聞昊淵顯然也才剛剛意識(shí)到這一點(diǎn)。
錯(cuò)愕半晌，夫妻二人對(duì)視一眼，他道：“你說(shuō)的有理，可……你不知其中關(guān)鍵的一環(huán)，藏胭閣生意雖盛，但前段時(shí)日鬧出了人命，事關(guān)那些制作胭脂的工匠們，為首的那幾個(gè)手藝最好的已經(jīng)沒(méi)了性命。”
“雖說(shuō)配方什么的還攥在藏胭閣自己的手里，但這么多年下來(lái)，唯有那幾個(gè)工匠親制才有更好的效用，其中怕是還有隱秘是其他人掌握不了的。”
“你是說(shuō)……真正能做好東西的人已經(jīng)不在了？”
“應(yīng)該是。”
原來(lái)他方才說(shuō)的事關(guān)人命，是這么回事。
他又娓娓道來(lái)，大概說(shuō)清楚了這件事的來(lái)龍去脈。
原來(lái)，葉貴妃這些年在宮中大肆揮霍，花錢(qián)如流水。
一副赤金的紅寶石頭面，就造價(jià)不菲。
光靠她的貴妃份例哪里能支撐這么多開(kāi)銷(xiāo)？
光靠著娘家貼補(bǔ)也不可能。
節(jié)流不成，就只能從開(kāi)源想法子了。
藏胭閣確實(shí)是葉貴妃的產(chǎn)業(yè)，且她目光如炬，很有頭腦，當(dāng)初出手就一炮而紅，風(fēng)靡整個(gè)京城，自然也賺得盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)。
跟葉貴妃比起來(lái)，玉厚郡主還是遜色一籌。
葉貴妃命人找了很多專(zhuān)制胭脂膏子的工匠，從他們手中買(mǎi)走了經(jīng)久秘傳的方子，又讓他們替藏胭閣做事。
一開(kāi)始，葉貴妃給的酬勞很不錯(cuò)。
雖賣(mài)了身契，一輩子只能在藏胭閣勞作，但人家藏胭閣生意好，每日進(jìn)賬流水不斷，給他們的工錢(qián)也算得上豐厚，遠(yuǎn)比之前強(qiáng)得多。
他們也就心安了，想著在這兒勤勤懇懇一輩子也成。
背靠著宮中貴人，還有這樣興盛的生意，養(yǎng)家糊口，將日子越過(guò)越好看起來(lái)只是時(shí)間問(wèn)題。
誠(chéng)然他們確實(shí)也過(guò)了一段時(shí)日豐衣足食的生活，也就兩三年。
后面漸漸地越來(lái)越不行。
先是克扣工錢(qián)，后又讓他們不顧身體的勞作。
那胭脂膏子制起來(lái)可是細(xì)致活，分毫都不能差的，差一點(diǎn)都影響最后的成品，照顧藏胭閣生意的基本上都是京中貴女，來(lái)頭不小，她們不會(huì)容忍一星半點(diǎn)的瑕疵。
胭脂膏子、珍珠香粉是越做越細(xì)致了，活也越做越多，待遇卻沒(méi)有提升。
以至于趕工的時(shí)候，有工匠生病，藏胭閣也不準(zhǔn)休息。
聽(tīng)到這兒，虞聲笙感慨萬(wàn)千。
她知道這些工匠是怎么死的了。
是拖著生病的身體，硬生生在勞作的時(shí)候累死的……
藏胭閣賺的錢(qián)越來(lái)越多，分給他們的卻日漸微薄，給誰(shuí)愿意呢。
現(xiàn)在看來(lái)，藏胭閣就是個(gè)燙手山芋。
偏偏任胭桃一無(wú)所知，還當(dāng)成了寶貝攥在手里。
“沒(méi)了核心的工匠，藏胭閣的生意怕是要壞。”
“嗯。”
這是顯而易見(jiàn)的事情，聞昊淵也給不出第二種答案。
“你明兒還是跟大哥提一下，我這幾日先不往大嫂子那兒去了，免得她心里有氣，與我話不投機(jī)，再說(shuō)得彼此不快，反而傷了感情。”
“好。”聞昊淵應(yīng)下，“對(duì)了，原本屬于大哥那一房的祖產(chǎn)，你給他們了么？”
“給了，那一日你跟我說(shuō)了我就備了起來(lái)，早早清點(diǎn)了出來(lái)，與賬簿鑰匙什么的一股腦交給了大嫂子——噢對(duì)了，她買(mǎi)藏胭閣的八千兩就是從那銀票里拿的，全搭進(jìn)去了。”
“給就給了，隨便大嫂子怎么支配。”
“是這個(gè)理。”虞聲笙坦然。
