李徹并未多留，在一片萬(wàn)歲聲中起身離座，率先離開(kāi)了校場(chǎng)。
犯官被錦衣衛(wèi)拖走行刑，校場(chǎng)上的人群卻久久不散，他們非要親眼看見(jiàn)這群官老爺梟首才肯罷休。
和在場(chǎng)的百姓心情不同，那些被錦衣衛(wèi)強(qiáng)行請(qǐng)來(lái)的豪族士紳，則是一個(gè)個(gè)失魂落魄。
他們都清楚，從這一刻開(kāi)始，蓉城乃至整個(gè)蜀地都要變天了。
皇帝對(duì)蜀地的掌控力遠(yuǎn)超想象，他不僅握有強(qiáng)大的軍隊(duì)，還擁有無(wú)孔不入的監(jiān)察力量。
若是真想翻舊賬，他能翻得底朝天，讓整個(gè)蜀地的世家都不得安寧。
新政的刀鋒是真會(huì)砍人的，而且砍得又準(zhǔn)又狠。
任何試圖阻撓新政的念頭，都必然迎來(lái)皇帝的怒火。
于是，整個(gè)蜀地的世家都老實(shí)了。
幾天后，蜀軍開(kāi)始接受改編。
整個(gè)改編過(guò)程由羅月娘和越云負(fù)責(zé)，李徹則接手蓉城政務(wù)，入駐了府衙。
此刻，他正端坐在府衙公案之后，面前是堆積如山的案牘公文。
李徹耐心地一本一本看下去。
身旁束手恭立著一位三十余歲的男子，面容端正，氣質(zhì)沉靜。
此人名叫魏祥，官居蓉城鹽運(yùn)使，品級(jí)不算頂高，位置卻至關(guān)重要。
當(dāng)然，他還有另一重身份，乃是已故前蓉城太守魏訓(xùn)的族弟。
李徹以雷霆手段，處理了半個(gè)蓉城官場(chǎng)，留下了巨大的權(quán)力真空，不可能全靠隨行官員填充。
他需要熟悉本地情況的人，來(lái)幫助他處理亂攤子。
魏訓(xùn)留下的舊部，無(wú)疑是最穩(wěn)妥的選擇。
魏訓(xùn)本人能力卓著，又治理蓉城多年，其舊部看在羅月娘的面子上，對(duì)李徹并不抗拒。
魏祥是魏訓(xùn)頗為倚重的族親，又被委以鹽運(yùn)要職，自然成了李徹此刻重點(diǎn)觀察的對(duì)象之一。
魏祥肅立一旁，眼觀鼻，鼻觀心，但余光卻難以克制地看向眼前的年輕帝王。
皇帝看上去如此年輕，甚至比自己還要小上許多歲，可這幾日展現(xiàn)出的手段，卻讓他感到深不可測(cè)。
在他過(guò)往的認(rèn)知里，族兄魏訓(xùn)已是人中龍鳳，以一己之力將錯(cuò)綜復(fù)雜的蜀地政務(wù)打理得井井有條。
可即便是魏訓(xùn)，也完全無(wú)法和眼前這位相比。
啪——
一聲輕響，將魏祥的思緒打斷。
李徹將手中的公文合上，隨手置于一旁。
隨后抬起手，用力揉了揉眉心，眉眼舒展開(kāi)來(lái)。
連日審閱公文，蜀地的大致情況在他腦中逐漸清晰。
魏訓(xùn)確是個(gè)能臣，除鹽鐵、羌蠻、世家等頑疾之外，日常的民政、賦稅、獄訟等方面，都維持著相當(dāng)?shù)闹刃颉?br/>賬面不算好看，但也遠(yuǎn)未到崩潰，甚至有些方面還偶有亮點(diǎn)。
蜀地多艱，年年有羌蠻作亂，前任蜀王又是個(gè)不正經(jīng)的，能到這種程度已經(jīng)很厲害了。
然而，更要命的是，那三個(gè)問(wèn)題恰恰是蜀地的命脈所在。
如今世家被自己強(qiáng)行壓下，可鹽鐵命脈和邊境羌蠻卻像兩根深入骨肉的毒刺。
若是不拔出來(lái)，新政便是空中樓閣，強(qiáng)行推廣下去也會(huì)變形走樣。
李徹的目光從堆積的文書(shū)上移開(kāi)，落定在魏祥身上。
“魏祥是吧？”
“臣在。”魏祥心頭一凜，連忙躬身。
