罨a“前幾日我隨家父去拜訪一位致仕的老翰林，老人家收藏了一方極難得的洮河古硯。石質(zhì)溫潤(rùn)，叩之金聲，呵氣成云，那才是真雅趣！”
孫明遠(yuǎn)搖頭，惋惜道：“那等古物，可遇不可求，價(jià)值不菲，豈是我等能肖想的？”
“倒也不盡然。”
趙文軒眼中閃著光，低聲道：“老翰林說(shuō)，好東西未必都在高門大宅。”
“有些南來(lái)北往的行商，手里偶爾能淘換到些不起眼，卻頗有來(lái)歷的玩意，價(jià)格反倒公道。”
“他老人家那方洮河硯，便是早年從一個(gè)山西皮貨商手里，偶然購(gòu)得的。”
沈知勤聽得心中微動(dòng)。
夏家雖是巨富，但只對(duì)皇貴妃娘娘有求必應(yīng)，跟他沒(méi)有太大的關(guān)系。
他的月例有限，姨娘雖有些體己，卻也不多，且近來(lái)總念叨著要為他攢錢，將來(lái)打點(diǎn)之用。
奢侈物件，沈知勤一個(gè)庶子，是想也不敢想的。
但若真如趙文軒所說(shuō)，有機(jī)會(huì)以不高的價(jià)錢，覓得一兩件有品位，不俗氣的文房雅玩……
父親素好此道，若是自己呈上一件合他心意的……
這個(gè)念頭剛冒出來(lái)，沈知勤便暗自搖頭。
哪有這么好的事？便是有，自己也無(wú)門路。
趙文軒似乎看出了沈知勤的心思，笑道：“沈兄若有興趣，下回再有這等消息，我知會(huì)你一聲？便是看看，開開眼界也好。”
沈知勤忙道：“那就多謝趙兄美意了！”
日頭漸高，書肆里的光線明亮起來(lái)。
三人又閑聊了片刻，便各自告辭。
沈知勤走出翰墨林，站在熙熙攘攘的街口，深吸了一口帶著市井煙火氣的空氣。
與兩位友人交談，讓他覺(jué)得自己并非那么孤僻無(wú)趣，完全與風(fēng)雅絕緣。
他們欣賞那卷游記，也欣賞他的點(diǎn)評(píng)。
這種被認(rèn)同的感覺(jué)，給了沈知勤不少信心！
他甚至開始覺(jué)得，或許自己并非朽木，只是開竅晚些，或是一直未得法門。
趙文軒的博聞，孫明遠(yuǎn)的深刻，不正是他可以學(xué)習(xí)、借力的么？
回沈府的路上，經(jīng)過(guò)一家專賣筆墨的文華齋時(shí)，沈知勤想起趙文軒提起的洮河古硯，忍不住駐足朝里望了望。
店內(nèi)陳設(shè)清雅，掌柜正拿著雞毛撣子，輕輕拂拭貨架。見(jiàn)他張望，和氣地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
沈知勤沒(méi)有進(jìn)去，繼續(xù)往前走。但心里的某個(gè)角落，卻悄然埋下了一顆種子。
雅致物件，或許能獲得父親的一絲青睞……
……
長(zhǎng)春宮。
莊貴妃今日穿了一身青色的宮裝，料子輕薄，領(lǐng)口袖緣繡著同色系的花紋，雅致卻不張揚(yáng)。
她坐在臨窗的軟塌上，手邊的小幾上擺著一套茶具。
康妃坐在下首的繡墩上，雙手捧著茶盞，低垂著眼睫，看起來(lái)溫順又恭敬。
自從投靠了莊貴妃后，她的日子確實(shí)好過(guò)了許多。
份例按時(shí)足額發(fā)放，內(nèi)務(wù)府那邊再?zèng)]有推三阻四。夏日用的冰，也都挑好的往她宮里送。
就連她儲(chǔ)秀宮原本有些怠惰的宮人，做事也殷勤了不少。
這一切，自然是因?yàn)樗澈笳局f貴妃。
