云昭與眾人循聲望去,卻見(jiàn)來(lái)人竟是京兆府尹趙悉。
眾人紛紛見(jiàn)禮,趙悉擺了擺手:“本官今日常服外出,接到急報(bào)說(shuō)寺內(nèi)有貴女被庸醫(yī)所害。今日寺中有宮中貴人在此祈福,豈容宵小作亂?”
他四下張望,聲音提高,“那治死人的庸醫(yī),現(xiàn)在何處?”
此言一出,滿室皆驚。
云昭輕挑起唇角:““趙大人要找的庸醫(yī),可能正是在下。”
趙悉一怔,旋即唇角綻出一抹玩味的笑:“云小姐初入京城,人緣挺好啊!”
“趙大人。”長(zhǎng)公主眉梢含怒:“此話從何說(shuō)起?誰(shuí)人報(bào)的案?”
安王妃亦強(qiáng)撐著站起,又驚又怒:“是誰(shuí)在此刻報(bào)官?分明是不安好心!”
這時(shí),人群中有幾個(gè)與南華郡主交好的少女互相推搡著。
最終一人被推出來(lái),怯生生道:“是……是郡主自己。”
“郡主說(shuō),要裝得像真的一樣,讓我們其中一人去官府報(bào)案。”
她抬起眼瞟了云昭一眼,“說(shuō)這樣才能坐實(shí)姜小姐醫(yī)術(shù)不精的罪名,讓她再也無(wú)法在京城立足!”
安王妃眼前一黑,險(xiǎn)些再次暈倒,厲聲道:“說(shuō)!你們幾個(gè),到底是誰(shuí)攛掇郡主做這等蠢事的!從實(shí)招來(lái),本王妃或可酌情寬宥!”
那幾個(gè)少女卻面面相覷:“郡主當(dāng)時(shí)雖是這么說(shuō)了,但我怕真惹來(lái)官府,事后難以收?qǐng)觯跃蜎](méi)去。”
另一人也急忙道:“我也沒(méi)去!”
“我也不敢!”
幾人一對(duì)質(zhì),竟發(fā)現(xiàn)她們之中,根本無(wú)人前去報(bào)官!
那這報(bào)案之人,究竟是誰(shuí)?目的何在?
趙悉“嘿”了一聲,撫掌道:“合著本官今日是被這報(bào)假案的給涮了?真是豈有此理!”
云昭目光落在姜綰心臉上,見(jiàn)她亦是微微蹙眉,似在思索。
心中不由道:不是她。
攛掇南華郡主裝死構(gòu)陷自己的,多半是姜綰心無(wú)疑。
但眼前這環(huán)環(huán)相扣的死局,僅憑一個(gè)姜綰心,絕無(wú)此等手段和魄力。
且這符咒里的東西,也比梅柔卿之前的咒術(shù)高明何止十倍!
今日這棋局,不論徘徊在生死邊緣的南華郡主,還是被迫在眾人面前不得不自證的她自己,抑或是自以為得計(jì)等看好戲的姜綰心……
都已在無(wú)知無(wú)覺(jué)間,淪為他人手中的棋子!
云昭道:“趙大人雖被虛報(bào)引來(lái),但如今南華郡主身中邪術(shù)、昏迷不醒卻是實(shí)情。您也不算白跑一趟。”
趙悉頓時(shí)來(lái)了精神:“怎么回事兒?”他看向四周,“誰(shuí)能給本官詳細(xì)說(shuō)說(shuō)?”
“且此案不僅牽涉郡主一人,”云昭伸手一指桌上攤開(kāi)的符咒,
“依民女看,趙大人還需盡快將那個(gè)在京城四處散播邪符的元兇捉拿歸案,以免更多無(wú)辜女子受害。”
安王妃見(jiàn)狀,便示意身旁知曉?xún)?nèi)情的老嬤嬤上前,將事情經(jīng)過(guò)原原本本道出。
趁眾人注意力都嬤嬤的講述和趙悉的問(wèn)詢(xún)吸引,趙悉飛快則朝云昭遞過(guò)一個(gè)眼色。
云昭微一蹙眉,對(duì)長(zhǎng)公主低語(yǔ)兩句,便借著人群的掩護(hù),悄然朝門(mén)外退去。
安王妃和大多數(shù)人的心思都系在南華郡主離奇的中咒和那神秘的報(bào)案人身上,倒一時(shí)無(wú)人留意云昭的暫時(shí)離開(kāi)。
唯獨(dú)自始至終留意著云昭動(dòng)靜的姜綰心,將這一切盡收眼底。
她見(jiàn)云昭與趙悉似有默契,又見(jiàn)云昭獨(dú)自外出,只略一遲疑,便悄無(wú)聲息地挪動(dòng)腳步,悄悄尾隨而去。
*
云昭循著青石小徑往前走去。
她不確定趙悉的眼神一定是這個(gè)意思,但雪信是她派去給秦王報(bào)信,且她方才在廂房查驗(yàn)?zāi)切┬拔飼r(shí),一個(gè)念頭便如陰云般盤(pán)踞心頭:
今日這桃花煞局,難道僅是為了引南華郡主煞氣入體,并順勢(shì)栽贓給她嗎?