也不知聞家兄弟倆是怎么說(shuō)的，反正最后聞圖表示自己知情了，會(huì)與妻子商量，聞昊淵見(jiàn)狀便也按住了話頭，與他說(shuō)起了另一樁事情。
“陛下的意思是讓你去都尉府任職當(dāng)差，你是有能力的，總是這樣賦閑在家也不好，如今都成家了，也算兩全其美，就算為了日后妻兒的生活，你也該忙活起來(lái)，總不能叫女眷們擋在前頭。”
“你的意思我明白，我會(huì)看著辦的。”
聞圖很快應(yīng)下。
半個(gè)月后，聞圖接任了都尉府指揮使一職，官拜三品，正式當(dāng)差。
得知這一消息的任胭桃喜上眉梢。
娟婆婆也跟著高興：“可真是太好了，左盼右盼的，總算有了個(gè)好結(jié)果，咱們姑爺年紀(jì)輕輕的就能得此重任，可見(jiàn)皇帝的愛(ài)重信賴(lài)，假以時(shí)日必定會(huì)讓夫人您稱(chēng)心如愿的。”
任胭桃雙手合十，不斷念著佛號(hào)，那張臉?lè)Q得上光彩照人，一改這些時(shí)日的郁郁不快。
“只要大爺能做得順當(dāng)，日后還怕沒(méi)有奪回爵位的時(shí)候么？”
官拜三品聽(tīng)著風(fēng)光，但與威武將軍這一品軍侯比起來(lái)，還是差了很大一截。
任胭桃不甘落于人下，她發(fā)誓一定會(huì)助丈夫奪回屬于他們長(zhǎng)房的一切。
當(dāng)差后的第一晚，聞圖歇在了任胭桃這兒。
他雖與露娘真心相照，但也沒(méi)有忘記自己還有個(gè)明媒正娶的妻子。
成婚至今，兩邊他都顧及，只是略微偏了露娘一點(diǎn)點(diǎn)。
見(jiàn)丈夫辦差回來(lái)就到自己院中，任胭桃心滿(mǎn)意足，命奴仆備了酒菜，她與丈夫?qū)ψ贿呝p著黃昏晚霞，一邊品酒吃菜。
風(fēng)光迤邐，氣氛甜蜜，聞圖接下來(lái)的話卻讓她的笑容僵在了唇邊。
“你說(shuō)藏胭閣？”她心頭咯噔一下。
“是。”聞圖沉默，組織著語(yǔ)言，“那本是葉貴妃的產(chǎn)業(yè)，怕是暗中有點(diǎn)不妥，如今你既然接手了，那就好生經(jīng)營(yíng)著，若有什么覺(jué)察不對(duì)的地方，你只管來(lái)與我說(shuō)，你我既已成婚，那便是一家人，夫妻一體，你的事情就是我的事情。”
他覺(jué)得自己已經(jīng)說(shuō)得很周到體貼。
可抬眼的瞬間，他卻在妻子眼中看到了一抹狠厲憤怒。
想再看清楚時(shí)，任胭桃已經(jīng)垂眸淺酌。
她放下酒杯，笑道：“你的話我怎敢不聽(tīng)呢，都聽(tīng)你的便是，我一個(gè)婦道人家知道什么，我只想著能為咱們這一房好，日子過(guò)得順順當(dāng)當(dāng)就行了。”
她眼底如春風(fēng)，和煦溫暖。
聞圖覺(jué)得一定是自己看錯(cuò)了。
翌日，送走了丈夫出門(mén)，任胭桃才垮著臉坐在梳妝鏡前，任由丫鬟們將樸素的釵環(huán)卸下，戴上了金燦富貴的寶石頭面。
她才不喜歡素凈。
只有這樣光耀華麗的飾物才配得上她。
娟婆婆瞧出了端倪，忙屏退眾人，拿著梳子輕輕替她篦著頭發(fā)。
“大奶奶別生氣，氣壞了身子。”
話音剛落，任胭桃猛地將案上一匣子螺黛掃在地上。
“混賬東西！我竟是小瞧她了！看著大家閨秀，名門(mén)夫人，竟也會(huì)背地里嚼舌根！我前腳剛置辦，后腳就被她曉得了，曉得就算了，她還搬弄是非，還告知大爺！”她憋了一晚上，早就怒火難耐。
“或許是另有隱情……”
“能有什么隱情，不過(guò)是不想看我貼補(bǔ)自己的嫁妝罷了，又瞧我拿下了藏胭閣，她大約嫉妒，所以才這樣給我使絆子。”
任胭桃微微喘著氣，胸口起伏不定：“虞四啊虞四，你是弟妹我是嫂子，還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)內(nèi)宅內(nèi)長(zhǎng)房長(zhǎng)嫂被一個(gè)弟妹壓一頭的！天底下就沒(méi)這個(gè)理！”
此刻，安園。
虞聲笙打了個(gè)噴嚏。
對(duì)面的玉厚郡主忙問(wèn)：“不要緊吧？可是吹了風(fēng)著了寒了？”