噗嗤……”
站在一旁的古玥，也忍俊不禁。
她從未見過如此厚顏無恥、能屈能伸到這種地步的人。
林默也被這家伙的識時務(wù)給逗樂了，忍不住調(diào)侃道起來：“哈哈！行！你小子倒也是個能屈能伸的。”
“為了活命，真是連臉皮都不要了！”
“罷了！”
他收起笑容，腳下微微用力，踩得雷極又是一陣殺豬般的慘嚎，才慢悠悠地說道：“看在你這么‘懂事’的份上，饒你一命，也不是不可以！”
雷極聞言，如同溺水之人抓到了最后一根稻草，眼中瞬間爆發(fā)出狂喜的光芒。
頓時，如獲大赦！
“不過——”
林默話鋒一轉(zhuǎn)，劍尖依舊抵著他的喉嚨：“我有點(diǎn)事兒要問你，你得老實(shí)回答，若敢有半句虛言……”
“哼，你知道后果！”
“不敢不敢！！”
雷極沒等林默說完，就賭咒發(fā)誓般地保證：“大人您盡管問！別說一個問題，就是一百個、一千個問題，我也知無不言，言無不盡！”
“若有半句假話，叫我天打雷劈，不得好死！！”
“好。”
林默滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，收斂了戲謔的神色，語氣變得認(rèn)真起來：“你們御獸宗在這祥瑞谷中躲藏了這么多年，對此地應(yīng)該了如指掌。”
“我問你——”
你可知這谷中，是否存在一個形狀頗為奇特，大致呈圓形的山谷？”
“圓形山谷？”
雷極聽到這個問題，先是愣了一下，隨即眼中閃過一絲恍然和不易察覺的異色。
隨后，他連忙點(diǎn)頭如搗蒜——
“知道！”
“這個地方，我知道！！”
他掙扎著抬起僅剩的右臂，指向西邊的一個方向，語氣肯定地說道：“沿著這個方向，一直往西走，大約一百多里地，就能看到一座非常奇特的山！”
“那山遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，就是個環(huán)形的山脈，周遭山勢環(huán)抱！”
“那個地方，叫落鳳山！”
“哦？”
林默挑眉問：“落鳳山……有什么典故？”
“是這樣！”
雷極咽了口帶血的唾沫，繼續(xù)道：“據(jù)說很久很久以前，此乃上古鳳凰一族的領(lǐng)地，其神力浸染了那片土地，因此才形成了那般奇特的景象！”
“不過如今，早已不見古凰了！”
“大概，是滅絕了吧！”
聞言。
林默眼中精光一閃，與古玥對視一眼，兩人心中同時一動。
這描述與莫老所言、以及他們尋找的目標(biāo)，高度吻合。
而且……
那落鳳谷既是昔日古凰一族的棲息地，那么當(dāng)初鐵衣王古厲在那兒撿到了鳳骨，也就不奇怪了。
保不齊，如今還能撿到什么呢！
“很好。”
林默點(diǎn)了點(diǎn)頭，緩緩收回了踩在雷極胸膛上的腳，也移開了抵在他咽喉的劍尖：“看在你老實(shí)回答的份上，滾吧。”
“謝謝大人！謝謝大人不殺之恩！！”
雷極如蒙大赦。
他強(qiáng)忍著劇痛，連滾帶爬地從地上掙扎起來，也顧不上斷臂處血流如注，頭也不回、踉踉蹌蹌地朝著密林深處亡命逃去。
那速度，就像是生怕林默反悔似的。
“走吧！”
林默轉(zhuǎn)身看向古玥，微微一笑：“去落鳳山！”
古玥心中歡喜，也不禁期待。
兩人不再耽擱，立刻動身，朝著雷極所指的西方，朝著那傳說中的“落鳳山”方向疾行而去。
而另一邊。
祥瑞谷深處，一處隱秘山谷。
谷口山壁之上，赫然懸掛著一面巨大的黑色匾額，上面龍飛鳳舞地刻著三個透著一股蠻荒兇戾之氣的大字——
御獸宗！
一道踉蹌、狼狽不堪的身影，正跌跌撞撞地沖入谷中，正是斷了一臂、渾身浴血、臉色慘白如紙的雷極！
“圣子？！”
“圣子！您這是怎么了？！”