會(huì)不會(huì),蕭啟也……
眼前一道殘影閃過(guò),云昭還未看清,只覺(jué)腰間一緊,整個(gè)人便被一股不容抗拒的力量攬住,騰空而起。
片刻的天旋地轉(zhuǎn)后,等她定下神,發(fā)現(xiàn)自己已被帶至一棵枝葉繁茂的古樹(shù)上。
耳畔傳來(lái)男子灼熱且壓抑的吐息,蕭啟的嗓音低啞得不像話:“你這個(gè)妹妹,還真是陰魂不散。”
云昭朝下看去,果然瞧見(jiàn)姜綰心的身影鬼鬼祟祟從樹(shù)下經(jīng)過(guò)。
她四下張望片刻,竟還疑惑地朝樹(shù)上瞥了幾眼。
只可惜蕭啟深諳隱匿之道,選的這棵古樹(shù)枝椏交錯(cuò),濃蔭如蓋,從下方根本窺不見(jiàn)分毫。
姜綰心在樹(shù)下轉(zhuǎn)了幾圈,像是覺(jué)得事有蹊蹺,終是快步離去。
待那身影消失,云昭才察覺(jué)身后之人的異常。
他滾燙的體溫透過(guò)薄薄衣衫傳來(lái),呼吸沉重而灼熱。
“你怎知本王在此……”蕭啟的嗓音沙啞得幾乎破碎,帶著一種難以言喻的渴求。
云昭心知有異,側(cè)過(guò)身仰頭望去,不由一怔。
只見(jiàn)蕭啟冷白如玉的面龐,泛起不正常的潮紅,細(xì)密的薄汗浸濕了額角鬢發(fā)。
那雙平日寒潭般深邃的鳳眸,此刻水光瀲滟,眼尾泛紅,眸底深處翻涌著隱忍而濃烈的情緒,直勾勾地鎖在她臉上。
云昭正欲開(kāi)口詢(xún)問(wèn),卻見(jiàn)蕭啟凝視著她,喉結(jié)滾動(dòng),沙啞問(wèn)道:“今日……還要幫本王……摸嗎?”
云昭:“……”
蕭啟卻似陷入某種回憶,低聲道:“初見(jiàn)那日,你便是如此……”
云昭此刻嚴(yán)重懷疑,這桃花煞是否損及神智。
她忍不住挑起眉道:“殿下,您該不會(huì)以為,我摸一下就能百病全消,摸兩下,便可長(zhǎng)命百歲吧?”
蕭啟聞言,竟低低笑了一聲。
眼尾那抹紅暈愈發(fā)妖冶,他嗓音喑啞:“若真如此……那敢情好。”
云昭頓覺(jué)無(wú)力:“……您趕緊放我下去,當(dāng)務(wù)之急,得施針。”
蕭啟攬緊她的腰肢,足尖輕點(diǎn)枝葉,幾個(gè)起落間,便輕車(chē)熟路地掠入一間陳設(shè)雅致清幽的禪房廂房。
云昭取出隨身攜帶的金針,一邊消毒一邊道:“殿下今日運(yùn)氣不錯(cuò)。這套金針只差一點(diǎn),便要先用在南華郡主身上了。”
蕭啟衣襟大敞倚在榻上,語(yǔ)氣帶著一絲冷意:“下次再遇此等情形,不必救她。”
云昭嘆了口氣,指尖拈起金針,精準(zhǔn)落下:“未必有下次了。郡主如今昏迷不醒,危及性命。”
蕭啟從雪信那兒只聽(tīng)了前半段,并不知曉后續(xù)發(fā)生了什么,
此時(shí)聽(tīng)完云昭的講述,他眸中漸漸凝起寒霜。
“此事是本王失策。不該聽(tīng)趙悉的,讓他去尋你。”
云昭側(cè)眸看了他一眼。
蕭啟道:“這幕后之人,分明是以我為餌,意在找出能解此煞之人。你方才當(dāng)眾消失,恐怕已然暴露。”
云昭卻淡然一笑,手下運(yùn)針如飛:“即便我今日對(duì)殿下袖手旁觀,憑我在寺中查驗(yàn)符咒、直言不諱的舉動(dòng),用不了多久也會(huì)傳入那人耳中。
又或者,那人今日根本就在現(xiàn)場(chǎng),盯著我的一舉一動(dòng)。暴露是遲早的事。”
蕭啟凝視著她平靜的側(cè)臉:“你倒真是不怕?”
