寂靜的書(shū)房里，艾晴沉默地凝視著桌子上的手機(jī)，屏幕上升起的光在空氣中交織成無(wú)形的屏幕，顯露出一個(gè)端坐在工位上神情呆板的男人。

    她說(shuō)，“我想要查詢我遞交的報(bào)告進(jìn)度。”

    片刻的沉默之后，呆板地辦事員將視線從電腦屏幕上移開(kāi)，回答道：“你的增援申請(qǐng)已經(jīng)批準(zhǔn)，遵照所在國(guó)升華者管理法，已向東亞社保局進(jìn)行了傳達(dá)，一個(gè)工作日之內(nèi)會(huì)得到批復(fù)。

    鏟除現(xiàn)境威脅是每一個(gè)監(jiān)察官的義務(wù)，請(qǐng)繼續(xù)保持對(duì)時(shí)局的關(guān)注，并在事件得到解決之前保證情況不至于惡化?！?br />
    轉(zhuǎn)達(dá)……

    艾晴嘆息。

    近幾年，隨著邊境之外的壓力漸漸變?nèi)?，?lián)合國(guó)對(duì)天文會(huì)的權(quán)利開(kāi)始進(jìn)一步地進(jìn)行了限制。如今在主權(quán)強(qiáng)勢(shì)的國(guó)家境內(nèi)，她這樣的一線監(jiān)察官已經(jīng)連武力部門(mén)都沒(méi)有資格保留，人員編制也越發(fā)地稀少，從原來(lái)的行動(dòng)機(jī)構(gòu)漸漸向觀察機(jī)構(gòu)演變。

    對(duì)于五常越發(fā)的強(qiáng)勢(shì)，統(tǒng)轄局選擇了讓步，將日常的武力行動(dòng)將交予所在國(guó)進(jìn)行代理，以避免產(chǎn)生主權(quán)糾紛。

    不，應(yīng)該說(shuō)，是統(tǒng)轄局內(nèi)部的主權(quán)派和邊境派之間的斗爭(zhēng)已經(jīng)白熱化了么？

    隨著五常的代理人開(kāi)始要求更多的權(quán)利和資源，矛盾就不可避免的產(chǎn)生了。照這樣下去，遲早有一天自己要去特事處上班了吧？

    但對(duì)這種涉及毀滅要素的事件，依舊持有這種保守態(tài)度，已經(jīng)可以說(shuō)是放縱了吧？還是說(shuō)，想要放任事態(tài)惡化，到最后出來(lái)收拾局面呢？

    可能性太多了，難以猜測(cè)。

    她揉了揉眉心，不再繼續(xù)思考這種見(jiàn)鬼的問(wèn)題，開(kāi)口問(wèn)道：

    “那另一份申請(qǐng)呢？”

    辦事員對(duì)電腦進(jìn)行了操作之后，抬頭回答：“你所遞交的《遺物申請(qǐng)書(shū)》已得到批準(zhǔn)——”

    說(shuō)著，他從旁邊的真空管道里抽出了一份表格，檢視上面的內(nèi)容和批復(fù)：“所申請(qǐng)邊境遺物為編號(hào)1752，威脅度S級(jí)的侵蝕物·浮士德?！?br />
    他抬頭說(shuō)道：“你將被獲準(zhǔn)對(duì)其詢問(wèn)三次，請(qǐng)遵循相關(guān)條例并著重閱讀第六條、第七條、第十九條，完畢請(qǐng)確認(rèn)。”

    一份文本出現(xiàn)在艾晴的手機(jī)上。

    按照慣例，姑且還是看了一眼，她說(shuō)：“完畢?！?br />
    辦事員頷首，手指在空中輕點(diǎn)了幾下，憑空拉出了一個(gè)文本框，轉(zhuǎn)向艾晴：“請(qǐng)讀出下列文字，并保證遵守。”

    艾晴平靜地讀出了上面的文字：“我將保證對(duì)邊境遺物·浮士德所說(shuō)的一切保持警惕與懷疑，我將保證對(duì)浮士德的詢問(wèn)會(huì)保留在事件范圍之內(nèi)。

    我將保證遵循戒律。

    我將保持理智，并在必要時(shí)放棄人身自由，接受技術(shù)部的管制與人格矯正，以上?！?br />
    隨著她讀完的瞬間，文本框上出現(xiàn)了她的簽名，緊接著，化作了一張A4紙，落入了辦事員的手中。

    “三個(gè)問(wèn)題，請(qǐng)謹(jǐn)慎使用。”