康妃心里跟明鏡似的。
莊雨眠哪是什么寬厚仁慈的人？她施予的每一分好處，背后都標(biāo)好了價(jià)碼。
自己現(xiàn)在享受的庇護(hù)和便利，將來(lái)都是要連本帶利還回去的。
可康妃不得不借這份勢(shì)。
深宮的冷眼讓她明白，沒(méi)有靠山，在后宮寸步難行。
投靠莊貴妃，是她權(quán)衡之下，唯一的出路。
幾個(gè)月來(lái)，她借著請(qǐng)安、送東西、討教宮中舊例等由頭，頻繁出入長(zhǎng)春宮。言語(yǔ)、行動(dòng)間，無(wú)不透著感激和依賴。
但暗地里，康妃的眼睛、耳朵，不錯(cuò)過(guò)長(zhǎng)春宮任何細(xì)微的動(dòng)靜。試圖找出她當(dāng)年小產(chǎn)，跟莊貴妃有關(guān)的證據(jù)。
可惜，莊貴妃行事周密。無(wú)論是只言片語(yǔ)，還是跟其他妃嬪往來(lái)，都滴水不漏。
康妃不敢急。
她知道，自己只要露出一丁點(diǎn)探查的苗頭，以莊雨眠的多疑和狠辣，立刻就會(huì)察覺(jué)。
到時(shí)候別說(shuō)查證據(jù)，自己能不能保住性命都難說(shuō)……
康妃只能等，繼續(xù)扮演感恩戴德，尋求庇護(hù)的失勢(shì)妃子。
莊貴妃抿了一口茶，抬眼看向康妃，笑容像春日最和煦的風(fēng)：“……康妃妹妹近來(lái)在宮里，一切可還順?biāo)欤靠蛇€有不懂事的，敢怠慢妹妹？”
康妃連忙放下茶盞，福了一禮，語(yǔ)氣誠(chéng)摯：“勞貴妃娘娘記掛，臣妾一切都好。”
“內(nèi)務(wù)府那邊周到，宮里伺候的人也盡心，再無(wú)人敢怠慢臣妾。”
“這都是托了貴妃娘娘的福！”
這話倒不全是虛言。
這幾個(gè)月，康妃的日子確實(shí)舒坦了許多。
除了陛下沒(méi)去過(guò)儲(chǔ)秀宮……
“那就好。”
莊貴妃溫聲道：“自家姐妹，本就該互相照應(yīng)。”
“康妃妹妹能放寬心，好生將養(yǎng)身子，本宮瞧著也歡喜。”
這時(shí)，站在一旁的小蔡子，卻輕輕嘆了口氣。
莊貴妃瞥了他一眼，責(zé)備道：“好好的，嘆什么氣？沒(méi)見(jiàn)本宮正與康妃妹妹說(shuō)話么？”
小蔡子立刻做出惶恐的樣子，打了自己的嘴巴一下：“奴才該死！”
“奴才就是……就是瞧著娘娘近來(lái)為了些瑣事煩心，夜里都睡不安穩(wěn)，心里頭憋得慌，一時(shí)沒(méi)忍住……”
“多嘴！”
莊貴妃輕斥了一句，看向康妃時(shí)，臉上又掛上了無(wú)懈可擊的笑容：“讓康妃妹妹見(jiàn)笑了。”
“底下的人不懂規(guī)矩，本宮回頭定好好說(shuō)他。”
康妃心里冷笑不已。
莊雨眠和小蔡子，一唱一和的本事，倒是越發(fā)精進(jìn)了。
先讓小蔡子拋個(gè)引子，自己再假意斥責(zé)。不就等著她順理成章地接話，表忠心，問(wèn)緣由。
她能不問(wèn)嗎？
康妃如今仰仗著莊貴妃，對(duì)方有了煩心事，她若視若無(wú)睹，豈不顯得忘恩負(fù)義，之前的投靠也成了虛偽？
康妃心底翻涌著厭惡，面上卻滿是擔(dān)憂：“貴妃娘娘千萬(wàn)別責(zé)怪小蔡子，他也是忠心為主，心疼娘娘。”
“貴妃娘娘若是有什么煩心事，臣妾雖愚鈍，也想為娘娘分憂一二。”