聞昊淵顯然也才剛剛意識到這一點。
錯愕半晌，夫妻二人對視一眼，他道：“你說的有理，可……你不知其中關鍵的一環，藏胭閣生意雖盛，但前段時日鬧出了人命，事關那些制作胭脂的工匠們，為首的那幾個手藝最好的已經沒了性命。”
“雖說配方什么的還攥在藏胭閣自己的手里，但這么多年下來，唯有那幾個工匠親制才有更好的效用，其中怕是還有隱秘是其他人掌握不了的。”
“你是說……真正能做好東西的人已經不在了？”
“應該是。”
原來他方才說的事關人命，是這么回事。
他又娓娓道來，大概說清楚了這件事的來龍去脈。
原來，葉貴妃這些年在宮中大肆揮霍，花錢如流水。
一副赤金的紅寶石頭面，就造價不菲。
光靠她的貴妃份例哪里能支撐這么多開銷？
光靠著娘家貼補也不可能。
節流不成，就只能從開源想法子了。
藏胭閣確實是葉貴妃的產業，且她目光如炬，很有頭腦，當初出手就一炮而紅，風靡整個京城，自然也賺得盆滿缽滿。
跟葉貴妃比起來，玉厚郡主還是遜色一籌。
葉貴妃命人找了很多專制胭脂膏子的工匠，從他們手中買走了經久秘傳的方子，又讓他們替藏胭閣做事。
一開始，葉貴妃給的酬勞很不錯。
雖賣了身契，一輩子只能在藏胭閣勞作，但人家藏胭閣生意好，每日進賬流水不斷，給他們的工錢也算得上豐厚，遠比之前強得多。
他們也就心安了，想著在這兒勤勤懇懇一輩子也成。
背靠著宮中貴人，還有這樣興盛的生意，養家糊口，將日子越過越好看起來只是時間問題。
誠然他們確實也過了一段時日豐衣足食的生活，也就兩三年。
后面漸漸地越來越不行。
先是克扣工錢，后又讓他們不顧身體的勞作。
那胭脂膏子制起來可是細致活，分毫都不能差的，差一點都影響最后的成品，照顧藏胭閣生意的基本上都是京中貴女，來頭不小，她們不會容忍一星半點的瑕疵。
胭脂膏子、珍珠香粉是越做越細致了，活也越做越多，待遇卻沒有提升。
以至于趕工的時候，有工匠生病，藏胭閣也不準休息。
聽到這兒，虞聲笙感慨萬千。
她知道這些工匠是怎么死的了。
是拖著生病的身體，硬生生在勞作的時候累死的……
藏胭閣賺的錢越來越多，分給他們的卻日漸微薄，給誰愿意呢。
現在看來，藏胭閣就是個燙手山芋。
偏偏任胭桃一無所知，還當成了寶貝攥在手里。
“沒了核心的工匠，藏胭閣的生意怕是要壞。”
“嗯。”
這是顯而易見的事情，聞昊淵也給不出第二種答案。
“你明兒還是跟大哥提一下，我這幾日先不往大嫂子那兒去了，免得她心里有氣，與我話不投機，再說得彼此不快，反而傷了感情。”
“好。”聞昊淵應下，“對了，原本屬于大哥那一房的祖產，你給他們了么？”
“給了，那一日你跟我說了我就備了起來，早早清點了出來，與賬簿鑰匙什么的一股腦交給了大嫂子——噢對了，她買藏胭閣的八千兩就是從那銀票里拿的，全搭進去了。”
“給就給了，隨便大嫂子怎么支配。”
“是這個理。”虞聲笙坦然。
也不知聞家兄弟倆是怎么說的，反正最后聞圖表示自己知情了，會與妻子商量，聞昊淵見狀便也按住了話頭，與他說起了另一樁事情。
“陛下的意思是讓你去都尉府任職當差，你是有能力的，總是這樣賦閑在家也不好，如今都成家了，也算兩全其美，就算為了日后妻兒的生活，你也該忙活起來，總不能叫女眷們擋在前頭。”
“你的意思我明白，我會看著辦的。”
聞圖很快應下。
半個月后，聞圖接任了都尉府指揮使一職，官拜三品，正式當差。
得知這一消息的任胭桃喜上眉梢。
娟婆婆也跟著高興：“可真是太好了，左盼右盼的，總算有了個好結果，咱們姑爺年紀輕輕的就能得此重任，可見皇帝的愛重信賴，假以時日必定會讓夫人您稱心如愿的。”
任胭桃雙手合十，不斷念著佛號，那張臉稱得上光彩照人，一改這些時日的郁郁不快。
“只要大爺能做得順當，日后還怕沒有奪回爵位的時候么？”
官拜三品聽著風光，但與威武將軍這一品軍侯比起來，還是差了很大一截。
任胭桃不甘落于人下，她發誓一定會助丈夫奪回屬于他們長房的一切。
當差后的第一晚，聞圖歇在了任胭桃這兒。
他雖與露娘真心相照，但也沒有忘記自己還有個明媒正娶的妻子。
成婚至今，兩邊他都顧及，只是略微偏了露娘一點點。
見丈夫辦差回來就到自己院中，任胭桃心滿意足，命奴仆備了酒菜，她與丈夫對坐，一邊賞著黃昏晚霞，一邊品酒吃菜。
風光迤邐，氣氛甜蜜，聞圖接下來的話卻讓她的笑容僵在了唇邊。
“你說藏胭閣？”她心頭咯噔一下。
“是。”聞圖沉默，組織著語言，“那本是葉貴妃的產業，怕是暗中有點不妥，如今你既然接手了，那就好生經營著，若有什么覺察不對的地方，你只管來與我說，你我既已成婚，那便是一家人，夫妻一體，你的事情就是我的事情。”
他覺得自己已經說得很周到體貼。
可抬眼的瞬間，他卻在妻子眼中看到了一抹狠厲憤怒。
想再看清楚時，任胭桃已經垂眸淺酌。
她放下酒杯，笑道：“你的話我怎敢不聽呢，都聽你的便是，我一個婦道人家知道什么，我只想著能為咱們這一房好，日子過得順順當當就行了。”
她眼底如春風，和煦溫暖。
聞圖覺得一定是自己看錯了。
翌日，送走了丈夫出門，任胭桃才垮著臉坐在梳妝鏡前，任由丫鬟們將樸素的釵環卸下，戴上了金燦富貴的寶石頭面。
她才不喜歡素凈。
只有這樣光耀華麗的飾物才配得上她。
娟婆婆瞧出了端倪，忙屏退眾人，拿著梳子輕輕替她篦著頭發。
“大奶奶別生氣，氣壞了身子。”
話音剛落，任胭桃猛地將案上一匣子螺黛掃在地上。
“混賬東西！我竟是小瞧她了！看著大家閨秀，名門夫人，竟也會背地里嚼舌根！我前腳剛置辦，后腳就被她曉得了，曉得就算了，她還搬弄是非，還告知大爺！”她憋了一晚上，早就怒火難耐。
“或許是另有隱情……”
“能有什么隱情，不過是不想看我貼補自己的嫁妝罷了，又瞧我拿下了藏胭閣，她大約嫉妒，所以才這樣給我使絆子。”
任胭桃微微喘著氣，胸口起伏不定：“虞四啊虞四，你是弟妹我是嫂子，還沒聽說過內宅內長房長嫂被一個弟妹壓一頭的！天底下就沒這個理！”
此刻，安園。
虞聲笙打了個噴嚏。
對面的玉厚郡主忙問：“不要緊吧？可是吹了風著了寒了？”