“天啊……是誰把您傷成這樣？！”
“……”
谷內(nèi)那些修煉的御獸宗弟子們見到雷極這副慘狀，無不駭然失色，紛紛圍攏上來，驚呼連連。
雷極卻對眾人的詢問充耳不聞。
他強(qiáng)忍著劇痛與失血的眩暈，一把推開擋路的弟子，聲音嘶啞而急促地問道：“師尊……師尊在哪兒？！”
“宗主他老人家正在后山竹林靜修！”一名弟子連忙回答。
“讓開！！”
雷極聞言，咬著牙，立刻跌跌撞撞地朝著山谷深處的后山竹林狂奔而去。
穿過一片幽靜的紫黑色竹林，一座雅致的竹亭出現(xiàn)在眼前。
竹亭之中。
一位身著黑袍、身形枯瘦、面容陰鷙的老者，正閉目盤坐。
他周身氣息沉凝如淵，腰間懸掛著一面繪制著猙獰獸首的黑色法旗，隱隱散發(fā)出令人心悸的波動。
此人，正是御獸宗當(dāng)代宗主——
陳天仇！
“師尊！！！”
雷極沖到竹亭外：“撲通”一聲重重跪倒在地，聲音凄厲，帶著無盡的委屈與怨毒，放聲哭嚎。
“師尊！您可要為我做主啊師尊！弟子……弟子被人欺負(fù)慘了！！！”
“嗯？！”
陳天仇猛然睜開雙眼，那雙深邃陰冷的眸子中瞬間爆射出駭人的精光。
當(dāng)他看到愛徒斷臂重傷、渾身是血的凄慘模樣時，大驚失色。
臉色驟變，霍然起身！
“極兒？！”
他一步跨出竹亭，瞬間來到雷極面前，枯瘦的手掌一把按住雷極的肩膀，一股精純的妖力渡入其體內(nèi)，暫時穩(wěn)住他的傷勢。
聲音，又驚又怒。
“怎么回事？！是誰？！是誰把你傷成這樣？！！”
“師尊！”
雷極如同找到了主心骨，哭得更加凄慘，添油加醋地哭訴道：“是……是外面闖進(jìn)來的人！”
“他們非但殺了我的六尾獅蝎，把我的手下全都?xì)⒐饬耍∵€……還斬?cái)嗔说茏右槐郏 ?/p>
“師尊，您一定要為弟子報(bào)仇啊！！”
“什么？！！”
陳天仇聞言，勃然大怒！
“轟！”
一股恐怖無比的煞氣如同實(shí)質(zhì)般從他干瘦的身軀中轟然爆發(fā)！
他周身洶涌的怒氣竟化作肉眼可見的黑色氣浪，瞬間將身旁那座堅(jiān)固的竹亭沖擊得四分五裂，轟然坍塌。
整個竹林，都在震顫！
“混賬東西！！！”
陳天仇怒發(fā)沖冠，聲音如同九幽寒冰，充滿了滔天的殺意：“竟敢在我御獸宗的地盤上，傷我愛徒，殺我門人，毀我鎮(zhèn)宗兇獸，簡直不知死活！”
“徒兒！”
“對方是什么人，多少人馬！！”
雷極被師尊的怒火嚇得一哆嗦，連忙道：“就……就兩個人！動手的主要是那個為首的毛頭小子！”
“那小子囂張跋扈，根本不把我御獸宗放在眼里！”
“好像……好像姓林！！”
“兩個人？！”陳天仇眼中的怒火幾乎要噴薄而出，他死死攥緊拳頭，骨節(jié)發(fā)出噼啪爆響。
聲音從牙縫里擠出來，帶著刻骨的仇恨與冰寒。
震驚之余，卻又無比憤怒。
“好！”
“好一個不知死活的小輩，竟敢欺到我御獸宗頭上！傷我傳人，毀我根基！！”
他猛地抬頭，望向山谷之外的方向，仿佛能穿透重重山林，看到那所謂的“林姓小子”。
一字一頓，發(fā)出了最惡毒的誓言——
“此仇不報(bào)，我陳天仇誓不為人！！！”
“來人！”
“就算翻遍整個祥瑞谷，也要把這那個雜碎給我揪出來！！”
“老夫定要將那姓林的小子……抽魂煉魄，碎尸萬段！以他的頭顱和鮮血，祭奠我御獸宗死去的英靈和兇獸！！！”
陳天仇的憤怒吼聲，傳遍了整個山谷。
一時，御獸宗所有弟子傾巢而出！
另一邊。
林默與古玥依照雷極所指的方向，一路向西疾行，越往深處，祥瑞谷的景象越發(fā)顯得古老而蠻荒。
又跋涉近百里之后，景象豁然開朗。
一座巨大無比、形態(tài)極其奇特的山脈，如同沉睡的遠(yuǎn)古巨獸般，橫亙在二人面前。
