耶律肅幾乎把圖赫爾的活路全部堵死。要想跨出將軍府向皇帝告狀，必須乖乖受罰才能出去。可三十大板下去，別說(shuō)是告狀了，至少十天半個(gè)月不能下床。若她偷溜出去，即便到了皇帝跟前告狀，耶律肅也能以她挑釁斗毆在先為由，拒絕給她名分。耶律肅不愿在此地久留，只留下侍衛(wèi)監(jiān)督實(shí)行。在跨出小院時(shí)，還能聽(tīng)見(jiàn)圖赫爾的叫囂聲：“不搖碰我！我是東羅公主！”
耶律肅冷笑一聲，抬頭看著天上皎月朗朗。眼底殺意濃厚層疊。東羅公主？若非顧忌她現(xiàn)在身為質(zhì)子，早就取她項(xiàng)上人頭！當(dāng)年禾陽(yáng)長(zhǎng)公主慘死，東羅、西疆，那些人一個(gè)都逃不了。否則怎能平他心中憤怒。斂目閉氣一瞬，再次睜開(kāi)眼時(shí)，眼中殺氣散去，恢復(fù)如常。——耶律肅若在將軍府中居住，大多時(shí)都住在書(shū)房。他不喜外人近身，能自己動(dòng)手的事情絕不會(huì)留一個(gè)外人在側(cè)。侍衛(wèi)何青算是為數(shù)不多能近身伺候的。一些生活上需假手于人的瑣事多由他伺候。何青從圖赫爾的小院回來(lái)復(fù)命，“板子打完后，她的侍女就將我們統(tǒng)統(tǒng)趕了出來(lái)，還將院門(mén)都鎖了。行刑的是陸元亦祖上都是獄卒，手上有些功夫，氣不過(guò)她胡亂攀誣將軍，手下沒(méi)留情面，打的狠了些。”
耶律肅從公務(wù)中抬頭，面無(wú)表情問(wèn)道：“快死了？”
“這倒沒(méi)有，陸元亦說(shuō)留了幾口氣的。”
何青答得愈發(fā)謹(jǐn)慎。“就是只剩一口氣，東羅皇室的那些秘藥也足以把人救回。”
耶律肅不再關(guān)心這事，紙筆在信函上留下批示，“陸元亦差事辦的不錯(cuò)，允他幾日探親假，好好休整后回來(lái)另有差事。”
何青面有喜色：“將軍心善，恰好陸元亦的媳婦兒給他添了個(gè)大胖娃娃，回京收到消息后，他昨日才來(lái)說(shuō)想要告假幾日，回去看看媳婦孩子呢。”
“那就按例給賞。”
耶律肅寫(xiě)完一份信函，擱下筆，“下去吧。”
何青正要退出時(shí)，從書(shū)房的一角傳來(lái)輕微孱弱的叫聲。耶律肅臉色未變，但眼神已有冷意，“誰(shuí)進(jìn)過(guò)書(shū)房？”
何青頓時(shí)一顆心都蹦到了嗓子眼，“奴才失職！這就去將東西扔出去！”
顯然何青是知道那是什么東西。但耶律肅毫不關(guān)心。直到何青小心翼翼抱著一團(tuán)東西離開(kāi)書(shū)房時(shí)，耶律肅在余光中看見(jiàn)，那是一只東羅白貓。東羅白貓？看來(lái)是他久不在府中，府中規(guī)矩如此松散，竟讓這種畜生隨意進(jìn)出書(shū)房。書(shū)房值守的兩個(gè)侍衛(wèi)聯(lián)手都打不過(guò)圖赫爾。若傳出去，他將軍府還有什么威信可言。左右這兩日無(wú)事，他正好緊一緊這幫人的皮。第二天天尚未明，驃騎將軍府中凡不當(dāng)值守者，統(tǒng)統(tǒng)至校場(chǎng)操練，操練一上午結(jié)束后，返回?fù)Q值崗者前來(lái)操練，兩天下來(lái)，所有人被操練的脫了兩層皮，當(dāng)值巡邏時(shí)矜矜業(yè)業(yè)，不敢再有任何疏漏。見(jiàn)此成效，耶律肅才停止了高強(qiáng)度的訓(xùn)練。整頓完了將軍府，耶律肅才打算去軍營(yíng)。與東羅一戰(zhàn)結(jié)束，又長(zhǎng)途跋涉回國(guó)，軍營(yíng)中他只留了副將傅安值守，就當(dāng)是放他們休整幾日。京中事畢，他也該重回軍營(yíng)。定了主意后，將命令安排下去，何青收拾妥當(dāng)先行一步，耶律肅在將軍府中巡視一圈才離開(kāi)。到馬廄牽馬時(shí)，看見(jiàn)本該先走的何青還在馬廄。與一馬奴正說(shuō)話，連他靠近都不曾發(fā)現(xiàn)。馬奴一臉為難道：“何大人，這小東西我著實(shí)養(yǎng)不來(lái)，又瘦又小像是還沒(méi)斷奶，若撒手不管，怕是沒(méi)兩日就該死了，還要請(qǐng)您幫忙去膳房那兒找個(gè)廚娘養(yǎng)著罷。”