云昭手下未停,語(yǔ)氣從容:“若怕,從一開(kāi)始,我便不會(huì)踏入這是非不斷的京城。”
談話間,一滴濃黑的污血自蕭啟指尖被逼出。
云昭蹙眉道:“殿下,此法只能暫時(shí)遏制煞氣。若要根除,必須找到幕后施術(shù)之人。”
此時(shí)蕭啟呼吸已平順許多,臉上潮紅漸褪。
他目光深沉地看了云昭少頃,忽而從懷中取出一只小巧的紫檀木盒。
云昭正在收拾金針,見(jiàn)狀不由失笑:“殿下不必再贈(zèng)釵環(huán)了。上回那支發(fā)釵,已為我平添不少矚目。”
蕭啟指尖摩挲著木盒邊緣,道:“本王以為,你并非畏懼麻煩之人。”
云昭坦然回應(yīng):“不怕麻煩,與自尋煩惱,是兩回事。”
蕭啟不再多言,打開(kāi)木盒。
里面并非珠釵首飾,而是一只打造得極為精巧的玄鐵袖箭機(jī)關(guān)。
箭身流暢,機(jī)關(guān)暗藏,泛著幽冷的金屬光澤。
“青蓮觀一案還在追查中,那玉陽(yáng)子,不過(guò)是個(gè)擺在明面的傀儡……”
蕭啟說(shuō)到這,不再繼續(xù)深說(shuō)了。
玉陽(yáng)子的丹藥是如何在京城火起來(lái)的,那些死去的女子,為何死前會(huì)被挖空內(nèi)臟,嘉樂(lè)郡主在上元燈會(huì)失蹤,為何卻死在了青蓮觀……
真相,仍然迷霧重重。
而他無(wú)法時(shí)刻護(hù)在她身邊,唯愿她能多一分自保之力。
云昭果然被吸引,雙眸微亮,好奇地拿起袖箭端詳。
就在她研究機(jī)關(guān)時(shí),蕭啟忽然起身。
他衣衫尚未收束,精壯的胸膛若隱若現(xiàn)。
從身后貼近,滾燙的身軀幾乎將云昭籠罩,男子特有的清洌氣息,從四面八方包裹而來(lái)。
他伸出手,略帶薄繭的手指,輕輕覆上云昭的手背,引導(dǎo)她扣動(dòng)機(jī)關(guān)暗扣:
“看這里,機(jī)括需扣到底,方能一擊即發(fā)……”
云昭學(xué)會(huì)的同時(shí),也后知后覺(jué)地意識(shí)到兩人姿勢(shì)過(guò)于親密。
她立即向后退開(kāi)一步,拉開(kāi)距離:“多謝殿下。這份禮物,我收下了。”
她抬眸仔細(xì)觀察蕭啟已然恢復(fù)清明的神色,心中暗忖:這桃花煞果然厲害!
竟能讓素來(lái)冷峻自持的秦王殿下,心性浮動(dòng),舉止……也略顯異常。
恰在此時(shí),門(mén)外傳來(lái)兩聲輕叩,趙悉的聲音隔著門(mén)板響起:“殿下,事態(tài)如何?”
蕭啟此時(shí)已衣冠整肅,恢復(fù)了往常的清冷模樣,揚(yáng)聲道:“進(jìn)。”
云昭朝二人頷首:“我先行一步。”
豈料趙悉竟眼巴巴地跟了上來(lái),與她并肩而行,臉上堆著殷勤又好奇的笑:
“云小姐,聽(tīng)聞你不僅醫(yī)術(shù)精湛,于符咒一道更是深有研究?”
他不待云昭回答,又湊近些,壓低聲音,滿是期待地搓搓手:“不知能否也為我繪制一道靈符?”
他雙眼放光,“就那種能讓人耳聰目明、心思澄澈,斷案之時(shí)如有神助的符咒!”
云昭“噗嗤”一聲笑了出來(lái)。
趙悉見(jiàn)她這般反應(yīng),不由有些失望:“沒(méi)有這種靈符嗎?”
蕭啟低沉的聲音便自身后傳來(lái):“她的符,一千兩銀子一張。”
他緩步走近,目光掠過(guò)云昭,最終落在趙悉臉上,“你買(mǎi)得起?”
趙悉聞言,非但沒(méi)被嚇退,反而震驚得瞪大眼睛,脫口而出:“一千兩?!這么便宜?!”
他當(dāng)即擼起袖子,一副要大干一場(chǎng)的架勢(shì),轉(zhuǎn)向云昭熱切道:
“云小姐!若真能繪出此等神符,先給我來(lái)個(gè)十張?咱們也算老相識(shí)了,請(qǐng)務(wù)必給我打個(gè)折扣!”
云昭:“……”
真想跟他們這些有錢(qián)人拼了。
就在這時(shí),一個(gè)身著秋香色比甲的婢女腳步匆匆尋來(lái),見(jiàn)到云昭,如同見(jiàn)了救星般疾步上前,福了一禮,聲音帶著哭腔:
“云姑娘!可算找到您了!求您快去看看吧!
長(zhǎng)公主殿下忽然腹中絞痛難忍,臉色都白了!駙馬爺急得不行,偏偏寺中暫住的兩位太醫(yī)都被貴妃娘娘請(qǐng)走了!”
她說(shuō)著,目光怯怯地掃過(guò)一旁的蕭啟和趙悉,又慌忙低下頭:
“殿下特意叮囑奴婢,說(shuō)秦王殿下在此的消息不宜張揚(yáng),以免節(jié)外生枝。
懇請(qǐng)殿下暫且回避,莫要隨奴婢一同前往。
駙馬爺此刻正陪著殿下,內(nèi)外有別,也……也不便過(guò)多驚擾外男。”