安葬在哪兒了？”江姨娘又問。
“就是他們府上在京郊的田莊上。”丫鬟也覺得奇怪，“對啊，為何草草下葬？還選在這種地方？蘇姨娘不是獨(dú)掌府中大權(quán)數(shù)年了嘛，就算暴病而亡，就沖著溫老爺對她的情分，也該風(fēng)光大葬，如今一場法事都不做，就這樣……”
江姨娘咬著牙，沉思片刻：“罷了，死了就死了吧，橫豎也是個(gè)不中用的。”
原來，蘇姨娘與江姨娘私交甚好。
二人因有相同的境遇，甚至有些惺惺相惜。
后來，雙方都見彼此掌控中饋，一面佩服一面又覺得值得自己深交，一來二去更親密了，漸漸有引為知己的趨勢。
蘇姨娘陡然沒了，江姨娘倒不是很傷心，只是覺得奇怪。
更遺憾自己失了一個(gè)能談話說笑的助力。
京中那些個(gè)太太奶奶大多目下無塵，瞧不上妾室。
要不是江姨娘是瑞王府里的妾室，更有瑞王的偏寵疼愛，那些當(dāng)家主母更不會給她好臉色。
即便如此，那些明面上的宴飲瑞王還是不愿江姨娘去參加。
后來偶有一次出席，江姨娘被那些個(gè)權(quán)貴之家的女眷羞辱一番，回來后痛哭不已，心中越發(fā)暗恨。
坐在鏡前沉思良久，她從鼻息中一陣長嘆，又問起了另外一件事：“賬房里的銀子可支取了？”
瑪瑙遲疑：“還不曾。”
“這事兒不是幾日前就讓你們?nèi)マk了，為何還沒辦成？”江姨娘火了。
“姨娘別生氣，倒也不是奴婢們不盡心，只是賬房那頭推三阻四的，咱們也不能硬搶啊。”瑪瑙覺得有些委屈，“那賬房管事說了，說今年冬衣裁剪的大頭銀子姨娘已經(jīng)支取過了，共計(jì)八百兩；這會子又要來以相同名目再支取四百兩，管事的說，須讓王爺過目點(diǎn)頭才能成。”
“混賬東西！”江姨娘暴怒，“不就區(qū)區(qū)幾百兩銀子？闔府上下這么多人事物要更迭，裁剪冬衣的預(yù)算不夠也是有的，這些個(gè)不長眼的奴仆，竟欺到我頭上來了！”
“……那管事說了，這也是王爺?shù)囊馑肌！?/p>
一聽這話，江姨娘頓時(shí)偃旗息鼓。
她氣得面色鐵青，卻說不出話來。
自從官銀一事曝光，加上秋獵歸來，瑞王對她的耐心已經(jīng)明顯不如從前，就連寵愛都遲緩懈怠了不少。
日日回府，他不是窩在自己的屋內(nèi)，就是與一眾下屬同僚在外書房暢談，根本不讓女眷進(jìn)入。
江姨娘就算想去送個(gè)糖水茶湯什么的，都不行。
她又不是傻子，如何不明白瑞王已經(jīng)起疑。
一陣心虛后，她撩起眉眼：“無妨。”招招手，又讓瑪瑙靠過來，她一陣耳語。
瑪瑙得了吩咐，應(yīng)了一聲，匆匆離去。
當(dāng)晚，瑞王回府時(shí)，半道上卻聽一曲哀怨婉轉(zhuǎn)的琴聲，硬生生絆住了腳步。
那是……湘妃怨。
伴隨著琴聲傳來的，是江姨娘珠圓玉潤的歌喉。
隱隱約約，繞梁三日，聽得人肝腸寸斷，心都要碎了。
瑞王到底沒有那么狠心絕情。
這段時(shí)日晾著江姨娘，也是為了讓她好好清醒清醒，認(rèn)清自己的身份。
如今一聽這曲子這歌聲，哪里還能耐得住。
腳下步子一轉(zhuǎn)，他便去了江姨娘的房中，這一夜恩愛纏綿自不必說，一夜過來，江姨娘嬌容羞澀，更添顏色，只著雪白的里衣歪在他懷中，說話溫柔小意，嬌滴滴地很是撩人，不經(jīng)意間又從松開的領(lǐng)口處露出嬌俏圓潤的肩頭。
一抬眼，更是欲拒還迎的嬌羞。
瑞王哪里還能耐得住？
二人到了午后方才起身。
江姨娘抬手?jǐn)n著發(fā)髻，笑得驕傲。