    辦事員拿起旁邊的印章，蓋下。

    啪！

    紅章落在紙面上的清脆聲音好像戳破了一個(gè)水泡一樣，在室內(nèi)回蕩開(kāi)來(lái)，那無(wú)形的聲音卻仿佛卷動(dòng)了空間，令一切如水波一般波蕩。

    授權(quán)通過(guò)，現(xiàn)界展開(kāi)。

    轉(zhuǎn)瞬間，艾晴竟然有一種置身與滑梯或者跑車(chē)之中的失重感，可緊接著，那古怪地感覺(jué)戛然而止。

    手機(jī)投影出的屏幕已經(jīng)消散。

    在寂靜的室內(nèi)，無(wú)聲出現(xiàn)了一個(gè)幻影，緩緩凝結(jié)成了實(shí)質(zhì)。

    邊境投送。

    【B·I·F·R·O·S·T】，若是將這個(gè)簡(jiǎn)稱直譯的話，可以稱之為‘彩虹橋’。

    纏繞在現(xiàn)境之上的三大封鎖之一，也是天文會(huì)為了防止世界被毀滅所建立的三個(gè)安全閥中情報(bào)傳播最為廣泛的一個(gè)。

    它最直接的功用之一，便是依托架設(shè)在現(xiàn)境之上的數(shù)十萬(wàn)條通路和無(wú)數(shù)中轉(zhuǎn)站，隨時(shí)隨地將任何人投放在現(xiàn)境的任何角落之中。

    雖然為了防止被濫用而制定了諸多限制，但依舊不可避免地成為了緊急事件中最為常用的一種移動(dòng)方式。

    鋼鐵鏗鏘的聲音響起。

    來(lái)自鐵甲。

    那是是一個(gè)分辨不出年紀(jì)的人，胡須覆面，身披著沉重的甲胄，手扶炎型大劍，髨發(fā)結(jié)辮的頭顱上銘刻著一層一層重重疊疊的刺青。

    蒼涼而雄壯。

    可那他的面孔卻令人心悸，不止是被針線所縫住的雙目和灌入鐵水而后干結(jié)成塊的雙耳，哪怕是張開(kāi)的嘴唇中也沒(méi)有舌頭存在的痕跡。

    不看，不聽(tīng)，不言。

    這便是邊境遺物·浮士德的看管者，同時(shí)也是在遺物失控或者違規(guī)操作時(shí)斬下使用者頭顱的保險(xiǎn)栓。

    他一手扶著大劍，一手端著一本龐大而沉重的書(shū)籍，鋼鐵的封面和鎖扣，好像層層束縛。隨著無(wú)數(shù)鐵鏈的松脫，鎖扣打開(kāi)了。

    一陣粘稠液體沸騰的聲音里，無(wú)數(shù)文字從其中飛舞而出，好像蒼蠅一樣地在空中沒(méi)頭沒(méi)腦地亂撞。

    到最后，匯聚在一起，形成了一個(gè)佝僂地老人，隨一落 地，便劇烈地嗆咳起來(lái)，肺腑好像一臺(tái)過(guò)時(shí)的引擎一樣，竟然噴出了火星、黑煙以及絲絲縷縷的漆黑液體。

    那些東西還沒(méi)落地，就被無(wú)形的力量拉扯著，回到了書(shū)中。

    “呼——”

    那披著羅馬式長(zhǎng)袍的老人緩緩地直起腰，撐起拐杖，輕聲感慨：“總算舒服一點(diǎn)了……難得的自由啊，是誰(shuí)召喚了我嗎？”

    他環(huán)顧著四周，滿是陰翳的詭異眼眸掃視著四周，最后落在艾晴的身上，露出了嘲弄地笑容：“啊，有趣的半成品，一個(gè)破碎的靈魂。

    瞧，我上次怎么說(shuō)的？小賤人，我們又見(jiàn)面了。”

    說(shuō)著，他湊上來(lái)，近乎放肆地嗅著艾晴頭發(fā)上的氣息。

    “處女的芬芳啊，真可惜，明明已經(jīng)成熟了吶？結(jié)果卻無(wú)人采摘嗎？”他停頓了一下，咯咯怪笑起來(lái)：

    “還是說(shuō)，無(wú)人問(wèn)津呢？人生一世，若是無(wú)從領(lǐng)略兩性之間的美妙，未免太過(guò)凄涼，需要我來(lái)幫幫你嗎？”

    啪！

    電擊槍的聲音一閃而逝。

    老人痙攣倒地，跪在了輪椅的前面，劇烈地抽搐著，許久，不知是舒暢還是痛苦地僵硬抬頭：“哦哦哦……這樣地感覺(jué)，是在向我宣告主從權(quán)利嗎？向一本書(shū)？哈哈哈，太可憐了吧?！?br />
    說(shuō)著，浮士德咧嘴，露出嘲弄地笑容，展開(kāi)雙手。