正是一個巨大無比、近乎完美圓形的山谷！
山谷之中云霧繚繞，隱隱有七彩霞光流轉(zhuǎn)，散發(fā)出一種極其古老而神秘的氣息。
“落鳳山……就是這里了！”
林默停下腳步，望著眼前這震撼心靈的奇景，語氣肯定。
古玥仰望著那神似鳳凰的山勢，感受著空氣中那股若有若無，卻讓她體內(nèi)殘存的鳳骨隱隱產(chǎn)生共鳴的奇異波動。
美眸中，也不由得綻放出激動的光亮。
“這氣息……好熟悉，好親切。”
“這里一定與古凰一族有著極深的淵源，我們快進(jìn)去找找！”
兩人不再猶豫，立刻踏入這圓形的落鳳山谷。
谷內(nèi)的景象與外界的蠻荒截然不同。
這里雖然同樣古木參天，卻異常整潔寧靜，地面鋪著一層厚厚的、散發(fā)著淡淡馨香的柔軟苔蘚和落葉，巨大的奇異蕨類植物隨處可見。
空氣中流淌的靈氣純凈而溫和，仿佛置身于一片被時光遺忘的凈土。
然而，這片凈土卻寂靜得可怕，除了風(fēng)吹過樹葉的沙沙聲和偶爾響起的清脆鳥鳴，再無其他活物的氣息。
兩人仔細(xì)探查，很快便發(fā)現(xiàn)了許多非比尋常的痕跡——
一些巨大古樹的枝杈上，殘留著某種龐大禽類筑巢的遺跡，那巢穴所用的材料并非尋常樹枝，而是一種閃爍著淡淡金光的靈藤。
一些光潔如鏡的崖壁之上，刻畫著許多古老而玄奧的、類似鳳凰翎羽的圖騰紋路。
一切，都古老而神秘。
“看來……這里昔日確實(shí)是古凰一族繁衍生息的圣地。”
林默撫摸著崖壁上那深刻的圖騰，語氣中帶著一絲感慨：“只是不知為何，如此強(qiáng)大的一族，竟會消失得如此徹底。”
古玥看著那些遺跡，心中涌起一股莫名的哀傷與共鳴，輕聲道：“會是……因?yàn)閼K烈的戰(zhàn)爭嗎？”
“我曾聽父王說過，上古時期，妖獸各族之間的征伐極其殘酷，動輒便是滅族之禍……”
“嗯。”
林默沉吟片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“不無可能。”
搜尋繼續(xù)著，希望似乎越來越渺茫。
谷地雖大，但除了這些歲月悠久的遺跡，并未發(fā)現(xiàn)任何與現(xiàn)存鳳骨相關(guān)的線索。古玥的眼神逐漸從最初的興奮變得有些憂慮。
就在她幾乎要放棄希望之時——
走在前方的林默忽然停下了腳步，他微微閉目，似乎在感知著什么。
片刻后，他猛地睜開眼，目光銳利地投向山谷中心一處看似平平無奇、被茂密靈草覆蓋的地面。
林默快步走過去，手掌輕輕按在地面上，仔細(xì)感知了片刻，眼中立刻精光流轉(zhuǎn)：“這下面……有東西，像是鳳骨！”
“真的？！”
古玥聞言，瞬間驚喜萬分。
她立刻跑到林默身邊，聲音因激動而微微發(fā)顫：“那……那我們快把它挖出來！”
兩人不再耽擱，立刻動手。
林默小心翼翼地將上層厚厚的靈草和泥土拂開，古玥也在一旁幫忙，用手撥開松軟的土層。
終于！
一具完整無缺的鳳凰骨，逐漸呈現(xiàn)在二人眼前！
這骨架保存的十分完整，即便經(jīng)歷了無盡歲月，依舊散發(fā)著一種不容褻瀆的威嚴(yán)與高貴！正是他們苦苦尋找的上古鳳凰遺骨！
“找到了！真的找到了！！”
古玥激動得熱淚盈眶，聲音哽咽。
她仿佛看到了自己恢復(fù)修為、重獲新生的希望！
然而，當(dāng)林默小心翼翼地將整具鳳骨完全取出，仔細(xì)探查之后，他臉上的喜色卻漸漸凝固。
最終，化為一聲沉重的嘆息。
“哎……”
“怎么了？”古玥察覺到他的異常，心中一緊，連忙問道。
林默搖了搖頭，語氣中充滿了惋惜：“這具鳳骨……看似完整，實(shí)則內(nèi)部的靈性與生機(jī)早已在漫長的歲月中被某種詭異的力量徹底侵蝕殆盡了。”