果然，瑞王再不舍晾著她，她要的那些銀兩也盡數(shù)入了她的腰包。
送走了瑞王，她小口小口用著一盞梅子湯，眉眼間全是得意：“我就說嘛，這么大一個(gè)瑞王府，我不過支取幾百兩銀子，又算得了什么事？”
瑪瑙也喜不自禁，馬屁不斷：“還是姨娘有能耐，王爺最喜歡姨娘了。”
是了，像蘇姨娘那樣無用之人，才不配跟她成為朋友。
新一批的冬衣到了。
用了粗布做表，里頭夾了一層細(xì)棉布，再在里頭填了棉絮等物，摸在手里暖蓬蓬軟乎乎的，確實(shí)制工不錯(cuò)。
裁縫娘子得了賞錢，在虞聲笙跟前格外口齒伶俐。
“夫人有所不知，這粗布雖耐磨耐臟，但有一樁不足之處，就是棉絮塞進(jìn)去久了會漏出來，在里頭加一層細(xì)棉布，不但能省了成本，還更暖和。”
虞聲笙略略瞧過，贊道：“果真不錯(cuò)。”
又命人取來了冊子，按照原先的排序?qū)⑦@些冬衣發(fā)了下去。
都發(fā)給府里的奴仆過冬使用。
這是她嫁過來的第一年，更是頭一個(gè)冬天，想要立威、想要收攏人心，這是個(gè)絕好的機(jī)會。
秋冬之際，也是各處朝貢的季節(jié)。
不知多少好東西流水似的送進(jìn)宮中，光是那貢品單子就長得一眼看不完。
聞昊淵也領(lǐng)了一個(gè)新差事，要出城迎朝貢的車隊(duì)，以盡護(hù)衛(wèi)之責(zé)。
上回西郊大營的操練成果很是不錯(cuò)，他與慕淮安都被狠狠褒獎(jiǎng)，各自歡喜。
只不過，聞昊淵顯然更直白，事后又在陛下跟前詳細(xì)匯報(bào)了一番，事無巨細(xì)，讓陛下聽得一忽兒皺眉，一會兒發(fā)笑。
也不知他匯報(bào)的內(nèi)容究竟是什么，反正最后皇帝給兩府的賞賜分出了個(gè)厚此薄彼。
厚的是威武將軍府，薄的那一份，自然落到了慕淮安的頭上。
為此，徐詩敏還特地來拜訪虞聲笙，想走內(nèi)宅女眷和氣生財(cái)?shù)穆肪€，順便探聽一下風(fēng)聲。
虞聲笙莫名其妙。
因?yàn)榧依锬腥烁緵]提一句。
徐詩敏又是個(gè)肚子里彎彎繞繞很多的人，就是不愿直言不諱；總之，這次會面拜訪效果很差，搞得虞聲笙心情很不好——平白浪費(fèi)了半日的功夫，還送出去了一斤上好的茶葉，結(jié)果什么用都沒有。
在這個(gè)心情不好的節(jié)骨眼上，有人不長眼地撞了上來。
這人不是旁人，正是之前被虞聲笙高抬貴手、放過一馬的張大康。
他與張運(yùn)、何管事不太一樣，總存著自己的小盤算。
又目光短淺，不聽人勸。
上一次虞聲笙之所以睜一只眼閉一只眼，是因?yàn)樗€沒能徹底掌管了解小寧莊，又正值季度交替、田莊用人之時(shí)，她不愿再起風(fēng)波，先穩(wěn)住莊子上的各項(xiàng)事務(wù)再說。
現(xiàn)在看來，何管事與張運(yùn)都是有點(diǎn)眼力見的。
他們明白給了自己又一次機(jī)會的人，是虞聲笙。
更明白這位威武將軍府的夫人才是他們接下來要效忠的主子。
是以，小寧莊上的各項(xiàng)事務(wù)，他們都親力親為，成為了她的眼睛和耳朵。
反觀張大康呢……就沒那樣強(qiáng)的覺悟了。
這一次舉告他的，是張運(yùn)。
張大康也不知哪里來的膽子，竟借著從前的勢，蒙騙了莊子上一佃戶家的女兒，半哄半騙地成就了好事，還許諾要以十兩銀子為聘禮，會將人家風(fēng)光娶回去做正頭老婆。
那女孩左等右等，也等不到張大康的行動(dòng)，終于忍不住了……