    “——惡魔·浮士德，應(yīng)召而來(lái)，請(qǐng)?zhí)釂?wèn)吧，我的……‘主人’，倘若您能承受那一份抵達(dá)全知所必要的代價(jià)。”

    那一瞬間，他身后的披甲人握緊了劍柄。

    戒律一，任何問(wèn)題不會(huì)得到正面回答，但仍需付出代價(jià)。

    戒律四，不得向浮士德所要任何東西。

    戒律九，不可向浮士德詢問(wèn)涉及范圍太廣的問(wèn)題，也不可直接尋求答案，唯一妥善地方式是進(jìn)行側(cè)面印證，以減輕代價(jià)。

    艾晴閉上了眼睛，不顧惡魔放肆地笑聲，開(kāi)始思考。

    許久，睜開(kāi)眼睛，發(fā)問(wèn)：

    “救主會(huì)如今的行動(dòng)，究竟是否處于自身的意愿？”

    浮士德怪笑著，伸出手，展開(kāi)手掌：“這個(gè)問(wèn)題的代價(jià)是一枚奧德修斯金幣，你隨身的那一枚?！?br />
    艾晴皺起眉頭，看向披甲人，披甲人沒(méi)有任何反應(yīng)，也沒(méi)有反對(duì)。

    根據(jù)問(wèn)題，浮士德會(huì)向提問(wèn)者索取他們周?chē)臇|西，甚至不局限于自身以及自身所有物之內(nèi)……在大部分時(shí)候，代價(jià)的多少會(huì)根據(jù)答案的難易程度而浮動(dòng)，但有的時(shí)候總有特例。

    浮士德總會(huì)向提問(wèn)者索取對(duì)于他們意義重大的事物，譬如家人的生命、譬如孩童的獻(xiàn)祭、譬如犧牲等等。

    因此造成的嚴(yán)重后果不計(jì)其數(shù)。

    否則天文會(huì)不會(huì)讓披甲人看守這本書(shū)。

    在代價(jià)超過(guò)限度之后，他會(huì)直截了當(dāng)?shù)乜车籼釂?wèn)者的腦袋，避免浮士德說(shuō)出答案達(dá)成交易。

    一枚奧德修斯金幣，還在范圍之內(nèi)。

    艾晴沉默片刻，從脖子上摘下了那一枚鎖在銀鏈之上的金幣，遞了過(guò)去，并沒(méi)有再說(shuō)什么。

    浮士德得意地大笑起來(lái)，捧著金幣，貪婪地舔舐著，就好像渴求著上面黏著地汗水和體味那樣地，一口將它吞入了腹中。

    然后，心滿意足地擦擦嘴，回答了她的問(wèn)題：

    “——恰如飛鳥(niǎo)不能阻擋風(fēng)暴那樣?！?br />
    也就是說(shuō)，王海之后，還有人在操持著這一切，醞釀著什么計(jì)劃么？

    艾晴皺起眉頭。

    對(duì)她而言珍貴無(wú)比的東西只換來(lái)這么一句話，哪怕早有準(zhǔn)備，也感覺(jué)到分外地不快。

    她沉默了許久，長(zhǎng)出了一口氣，壓抑住憤怒。

    再次提出了第二個(gè)問(wèn)題。

    “他們的計(jì)劃，會(huì)導(dǎo)致深度地獄·魔都出現(xiàn)變化么？”

    “啊，有趣的問(wèn)題。”浮士德笑了，環(huán)顧著四周：“讓我想想這個(gè)問(wèn)題的代價(jià)是什么？我應(yīng)該取走什么東西呢，不，我應(yīng)該留下什么讓你刻骨銘心地痛楚呢？”

    很快，他的視線落在墻壁之上。

    那一副被防塵布蓋著的相框上。

    他回頭，看著艾晴鐵青的臉色，滿意地笑了：

    “我要它?！?br />
    持劍人沒(méi)有任何反應(yīng)。

    艾晴沉默著，手掌死死地抓著扶手，白曦的皮膚下面，血管在憤怒地搏動(dòng)著，許久，她閉上了眼睛。

    “拿去?！?br />
    浮士德大笑，打了個(gè)響指。

    相框開(kāi)始燃燒，防塵布落在地上，舞動(dòng)的火焰之中，依稀能夠窺見(jiàn)一個(gè)懷抱著孩子的側(cè)影。

    就好像捧著全世界的珍寶一樣。

    她向著鏡頭露出燦爛地笑容。

    笑容消逝在火焰中了。

    “……回答我?！?br />
    艾晴輕聲說(shuō)，“回答我的問(wèn)題，浮士德。”