馬奴將手里的東西往前托了托，正是那晚何青抱出去的東羅白貓。何青也不令馬奴為難，伸手接過(guò)了，“也是那幫人自作聰明妄圖揣摩將軍心思才獻(xiàn)上了這小東西，說(shuō)才生下的小奶貓才容易養(yǎng)熟，這不剛生下就巴巴的送來(lái)了，誰(shuí)知……罷了，我……”后面的話耶律肅不再在意。有些微不可查的記憶翻出，浮現(xiàn)。是京郊小院的暗衛(wèi)前來(lái)回稟，夏氏打聽(tīng)著市面上東羅白貓的消息，想抱一只養(yǎng)著，那時(shí)他即將出征，忽然想起夏氏那張憔悴削瘦的臉龐，淚眼盈盈的模樣，就允了這事。東羅戰(zhàn)敗，獻(xiàn)了不少奇珍異寶，東羅白貓自然也有。何青與馬奴說(shuō)完了話，一回頭，瞄見(jiàn)一角露出的一角，驚了一下。耶律肅這才走出來(lái)，馬奴與何青連忙下跪行禮。這一跪，何青手里揣著的小奶貓也徹底暴露在耶律肅的眼下。小奶貓才巴掌大，白毛短短茸茸，眼睛閉著，張著嘴巴有氣無(wú)力的喵嗚一聲，聽(tīng)著叫聲孱弱極了。耶律肅眼前閃過(guò)夏氏跪在地上哭暈過(guò)去的模樣……他閉了閉眼，嗓音冰冷劃過(guò)：“何青，隨我前往軍營(yíng)。”
下令者已上馬離去。馬奴直起腰身來(lái)，望著身側(cè)的何青，輕聲問(wèn)道：“小何大人，不然這小東西我抱了去找廚娘……？”
何青回望。你問(wèn)我，我問(wèn)誰(shuí)去？總之，這事肯定不能去問(wèn)將軍。何青揣度著自家將軍的心思，擅自做了決定。驃騎將軍府離軍營(yíng)駐扎地有些遠(yuǎn)，千里馬疾馳也要四五個(gè)時(shí)辰才到，何青跟隨著耶律肅風(fēng)塵仆仆趕至軍營(yíng)，前腳才下了馬，后腳傅崇就已經(jīng)在主帳前候著，等著匯報(bào)近期軍中事宜。自耶律肅啟蒙上學(xué)，年長(zhǎng)兩歲的傅崇就跟著陪讀。傅家的家底雖拿不出手，但傅安卻是個(gè)爭(zhēng)氣、忠心的，一路為自己掙到了副將之位。耶律肅離開(kāi)幾日，軍中在傅崇的管轄之下平安無(wú)事。稟完軍中雜事，傅崇并未急著離開(kāi)。耶律肅看他，問(wèn)道：“還有什么事項(xiàng)未報(bào)？”
傅崇面上露出一抹無(wú)奈的笑，雙手抱拳，躬身道：“稟將軍，卑職家中傳來(lái)書(shū)信催我歸家，還望將軍允我三日假歸家處理家中事宜。”
“允。”
耶律肅答了，伸手取下腰間佩劍擱在劍架上，摘下身上斗篷扔在桌上，卸去這些裝配后，口吻也顯得隨意許多：“三日夠嗎？近一個(gè)月若無(wú)京中傳喚，我會(huì)常駐營(yíng)中，你多告假幾日也無(wú)礙。”
傅崇道了謝后，直起腰身，語(yǔ)氣仍舊恭敬，但多了些熟稔：“無(wú)非是我母親催我歸家相看女子，敦促我早日成婚生日罷了。”
耶律肅哦了聲，語(yǔ)中帶笑：“既如此，那三日定是不夠了。”
“足矣足矣！”
傅崇苦笑了聲，“我還打著軍中事務(wù)繁忙，將軍只肯給我三日假的旗號(hào)，母親這才肯罷休。”
說(shuō)完后，略嘆一氣。傅母一心想抱孫子，傅安卻無(wú)心娶妻，提及此事，素有“萬(wàn)謀軍師”之稱(chēng)的傅崇亦是滿臉官司。何青也是與他們一同長(zhǎng)大的，給傅崇出了個(gè)主意，“不如將軍先收一通房，雖不是傅老夫人想要的正妻，但好歹也能解一解燃眉之急，總不至于教老夫人逼你的太緊。”
“妾室？”
傅崇念了句，溫潤(rùn)的面龐顯一抹極淺的笑，“何苦去耽誤姑娘家獨(dú)守空閨、常年孤寂。”
傅崇、何青接連退下后，耶律肅坐在圈椅上，擦拭擱在武器架上的長(zhǎng)矛。想起傅安方才說(shuō)的話，手上動(dòng)作稍有遲緩。常年孤寂。這一詞在耳邊回響。眼前復(fù)又閃過(guò)那一只東羅白貓。夏氏她——也會(huì)覺(jué)得孤獨(dú)嗎。