李徹溫和一笑，示意他不要緊張：“你執(zhí)掌蓉城鹽務(wù)多年，鹽鐵之事你知曉多少？”
魏祥略一斟酌，謹(jǐn)慎回道：“啟稟陛下，臣經(jīng)辦鹽務(wù)一道，鐵政則另有專(zhuān)司，臣不敢妄言。”
“那便先說(shuō)鹽。”李徹身體微微前傾，“朕原本以為，揪出周煥這些蛀蟲(chóng)，斬?cái)嗔怂绞矍溃}路自當(dāng)通暢。”
“可這幾日看下來(lái)，蜀地鹽務(wù)之弊根本不在幾個(gè)貪官，而在更深處。”
他拿起手中公文，遞給魏祥看：“鹽價(jià)時(shí)高時(shí)低，供應(yīng)時(shí)斷時(shí)續(xù)，品質(zhì)混雜不堪，百姓民生、商賈流通，皆受其困。”
“朕翻閱舊檔，發(fā)現(xiàn)癥結(jié)主要在于鹽源。”
“蜀地所用之鹽，多產(chǎn)自南部山中鹽場(chǎng)，而開(kāi)采煮煉之事竟多賴(lài)外族僚人？一國(guó)命脈所系，為何不掌握在自己手中？”
魏祥雙手接過(guò)公文，只瞥了一眼便知曉了大概。
心中暗嘆皇帝嗅覺(jué)敏銳，一下就抓到了問(wèn)題核心。
他組織了一下語(yǔ)言，開(kāi)口道：“回陛下，蜀地之鹽十之七八產(chǎn)自蜀南群山之中，尤以幾處大鹽井為要。”
“開(kāi)采、汲鹵、煮煉的工匠，多是世代居住于該地的僚人，他們已經(jīng)制鹽數(shù)百年......前朝及更早時(shí)期，朝廷并非沒(méi)有嘗試直接控制，曾數(shù)次發(fā)兵奪取鹽場(chǎng)。”
“然而，蜀南山高林密，瘴癘橫行，交通極其不便。派駐軍隊(duì)長(zhǎng)期戍守，耗費(fèi)錢(qián)糧無(wú)數(shù)，士卒水土不服，折損甚巨。”
“而僚人熟悉地理，性情彪悍，稍有不順便遁入深山，或勾結(jié)其他部落生事。幾次反復(fù)拉鋸后，朝廷發(fā)現(xiàn)直接占領(lǐng)成本過(guò)高，不如維持羈縻狀態(tài)。”
“于是便有了后來(lái)的鹽井監(jiān)？”李徹接口道，顯然已看過(guò)相關(guān)記載。
“正是。”魏祥點(diǎn)頭，“朝廷承認(rèn)僚人對(duì)鹽場(chǎng)的開(kāi)采權(quán)，以相對(duì)低廉的價(jià)格，用糧食、布匹、鐵器等物資，交換他們產(chǎn)出的鹽。”
“如此，朝廷以較小代價(jià)獲得了穩(wěn)定的鹽源，僚人部落也得到了生存物資，倒也維持了數(shù)十年的相安。”
李徹緩緩點(diǎn)頭，這便是統(tǒng)治成本的問(wèn)題了。
前朝軍隊(duì)也不弱，若是真想收拾一些羌蠻自然可以。
但打下來(lái)卻不能統(tǒng)治，除了勞民傷財(cái)外沒(méi)有別的收獲，不是智者做的事。
魏祥臉上露出一絲復(fù)雜神色：“到了先帝時(shí)期，僚人承平日久，加上朝廷有意引導(dǎo)，靠近蜀地且與慶民交往較多的部分僚人首領(lǐng)，開(kāi)始接受朝廷封號(hào)，移風(fēng)易俗，其部眾也逐漸下山定居，學(xué)習(xí)農(nóng)耕，與慶民通婚。”
“對(duì)于這些僚人，我們稱(chēng)為熟僚。朝廷允許他們繼續(xù)負(fù)責(zé)原有鹽場(chǎng)的勞作，但會(huì)派駐稅吏和少量兵丁監(jiān)管，鹽的收購(gòu)價(jià)也略有提高，并開(kāi)始嘗試招募少數(shù)慶人工匠加入，以學(xué)習(xí)技藝。”