“它現(xiàn)在只是一具空有其形的精美軀殼，所有的神能精華都已消散，無法再用于傳承或修復(fù)了。”
仿佛是為了印證他的話，當(dāng)林默的手指輕輕觸碰那骨身時，鳳骨竟發(fā)出了一聲極其細(xì)微的“咔嚓”聲，表面浮現(xiàn)出幾道細(xì)微的裂紋，隨即迅速蔓延。
最終。
在一陣微風(fēng)中，悄然化作了一捧晶瑩的粉末，簌簌飄散……
最后的一絲希望，如同泡沫般，在眼前徹底破滅。
“這……”
古玥呆呆地看著那隨風(fēng)消散的骨粉，眼中的光芒瞬間黯淡下去。
臉色，蒼白如紙。
巨大的失落感如同冰冷的潮水，瞬間將她吞沒。
如今她體內(nèi)鳳凰骨折損，也因此失去了引以為傲的古凰之力，本以為能來到這落鳳谷尋找到新的鳳骨，可沒想到……
只是一場空歡喜！
如果眼前這鳳骨還能用，該多好啊……
林默看著她失魂落魄的模樣，心中不忍，上前輕輕扶住她的肩膀，聲音沉穩(wěn)而堅(jiān)定的安慰著她。
“別灰心，古玥。”
“既然這里曾生活過古凰一族，就絕不可能只有這一具遺骨！我們繼續(xù)找！”
感受到林默掌心傳來的溫度，古玥心頭微顫，她抬起頭，迎上林默那雙充滿自信與鼓勵的眼睛。
不知為何。
心中的絕望，漸漸被驅(qū)散了。
她深吸一口氣，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼中重新燃起一絲希望：“嗯，你說得對！我們……繼續(xù)找。”
隨著林默和古玥不斷深入落鳳山谷的核心地帶，周圍的景象愈發(fā)變得奇異而壓抑。
參天古木的枝葉層層疊疊，幾乎完全遮蔽了天空，只有零星幾縷慘淡的光斑勉強(qiáng)透過縫隙灑落，在地面厚厚的腐葉上投下?lián)u曳的的幽光。
空氣中彌漫著一股濃郁的、混合著硫磺與某種奇異礦物質(zhì)的灼熱氣息，溫度也在悄然升高。
四周寂靜得只能聽到兩人踩在枯枝敗葉上的沙沙聲和自己的呼吸聲。
顯得，格外陰森。
“這里的靈氣……好灼熱。”
古玥微微蹙眉，她能感覺到一股股熱浪從山谷更深處涌來，讓她體內(nèi)的靈力都隱隱有些躁動不安。
林默神色凝重，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“小心些，前面似乎有極強(qiáng)的能量波動。”
話音一落。
當(dāng)二人穿過眼前這片林子后，眼前出現(xiàn)了一幕奇異畫面——
只見這里有一片巨大的、仿佛被隕石撞擊而成的圓形洼地，洼地的中心，赫然是一個巨大的池子。
那池水并非尋常的清澈或碧綠，而是呈現(xiàn)出一種極其詭異的赤紅，宛如鮮血，池水表面，則是平靜無波。
可平靜之下，卻暗藏莫名兇險。
更令人駭然的是——
在那平靜的血色池水中，竟然浸泡著不知多少具古凰遺骨。
那些古凰遺骨形態(tài)各異，大小不一，但卻都被那詭異的赤紅池水灼燒得焦黑一片，許多地方甚至出現(xiàn)了碳化的跡象。
死氣沉沉，毫無生機(jī)。
“這是……？”
林默看著眼前這如同煉獄般的景象，眼中充滿了震驚與不解：“這里怎會有一個如此詭異的池子？”
“而且，還有這么多古凰隕落在此？”
正當(dāng)林默驚疑不定之際，古玥的目光卻被池邊不遠(yuǎn)處一塊半埋入土、通體黝黑的石碑所吸引。
她快步走上前，拂去石碑表面的苔蘚與塵土。
只見幾個古老而蒼勁、仿佛用火焰灼刻而成的巨大文字，赫然映入眼簾。
那文字并非現(xiàn)今通用文字，卻蘊(yùn)含著一種難以言喻的氣息。
古玥體內(nèi)殘存的鳳骨微微震顫，她幾乎是本能地辨認(rèn)出了其中的含義——
“涅槃……天池？！”