn)燈，望向狹小的窗外，只見天色昏昏，叫人莫名心生哀戚，有人小聲問：“不知此地可有神堂？我想去燒一炷香……”
“咱們是不能胡亂走動(dòng)的……再說這里是永巷，不比那些娘娘們的宮室，哪里會(huì)有神堂？”
也有人笑嘻嘻地道：“燒得什么香呀，想求神鬼保佑得太子殿下青睞？”
纖瘦的女子忙紅著臉搖頭：“不，我不是……”
另有一名家人子搶過話，哎呀揚(yáng)聲道：“人家祥枝生得天仙一般，聽名字也是生來要攀高枝的！不說旁的，今日那嚴(yán)相家的公子都幫著她說話哩！不燒香已是如此了，再跑去燒香，豈還有咱們的活路呀！”
房?jī)?nèi)眾人都笑起來，還有人揶揄要趁早求祥枝照應(yīng)。
“祥枝妹妹，你切莫再燒香了，理當(dāng)我們向你敬香求你保佑！”
一路相處，祥枝聽得出這是真心還是嘲諷，她氣得落了淚，同伴拉住她，低聲道：“別管她們，你知道的，咱們不能惹事生非。”
如此煎熬了一晚，待諸人陸續(xù)歇下了，祥枝才獨(dú)自走出屋室，行至無燈的后院，朝著夜空上的月亮跪拜下去，含淚叩首，絕望地祈求：“求諸位鬼神指引，幫幫我，幫幫我吧……”
“更求鬼神保佑阿娘，阿爹，還有……”
女子的低泣模糊了聲調(diào)，她在月下躬身拜著，如水中一片伶仃浮葉。
月亮靜懸，并不回應(yīng)。
少微躺在月下庭院中的竹席上，眼睛在看著高雅皎潔的月盤，腦中卻盡是殺人報(bào)仇的想法。
絞盡腦汁卻也不得不承認(rèn)沒有十足迅猛的好辦法，于是又開始在腦子里清點(diǎn)如今得了皇帝幾分信任，累積了幾分力量，人手還在擴(kuò)展，地室里一切就緒，已經(jīng)開始敲敲打打……
錢是很不經(jīng)花的，家奴忙著招攬各路人士，便荒廢了大半盜業(yè)，一時(shí)也是使人焦慮。
今日暮時(shí)，劉岐倒是讓竇拾一送來一匣子金餅，說是給少微的賠禮。
少微起初是拒絕的，正色聲明自己又沒有真的生氣。
竇拾一也正色傳達(dá)，六殿下知道她風(fēng)度過人，自不會(huì)當(dāng)真，但給她看了那么多惡劣冷臉總是真，他自覺良心難安，故有賠禮之舉，她若不收，他更是無法自處了。
話已至此，少微只好收下，待抱了匣子回屋中，清點(diǎn)掂量，喃喃換算又能多養(yǎng)多少個(gè)人，多打多少件兵器，心間十分滿意。
今日出宮后，又返回神祠處理諸事，待回到宅中數(shù)罷金子，少微已經(jīng)疲憊得不行，用了晚食吃了藥，又由詠兒侍奉著沐浴擦藥，好一番折騰罷，才終于得以在這庭院里躺下來整理思緒。
小魚躲在廊柱后偷看，見少主在院中大躺特躺，寬大檀色袍裙鋪開，一頭濃密烏發(fā)也披散著，足上套著一雙雪白綢襪，恰符合白爪紋貍的特征，果真似貍貓修煉成精，正在吸納月華。
“偷懶！又偷懶！”沾沾大叫，作勢(shì)要去啄小魚的腦袋。
小魚趕忙跳出來：“少主，沾沾它又惡意中傷我！”
“我都寫完了！”小魚忙捧出手中竹片。
少微依舊平躺，只是扭頭：“拿過來。”
小魚一陣風(fēng)跑來，跪坐席邊，雙手呈上，讓少主過目。
少微拿起一片又一片，眉頭不禁皺起，近日只在學(xué)著寫“魚”字，然而這樣機(jī)靈的一尾小魚，至今仍寫出來一群笨丑的大魚，倒頗有家奴之風(fēng)。
但今日筆畫總歸沒錯(cuò)，少微便也不批評(píng)，她只要求能寫出字讀懂書就行了，美丑只能隨緣，總歸也沒有名師一直盯著教。
見少主點(diǎn)頭，小魚大喜，開始喋喋不休地說話：“少主，我今日還練了半個(gè)時(shí)辰的棍！”
小魚緊挨著大躺特躺的少微大說特說，院中單獨(dú)的小灶屋內(nèi)則是大烹特烹的墨貍。
墨貍從小院回來后的第一件事就是鉆進(jìn)小灶屋大肆犒勞自己。
食材是少微讓詠兒每日送來的，魚肉菜瓜一應(yīng)俱全，詠兒雖覺得那兩個(gè)懶漢吃得太好，但摸摸自己剛被少主賞下的耳珰，也不多說了。
待飯菜香氣最濃烈時(shí)，一道灰影翻入院中，灰影懷中抱著的正是自道觀中盜取而出的山骨。
雙臂猶在酸痛，家奴今日本沒有再抱的預(yù)算，原想將人從后門引入，大不了多走一會(huì)兒。但剛近得家宅，容不得他遲疑，山骨已自動(dòng)遵從昨日習(xí)慣，雙手環(huán)上他脖頸，雙腿并攏跳入他懷。
墨貍剛將飯菜從灶屋端出，小魚已跑去擺筷，家奴沉默著去拿酒，山骨也奔去灶屋幫忙端飯，一邊對(duì)依舊躺著想事的少微說：“阿姊，我也尚未用晚食，先對(duì)付兩口，再與阿姊說正事！”