“為何不索性全部換成我們的工匠？”李徹眉頭皺得更緊，“既然已漸同化，直接掌控鹽井豈不更穩(wěn)妥？”
魏祥苦笑了一下：“陛下，這里有個(gè)難處。”
“在那些鹽場(chǎng)做工很難，尤其是井下的活計(jì)，更是異常艱苦危險(xiǎn)，幾乎每日都會(huì)死人。”
“按照舊例，朝廷并不直接支付工錢(qián)給僚人鹽工，而是以勞役抵賦，以鹽換糧，由他們所屬部落整體結(jié)算。”
“部落頭人抽取大部分，再分發(fā)給鹽工家庭勉強(qiáng)糊口的糧食布匹，對(duì)于世代以此為生的僚人來(lái)說(shuō)，這是一種傳統(tǒng)。”
他頓了頓，聲音壓低了些：“可若換成慶人百姓，誰(shuí)會(huì)愿意背井離鄉(xiāng)，跑到蠻荒瘴癘之地，從事如此危險(xiǎn)的勞作，卻拿不到工錢(qián)？”
“即便朝廷強(qiáng)制征發(fā)徭役，也必是怨聲載道，效率低下，逃亡不斷。”
“何況，煮鹽技藝多是僚人匠戶(hù)世代相傳，輕易不外泄，強(qiáng)行替換立刻就會(huì)導(dǎo)致鹽產(chǎn)大跌，甚至引發(fā)沖突。”
李徹沉默地聽(tīng)著，心中越發(fā)沉重。
這就是古代，工人人權(quán)的人權(quán)極低，或者可以說(shuō)是完全沒(méi)有，卻反而能保持平衡。
聽(tīng)起來(lái)荒謬，卻是在特定生產(chǎn)力和社會(huì)條件下的最優(yōu)解。
他無(wú)法用現(xiàn)代價(jià)值觀去批判，因?yàn)樗呀?jīng)不是剛穿越來(lái)的李徹，會(huì)高呼‘人權(quán)萬(wàn)歲’對(duì)人販子出刀。
天下受苦的人太多了，他要維持整個(gè)大慶的安定，只能犧牲一小部分人。
更何況，這些僚人嚴(yán)格上來(lái)說(shuō)，還算不得慶人。
但這畢竟是受制于人，李徹也絕不會(huì)坐視不管。
“所以，”李徹總結(jié)道，“鹽產(chǎn)不穩(wěn)的根源，除了走私，更在于鹽源本身被一群并非完全歸心的僚人所把控，他們看似歸化，實(shí)則仍是一個(gè)相對(duì)獨(dú)立的群體。”
魏祥被李徹直白的話(huà)震了一下，冷汗微微沁出。
他深深躬身：“陛下洞若觀火，情況的確大致如此，那些僚人部落，與更南邊深山中的生羌部族素有聯(lián)系，互通婚姻貿(mào)易。”
“他們向朝廷輸鹽，也從南方換取山林特產(chǎn)，甚至在某些時(shí)候充當(dāng)中間人。”
“所謂鹽價(jià)起伏，有時(shí)是產(chǎn)量氣候所致，有時(shí)也難免受到他們與南方關(guān)系的影響。”
公堂內(nèi)陷入短暫的寂靜，陽(yáng)光偏移，將李徹半邊臉龐映得明暗分明。
良久，李徹忽然站起身，走到懸掛的蜀地疆域圖前。
他背對(duì)著魏祥，緩緩開(kāi)口道：
“疥癬之疾，可緩圖之。心腹之患，不可久留！”
“鹽鐵乃國(guó)之重器，豈能假手于人，仰人鼻息？”
他轉(zhuǎn)過(guò)身，目光如炬：“魏卿，可愿隨朕走一趟蜀南群山？”
魏祥猛地抬頭，臉上血色瞬間褪去：“陛下的意思是......御駕親往蜀南鹽場(chǎng)？!”
李徹神色平靜：“不錯(cuò)，朕欲親往蜀南，看清鹽場(chǎng)真實(shí)情狀，會(huì)見(jiàn)那些僚人首領(lǐng)。”
“光靠文書(shū)往來(lái)，這鹽務(wù)的頑疾永遠(yuǎn)也解決不了。”
“朕要親自去，把這道卡住蜀地咽喉的鐵鎖，給它徹底擰開(kāi)！”